استيقظ نيك ونظر إلى الساعة.
"5:35 " فكر نيك. "السيدق المنبه بعد عشر دقائق على أي حال. "
غادر نيك سريره ، وتوجه إلى الساعة على الحائط ، وضغط على الزر الجانبي.
لقد علم بالأمس فقط أن الساعات في الفندق لديها وظيفة التنبيه من قبل أحد الموظفين.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لنيك.
بعد تعطيل المنبه ، أمسك نيك بأصفاده.
ولكن قبل أن يرتديها ، نظر إلى معصميه.
رأى نيك بعض الجروح الباهتة عليهم ، وجعد حاجبيه.
ذكريات من يومين مضيا تتردد في ذهن نيك.
بعد أن ركض نيك حول الأصفاد ، عاد إلى المنزل ، وعندما خلع الأصفاد ، رأى أنها قطعت جلده.
رغم أن الأصفاد الأربعة كانت أسلحة باهظة الثمن إلى حد ما إلا أنها لم تكن مصممة ليتم ارتداؤها لساعات من الجري.
من الطبيعي أن معصمي نيك النازفين كانا مؤلمين للغاية ، لكنه لم يعتبر الألم سيئاً.
وبطريقة ما كان هذا الألم بمثابة تأكيد لقناعاته.
لقد هدأ شعور نيك بالذنب إلى حد ما عندما رأى مقدار الضغط الذي مارسه على نفسه.
لقد بذل الكثير من الجهد حتى أنه كان ينزف.
حتى لو كان هوروا قادراً على رؤيته ، فلن يقول أن نيك لم يبذل قصارى جهده.
في اليوم التالي لذلك كانت الجروح على ذراعي نيك قد شُفيت إلى حد ما ، ولكن لا تزال هناك بعض القشور المتبقية.
ومع ذلك وضع نيك الأصفاد مرة أخرى وتدرب طوال اليوم.
وفي النهاية ، نزف مرة أخرى ، ولكن لم يكن الأمر سيئاً كما كان في اليوم الأول.
وفي هذا الصباح ، اختفت الجروح بشكل شبه كامل.
لن نلاحظهم إلا إذا علمنا أنهم من المفترض أن يكونوا هناك.
في النهاية ، وضع نيك الأصفاد وغادر إلى العمل.
لم يذهب إلى العمل رسمياً لمدة ثلاثة أيام ، ولكن غير رسمياً لم يذهب نيك إلى العمل لمدة خمسة أيام تقريباً.
لقد حدث الكثير في الأيام الخمسة الماضية.
نيك قتل باتور.
مات هوروا.
بدأ نيك يشعر بالفزع.
لقد وجد نيك هدفاً جديداً.
نيك تدرب.
بالنسبة لنيك ، فقد شعر وكأنه لم يذهب إلى العمل منذ شهر أو نحو ذلك.
خرج نيك من الفندق ودخل إلى متجر قريب يبيع الطعام.
في الأيام القليلة الماضية ، وجد نيك شيئاً آخر ذا مذاق مذهل.
ويبدو أن هذه الأشياء التي تسمى الدجاج تضع أيضاً بيضاً ، وكانت هذا البيض مصدراً رائعاً للعديد من الأشياء المختلفة التي يحتاجها الإنسان.
لكن البيض كان باهظ الثمن. لم تكن البيضة كبيرة الحجم ، لكنها كلفت ما يقرب من عشرة نقاط جدارة!
ومع ذلك رأى نيك أن إنفاق المال بهذه الطريقة بمثابة استثمار.
لو كان أكل البيض مجرد هواية أو للترفيه ، لكان نيك يشعر وكأنه ألقى أمواله من النافذة.
ولكن هذا كان من أجل مستقبله وقوته.
كان نيك بحاجة إلى استثمار الأموال في قوته!
ولهذا السبب لم يكن منزعجاً كثيراً من السعر المرتفع.
كما أن سعر الطعام لم يكن مرتفعاً بالفعل ، بالنظر إلى ما صنعه نيك في يوم واحد.
بصفته كبير مستخرجي الزفايج ، حقق نيك 10% من ما أنتجه تريفور وجيني والتابوت الصارخ.
لذا حتى لو لم يعمل نيك بنفسه ، فسوف يحصل على 2,000 رصيد على الأقل يومياً.
كان مبلغ 200 إلى 300 نقطة طعام بالكاد يعادل عشرة بالمائة مما كسبه نيك في ذلك اليوم.
بعد أن دفع خمس بيضات إلى الأسفل ، ذهب نيك إلى دارك الحلم.
عندما دخل نيك ، عبس قليلاً.
لقد تم تعطيل قدرته ، لكنه لم يعد يستطيع رؤية أي شخص.
"لقد عاد الجاسوس " فكر نيك.
'للأسف ، ليس الوقت مناسباً بعد لمواجهة أردوم. '
تقدم نيك إلى الأمام ودخل وحدة احتواء التابوت الصارخ.
ومن المثير للدهشة أن التابوت الصارخ كان مستلقيا بسلام في منتصف الغرفة.
"أعتقد أن وينتور وجد طريقة للحصول على جثة " فكر نيك.
عندما رأى نيك أنه ليس هناك حاجة لوجوده هنا ، غادر وحدة الاحتواء وتوقف أمام مكتب وينتور.
وبعد بضع دقائق ، دخل وينتور إلى المستودع.
عندما رأى وينتور نيك كان متفاجئاً بعض الشيء.
لقد شعر نيك بأنه مختلف تماماً عن ذي قبل.
منذ ثلاثة أيام ، بدا نيك ضعيفاً وعرضة للخطر ، وقبل يومين من ذلك بدا نيك وكأنه على وشك النطق بالحكم.
لكن الآن ، بدا نيك قوياً وجاداً تماماً.
لقد بدا دائماً وكأنه رجل لطيف وخفيف القلب ، لكن الآن ، بدا وكأنه شخص غير مهتم سماع النكات.
لقد كان تحولا قويا للغاية.
ومع ذلك فقد تعلم وينتور كيفية التعامل مع جميع أنواع الناس ، وتعلم أيضاً كيفية تمييز المشاعر من أبسط العلامات.
وأمكنه أن يقول أن نيك كان قلقاً في هذه اللحظة.
"لقد لاحظت زملاءنا الجدد ، على ما أظن ؟ " سأل وينتور بابتسامة ساخرة.
عبس نيك وقال "زملاء جدد ؟ ".
أومأ وينتور برأسه وأشار إلى سياج على جانب المستودع.
وبطبيعة الحال تم تجهيز جميع المستودعات تقريباً في المدينة الخارجية بنوع من السقالات المعدنية مع سلالم معدنية رخيصة تؤدي إلى طبقة أعلى على حافة المستودع.
تتكون الطبقة العليا من ممر مصنوع من شبكات معدنية ، بعرض مترين بالكاد ، والذي يمتد حول جوانب المستودع.
نظر نيك إلى المكان الذي كان يشير إليه وينتور ورأى رجلاً يرفع يده اليمنى للتحية.
كان الرجل يرتدي زياً رمادياً ، والذي امتزج بشكل مثالي تقريباً مع اللون الرمادي للجدران.
وكان الرجل يحمل معه أيضاً بضعة بندقيات.
بشكل عام ، أعطى الرجل شعوراً مشابهاً لحراس المدينة ولكن بشكل أكثر هدوءاً.
وقال وينتور "هذا هو أحد أعضاء فريق الحراسة الذي قمت بتعيينه ".
ثم أشار إلى مكان آخر وقال "يجب أن يكون هناك مكان آخر ".
عبس نيك ونظر حوله.
استغرق الأمر بضع ثوانٍ ، لكن في النهاية تمكن نيك من تمييز صورة ظلية رجل آخر.
"والآخر موجود هناك " قال وينتور وهو يشير إلى مكان آخر.
ومن المؤكد أن نيك رأى شخصاً ثالثاً.
قال وينتور "يوجد دائماً ثلاثة حراس هنا. نريد التأكد من عدم محاولة أي شخص إخراجهم واحداً تلو الآخر ، ولهذا السبب يراقبون بعضهم البعض ويقفون على جانبين متقابلين من المستودع ".
"إنهم محترفون ، ويمكنهم حتى محاربة مستخرج متوسط المستوى بأسلحتهم واستراتيجيتهم. "
"والأمر الأفضل: أن هذا الفريق بأكمله يكلف بالكاد 1500 رصيد في اليوم. "
