خرج نيك من الغرفة وهو ما زال مذهولاً.
لقد رأى البطل النور.
أقوى إنسان في الوجود.
وقد منحه البطل النور اسماً!
عندما رأى البطل النور ، عرف أن إيجيس هو المكان المناسب له.
كان إيجيس هو الدرع الحقيقي للإنسانية!
سار نيك عبر غرفة الذراع الأيسر ودخل قاعة الذكرى.
وبمجرد دخوله ، رأى سمعان يلقي عليه نظرة.
توجه نيك نحو سيمون لكنه لم يقل شيئا.
يبدو أن نيك كان مشتتاً للغاية.
"كيف كان الأمر ؟ " سأل سيمون بفضول.
نظر نيك إلى السقف.
"حسناً " أجاب.
"هل التقيت به ؟ " سأل سيمون.
أومأ نيك برأسه.
"هل رأيت البطل النور ؟ " سأل سيمون بصدمة.
أومأ نيك برأسه مرة أخرى وقال "لقد تحدثت معه أيضاً ".
لقد بدا سيمون وكأنه ممتلئ بالدهشة.
"فقط الشيلدز هم من يحظون بفرصة مقابلة البطل النور ، وهم يفعلون ذلك نادراً جداً مما سمعته " قال بإجلال.
"كيف كان ؟ " سأل سيمون.
ابتسم نيك.
"تماماً مثل القصص. فقط أكبر سناً " قال نيك.
"لقد كان لطيفاً للغاية ، وأستطيع أن أقول إنه يريد حقاً ما هو الأفضل للبشرية فقط ".
نظر سيمون إلى نيك باحترام.
بالطبع لم يكن يكن الاحترام لنيك ، بل لصورة البطل النور التي يصورها نيك.
"هل هناك أي شيء يمكنك أن تخبرني عنه ؟ " سأل سيمون.
أجاب نيك "لا أعرف ما يُسمح لي بقوله وما لا يُسمح لي به. لم يُطلب مني ذلك ولا أريد المخاطرة بأي شكل من الأشكال ".
تنهد سيمون وقال "أفهم ذلك ".
عادت ابتسامة نيك. "لكنني متأكد من أنني أستطيع أن أخبرك بشيء واحد. "
انتبه سيمون وقال: نعم ؟
"لقد أعطاني لقباً جديداً " قال نيك بفخر وسعادة.
"أوه ؟ ما الأمر ؟ " سأل سيمون.
قال نيك "داسك " "بمجرد انضمامي إلى إيجيس ، سأُدعى نيك داسك ".
اتسعت عيون سيمون من الصدمة.
نظر نيك إلى سيمون.
علق نيك قائلا "يبدو أنك متفاجئ ".
نظر سيمون إلى نيك بحاجبين مرتفعين قبل أن تظهر ابتسامة عاجزة على وجهه.
"يبدو أنك تركت انطباعاً قوياً على البطل النور " قال سيمون بابتسامة محرجة.
"لماذا ؟ " سأل نيك.
"أنت لا تعرف ؟ " سأل سيمون.
"أتعلم ماذا ؟ "
"ماذا يعني اسمك ؟ " قال سيمون.
"هل يعني هذا شيئاً ؟ اعتقدت أنها مجرد كلمة لطيفة. ليس من المفترض أن تحمل كل الأسماء معنى ، أليس كذلك ؟ " سأل نيك.
"هذا صحيح " قال سيمون.
"ماذا يعني ذلك ؟ " سأل نيك.
"حسناً " قال سيمون قبل أن يحاول إيجاد الكلمات المناسبة. "في زمن القدماء كان من المفترض أن تغرب الشمس. "
"مجموعة ؟ بأي طريقة ؟ " سأل نيك.
"قال القدماء أن الشمس تتحرك عبر السماء. فلم يكن الأمر كما هو الحال اليوم حيث تكون الشمس فوق رؤوس الجميع باستمرار في جميع الأوقات. "
"لقد أتت الشمس من الأفق من الشرق ، وسافرت إلى فوقك مباشرة ، ثم غربت في الغرب. أي أنها مرت عبر الأفق واختفت " أوضح سيمون.
اتسعت عيون نيك.
"يشير الغسق إلى الوقت الذي تكون فيه الشمس على وشك مغادرة السماء وتختفي في الغرب. الفجر هو الوقت الذي تظهر فيه الشمس من الشرق " كما قال سيمون.
ماذا عن الوقت بين الغسق والفجر ؟ سأل نيك.
"هذا ما يسمى بالليل ، وهو يملأ العالم بالظلام " أوضح سيمون.
ظهرت الكابوس في ذهن نيك على الفور.
ملء العالم بالظلام ؟
لقد بدا هذا مرعبا!
ابتسم سيمون بشكل محرج. "لذا أعتقد أن البطل النور يعتقد أنك تمتلك الموهبة اللازمة لإسقاط الشمس أخيراً. و إذا لم أرك تغادر غرفته بأم عيني ، فلن أصدقك أبداً. "
نيك كان ما زال مصدوماً.
هل كان البطل النور يعتقد أنه قادر على قتل الشمس ؟
"هل هذا بسبب قدراتي ؟ " فكر نيك. "يعلم البطل أنني اتصلت بالعدم. "
عبس نيك.
"وهو يعلم أيضاً أنني أمتلك قدرة الكابوس. "
نظر نيك إلى الجانب ، وهو لا يعرف ما يشعر به.
"لدي قدراتان من الأبديون. لست متأكداً ما إذا كان هناك أي شخص مثلي من قبل. "
"ربما لهذا السبب يعتقد أن لدي فرصة. "
تنهد نيك.
"أعلم أنني أستطيع تحسين حياة عامة الناس في العديد من المدن. "
"لكنني لا أعتقد أنني أمتلك ما يلزم لأصبح أقوى إنسان على الوجود. "
"أعلم أنني قوي ، ولكنني بالتأكيد لست الأقوى. "
"لا بد أن يكون هناك الآلاف ، إن لم يكن عشرات الآلاف ، من الخبراء في جميع أنحاء العالم. "
"قد أكون أقوى من 90% ، وربما حتى 95% منهم ، ولكنني لا أعتقد أنني أقوى منهم جميعاً. "
"لا بد أن يكون هناك بعض الوحوش الحقيقية هناك. "
لقد اختفى الشعور بالفخر لتلقي اسم من البطل النور ، وتم استبداله بشعور ثقيل من الضغط.
كان هذا كثيرا.
الكثير من التوقعات.
"أنا مجرد خبير " فكر نيك مع تنهد.
"نعم ، ربما لم يكن ينبغي لي أن أخبرك " قال سيمون بعد أن رأى تعبير نيك المهزوم.
"لا ، لا بأس بذلك " قال نيك ، ثم توقف عن الكلام قرب النهاية. "إنه مجرد... الكثير مما يجب استيعابه ".
تحدث سيمون ونيك لعدة دقائق أخرى حتى فتح باب غرفة الذراع الأيسر.
خرجت الذراع اليسرى ، هيليا جانوس ، من الغرفة ونظرت على الفور إلى نيك بتعبير محايد.
ركض نيك وسايمون بسرعة وانحنوا بأدب للذراع الأيسر.
بينما كانوا ينحنون ، خرج الشاب من الغرفة خلف الذراع الأيسر ولوح لنيك بشكل عرضي.
"ابذل قصارى جهدك ، نيك " قال مبتسما بينما واصل المشي.
"شكرا لك " أجاب نيك.
لوح الرجل بيده عندما غادر قاعات الذكرى.
"نيك " قال الذراع الأيسر.
"نعم " أجاب نيك باحترام.
"ما هي المكافأة التي تتمنى الحصول عليها ؟ " سألت بقليل من نفاد الصبر.
وبطبيعة الحال كان نيك يعلم أنه على الأرجح سيحصل على مكافأة ، وكان قد فكر في واحدة بالفعل.
"أريد الانضمام إلى إيجيس " قال.
"لقد تم الاتفاق على ذلك بالفعل. لن تكون هذه مكافأتك. اذكر شيئاً آخر " قالت هيليا بهدوء.
أومأ نيك برأسه. "ثم أتمنى أن يتم قتل المتعصب المدعو جوليان الذي تم القبض عليه مؤخراً في مدينة القرمزي ".
"طلب غريب. لماذا ؟ " سأل الذراع الأيسر.
عبس نيك ونظر إلى الأرض.
"إنه يعرف الكثير عني " قال.
نظر سيمون إلى نيك ببعض الشك.
كان سيمون يعرف أيضاً قدرة نيك ، وبدا الأمر كما لو أن نيك لم يكن يريد لأحد أن يعرف ذلك.
"حسناً " أجاب الذراع الأيسر. "أي شيء آخر ؟ هذه ليست مكافأة على الإطلاق. "
"أود أن ينضم شبحي إلى ايجيس ويغادر قرمزي مدينة. إنه يعرف الكثير أيضاً ولكن مقارنة بجوليان ، فإن شبحي شخص لطيف ساعدني. لا أستطيع أن أطلب موته بضمير مرتاح " قال نيك.
"الباحث من مدينة الفطر القرمزي ؟ " سألت هيليا مع رفع حاجبها.
لقد تفاجأ نيك وقال: هل تعرفه ؟
أومأت هيليا برأسها قائلة "لقد ساهم كثيراً في إيجيس. إنه يعلم أن هناك مكاناً شاغراً له في إيجيس ، لكنه لم يقبل المنصب بعد. و إذا كنت ترغب في ذلك يمكننا إقناعه ".
تنهد نيك.
ربما لم يكن إقناعه أمراً لطيفاً بالنسبة له ، لكنه كان أفضل من الموت.
"نعم من فضلك " قال نيك.
"حسناً " قالت هيليا. "هل هناك أي شيء آخر ؟ "
"هل بإمكاني الحصول على منصب يسمح لي بمساعدة الناس ؟ أود أن أبدأ بتحسين مدينة القرمزي مدينة " قال نيك.
قالت هيليا بصوت جاف وغير مسلي "مضحك ، هذا هو بالضبط ما طلب مني البطل أن أفعله ".
لقد تفاجأ نيك مرة أخرى.
"اسرعي " قالت هيليا بانزعاج. "كل هذه ليست مكافآت. اطلبي شيئاً ملموساً. شيئاً ذا قيمة. أريد العودة إلى العمل ".
ابتسم نيك بلا حول ولا قوة. "إذن ، ماذا عن دليل تدريبي حتى أتمكن من تعلم كيفية التعامل مع زيبهيش بشكل أفضل ؟ "
"بصفتك عضواً في ايجيس ، يمكنك الحصول على دليل التدريب الأساسي على أي حال " قالت. "ومع ذلك يمكنني زيادة مستواه قليلاً. حيث يجب أن يغطي هذا مكافأتك. "
"شكراً لك " قال نيك مع انحناءة مهذبة.
نظرت هيليا إلى سيمون وقالت "أحضره إلى الخزانة واحصل له على دليل من الدرجة الثالثة للتلاعب بزيفيكس. و بعد ذلك اذهب إلى جيمس. سيرحب به في صفوفنا ويخبره بما يجب عليه فعله من الآن فصاعداً ".
ارتفع حواجب سيمون مندهشاً. "بالطبع ، الذراع الأيسر " أجاب.
"حسناً " قالت هيليا. "إذن ، استكمل طريقك ".
وبعد ذلك استدارت هيليا وسارت عائدة إلى مكتبها.
"إهم " قال نيك.
"ماذا ؟ " سألت هيليا بانزعاج.
"لماذا منحني البطل اسم الشفق ؟ " سأل نيك.
عبست هيليا بحواجبها ، وأصبح نيك متوتراً.
"لقد سألته نفس الشيء " قالت بصوت أكثر نعومة.
كان نيك يستمع باهتمام.
"قال إن الشمس لا يمكن أن تتوقف بسبب الضوء. الشمس هي الضوء بالفعل. "
"الشيء الوحيد الذي يمكنه هزيمة الشمس هو الظلام ، الليل. "
استدارت هيليا بشكل كامل ونظرت إلى نيك.
"بصراحة ، أنا لا أرى ما يراه فيك " قالت بانزعاج.
"لكنه زعيمنا ، وهو أكثر حكمة مني بكثير. "
"لقد أقنعته ، وهذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي. "
وكانت كلماتها التالية مملوءة بالسم والتهديد.
"لا تخيب أمله! "
ثم دخلت مكتبها مرة أخرى وأغلقت الباب خلفها.
