دخل نيك عبر الباب ودخل المنطقة خلفه.
لقد كان هنا من قبل.
كانت الغرفة فوضوية مع العديد من الأدوات الصغيرة المنتشرة في كل مكان.
وبينما كان نيك ينظر حوله ، لاحظ باباً آخر في الجزء الخلفي من الغرفة.
"ربما غادر مارفن من الخلف " فكر نيك لأنه لم يجد مارفن داخل الغرفة.
"اجلس " قال الفني وهو يجلس خلف المكتب.
جلس نيك أمام المكتب ونظر إلى الفني.
"حسناً ، إذاً " بدأ الفني "وفقاً لما سمعته من مارفن والثلاثة الآخرين ، هل حصلت على بعض النتائج الجيدة ؟ "
أومأ نيك برأسه وقال "لقد قمت بزيادة الجزية للمدينة بنسبة 25% ".
"لقد سمعت " قال الفني مع انحنى قليلا إلى الوراء "لكنني أريد أن أسمع المزيد عن الأشياء التي تهمك بالفعل. "
رفع نيك حاجبه في حيرة. "لست متأكداً مما تقصده. "
"لقد قلت " قال الفني "إن الأقوياء مهتمون فقط بملء جيوبهم الخاصة بينما يستنزفون دماء الناس الذين لم يتبق لهم سوى دمائهم. و كما تحدثت كثيراً عن الحاكم السابق. "
"تحصل شركة ايجيس الآن على 25% أكثر من قرمزي مدينة ، ولكن ماذا عن عامة الناس ؟ ما الذي تغير بالنسبة لهم ؟ "
أجاب نيك "كثيراً ، فالناس الأكثر فقراً لم يعد عليهم ارتكاب الجرائم من أجل البقاء على قيد الحياة ".
"وكيف يكون ذلك ممكنا ؟ " سأل الفني.
على مدار الساعة التالية ، تحدث الاثنان عن التغييرات التي نفذها نيك في القرمزي مدينة.
كان الفني مهتماً بشكل خاص بمعرفة من أين جاء زيبهيش لـ ايجيس.
بعد كل شيء ، المدينة لديها كمية محدودة من زيبهيش ، وإذا تم زيادة جزية ايجيس بنسبة 25% ، فهذا يجب أن يأتي من مكان ما.
كان علينا أن نفرق بين الانجازات و زيبهيش هنا.
دفعت المدينة عدداً أقل من الانجازات مقابل زيبهيش لأنها أنتجت المزيد من زيبهيش بنفسها ، ولكن لا ينبغي أن يزيد العدد الإجمالي لـ زيبهيش نظراً لأن عدد وقوة الأشباح لم يزداد.
على الأقل ، هذا ما كان يعتقده الفني.
"لذا فإن إنتاج زيبهيش زاد بالفعل بسبب إنتاج قرمزي فيونغيوس أكثر ؟ " سأل الفني.
أومأ نيك برأسه وشرح نظام التبرع بالدم الجديد للفني.
في النهاية ، أومأ الفني برأسه بوجه عابس. "مثير للاهتمام. و في المدن العادية ، لن ينجح هذا أبداً ".
"توزيع الطاقة ، أليس كذلك ؟ " سأل نيك.
أجاب الفني "جزئياً ". "بالتأكيد ، توزيع الطاقة ليس مركزياً كما هو الحال في مدينة القرمزي ، حيث يتم إدارة معظم المدن بشكل أساسي بواسطة أكبر الشركات المصنعة ، مما يجعل هذا مستحيلاً بشكل أساسي ".
"ولكن المشكلة الأكبر هي أن هذه الطريقة تتطلب من الحكومة دعم الشركة المصنعة. "
"الفطر القرمزي ملك لشركة مصنعة ، والمدينة تستخدم سلطتها لمساعدة الشركة المصنعة. و إذا كان هناك شركة مصنعة مماثلة لأكبر شركة مصنعة في مدينة القرمزي ، فسوف يحتجون على الفور. "
وأوضح الفني أن "الموقف المحايد للحكومة سوف يكون معرضا للخطر ، ولن ينظر المصنعون إلى الحكومة على أنها جديرة بالثقة بعد الآن ".
قال نيك ساخراً "لم يكن هذا رد فعل كوجلبليتز. و لقد كان رد فعلهم وكأنني أقف إلى جانب الجميع ضدهم ".
"نعم " أجاب الفني "لأن ضريبة الدم القديمة التي أخبرتني عنها كانت أسوأ ولم يكن ينبغي تنفيذها في المقام الأول. بينما في مدينة عادية كان من الممكن أن يُنظر إلى تغيير سياستك على أنه يساعد كوجلبليتز ، في مدينة القرمزي كان من الممكن أن يُنظر إليه على أنه يضر بهم. "
"إذا فعلت شيئاً كهذا في مدينة أخرى ، فستحدث مشاكل ".
"لماذا ؟ " سأل نيك. "إيجيس هي أقوى منظمة موجودة. إيجيس هي درع الآدمية ضد الأشباح. أي شيء وأي شخص يرفض الخضوع لإيجيس هو عدو الآدمية. أليس هذا صحيحاً ؟ "
كان تعبير وجه الفني غير واضح. "حسناً ، نعم ، ولكن ليس حقاً أيضاً. "
رفع نيك حواجبه وقال "ماذا تقصد ؟ "
"أعني ، صحيح أنه لا أحد يستطيع مقاومة إيجيس ، لكن هناك أشياء لا يمكننا فرضها. هناك أشياء يجب على الناس أن يقدموها طواعية " أوضح الفني.
"ماذا ؟ " سأل نيك متفاجئاً.
أجاب الفني "الإيمان ، يحتاج البطل النور إلى الإيمان ليظل على قوته الحالية ".
"إذا بدأ الناس بالاستياء والكراهية تجاه إيجيس ، فإن هذا الإيمان برمز إيجيس سوف يضعف وربما يختفي حتى. "
"يمكننا أن نوجه البنادق إلى رؤوس الجميع ونأمرهم بالإيمان ، لكن هذا لن يجدي نفعاً. فالبطل يحتاج إلى الإيمان الحقيقي. ويحتاج إلى الأمل ".
عبس نيك وقال "حسناً ، ولكن إذا تحسنت حالة حياة المزيد من الناس ، فيجب أن يكونوا أكثر استعداداً للإيمان بالبطل النور ، أليس كذلك ؟ لذلك فإن امتلاك السلطة الكاملة على الناس يجب أن يكون أمراً إيجابياً ، طالما أنني أحسّن حياتهم ".
"حسناً " تحدث الفني ببطء.
نيك نظر إليه بصدمة.
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً ، أليس كذلك ؟ إنه لن يقول إن هذا ليس صحيحاً " فكر نيك.
"هذا ليس صحيحا تماما " أجاب الفني.
"حسناً " أجاب نيك ببطء. "ثم ماذا ؟ "
حرك الفني رأسه ببطء من جانب إلى آخر ، وكأنه يريد تقييم ما إذا كان ينبغي عليه إخبار نيك أم لا.
"حسناً ، دعني أخبرك عن هذه القضية " قال الفني. "نحن إيجيس. نريد مساعدة الآدمية. و هذا صحيح. و هذه حقيقة. هل فهمت ؟ "
أومأ نيك برأسه.
"ومع ذلك فإن مساعدة الإنسانية لا يعني بالضرورة جعلها سعيدة. "
"بالتأكيد " قال نيك. "أستطيع أن أرى ذلك. "
"الحقيقة هي أننا نحتاج إلى شيئين " واصل الفني.
"أولاً ، نحتاج إلى زيبهيش. "
"بفضل زيبهيش ، يمكننا صنع أسلحة أفضل ، وزيادة قوة مستخرجينا ، ومساعدتهم على فهم التلاعب بـ زيبهيش بشكل أسرع ، والعديد من الأشياء الأخرى. كلما زاد عدد زيبهيش لدينا ، زادت قدرتنا على القيام بالمزيد وزادت قوتنا بشكل أسرع. "
أومأ نيك برأسه ليظهر أنه فهم.
"ثانياً ، نحتاج إلى قوة حقيقية يكفى لمقاومة أقوى الأشباح. وهذا يعني أننا نحتاج إلى الدروع. ومع ذلك فإن المشكلة في هذه هي- "
"الفم " قاطع نيك.
"حسناً " أكد الفني. "بسبب الفم ، لا يمكننا الحصول إلا على سبعة دروع على الأكثر. و إذا حصلنا على درع آخر ، فسيتم سحب الجميع إلى الفم ، وسيخرج درع واحد فقط. "
"بمجرد حدوث ذلك فإن الموت ، ذلك الخصم الكبير الذي يخيم أمام مقرنا ، سوف يدمر مقرنا ، وسوف تموت الآدمية كلها. لذا نحن عالقون مع سبعة دروع. "
حسناً ، بما أننا لم نعد قادرين على الحصول على المزيد من الدروع ، فإن أفضل شيء يمكننا فعله هو جعل الدروع التي لدينا قوية قدر الإمكان.
"لكننا لا نملك سوى عدو واحد ، والعمل معه أمر خطير للغاية. ليس بالنسبة للمستخرج شخصياً ، بل بالنسبة للبشرية والدرع ككل. وهذا يعني أننا لا نستطيع العمل معه كثيراً ، مما يعني أنه لا يمكننا في الأساس العمل معه إلا بدرع واحد فقط. "
"نظراً لأننا لا نملك سوى مساحة واحدة للدرع ، فمن الطبيعي أن نستخدم أقوى درع لدينا ، وهو البطل النور. ونظراً لقدرة البطل النور ، فهو أقوى كثيراً من أي مستخرج آخر في مستواه. "
"ومع ذلك لكن عمل مع خصمنا الوحيد لعدة قرون إلا أنه تمكن فقط من أن يصبح درعاً متوسطاً. "
اتسعت عيون نيك.
كان البطل النور مجرد درع متوسط ؟
أجاب الفني "عادةً ، لن يكون هذا كافياً لإبقاء العديد من الخصوم تحت السيطرة. ومع ذلك بفضل كل الأشخاص الذين يؤمنون بالبطل ، لا تزال قوته غير عادية. قوته كبيرة لدرجة أن جميع الخصوم تقريباً يفضلون انتظار وفاته بسبب الشيخوخة بدلاً من مهاجمة إيجيس ".
"بدون البطل ، سوف نسقط في حرب رهيبة ، والتي من المرجح أن نخسرها. "
"هل من الواضح أن قوة معركة البطل لها أهمية قصوى لبقاء وازدهار الآدمية ؟ " سأل الفني.
أومأ نيك برأسه. "لم أكن متأكداً من التفاصيل من قبل ، لكنني أفهم أهميته الآن. "
"حسناً ، حسناً " قال الفني. "الآن ، من الذي يرغب بشدة في رؤية تغيير كبير في العالم ؟ الشخص المتألم أم الشخص السعيد ؟ "
عبس نيك عندما بدأ يفهم إلى أين يتجه الأمر.
"شخص يعاني " أجاب نيك على مضض.
"حسناً " أكد الفني. "كما ترى ، الأمران مرتبطان. لكي يظل البطل قوياً ، نحتاج إلى أن يرغب بني آدم في التغيير في العالم. "
لقد انخفض مزاج نيك بشكل كبير.
لقد حاول تحسين حياة عامة الناس.
ومع ذلك وبناءً على ما يبدو ، فقد أضعف في الواقع البطل النور من خلال القيام بذلك.
"حتى الآن " تابع الفني "لم نعطي أهمية كبيرة لجودة حياة الأشخاص العاديين. طالما أنهم نجوا ودفعوا الجزية لإيجيس ، فسوف نحميهم. "
"ومع ذلك يجب أن أؤكد أن شركة ايجيس لا تحاول بشكل نشط جعل حياة الناس أسوأ. لم يطلب منا البطل النور أبداً القيام بأي من ذلك ونحن نحاول ألا نفعل ذلك. "
تنهد الفني وقال "لكن إذا أصبح البطل ضعيفاً جداً ، فقد نضطر إلى ذلك ".
عبس نيك.
"على الأقل ، هذا ما كانت عليه الخطة الأصلية " أضاف الفني.
ارتفع حاجبا نيك وهو ينظر إلى الفني. "هاه ؟ " قال.
"حسناً ، لقد غير الأمر برمته معك الأمور " قال الفني وهو يتنهد. "أيضاً لم يعد لدى البطل وقت أطول. "
"وهذا يعني أننا لن نكون قادرين على الاعتماد عليه لفترة أطول. "
"إن أولوياتنا تتغير حالياً ، وهذا هو السبب أيضاً وراء قيامنا بتجربة منصب الاتصال. "
"إذا كان بإمكاننا تحسين حياة الناس دون الإضرار بـ ايجيس ، فإننا نفضل ذلك. "
