تم حظر رصاصات سينثيا وسقطت على الأرض عندما ضربت حاجزاً أبيض.
عندما رأوا من تصدى للرصاص ، اتسعت أعينهم.
"معلم ؟! " هتف ستيف بصدمة.
وقفت شيرلي أمام الطيف.
هي التي كانت تصد الرصاص.
عادةً كانت شيرلي دائماً خارج منطقة المهمة ، وكانت تترك كل شيء للفريق.
إذا ارتكبوا خطأ ، فإن المهمة سوف تفشل ، وسوف يموت الأبرياء.
وكان من المهم أن تكون هذه التجارب حقيقية.
عندما رأى ستيف أن نيك لم يظهر أي رد فعل ، أدرك ما حدث.
لقد كان هذا اختباراً ، وكان نيك مشاركاً فيه!
نظرت شيرلي إلى الفريق وقالت "المهمة حقيقية ".
وقد أثار هذا بعض الدهشة.
انتظر ، هل المهمة كانت حقيقية ؟
ألم يكن هذا اختبارا ؟
"لم يكن من المفترض أن يكون هذا اختباراً في الأصل " أوضحت شيرلي. "ومع ذلك قررت تحويل هذه المهمة تلقائياً إلى اختبار الولاء النهائي ".
"يتعين على كل فرقة أن تجتاز اختبار الولاء النهائي ، وهو الاختبار الذي سيقرر ما إذا كانت شركة ايجيس ستستثمر فيك أكثر أم لا. "
"إن وجود اختبار الولاء النهائي سري ، ولا يجوز لأحد أن يتحدث عنه مع أي شخص لم يخضع للاختبار بنفسه. ولهذا السبب لم يكن أحد منكم على علم بوجوده. "
"لكي يصبح المتدربون من المستوى الثاني متدربين من المستوى الثالث ، يتعين عليهم استيفاء العديد من المتطلبات. "
"أولاً ، يتعين عليهم إكمال أكثر من مائة مهمة تدريبية بنجاح. "
"ثانياً ، يجب أن يكونوا خبراء متميزين. "
"ثالثاً ، يجب أن تكون لديهم خبرة في قتل أعداء إيجيس في كلا الشكلين ، الأشباح وبني آدم. "
"رابعاً ، يحتاجون إلى موافقة معلمهم. "
"وخامساً ، يتعين عليهم استكمال اختبار الولاء النهائي. "
"يضع اختبار الولاء النهائي الفرقة في موقف يجعلهم يشككون في ولائهم. وتشمل هذه المواقف خيانة عضو قوي في الفرقة ، والخطر الذي يهدد الحياة ، والرشاوى الكبيرة ، وأشياء مماثلة. "
وقالت شيرلي "لقد قدمت بالفعل لجميعكم تأييدي ، وأعتقد أن اختبار الولاء النهائي كان مجرد إجراء شكلي ".
ثم وقعت عيناها على مندور الذي تحول وجهه بالفعل إلى اللون الأبيض.
"ولكن يبدو أنني كنت مخطئا. "
"لم أخن أحداً! " صرخ مندور دفاعاً عن نفسه. "لم أهاجم ستيف! حتى أنني أخبرته أنني سأحميه من أي شخص يهاجمه! "
"مندور " تحدثت شيرلي بنبرة جادة. "خلال لحظة حرجة في إحدى المهمات ، تحديت أوامر قائدك مراراً وتكراراً. فكنت خائفاً من أن يكون نيك قد خان إيجيس وكنت خائفاً من أن يقتل كل فرد في الفرقة على يده. "
"لقد أردت تأمين حياتك عن طريق خيانة إيجيس. "
"في حين أن تأمين حياتك قد يكون مقبولاً إذا اتخذت موقفاً محايداً ، فإن اتخاذ موقف محايد أثناء جزء مهم من المهمة يعد بمثابة خيانة ".
"كان من المفترض أن تقتل الشبح ، لكنك رفضت. "
تحول وجه مندور إلى اللون الأبيض ، وصك أسنانه.
"ماذا عنه ؟! " صاح مندور وهو يشير إلى نيك. "ماذا عن ولائه ؟! "
نيك لم يتفاعل.
قالت شيرلي "لقد تم تأكيد ولاء نيك بالفعل من قبل أدوكتريس نفسها ، ووفقاً لكلماتها الخاصة ، فقد أثبت نيك ولاءه أكثر من اللازم ".
لقد بدا وكأن عالم مندور ينهار.
لقد أراد فقط البقاء على قيد الحياة!
هل كان هذا خطأً إلى هذا الحد ؟!
دون انتظار إجابة مندور ، نظرت شيرلي إلى سينثيا. "عمل جيد. و لقد تصرفت عندما فشل مندور. "
أومأت سينثيا برأسها ، رافضة النظر إلى مندور.
لقد كانت غاضبة وخجلة.
لقد شعرت بالخجل لأنها كانت تعتقد أن مندور سوف يستعيدها.
ورغم ذلك كان على وشك خيانة إيجيس ، والتي كانت تشملها أيضاً.
ثم نظرت شيرلي إلى ستيف وقالت "لقد تصرفت بشكل صحيح يا ستيف. حيث كان الاقتراب من الشبح محفوفاً بالمخاطر. لذا أمرت شخصاً يحمل سلاحاً بالتعامل معه مع الاحتفاظ بتشكيلتك. حيث كان قتل الشبح أولاً ليزيل أيضاً عدم اليقين المحيط بولاء نيك ".
"لو انضم إلى الشبح ، لكان مضطراً لمهاجمتك قبل نار. ولو كان يريد حقاً أن يقترح شيئاً ، لكان سيجلس جانباً ويسمح لك بقتل الشبح. إحدى الحالتين تعادل الإعدام بالخيانة بينما الحالة الأخرى هي استجواب وتوبيخ. "
"لقد تعاملت مع الموقف بشكل مثالي. "
بعد سماع كل هذه الثناءات ، ينبغي أن يكون ستيف سعيداً.
ولكنه لم يكن كذلك.
لقد أثرت خيانة مندور في اللحظة الأكثر أهمية عليه بشدة.
بالإضافة إلى ذلك …
نظر ستيف إلى نيك.
لو أن نيك خانهم حقاً...
شعر ستيف وكأنهم سيقتلون جميعاً.
شعر ستيف أن قوة نيك الحقيقية لا حدود لها.
لقد أفزعه هذا الفكر أيضاً.
"نيك ، من فضلك قم بإزالة قفص الأشباح " قالت شيرلي.
وبعد ذلك أخرج نيك حقيبة الفضاء الخاصة به وأخرج مكعباً أسود ضخماً.
وعندما رأى الثلاثة الآخرون ذلك اتسعت أعينهم من الصدمة.
لماذا يمتلك نيك حقيبة فضائية ؟
حتى معلمهم لم يكن لديه حقيبة فضاء!
حتى أن جميع العملاء لم يكن لديهم حقيبة فضائية!
حتى معلمهم لم يكن لديه حقيبة فضاء!
تم منح الأكياس الفضائية فقط للمستخرجين الأقوياء للغاية الذين ساهموا كثيراً في ايجيس!
لم يكن هناك طريقة لشرائها!
بطبيعة الحال عندما سمعت شيرلي أن نيك لديه حقيبة فضائية كانت مصدومة تماماً.
قبل بضعة أشهر ، زارت شيرلي اديوستريسس للتحدث معها عن نيك.
شعرت شيرلي أنها لا تستطيع قراءة نيك.
كان كل شيء عنه غامضاً للغاية ، وشعرت بالشك الشديد تجاهه.
بدلاً من الإجابة على أسئلتها بشكل مباشر ، سألت أدوكتريس فقط أسئلة حول نيك.
كم كانت قوته ؟
هل كان موثوقا ؟
هل تعلم الكثير ؟
ما هو تقدمه ؟
أجابت شيرلي على جميع الأسئلة.
كان نيك متميزاً في كل شيء ، لكنها ما زالت تشعر بالقلق بشأن ولائه.
في ذلك الوقت ، أظهرت أدوكتريس الملف الكامل لنيك لها.
عندما رأت أن نيك يتفوق عليها من الناحية الفنية لم تعرف كيف تستجيب.
لمدة أكثر من ثماني سنوات كانت تصدر أوامرها لشخص ما كما لو كان متدرباً ، على الرغم من أن هذا الشخص كان في الواقع رئيسه!
وعندما قرأت عن إنجازات نيك ، أصبحت أكثر صدمة.
رغم أن هذا الرجل لم يكن قوياً بما يكفي ليكون عوناً حقيقياً ضد الأشباح إلا أنه كان ما زال يؤثر على كل إيجيس.
بعد كل شيء ، إذا أثبتت أساليبه نجاحها ، فإن الطريقة التي يدير بها إيجيس جميع المدن في العالم سوف تتغير جذرياً.
وبطبيعة الحال اختفت كل شكوك شيرلي ، وأخبرتها أدوكتريس أن نيك لا يحتاج إلى الخضوع لاختبار الولاء النهائي.
حتى لو فشل نيك بطريقة ما ، فإنه سوف يبقى في إيجيس.
لقد ساهم كثيراً في التخلص منه من أجل شيء كهذا.
وبطبيعة الحال عندما عادت شيرلي إلى الفريق ، استمرت في التصرف كما لو أن شيئاً لم يتغير ، لكن نيك شعر على الفور أن شيرلي تصرفت بشكل مختلف عن المعتاد.
لذا في مرحلة ما ، سألها على انفراد عما يحدث.
عندما رأت شيرلي نيك في ضوء جديد ، شعرت بالسوء بسبب إبقاء الأمور مخفية.
لم تكن لديها مشكلة في الكذب على متدرب ، لكن الكذب على شخص أعلى منها رتبة من الناحية الفنية كان شيئاً مختلفاً تماماً.
وفي النهاية ، تحدثوا عن بعض الأمور ، وقرروا أن يتم إجراء اختبار الولاء النهائي قريباً.
نيك سيترك الفريق بعد الاختبار.
وعندما وصلت المهمة ، قرروا أن يتم إجراء اختبار الولاء النهائي هناك.
بينما كان يتم تنفيذ الخطة ، دخلت شيرلي سراً إلى الطابق السفلي من مبنى فاندليز.
بعد وفاة رئيس مستخرج زيفيكس ، حاول الطيف الهروب على الفور.
وبطبيعة الحال أوقفته شيرلي واحتويته.
طالما أنها لعبت على طول ، فلن يقتلوها.
بالطبع لم يكن أمام الطيف أي خيار آخر ، وبما أنه لم يكن يريد الموت...
"أدخل إلى القفص " أمرت شيرلي.
دخل الطيف إلى القفص دون مقاومة.
الدخول إلى القفص يعني أنهم لن يقتلوه ، وهذا ما أراده.
تم إغلاق القفص ، وتم احتواء المتعصب رسمياً.
ألقت شيرلي نظرة على القفص ولم تتمكن من إخفاء ابتسامة صغيرة ماكرة.
كان هذا الشبح غير قابل للتنفيذ.
لم تكتسب القوة إلا من خلال العمل مع مستخرجين أقوياء ، وأي مستخرج قوي تعمل معه سيصبح عبداً لها.
لم يكن لدى ايجيس عدد كبير من المتخصصين أو الأبطال المجرمين ، وكان هناك الكثير من الأشباح التي تتغذى على هؤلاء بالفعل.
لم يحتاجوا إلى آخر.
سوف يحصل هذا الطيف على فرصة تجربة طريقة تنفيذ جديدة.
منذ حوالي عشر سنوات ، وجد إيجيس شبحاً يمكنه استهلاك أشباح أخرى لإنتاج زيفيكس ويصبح أكثر قوة.
بفضل هذا الشبح تمكنت شركة ايجيس من توفير الكثير من التكاليف في إبقاء الأشباح مكبوتة دون الحاجة إلى إعادة توزيع زيبهيش في الغلاف الجوي.
بطبيعة الحال كان هذا الطيف الجديد هو البحر القرمزي.
ومن المؤكد أن السمات الفريدة للبحر القرمزي جعلته قيماً للغاية بالنسبة لشركة إيجيس.
الشيء السيئ الوحيد هو أنه أخذ مساحة كبيرة.
إن الاحتفاظ به في مكعب صغير يؤدي إلى إلغاء تنشيط جميع قدراته ، وهو أمر سيئ في هذه الحالة.
لقد احتاجوا إلى قدراته لقتل الأشباح.
عرف نيك أيضاً أن الطيف سيتم إطعامه إلى البحر القرمزي قريباً.
لقد وجد الأمر مضحكاً بعض الشيء أن أحد الأشباح العشوائية التي التقى بها في مكان ما في العالم سيموت بسبب البحر القرمزي ، وهو شبح أثر على حياة نيك بشدة.
كانت البركة الصغيرة التي أطلقها نيك في مبنى الأسبرطيين ستقتل الآن متعصباً عاش على الجانب الآخر من العالم.
لقد كان مضحكا كيف يعمل العالم في بعض الأحيان.
