اقترب نيك وموظفوه من الحارسين أمام الجسر بهدوء.
لقد لاحظهما الشخصان عند مدخل الجسر بالفعل ، وعندما رأيا الجسد الأسود على كتفي نيك ، ارتفعت حواجبهما من المفاجأة.
"هل حصلت على واحد آخر بالفعل ؟ " سأل أحدهم بمفاجأة.
أومأ نيك برأسه وقال وهو يلقي بالجثة السوداء على الأرض "لقد كنت محظوظاً ".
كان الحارسان ينظران إلى الجثة باهتمام.
"ماذا يفعل الشبح ؟ " سأل أحد الحراس.
قال نيك "لا علاقة لهذا الأمر بالعقلية ، فهو خطير جسدياً فقط ، وما زالت أجهزة زيبهيش القامعس حوله نشطة ".
بطبيعة الحال كان نيك يخبرهم أنه يريد النجاح وأنه لا توجد أي مشاكل.
نظر أحد الحراس إلى كواتم الصوت زيبهيش حول الشبح. "ما مدى قوتها ؟ "
"مراهق " قال نيك. "بين منتصف العمر وذروته. "
ما زال الحارسان ينظران إلى الطيف بمفاجأة.
لم يكن الأمر وكأنهم فوجئوا بوجود شبح ، لكن نيك تمكن من اصطياد اثنين منهم في أقل من ساعتين من بعضهما البعض.
لا بد أنه كان محظوظا بجنون!
"حسناً و كل شيء على ما يرام " قال أحد الحراس وهو يشير برأسه نحو الجسر. "يمكنك الذهاب ".
أمسك نيك بالمظلة ووضعها على كتفيه مرة أخرى. وقال قبل أن يتجه نحو الجسر "شكراً ".
"لن تحصل على ثالث اليوم ، أليس كذلك ؟ " سأل أحد الحراس.
"إذا خرجت مرة أخرى ، فلن أعود حياً " قال نيك.
لقد عرف الحارسان ما يقصده نيك.
كانوا يعملون لدى مصنعين آخرين ، وكانوا يعرفون عن الصراع الخفي.
"مفهوم " قال الحارس.
مشى نيك وموظفوه عبر الجسر.
عندما رأى الحراس الذين يحرسون المدخل الداخلي الشبح ، ارتفعت حواجبهم من المفاجأة.
هل حصل الحلم المظلم على شبح ؟
بطبيعة الحال كل مصنع في المدينة سوف يعرف عن شبح دارك الحلم الجديد في غضون ساعة.
"لقد انتهينا من عملنا اليوم " هكذا أخبر نيك فريقه عندما وصلوا أمام دارك دريم. "عمل جيد. أتوقع عودتكم إلى العمل خلال يومين ".
لقد استرخى الأشخاص الأربعة بشكل ملحوظ.
لقد كانوا متوترين للغاية طوال الرحلة لأن أي شخص كان من الممكن أن يموت هناك.
ولم يكن خوفهم بلا أساس.
بعد كل شيء كانت بيترا قد ماتت تقريباً ، وقد تم رصدهم أيضاً بواسطة علم التشريح بالقرب من النهاية.
لحسن الحظ ، لقد حصلوا على ما يريدون.
شبحان!
"شكراً لك يا رئيس " قال كلايتون بصوته الداكن.
"أنا الشخص الذي يجب أن أشكرك " قال نيك بشكل محايد.
"أيها الرجل الكبير! دعنا نتناول مشروباً! " صاح جيسون ضاحكاً وهو يمسك بكتف كلايتون.
نظر كلايتون إلى جيسون ، وارتاحت تعبيراته الجادة قليلاً وقال "لقد مر وقت طويل ".
"أعلم! " صرخ جيسون.
ثم التفت إلى بيترا وقال "مرحباً ، هل تريدين المجيء أيضاً ؟ "
نظرت بيترا إلى جيسون وفكرت قليلاً.
"بالطبع ، فقط أعطني لحظة صغيرة " قالت.
ثم توجهت نحو نيك بتعبير جدي للغاية.
"يا رئيس ، لقد أنقذت حياتي " قالت. "شكراً جزيلاً لك! سأرد لك الجميل يوماً ما! "
"لا داعي للشكر " قال نيك. "كان اتفاقنا هو أن تكون طُعماً وأن أحميك. و لقد فعلت ببساطة ما كان متوقعاً مني ".
ظهرت ابتسامة هادئة على وجه بيترا. "نعم ، لكن هذا ما زال يعني الكثير بالنسبة لي. لن يهرع الكثير من الناس إلى الظلام لإنقاذي. و من فضلك ، دعني أشكرك فقط. "
نظر نيك إلى بيترا ، وظهرت على وجهه تعبيرات عدم الارتياح. "حسناً ، بالتأكيد. "
نظر كلايتون وجيسون بصدمة إلى تعبير نيك.
هل يمكن لرئيسهم ذو الوجه الحجري والجاد أن يكون لديه هذا النوع من التعبير ؟
عندما رأت بيترا وجه نيك ، ابتسمت بمرح وقالت "شكراً لك ".
أومأ نيك برأسه بشكل محرج ، وسارت بيترا نحو جيسون وكلاتون.
هز جيسون رأسه ليستعيد عافيته. "حان وقت الشرب! "
وبعد ذلك أخذ زمام المبادرة وسار مباشرة نحو المدينة الداخلية.
نظر كلايتون إلى بيترا وأشار إلى جيسون.
"أوه ، صحيح " صاح جيسون وهو يستدير أثناء ابتعاده. "أراك بعد يومين ، جيني! "
ابتسمت جيني قائلة "استمتع! أراك قريباً! "
كما ودعت بيترا وكلاتون بعضهما البعض قبل مغادرتهما إلى وسط المدينة.
كان نيك يعتني بهم عندما كانوا يغادرون.
"لقد فعلت جيداً اليوم " قالت جيني لنيك.
لم يقل نيك أي شيء لأن عقله كان مشغولاً بشيء آخر في الوقت الحالي.
نظرت جيني إلى نيك بتعبير غير مؤكد.
"سأذهب للتحدث مع تارين وأرى ما إذا كان كل شيء على ما يرام. أراك لاحقاً ، حسناً ؟ " قالت وهي تقترب من مدخل دارك الحلم.
"بالتأكيد ، عمل جيد " قال نيك بغياب الذهن.
عندما رأت جيني تعبير نيك غير المؤكد في وقت سابق ، بدا الأمر وكأنها انتقلت إلى الماضي.
في ذلك الوقت كان نيك يملك هذا التعبير على وجهه كل يوم.
لقد كان دائماً غير متأكد وحيوياً.
لكن مع مرور السنين ، أصبح أكثر هدوءاً ، ومنذ عامين ، عندما حدث ذلك الشيء مع البحر القرمزي ، تغير أكثر.
لم تكن جيني متأكدة ما إذا كانت قد سمعت ضحك نيك الحقيقي خلال العامين الماضيين.
وكانت تعلم أيضاً أن نيك لا يملك منزلاً أو بيتاً.
لقد كان حرفياً داخل اللم المظلم طوال الوقت ، فقط يعمل.
هل كان لديه هوايات ؟
هل كان لديه أصدقاء ؟
لم يبدو الأمر كذلك.
تذكرت جيني الأيام الأولى من دارك الحلم بحنان.
لم يكونوا أغنياء ، لكن الأمر كان يبدو حميمياً ودافئاً للغاية مع وينتور ، ونيك ، وتريفور ، وهي نفسها فقط.
لسوء الحظ ، الأمور أصبحت مختلفة الآن.
لقد مات تريفور ووينتور.
لقد مات جميع الموظفين الذين حصلوا عليهم من شركة سايكل.
باستثناء نيك ، أصبحت جيني الآن الموظفة التي عملت مع الشركة لأطول فترة ، ولم تكن حتى قريبة منها.
إن التفكير في الماضي يضع جيني في مزاج حزين.
ولكن بعد ذلك انتبهت مرة أخرى.
بالتأكيد ، وينتور وتريفور ماتوا ، لكن الأشخاص الذين حلوا محلهما كانوا عظماء بنفس القدر!
ورغم أن تارين بدا أكثر حماسة وشغفاً بالتقدير من تريفور ، فقد كان من السهل التعامل معه ، كما أنه ألهم الثقة في الآخرين.
وكان خليفة وينتور أفضل!
كان جوليان أفضل صديق لجيني ، ولكنا أصبحا الآن رئيساً وموظفاً إلا أن صداقتهما كانت رائعة كما كانت من قبل.
ربما أفضل!
