إن الجلوس بجانب نار المخيم والتواجد مع مجموعة الأبطال من المؤكد أنه جلب بعض الذكريات الحنينية لنظام علف المدفعس.
تيونا التي كانت ملتفة حول عنقه كانت تستريح برأسها على كتف ثيرتين.
كانت إيريكا وديانا وميلدريد ينظرون إلى دوميني مورتيس باهتمام كبير. و قبل اليوم لم يروا سوى صوره في الرسومات على الأكثر نظراً لصعوبة العثور عليه.
"زيون ، كيف تمكنت من ترويض دوميني مورتيس ؟ " سألت إيريكا. "في الواقع ، كيف تمكنت من العثور على واحد ؟ إنه نادر للغاية - لا يوجد سوى ثلاثمائة منهم في عالم سولتيرا بأكمله.
"لقد جعلتها رفيقتك في عالم الوحوش. كيف فعلت ذلك ؟ "
ابتسم ثيرتين برفق عندما أخبر الساحرة عن لقائه مع تيونا - لقد حصل عليها بعد أن تم إرساله قسراً إلى سولتيرا عندما كان عمره سبع سنوات فقط.
عندما اكتشفوا أن تيونا قد تم القبض عليها من قبل تجار الرقيق ، أدركوا أخيراً سبب تمكن الصبي المراهق من الاستحواذ عليها على الرغم من كونها نادرة للغاية.
قالت ريانا بابتسامة "كان ينبغي لكم أن تروا زيون عندما كان ما زال لطيفاً. و لقد أصبح أكثر وسامة الآن ، لكن في ذلك الوقت كان ما زال يتمتع بخدود ممتلئة رائعة ".
"لقد كنت أنوي أن أسألك هذا السؤال ، آنسة ريانا ، ولكن كيف تعرفت على زيون ؟ " سألت ديانا.
"حسناً ، التقينا عندما تم القبض عليّ من قبل الأوركس ، إلى جانب العشرات من المتجولين الآخرين الذين ظهروا في أرخبيل فالبرا " ردت ريانا. "كنا محبوسين في زنزانتهم ، لذا تخيل دهشتي عندما ظهر فجأة صبي يقل عمره عن عشر سنوات.
"هل أنقذكم من الزنزانة ؟ " سألت ميلدريد التي وجدت القصة مثيرة للاهتمام.
"لا " أجابت ريانا. "قال إنه سيكون من الصعب جداً علينا الهروب أثناء إقامتنا داخل معقل الأورك. و لقد أنقذنا بعد أن تم بيعنا إلى بربري سافر معنا إلى المدينة داخل عرباتهم.
"لقد تعامل معهم ثلاثة عشر شخصاً أثناء رحلة العودة. ولكن بعد أن أنقذه كولبير ، قرر أن يكون شخصاً أحمقاً ويجعل الأمور صعبة عليه. "
"انتظري - عندما تقولين كولبير ، هل تتحدثين عن كولبير ريجز ؟ " رمشت شانا في حيرة. "الكابتن الثاني لزيون ؟ "
"نعم ، هذا كولبير. " هسّت ريانا. "لا أعرف لماذا جعله زيون جزءاً من دائرته الداخلية ، لكن مجرد تذكر ما فعله في ذلك الوقت يجعلني أرغب في صفعه بشدة. "
"ماذا فعل بالضبط ؟ " قرر رولاند الذي أثار اهتمامه ، الانضمام إلى المناقشة.
أجابت ريانا "لقد بدأ التمرد بعد أن أنقذنا صهيون مباشرة. و لقد أقنع بقية المتجولين بأنه غير مناسب ليكون زعيمنا وصوت لصالح هاري ريمينجتون لقيادة مجموعتنا.
"لم يعجبني ما حدث ، لذا قررت الانضمام إلى فريق زيون مع كريستوفر بدلاً من ذلك. لحسن الحظ ، اتخذت القرار الصحيح. أولئك الذين كانوا جزءاً من فريق هاري وكولبير ماتوا ، وتمكن الاثنان فقط من البقاء على قيد الحياة.
"كان من الممكن أن تنتهي الأمور بشكل مختلف لو أنه سار على نهجه منذ البداية. ورغم صغر سنه إلا أن زيون كان بالفعل يتمتع بالكاريزما في ذلك الوقت ".
ألقى الجميع نظرة جانبية على الصبي البالغ من العمر ثلاثة عشر عاماً ، بينما قام الأخير بقلب شعره بيده كما لو كان يطلب من ريانا أن تمدحه أكثر.
"حسناً ، كنت أقصد أن أسأل ، ولكن كيف تمكنتم من التغلب على أروندل المدمر ؟ " سأل جوشوا السؤال الذي كان يلح في ذهنه لفترة طويلة جداً.
"إنه أمير ماجن ، لذا فمن المستحيل حقاً أن يتمكن مجموعة من المتجولين الذين لم يكونوا مبتدئين من هزيمته. حتى لو كنتم جميعاً أبطالاً ، فإن فرصكم في الفوز معدومة أيضاً. إذن ، كيف فعلتم ذلك ؟ "
قبل أن تتمكن ريانا حتى من الإجابة على السؤال ، قرر ثيرتين الإجابة عليه بنفسه.
أجاب ثيرتين وهو يبذل قصارى جهده حتى لا يرتجف ، بينما حافظ على ابتسامته على وجهه "لقد هزمناه بقوة الحب والصداقة. لولا عمل الجميع معاً ، لما كان أي من هذا ممكناً.
"يمكنك حتى أن تقول إن سلسلة من الأحداث السعيدة قد تصادفت بشكل مثالي ، مما سمح لنا بالحصول على اليد العليا في المعركة. و بالطبع كان أروندل قد أصيب بالفعل بأذى بالغ من قبل أحد شياطين سولتيرا - تعرفه باسم شيطان الجشع والمال ، مامون. "
قام ثيرتين عشر بفحص وجوه الجميع حول النار قبل أن يضرب رأس تيونا برفق بإصبعه.
"بعد أن تحول كل مرؤوسي أرونديل إلى ذهب ، توسل إلى المامون لإنقاذه. وافق الشيطان ، ولكن عندما كان أرونديل على وشك قرصي حتى النسيان ، استخدم كريستوفر ورقة رابحة لدينا.
"لقد نجح في طعن صدر الأمير ماجن بالمسامير الفولاذية المقواة التي صنعناها مسبقاً. وبعد ذلك وجه كرانكي الضربة القاضية وقطع رأس أروندل ، منهياً المعركة. "
قاطعتها إيريكا التي كانت منغمسة الآن في القصة "من هو كرانكي ؟ يبدو أن هذا اسم مستعار ".
"سرانكي هو وحش ذو قرون شيطانية من الدرجة السادسة ، أصبح صديقاً لـ زيون " ردت رياننا بنبرة مرحة. "لم أكن أعرف كيف تمكن زيون من تكوين صداقة مع هذا الوحش المجنون ، لكنه ساعدنا كثيراً أثناء المعركة ضد ارنودل. "
"إنه لأمر مخزٍ حقاً. لو كان كريستوفر هو من وجه الضربة الأخيرة إلى جسد أروندل ، لكان قد حصل على مكافأة مذهلة و ربما كان قد حصل حتى على صورة تجسيدية لأمير ماجن! "
نظر ثيرتين عشر إلى ريانا وضحك في قلبه.
ما لم يعرفه الكثيرون هو أن الشخص قد اعترف أيضاً بكريستوفر باعتباره أحد اللاعبين الرئيسيين في القتال ضد أروندل. وبسبب هذا تم مكافأة الصبي المراهق بسخاء وتم احتساب أروندل كواحدة من قتلاه.
وبطبيعة الحال كان يعلم ما تلقاه كريستوفر - فقد أخبره مساعده الشخصي بذلك شخصياً.
ومع ذلك طلب ثيرتين من يده اليمنى أن يبقي ما حصل عليه سراً ويستخدمه فقط كورقة رابحة عندما يتم دفعه إلى الزاوية.
سر إذا عرفته عائلة ليفينتيس ، سيجعل آرثر يسعل دماً لأنه أعطى الإذن لكريستوفر بخدمة حفيده الشرير بدلاً من البقاء تابعاً لـ تيرينس ويصبح تابعاً لعائلة ليفينتيس.
لحسن الحظ أنه لم يكن يعلم ، الأمر الذي سمح للبطريك بالنوم بشكل أفضل في الليل.
"لذا عندما انتهت المعركة ، أدركت أن كولبير ليس شخصاً سيئاً إلى هذا الحد " قال ثيرتين. "لهذا السبب ، قررت أن أعطيه فرصة ثانية وأجعله الرجل الثالث في قيادتي بعد كريستوفر ".
سخرت ريانا وقالت "أنت بالتأكيد تثق في الثعابين ، أليس كذلك ؟ لا أريد أن أسيء إليك ، تيونا ".
أومأت تيونا برأسها في اتجاه ريانا ، وكأنها تخبرها أنها لا تمانع في ذلك.
"لذا بعد أن هزمت أروندل ، أبحرت نحو القارة الرئيسية والتقيت بأخيك وأختك ، أليس كذلك ؟ " سألت ديانا. "على الأقل أكد المتجولون الذين ذكروا أنهم التقوا بك خلال هذا الجدول الزمني المحدد أنك ساعدتهم بشكل كبير. "
"ماذا أستطيع أن أقول ؟ " ابتسم ثيرتين. "لا أستطيع أن أغض الطرف عن الأشخاص الذين يحتاجون إلى مساعدتي ".
علقت ديانا قائلة "كم هو نبل منك. و أنا متأكدة من أن الأمر كان صعباً ، بالنظر إلى مدى صغر سنك في ذلك الوقت. ولكن من بين القصص التي تدور حولك ، هناك قصة واحدة أثارت اهتمامي حقاً - الحدث الذي حدث في أرخبيل أركاديا ".
"حدث أميرة القمر ، أليس كذلك ؟ " قالت ميلدريد. "أنا أيضاً أحب هذه القصة. شاشا ليفينتيس التي تم اختيارها كمرشحة أميرة القمر أصبحت رائجة منذ ثلاث سنوات. حتى أخي كان معجباً بها.
"مرحباً ، هل ما زالت عزباء ؟ دعنا لا نأخذ في الاعتبار كين ستالارد المتشبث بشكل مفرط الذي أعلن أن أي شخص يلاحق شاشا سيصبح عدوه. و على الرغم من أن هذه الخطوة جريئة إلا أنه اكتسب الكثير من الكارهين بسببها أيضاً. "
"نعم. حتى الآن ، ما زالوا يطلقون على شاشا لقب أميرة القمر " ضحكت إيريكا. "لو كنت مكانها ، لربما كنت لأصاب بالذعر من الاهتمام غير المرغوب فيه لأنني لا أحب أن أكون بارزة للغاية ".
'كذاب '.
كان هذا هو الفكر الجماعي لأعضاء حزب البطل.
من بين الجميع كانت إيريكا هي الوحيدة التي رغبت في الحصول على الهيبة والتأثير أكثر من غيرها.
لو كانت في مكان شاشا ، فمن المؤكد أنها كانت ستستغل هذه الفرصة لفتح حساب ونليبانس وكسب ملايين العملات الذهبية كل شهر عن طريق عرض صور قدميها.
بل إنها قد تصل إلى حد بيع مياه الاستحمام الخاصة بها للأشخاص الذين يشترونها طالما أنها ستكسب الكثير من المال.
على عكس معظم الناس ، نشأت إيريكا في عائلة فقيرة ، لذا كان المال هو الشيء الذي حفزها بشدة.
لذلك عندما استكشفتها الحكومة المركزية لتصبح واحدة من أعضاء حزب البطل ، وافقت بشرط أن تحصل على صفقات تجارية لمنتجات التجميل الشهيرة ، بالإضافة إلى راتب مرتفع.
وافق لورانس على ذلك دون تردد لأنه كان يعرف وضع إيريكا.
الآن بعد أن أصبحت إيريكا وعائلتها يعيشون أسلوب حياة مريح ومستقر كانت تتمنى فقط أن تصبح أكثر شهرة ، وربما تصبح من المشاهير بعد تقاعدها من حزب البطل.
"حسناً ، سأنام الآن " قال ثيرتين. "تأكد من أن تستأنف التدريب في السابعة غداً. سنجري تقييماً نهائياً قبل أن تبدأ تدريبك رسمياً. لا تسهروا حتى وقت متأخر ، أيها الجميع ".
بعد أن قال تلك الكلمات ، دخل ثيرتين أخيراً خيمته وانضم إلى ريا التي كانت نائمة بسلام بينما كانت تعانق الناظر الصغير ، العم بو ، بين ذراعيها مثل وسادة العناق.
بقي الجميع لمدة ساعة أخرى يتحدثون مع بعضهم البعض قبل أن يذهبوا هم أيضاً إلى خيامهم للراحة.
عندما جاء الصباح ، تناولوا وجبة إفطار خفيفة قبل أن يجمعهم ثيرتين في غرفة التدريب ويطرح سؤالاً على مجموعة البطل.
"من بين الوحوش التي قاتلتموها جميعاً معاً كمجموعة ، من هو الخصم الأصعب الذي كاد أن يقضي على مجموعتكم بأكملها ؟ " سأل ثيرتين.
تبادلت شانا النظرات مع أعضاء فريقها وأومأ الجميع برؤوسهم في انسجام تام.
لقد كان هناك بالفعل وحش واحد كان قد كاد أن يقضي على حزبهم بأكمله عندما قاتلوا ضده ، ولم يكن سوى مينوتور ذو القرون الثلاثة المرعب ، وهو زعيم من الدرجة الخامسة.
"مينوتور ذو القرون الثلاثة المرعب ؟ " ابتسم ثيرتين. "حسناً عليكم جميعاً الحصول على رابط عصبي لكل منكم. ستقاتلون مرة أخرى. "
لقد تأوه فريق البطل بأكمله بعد سماع كلمات صهيون. و لقد كان لديهم بالفعل حدس بأن هذا هو ما سيحدث ، ولكن بما أن هذا كان جزءاً من تدريبهم ، فقد ارتدوا على مضض أجهزة نييورو-لينكس قبل الاستلقاء على سجادة اليوجا على الأرض.
لم يكن فريق البطل على علم بأن ثيرتين كان يقاتل أيضاً ضد مينوتور الرعب ذو القرون الثلاثة أثناء زراعة نقاط نهاية العالم.
كان عليه أن يعترف بأن هذا الخصم كان في الواقع خصماً صعباً للغاية للقتال في المعركة ، ولكن فقط إذا لم يكن المرء يعرف أنماط هجومه مسبقاً.
لكن ثيرتين عرف ذلك لذلك تمكن من ابتكار استراتيجية فعالة أدت إلى إجبار أحد أقوى الجن في فئة اللورد الأعلى من المرتبة الخامسة على الركوع.
