غادر نيك دارك الحلم مرة أخرى وركض نحو الجسر.
لقد تواجد في المبنى لبضع دقائق فقط ، ولم يسأل الحراس نيك حتى أي أسئلة.
لكن الأمر نفسه لم يكن صحيحاً بالنسبة للخبيرين اللذين يحرسون الجانب الآخر.
"هل ستخرج مرة أخرى ؟ " سأل أحدهم مع رفع الحواجب.
لقد أحضر نيك للتو شبحاً ، وكان يريد الحصول على المزيد ؟
كان هذا هو الشبح السابع الذي تم القبض عليه خلال العامين الماضيين ، وكان السادس قد تم القبض عليه قبل يومين فقط في العالم الخارجي.
عادةً ، لا يسرع المستخلصون للحصول على شبح آخر فور حصولهم على واحد.
"لقد رأيت ما كان لدي " علق نيك.
"حسناً ، هذا منطقي " قال الحارس.
ركض نيك في الممر ودخل إلى العالم الخارجي مرة أخرى.
كان المحاربون الأربعة الذين يحرسون الخارج ينظرون فقط إلى نيك وهو يقفز إلى الوادى.
بمجرد أن دار نيك حول الزاوية الأولى في الوادى تم إعادة تنشيط قدرته ، واندفع إلى الأمام بسرعة أكبر بكثير.
"لا أحد يتبعني " فكر نيك وهو يواصل حديثه.
بعد الالتفاف حول الزاوية الأخرى تم تعطيل قدرة نيك مرة أخرى ، وأصبح منزعجاً للغاية.
لقد كان واحدا آخر من الوحل.
"تقع الغابة على بُعد أربعة كيلومترات تقريباً ، وأنا حقاً لا أريد إبعادها إلى مسافة بعيدة كهذه. "
انطلق نيك للتو إلى الأمام ، مباشرة نحو الوحل.
وبطبيعة الحال هاجم الوحل نيك أيضاً.
شينج!
خرجت شفرات نيك ، وقام على الفور بقطع العديد من الأذرع الطويلة.
كان هذا الوحل بالكاد على مستوى المراهق ، مما جعله أضعف بكثير من نيك ، لكن الوحل كان ما زال قوياً جداً ويصعب قتله.
الرمح الذي تم رميه سوف ينطلق من خلاله ، ويخرج من الجانب الآخر دون إيقاف الوحل لفترة طويلة.
المشكلة هي أن هذه الكائنات المخاطية لم يكن لديها أعضاء حيوية.
لم يكن هناك نواة أو أي شيء مماثل لذلك.
علاوة على ذلك إذا تم قطع المادة المخاطية إلى نصفين ، فإن كلا النصفين سوف يكتسبان "وعياً " جديداً ويتصرفان بشكل مستقل عن بعضهما البعض.
وبطبيعة الحال كانوا ما زالوا أضعف من الوحل مجتمعا.
وعندما سقطت الأذرع المقطوعة على الأرض ، تحولت إلى مادة لزجة مرة أخرى ، والتي هاجمت نيك بعد ذلك.
كان من المهم أن نلاحظ أن أذرع الوحل هي الأشياء الصلبة الوحيدة في جسده. فكيف يمكن لذراع سائل أن تسحب الوحل إلى الأمام ؟
وكانت الأذرع أيضاً بمثابة نقطة ضعف للوحل حيث لم يكن لديهم أي طريقة أخرى للحركة.
إذا أرادوا التحرك كان عليهم صنع أسلحة جديدة.
شينج!
ولكن بعد ذلك سوف يتم قطع هذه الأذرع مرة أخرى ، لتتحول إلى العديد من الكائنات الدقيقة.
وبما أن الوحل أصبح أصغر ، فإن الأذرع أصبحت أصغر أيضاً مما جعل الأذرع المقطوعة تتحول إلى وحل أصغر.
بعد قطع أكثر من 30 ذراعاً كانت العديد من الكائنات الوحلية تتسلق بعضها البعض بالفعل ، في محاولة للوصول إلى نيك.
كان هذا أحد العيوب القاتلة للأوحال.
يمكن أن تتحول إلى العديد من الأوحال الأصغر حجماً ، ولكن العديد من الأوحال الأصغر حجماً لا يمكنها أن تتحول إلى أوحال أكبر حجماً.
لمدة دقيقة كاملة تقريباً ، واصل نيك قطع الأذرع قبل أن يبدأ في قطع الأشياء اللزجة الصغيرة.
وبما أن الكائنات المخاطية أصبحت أصغر حجماً ، فإن قوتها أيضاً انخفضت ، مما جعلها أيضاً أبطأ.
في النهاية ، قفز نيك إلى مسافة مائة متر تقريباً ونظر إلى الخلف.
لقد تعرض نيك لهجوم من قبل كائن طينى كان طوله تقريباً مثل طوله ، ولكن الآن كان هناك مئات من الكائنات الطينية التي يتراوح طولها بين خمسة إلى خمسة عشر سنتيمتراً.
لقد كان حجمهم بحجم الفئران تقريباً.
وسريع وقوي تقريباً.
حتى لو هاجموا نيك ، فلن يكونوا قادرين على إلحاق الأذى به بأي شكل من الأشكال.
بالتأكيد ، إذا جمعنا كل الأوحال فإننا سنحصل على نفس القدر من القوة ، لكن هذا لا يهم.
هل ستكون ألف لكمة من المبتدئ الأولي قوية مثل لكمة واحدة من جون المبتدئ ؟
بالطبع!
إذا أضفنا كل القوة ، فسوف تكون القوة أكبر بكثير.
ولكن هل ستتمكن هذه اللكمات من اختراق صفيحة معدنية ؟
لا.
هل ستنجح لكمة جون الأولي في الوصول إلى الهدف ؟
من المحتمل.
لا تزال الكائنات الصغيرة تعرف مكان نيك ، وتحركت نحوه بسرعة حوالي خمسة كيلومترات في الساعة.
استدار نيك وأكمل طريقه.
بعد أن استدار نيك حول الزاوية التالية ، بدأت الكائنات المخاطية في التباطؤ.
لقد فقدوا هدفهم.
وبدأوا على الفور بالبحث عن المزيد من الحياة ولكن لم يتمكنوا من العثور على أي منها.
لذا بدأوا في التحرك ببطء في اتجاهات عشوائية ، وانفصلوا.
بعضهم قد يختفي في الغابات.
بعضهم سيقع في البحر القرمزي.
في نهاية المطاف ، سيلتقي العديد منهم بمستخرجين آخرين لديهم قدرات يمكن أن تقتلهم بالفعل.
حقيقة أن نيك لم يتمكن من قتلهم لا يعني أن المستخرجين الآخرين لا يستطيعون ذلك.
يمكن لجيسون وبيترا وكلايتون استخدام قدراتهم لتحويل هذه الكائنات المخاطية الصغيرة إلى لا شيء.
طالما كان من الممكن إزالة زيبهيش التي تشكل أجسادهم ، فإنهم سوف يختفون.
لسوء الحظ ، نيك لم يكن لديه هذه القدرة.
وبعد حوالي نصف دقيقة ، وصل إلى مستنقع البلع مرة أخرى.
كان مستخرجو نيك الأربعة يقفون في مجموعة ، وعندما رأوه ، اتجهوا جميعاً نحوه.
"هل سارت الأمور على ما يرام ؟ " سألت جيني.
أومأ نيك برأسه. "الزجاجة المسكوبة موجودة في وحدة الاحتواء الأخيرة في الطابق الثاني. "
ثم التفت إلى الآخرين وقال "أريد أن أجد شبحاً آخر. و لقد سمحت المدينة مؤخراً للمستخرجين بالخروج مرة أخرى ، وأريد الاستفادة من هذه الحقيقة ".
"من خلال استخدامنا كطعم " قال كلايتون.
نظر نيك إلى كلايتون وقال "هذا هو الاتفاق ، ولكنني سأحميك بكل قوتي ".
قال كلايتون بصوت محايد "أفهم ذلك لم يكن القصد منه الحفر ".
أومأ نيك برأسه وقال "هل أنتم مستعدون ؟ "
أومأت المجموعة برأسها.
"حسناً ، فلنستمر " قال نيك وهو يتجه نحو الشمال. "أريد أن ألقي نظرة على الجبل الواقع شرق المدينة ".
عندما سمع الآخرون ذلك أصبحوا متوترين بعض الشيء.
كان من الممكن أن يكون هناك أشباح على الجبل ، لكن هذا لم يكن الجزء المخيف.
الجزء المخيف هو ارتفاع الجبل.
كان ارتفاعه حوالي 300 متر فقط ، لكنه كان ما زال مرتفعاً بما يكفي لرؤية البحر القرمزي.
وبطبيعة الحال لم يكن أحد يرغب في رؤية البحر القرمزي.
