"هذا العدد الكبير من الناس ؟ " سأل نيك.
أومأ وينتور برأسه. "كنا نجعل خدمنا يعيشون أيضاً في الطبقة العليا ، لكن والدي قرر التخلي عن هذه المساحات العشرة بعد أن رأى مقدار العناء الذي واجهه أحد مستخرجي زيفيكس الخاصين به للعثور على مكان. "
كان نيك يعرف أن الميلفيون كانوا مؤثرين بشكل جنوني ، ولكن مرة أخرى ، صُدم بقوتهم.
كان والد وينتور غنياً وقوياً لدرجة أنه خصص أكثر من مليار رصيد حتى لا يضطر خدمه إلى السفر لمسافات بعيدة للعمل.
كانت هذه العقلية غير قابلة للتصور بالنسبة لنيك.
ما زال نيك يشعر بالتوتر كلما أنفق أكثر من ألف رصيد على أي شيء.
تحدث وينتور ونيك لفترة أطول وخططوا لكل شيء للاجتماع في ثلاثة أيام.
في اليومين التاليين ، استعد نيك لرحلته.
وبعد ذلك حان وقت الرحيل.
حوالي الساعة الثامنة صباحاً ، خرج نيك ووينتور من دارك الحلم وسافروا نحو المبنى الضخم في وسط المدينة.
لقد أصبح البناء الهرمي العملاق أمراً طبيعياً بالنسبة لنيك ، ولكن اليوم ، بدا أكثر إثارة للإعجاب من الأيام الأخرى.
نيك لم يكن هناك من قبل.
اليوم سيكون أول ذهابه إلى المدينة الداخلية.
وعندما اقترب الاثنان من المبنى الضخم ، رأى نيك العديد من الحراس.
وكان أربعة منهم واقفين عند المدخل ، وأكثر من عشرة آخرين كانوا متمركزين في مبان مختلفة حول المدخل.
وبطبيعة الحال كان هؤلاء الأشخاص هم قوة المدينة ، وكانوا هم المستخرجين الذين كانوا على المصنعين أن يكرسوا أنفسهم للمدينة.
لم يتفاعل أي من الحراس عندما اقترب الاثنان.
وبعد لحظة أخرج وينتور شعاراً ورفعه.
أصبح نيك متوتراً واستمر في المشي.
وثم …
لا شئ.
لم يكن أحد يوقفهم.
انفتحت الأبواب ، ودخل الاثنان للتو.
"هناك ماسح ضوئي " قال وينتور.
"ماسح ضوئي ؟ " سأل نيك.
"توجد أجهزة مسح ضوئي عند المدخل تقوم بفحصنا. و لقد رأوا شعاري وزيكم الرسمي وسمحوا لنا بالمرور. لا يتفاعل الحراس إلا عندما تخبرهم أجهزة المسح الضوئي بوجود خطأ ما. "
"أوه " قال نيك قبل أن ينظر إلى الأمام.
لقد كانت الأبواب قد فتحت بالفعل ، ورأى نيك...
باب اخر
في اللحظة التالية ، أُغلق الباب خلفهم ، وتوقف وينتور عن المشي.
ورررررر!
وبعد ذلك خرج صوت قوي من الجدران ، وبدأ سائل أزرق يتساقط عليها.
"سائل التنظيف ؟ " سأل نيك بصدمة.
أومأ وينتور برأسه.
كانت القاعة التي كانوا فيها طولها حوالي عشرة أمتار وعرضها أربعة أمتار ، ومع ذلك كانت كلها مغمورة بالسائل المنظف!
كان ذلك مجنونا!
وبعد بضع ثوان توقف السائل المنظف عن الظهور وتم سحبه إلى الأرض.
ثم شعر نيك بعدة هبات قوية من الرياح.
وبعد دقيقة واحدة توقفت الرياح ، وهدأ أيضاً الصوت القادم من الجدران.
تحرك أنف نيك قليلاً عندما اشتم رائحة لم يشتمها من قبل.
ما هذه الرائحة ؟
لقد كان الأمر غريباً جداً.
ولكن أيضا مريحة ؟
لاحظ وينتور رد فعل نيك.
"إنها النباتات والأشجار " قال.
اتسعت عينا نيك وقال "هكذا رائحة الأشجار ؟ "
أومأ وينتور برأسه.
لقد سمع نيك عن الأشجار ، لكنه لم ير واحدة قط في حياته.
كانت صورة الأشجار التي كانت في ذهن نيك غير سارة ومرعبة.
أعمدة ضخمة صلبة وبنية اللون ارتفعت من الأرض وكانت حية أيضاً ؟!
بدا الأمر مثل شبح أو نوع من الوحوش من قصة رعب.
وخارج المدينة كانوا في كل مكان على ما يبدو!
ألم يكن هذا مثل نوع من جيش من الأسنان الضخمة من بعض الوحوش الضخمة ؟!
وأيضاً ، بما أنهم على قيد الحياة ، فربما كانوا قادرين على التحرك!
تخيل نيك للتو عموداً ضخماً من المعدن ينحني ويتحرك لينظر إليه عن كثب.
بالإضافة إلى ذلك منذ متى كانت النباتات ذات رائحة جميلة ؟
النباتات التي نمت على الجدران المعدنية للمباني لم تكن ذات رائحة طيبة على الإطلاق!
وفي اللحظة التالية ، انفتح الباب الكبير أمامهم ، وأخيراً تمكن نيك من رؤية المدينة الداخلية.
أخضر!
كان هناك الكثير من اللون الأخضر!
كان الأمر وكأن كل شيء كان مغطى بمكعبات الخضار!
كانت الشوارع مصنوعة من الحجر ، والذي تم تشكيله إلى أشكال متطابقة عديدة بدلاً من المعدن.
لقد بدا الأمر أنيقاً وجميلاً للغاية ولكنه غير آمن أيضاً.
كان نيك يتوق إلى القوة واليقين الذي يوفره الفولاذ.
الحجارة لا تبدو آمنة.
ومع ذلك كان هناك أجزاء فقط من الشارع مغطاة بالحجارة.
أما البقية فكانت مصنوعة من... الأرض ؟
تتكون بعض الأجزاء في دريغس و خارجي مدينة من أرض حقيقية ، ولكن تلك الأرض كانت صلبة ومقاومة ، في حين أن هذه الأرض بدت خضراء.
ولكن بعد ذلك لاحظ نيك أن الأرض لم تكن خضراء في الواقع.
كان الأمر فقط أن الأرض كانت مغطاة بالعديد من الشعيرات الخضراء الصغيرة التي كانت تتأرجح برفق في النسيم الاصطناعي.
تذكّر نيك على الفور العفن المشعر الذي أكله ذات مرة من على الحائط عندما كان أصغر سناً.
هل كان هذا القالب ؟
لماذا يقوم أي شخص بتغطية الأرض بالعفن ؟!
هذا مقزز!
ولكن بعد لحظة رأى نيك شيئاً أكثر غرابة.
كان عموداً بنياً كبيراً يحمل "مظلة " كبيرة من النباتات الخضراء.
كانت النباتات تتحرك في مهب الريح ، وبدأ نيك يشعر بالتوتر.
هل كانت تلك شجرة ؟!
وهل كانت هذه الأشياء الخضراء الغريبة هي الأوراق التي سمع عنها نيك ؟!
ولكن قبل أن يتمكن نيك من قول أي شيء ، لاحظ شيئاً آخر.
ماء!
الكثير من الماء!
كان هناك نوع من تيار الماء الطويل والواسع!
وكان عرضها يزيد عن خمسة أمتار وعمقها كبيرا ، وكانت المياه تتحرك باستمرار في اتجاه واحد.
في تلك اللحظة أدرك نيك مدى ثراء الجميع هنا.
الكثير من المياه النظيفة!
فقط كوني هنا!
بدون أن يتم استخدامها!
كان هذا مجنونا!
نظر وينتور إلى نيك بتعبير مسلي بينما استمر نيك في النظر حوله في رعب.
لقد كان الأمر كما لو أن نيك دخل إلى عالم مرعب وغريب نوعاً ما!
"سوف تعتاد على ذلك " قال وينتور.
"ماذا ؟ " سأل نيك وهو ينظر إلى وينتور.
"تعال " قال وينتور وهو يشير برأسه نحو أحد الحقول العشبية.
تبع نيك وينتور بشكل محرج.
خطى وينتور على العشب وجلس مبتسما.
ثم أشار إلى العشب بجانبه.
"تعال ، المسها. "
