تناولت راين رشفة من القهوة ، وأخفت وجهها خلف الكوب الصفيح.
لقد سمعت ذلك أيضا!
بعد كل هذا كان الطنين قادما من ظلها.
ماذا يفعل هذا الأحمق ؟!
شعرت بالوخز والإبر ، فشربت القهوة الساخنة وأجبرت نفسها على الابتسام.
"حسناً ، على أية حال. سأذهب للتنزه... أقصد ، سأزور الحمامات. شكراً جزيلاً لك ، فلور ، القهوة كانت لذيذة. "
كان عليها أن تبتعد عن رفاقها بأسرع ما يمكن ، في حالة كان معلمها يخطط للبدء في الصفير أو البدء في الغناء.
لقد كان راين مذهولاً حقاً. و لقد كان دائماً حذراً للغاية عندما كان بين الناس... ماذا و هل كان من الممكن أن يجعله يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف ؟
وضعت الكأس جانباً ، ووقفت ، ومطت جسدها مرة أخرى ، ثم ابتعدت عن مجموعة خيامهم الصغيرة.
"انتظري راني! ألن تتناولي وجبة الإفطار ؟ "
ولوحت راين بيدها وأجابت تامار بنبرة خالية من الهموم:
"لاحقاً! أنا لست جائعاً جداً. "
"اللعنة... "
كانت بحاجة إلى إيجاد مكان خاص للتحدث مع معلمها. ومن المؤسف أن الخصوصية لم تكن شائعة جداً في معسكر جيش سونغ المزدحم... ومع ذلك كانت تعرف مكاناً أو مكانين.
في الواقع كان العديد من الجنود يفعلون ذلك لأن الجميع يحتاجون إلى الخصوصية من وقت لآخر ، لسبب أو لآخر - بعضهم بريء مثل الرغبة في البقاء بمفردهم ، وبعضهم أكثر إثارة للشهوة.
كان المكان الذي اختاره راين يقع في الجزء الخلفي من مستودع كبير حيث تم تخزين مواد البناء ، وليس بعيداً عن بوابة الأحلام الشاهقة. و الآن بعد أن تم بناء جدران المخيم ، وكانت الملكة هنا ، مما يجعل تدميرها مهمة شاقة بالنسبة لمخلوقات الكابوس التي تسكن جودجريف ، زار عدد قليل جداً من الأشخاص المستودع ، ناهيك عن التجول حوله.
لقد عرفت هذا المكان جيدا.
وبينما كانت تتسلل إلى مساحة ضيقة بين جدار المستودع وكومة أنيقة من ألواح الحجر المفرغة خلفه ، أسندت ظهرها إلى أحدها وأغلقت عينيها للحظة.
ثم نظرت إلى ظلها بغضب وهسهست:
"مهلا! ماذا كان هذا ؟! "
ظل ظلها صامتاً لبعض الوقت.
ثم أجاب بصوت غائب:
"هاه ؟ ماذا كان ؟ "
فتحت راين فمها ، وفقدت القدرة على التحدث لثانية واحدة.
"الطنين! و لماذا كنت تطنين من قبل ؟ "
وخرج ظل ثاني من ظلها وخدش مؤخرة رأسها.
"... هل كنت أدندن ؟ أوه... آسف. لابد أن ذلك كان لأنني في مزاج جيد حقاً. "
"لقد فقد هك أخيراً القليل المتبقي من عقله! "
حتى أن راين لم يعرف ماذا يقول.
في هذه الأثناء ، اتخذ معلمها شكلاً بشرياً ، متكئاً على جدار المستودع المقابل لها. بدا بالفعل في مزاج جيد بشكل غريب ، بابتسامة خفيفة على شفتيه ونظرة بعيدة في عينيه.
لم تره راين في الواقع منذ فترة طويلة ، لذا فإن لقاءها وجهاً لوجه مرة أخرى أدفأ قلبها. ومع ذلك حاولت الحفاظ على تعبير صارم.
لا يمكن أن يكون مهملاً مرة أخرى!
وفي هذه الأثناء ، ألقى عليها معلمها نظرة طويلة.
"حسناً ، بما أننا هنا بالفعل ، أردت حقاً أن أتحدث إليك بشأن شيء ما. "
أثار راين حاجباً.
"أوه ؟ حسناً... جيد. "
لقد ابتسم.
"ماذا ، هل افتقدتني ؟ "
رفعت ذقنها قليلاً ونظرت إليه بازدراء.
"كما لو! "... لقد كانت كذبة. و لقد افتقدته بالفعل كثيراً. لم يقابلا بعضهما البعض منذ فترة طويلة ، على أية حال.
ضحكت معلمتها.
"كم هو قاسي القلب. إذن لم تكن تريد رؤيتي حقاً... "
أطلق تنهيدة وهز رأسه بحزن.
"وكنت هنا ، متحمساً جداً لإظهار كل الذكريات الجديدة الرائعة التي أعددتها لكم... "
لمعت عيناها ببريق المطر. ثم خطت خطوة للأمام وأمسكت بذراعه ونظرت إليه بتعبير عن الإخلاص التام.
"يا معلم! لقد افتقدك تلميذك كثيراً! لقد تألم قلبي بشدة لعدم قدرتي على رؤيتك لدرجة أنني لم أستطع النوم على الإطلاق... لذا فقد كنت أحسب الأيام والساعات ، وأجد العزاء في ذكريات مدى لطفك وروعتك... "
لقد نظر إليها لثانية واحدة ، ثم ضحك.
"هذا افضل. "
ثم صمت.
انتظر المطر لبضع لحظات.
وللحظات قليلة أخرى.
وفي النهاية تحدثت:
"المعلم... إذاً ، بخصوص تلك الذكريات ؟ "
ابتسم.
"بالتأكيد ، سأعطيك إياه. و لكن... ليس هنا. هناك شيء آخر يجب علينا القيام به ، لذا دعنا نذهب إلى مكان أكثر خصوصية. "
أراد راين أن يقول أنه لا يوجد حقاً أي أماكن أكثر عزلة من هذا المكان في معسكر الجيش ، وأن الخروج دون أن يلاحظه أحد لن يكون سهلاً...
ولكن في تلك اللحظة ، سقط معلمها في الظل.
وسحبها معه.
وبعد لحظة كانوا في مكان آخر ، محاطين بالظلام ورائحة الغابة الرطبة الخانقة.
في كل مكان حولهم كانت الغابة القرمزية ممتدة. تعرضت أنف راين لهجوم لا يحصى من الروائح ، وأذنيها لهجوم لا يحصى من الأصوات. حفيف الأوراق ، وطنين الحشرات البغيضة ، وخطوات الحيوانات المفترسة البعيدة... كانوا في وسط الغابة ، محاطين بالظلام. و هذا لا يمكن أن يعني إلا شيئاً واحداً...
اتسعت عينا راين ، وشعرت فجأة بالبرد. وقف شعرها. "معلم! هل... هل أحضرتني إلى الهولو ؟! "
بالطبع ، أبقت صوتها على الهمس الذي بالكاد يُسمع.
لقد أومأ برأسه بهدوء ، كما لو أن الأمر لا يستحق حتى أن يُذكر.
"نعم. و لكن لا تقلق... لا يوجد مخلوقات كابوسية ملعونة بالقرب منك. فقط المخلوقات العظيمة. "
ارتجف المطر.
"يا ابن الزنا! ماذا تقصد بـ "فقط " العظماء ؟! "
سحبها معلمها ، وسار بين الأشجار القديمة ودخل إلى منطقة مفتوحة صغيرة.
هناك... بطريقة ما... رأى راين كوخاً مألوفاً من الطوب.
لقد كانت في حالة ذهول شديد حتى أنها لم تهتم حتى بالتساؤل عما كان يفعله في الهولو.
هذه المرة تم إرشادها إلى باب خلفي - كانت راين متأكدة تماماً من أنه لم يكن موجوداً في المرة الأخيرة التي رأت فيها الكوخ ، ولكن الآن ، لا يمكن إنكار وجوده.
كانت هناك غرفة واسعة مليئة بالظلام. وفي وسط هذا الظلام... كان هناك جبل شاهق من الأشياء.
كانت هناك قطع من عربات مكسورة ، وأكوام من المواد الغامضة الثمينة ، وأكياس من الدقيق والأرز ، وصناديق من السهام برؤوس سهام مصنوعة من الفولاذ السحري ، وبراميل مليئة بالسوائل غير المعروفة ، وألواح من حجارة البناء... وأكثر من ذلك بكثير.
وكان هناك رمز مألوف للغاية محفوراً في الصناديق الخشبية أيضاً.... شعار عشيرة الملكية.
تجمد المطر.
رفعت يدها المرتعشة ، وأشارت إلى جبل الإمدادات وسألت بصوت خافت:
"معلم... ماذا هناك ؟ "
لكنها كانت تعلم ما هو الأمر. و لقد كانت قافلة الإمدادات لجيش سونغ... ما تبقى منها.
ألقى نظرة سريعة على الإمدادات ثم هز كتفيه.
"هذا ؟ الإمدادات المخصصة لجيش سونغ ، بالطبع. "
أومأ راين برأسه.
'يمين. '
وكأن هذا يفسر أي شيء!
لقد واجهت صعوبة في التحدث لبعض الوقت.
"ولكن ماذا يفعلون هنا ؟ "
تنهدت معلمتها.
"حسناً ، فكرت: سيكون من العار حقاً أن أحرقهم جميعاً أو أرميهم في بحر الرماد. لذا استوليت عليهم بدلاً من ذلك. أوه ، لكن لا تخبر أحداً... رسمياً تم تدمير كل هذه الإمدادات... " شعرت راين وكأنها تفقد عقلها ، فأخذت نفساً عميقاً ، ثم همست بصوت عالٍ:
"ولكن لماذا لديكم هؤلاء ؟! لقد كان سيد الظلال هو من هاجم القافلة! ذلك الوغد المخيف! "
الوحش الذي لم تتمكن حتى الأميرة ريفيل من هزيمته.
حدق معلمها في راين بتعبير مندهش.
ثم حك أنفه.
"...انتظر ، هل حقا لم تعرف ؟ "
ماذا كان من المفترض أن تعرف ؟!
هزت راين رأسها بصمت.
لقد سعل.
"هذا لأنني سيد الظلال. "
لاحظت معلمة راين تعبير ذهولها ، فابتسمت بلطف.
"فكر في الأمر فقط... أي شخص يدعي أنه سيد الظلال يدعي أنه سيد لي. وحتى لو كان هناك أحمق مجنون بما يكفي ليفعل شيئاً كهذا ، فربما كنت سأرسله لرؤية عالم الظلال بسرعة... لثنيه عن ذلك... "
