نظر ثلاثة عشر شخصاً إلى الأرض باستخدام تلسكوب أثناء الجلوس على ظهر صقر عملاق.
وكان نيتيرو الذي كان يجلس بجانبه ، هو الذي يتحكم في الصقر من السماء.
"دعونا نهبط هناك ، يا سيد نيتيرو " أشار ثيرتين إلى الأرض تحتهم.
"حسناً " أجاب نيتيرو وحث الصقر العملاق على النزول إلى الأرض.
عندما هبطوا ، سار ثيرتين بضعة أمتار بعيداً قبل أن يخرج عموداً فولاذياً يبلغ طوله متراً واحداً من مخزنه الأبعادي ويجعله يسقط على الأرض.
كان هذا العمود الفولاذي يحتوي على مئات من الرموز الرونية مدمجة فيه ، وكان مشحوناً بالفعل بقوة تكفى لإطلاق العنان لقوته ، بمجرد أن قام ثيرتين بتنشيطه باستخدام سحره الروني.
وبعد لحظة خرج روكي والتقط العمود الفولاذي بفمه قبل أن يغرسه بقوة في المكان الذي أشار إليه ثيرتين.
حتى أن ثعبان روكي بال روااستخدم ذيله لدقه في الأرض ، متأكداً من أنه تم غرسه بشكل صحيح.
"أعمق قليلاً ، روكي " قال ثيرتين. "لا ينبغي لنا أن نسمح لأحد باكتشافه ".
كان نيتيرو يراقب بمرح بينما طلب الطفل البالغ من العمر سبع سنوات من روكي بال رواأن يدفن العمود الفولاذي حتى يصبح عمقه متراً واحداً قبل تغطيته بالتراب.
"حسناً. " أومأ ثيرتين برأسه راضياً. "دعنا نذهب إلى الموقع التالي ، يا سيد نيتيرو. "
أومأ الرجل العجوز برأسه ، وطلب مرة أخرى من صقره العملاق أن يطير نحو السماء.
كانت جيوش النمركين والبرابرة على وشك الخروج إلى ساحة المعركة ، لذا كانوا بحاجة إلى إكمال استعداداتهم قبل بدء الحرب رسمياً.
خططت شركة ثرييتيين لتركيب أربعة وعشرين عموداً فولاذياً في سهول وارسور من أجل تغطية منطقة واسعة تمتد لمسافة خمسة أميال على الأقل في كل اتجاه.
بل إنه تأكد من أن الأمر سيكون كافياً للوصول إلى الشاطئ حيث كان يعتقد أن جيش أروندل سوف يهبط عندما يصل إلى أرخبيل فالبرا.
ولكن من أجل تعظيم قوة التشكيل الذي كان يخلقه ، فإنه يحتاج إلى وصول ماجين برينس إلى مركزه ، مما يسمح له باحتجاز ماجين برينس بشكل كامل.
إذا قام بتنشيط التشكيل عندما كان أروندل فقط على حوافه كانت هناك فرصة كبيرة أن الرابط لن يكون قوياً بما يكفي لإمساكه تماماً ، مما يسمح له بالهروب.
على الرغم من أن الأمر كان خطيراً ، خطط ثيرتين لجذب الأمير ماجين إلى مركز التشكيل ، حيث ستكون لديهم فرصة أكبر لجعل النهاية جالب يضربه.
بعد نصف يوم ، عاد ثيرتين ، ونيتيرو ، وروكي ، إلى قاعدتهم السرية للراحة.
"ما هي خطوتنا التالية يا صهيون ؟ " سأل نيتيرو بينما كانا يتجولان داخل الكهف.
"نحن ننتظر بدء المعركة " أجاب ثيرتين. "لقد فعلنا بالفعل كل ما في وسعنا. سواء نجحنا أم لا ، فإن الأمر يعتمد الآن على تصرفات الأمير ماجن ".
لم يكن لدى ثيرتين عشر أي رغبة في شيء أكثر من النوم لمدة يومين متتاليين بعد كل ما فعله.
لم يحصل على قسط كاف من النوم خلال الأسبوع الماضي لأن الوقت كان ينفد.
كان الصبي يعلم أنه إذا قام بغرس الأعمدة الفولاذية بعد بضعة أيام ، فإن هناك احتمالية كبيرة أن يتم اكتشافه من قبل كشافة جيوش البرابرة والنمر.
ولهذا السبب كان يعمل ليلاً ونهاراً للتأكد من أن التشكيل الذي أنشأه كان مثالياً.
بعد أن أخبر نيتيرو أنه سيأخذ قيلولة ، توجه ثيرتين مباشرة إلى غرفته.
ولكنه في طريقه اصطدم بأنوير ، مما جعل الأخير يبتسم.
"هل أنت محروم من النوم لدرجة أنك لا تستطيع رؤية إلى أين أنت ذاهب يا صهيون ؟ " سأل أنوير وهو ينظر إلى الطفل البالغ من العمر سبع سنوات ، والذي كان هناك هالات سوداء في عينيه.
"ممم " نظر ثيرتين إلى أنوير من رأسه إلى قدميه ، وشعر بالتغييرات في حضوره. "كيف الحال ؟ هل تعتقد أنك تستطيع تعزيز ما تعلمته قبل بدء الحرب ؟ "
"سيكون الأمر صعباً بعض الشيء ، لكنني سأتدبر أمري " رد أنوير بثقة. "أنا ممتن حقاً لما فعلته من أجلي ، صهيون. لا أعرف كيف سأتمكن من رد الجميل لك ".
"يمكنك أن تسدد لي دينك بعدم الموت ، والتأكد من أنني لن أموت أيضاً " أجاب ثيرتين قبل أن يتثاءب. "سأنام. تأكد من العودة إلى مملكة سومطرة قبل وصول الجيوش البربرية ".
أومأ أنوير برأسه وقال "كنت على وشك القيام بذلك. فكنت أنتظر عودتك حتى أتمكن من قول وداعاً مناسباً ".
"ممم. " همهم ثيرتين قبل أن يرفع قبضته المغلقة تجاه أخيه المحلف ، مما جعل أنوير يبتسم بسخرية.
تصادمت قبضتا الرجلين قبل أن يدخل الطفل البالغ من العمر سبع سنوات غرفته للنوم.
بيرسيفال الذي كان متكئاً على الحائط ليس بعيداً عنهم ، فتح عينيه ونظر إلى أخيه غير الشقيق الذي كان على وشك مغادرة قاعدتهم.
"لا تموت ، حسناً " قال بيرسيفال. "إذا كان هناك أي شخص لديه الحق في قتلك ، فهذا الشخص هو أنا ".
أجاب أنوير وهو يمر بجانب أخيه غير الشقيق "لا تقلق بشأن نفسك ، لأنه إذا مت ، فسوف يشعر أبي وأمي وكليو بالحزن الشديد. أقل ما يمكنك فعله هو التأكد من نجاتك من هذه الحرب من أجلهم ".
لم يكلف أنوير نفسه حتى عناء النظر إلى بيرسيفال وهو يتجه إلى مخرج الكهف.
وكان أخوه المحلف قد أخبره بالفعل بما يجب القيام به ، وأنه سيتأكد من أنه سوف يقوم به دون فشل.
وفي هذه الأثناء ، في مكان ما بعيداً في البحر...
تم تكليف فاساجو وبوكا بمراقبة البحر بحثاً عن علامات وجود جيش أروندل.
وبما أن البحر كان واسعاً ، فقد انفصلت سفينتا البوكوبوكو حتى يتمكنا من تغطية نطاق أوسع.
بفضل قوة أرواح الرياح ، وكونهما من وحوش الدرجة الثالثة كانا قادرين على السفر لمسافات بعيدة دون أن يتعبا.
بوكا التي كانت مكلفة بالطيران باتجاه الشمال الغربي ، رأت سحباً داكنة في الأفق.
وبعد أن طار في ذلك الاتجاه ، شعرت على الفور بالهالة المهيمنة من كائن يقف على قمة العالم.
استدارت طائرة البوكوبوكو على الفور وطارَت في الاتجاه الذي كان فاساجو يستكشفه.
وبمجرد أن اجتمعا معاً لم تضيع بوكا الوقت وأخبرته بما توصلت إليه.
قال فاساجو بحزم "دعنا نعود. علينا أن نخبر زيون أن أروندل اقتربت من الوصول ".
ولم يهدر الاثنان ثانية أخرى وطارا نحو أرخبيل فالبرا.
كانت لحظة الحقيقة قريبة تقريباً ، ومعها بدأت جيوش النمر والبرابرة والأورك في التحرك نحو سهول وارسور ، حيث سيشاركون جميعاً في معركة من شأنها أن تصبغ الأرض باللون الأحمر بدمائهم.
