في ثانية واحدة كانت الحارسة أمام زينيا وكاميلا وفي الثانية التالية مرت بهما وكأنها مصنوعة من الدخان. لم تكن هناك حاجة للسحر أو العنف ، فوجودها ووسائلها كانت أبعد من أن تفهمها العقول الآدمية.
"وعندما يأتي ذلك اليوم ، سأقتلك بيديّ. " أمسك سالارك كيجان من رقبته دون أن يبدي أي مقاومة.
حتى لو كان ما زال في أفضل حالاته كانت العنقاء المظلمة تعلم أنه ليس منافساً للسيد الأعلى. حيث كانت قادرة على الرمش أكثر مما كان قادراً على الالتواء ، والمشي أسرع مما كان قادراً على الطيران ، وكانت أقوى مما جعلته نواتها التوأم. ومع ذلك.
"لقد انتهى الأمر. و أنا أستحق كل ما ستفعله أمي بي ". فكر دارك عنقاء. لن أكون هناك لأرى خطط السيد تتحقق ، لكنني أعلم أنه سيغفر لي. و لقد قمت بواجبي وهذا يكفي. حيث يجب أن يكون كافياً.
غمرت النيران البيضاء كيانج من رأسه حتى أخمص قدميه ، وشد على أسنانه ليتحمل الألم.
ولكن لم يكن هناك أحد.
لقد غطت شعلة إعادة الميلاد جروحه وأعادت بناء جسده. عادت كتلة كيغان إلى كونها كتلة وحش إلهي وعادت قوة حياته إلى حالتها الطبيعية.
"ولكن هذا اليوم ليس اليوم. " بعد شفائه ، تراجع سالارك بضع خطوات إلى الوراء ليمنحه مساحة. "اليوم أنت لست الملطخ بالدماء. الابن الضال الذي أعرفه وأكرهه كان ليهرب عند أول علامة خطر.
"كان ليجلب العار لاسمي ولنيست كما فعل منذ اليوم الذي خاننا فيه. و عندما واجهنا بجرائمه كان كيجان الملطخ بالدماء ليصرخ ويكافح مثل الفأر المحاصر الذي هو عليه.
"أنت ، بدلاً من ذلك قاتلت لحماية هاتين المرأتين ووضعت حياتك على المحك حتى عندما أدركت أنه ليس لديك أي فرصة للنصر.
"لا أعلم إن كنت قد فعلت ذلك لأنني جعلت كاميلا عضواً فخرياً في العش أم لأنها زوجة ليث وأم إليسيا. لا أعلم إن كنت قد فعلت ذلك ببساطة لأن هناك شيئاً بينك وبين أختها. بصراحة ، لا أهتم. "
عادةً كان القرب من أحد أفراد عشها كافياً لقراءة أفكار سالارك ومشاركة أفكارهم ومشاعرهم. و لكن كيغان كانت تتجاوز قدرتها على بصمة الدم.
لم يكن جزءاً من يلدريتتش فحسب ، ولم يكن لقوى الحاكم المطلق أي تأثير على الموتى الأحياء. حيث كان كيغان أيضاً جزءاً من بالور مما أفسد قراءاتها بشكل أكبر. و غطت السلالتان الساقطتان دماء عنقاء الخاصة بـ كيغان مثل ضباب كثيف.
كان سالارك قادراً على رصد شخصيات غامضة وبسماع أصوات مكتومة ، لكن هذا كان كل شيء. حيث كان هذا هو السبب وراء تجاهل ليجاين لهوية فاستور باعتباره السيد حتى بعد مقابلة زورييث شخصياً في كثير من الأحيان.
لقد التهمت طبيعتها الغريبة كل رائحة وأثر طاقة متبقي على جسدها. وقد حد ذلك وتأثير جوهرها القزم من ما يمكنه قراءته من خلال قشور التنين إلى مشاعرها السطحية وأفكارها المباشرة.
"اليوم ، تصرفت وكأنك عضو فخور في عشي. " خففت نظرة سالارك وهي تنظر إلى كيجان مباشرة في عينيه. "لقد حاربت ضد احتمالات مستحيلة ، ودافعت عن أحد صغاري العاجزين ، وخضعت لحكمي.
"اليوم أنت كيجان العنقاء المظلمة وأنا أمك. اليوم ، جعلتني فخوراً بك يا بني. "
سقط كيغان على ركبتيه ، وكان جريحاً أكثر من أي ضربة يمكن أن يوجهها له حارس. ثم ضغط كيغان على صدره لقمع قلبه المحترق. أراد أن يخبرها بمدى خجله من أفعاله الماضية.
أراد أن يخبر والدته أنه تغلب على جنون الفظائع وأنه يفتقدها هي وشقيقه كثيراً. حيث كان ليقبل أي عقاب ، ويعطي أي شيء تقريباً ليُصلح نفسه ولو قليلاً في عينيها قبل أن يقبل سيف الجلاد.
بالكاد.
كان انفتاحه على بصمة الدم يعني أيضاً الكشف عن هوية السيد وجميع الخطط التي شاركها الأستاذ القديم مع كيجان. رفض العنقاء المظلمة التكفير عن الخيانة بارتكاب خيانة أخرى ، لذا فقد سكت وابتلع مشاعره.
"شكراً لك أمي " ظل راكعاً وضرب بقبضته على صدره.
"أنا مرتبكة بعض الشيء. " قالت كاميلا بمجرد أن اتضح أن لا أحد سيتأذى. "هل تسامحينه ، هل هذه هدنة مؤقتة ، أم ماذا ؟ "
"هدنة ، فيذرلينغ. " استدار سالارك نحو كاميلا ، وهو يهدهد رحمها بأصوات حنجرة ذكّرتها بنقيق دجاجات إيلينا. "يمكنه البقاء حتى غروب الشمس. و بعد ذلك سأطارد كيجان مثل الحيوان المسعور الذي هو عليه.
"لا أستطيع أن أدنس يوم حمل طفلي الحبيب بقتل ابني. أليس كذلك كاهاك ؟ "
"مرحباً ، لا غش! " وضع ليجاين نفسه بين اللورد الأعلى والطفل. "إذا لم أستطع تعليمه كيفية قول أبي بلغة التنين ، فلن تتمكن من تعليمه كيفية قول أمي بلغة التنين.
لسان الفينيق! "
"ما هذا الغش ؟ " سخر سالارك. "هذا ما يسمى بالعدالة الشعرية! لقد أفسدت ولادة كاميلا الأولى بتأكدك من أن أول كلمة تنطقها إليسيا هي أبي. و من العدل أن أول كلمة ينطقها الطفل هي أمي! "
"إنها حجة سخيفة لا معنى لها منطقياً ، لكنني أوافق عليها تماماً. " أومأت كاميلا برأسها. "من المؤكد أنها ستساعدني في التعامل مع الكآبة التي تصيبني بعد الولادة إذا أصبت بها مرة أخرى. " قالت ليجاين بغضب "هذا هراء! ". "فكر في ليث. كيف تعتقد أنه سيشعر حيال ذلك ؟ يمكنك أن تغضب مني بقدر ما تريد ، لكنه بريء في كل هذا. "
"هذا صحيح. " تنهدت كاميلا. "أعتقد أنه يتعين علي التحدث معه عن الأمر أولاً. و من فضلك يا جدتي ، امتنعي عن القيام بتصرفات مثل ليجاين. أقدر نيتك ولكن كما أشار جدي بشكل انتهازي ، فإن ذلك سيؤذي ليث كما آذاني.
"لن يكون هذا عدلاً. و أنا فقط من ليجاين. "
"توقف عن استخدام اسمي كما لو كان نوعاً من الإهانة! " تحدث والد كل التنانين بصوت عالٍ.
صوته ناعم وهادئ ، بغض النظر عن مدى غضبه.
لقد كان بالفعل في وضع الجد والشيء الوحيد الذي يهتم به هو الطفل.
"إنه كذلك نوعاً ما. " ضحك سالارك. "لا تقلقي يا كاميلا. لا يستطيع طفلنا الصغير بسماع أي شيء
حتى الآن. "
لم تحب كاميلا كل هؤلاء "طفلنا " أكثر مما أحبت أن يداعب الأوصياء بطنها كثيراً ولكنها لم تستطع إلا أن تضغط على أسنانها وتبتسم.
"طفل آخر بهذه السرعة ؟ " الآن بعد أن هدأ الموقف ، ضرب نطاق الكشف الكامل زينيا مثل طن من الطوب. "إليشيا تبلغ بالكاد ستة أشهر وأنت
"لقد عانيت كثيراً من الاكتئاب بعد حملي الأول "
"لقد أنجبت كامي طفلها الثاني بالفعل ، بينما لا أستطيع أن أنجب أي طفل لتشينغار ، ولا أهتم بما يقوله عن تجاربه. أعلم أنه يحاول فقط أن يجعلني أشعر بتحسن. و لقد أنجبت له زوجته السابقة أطفالاً ، لذا فهو ليس المشكلة.
"ربما أنا كبيرة في السن أو ربما كل الضربات التي وجهها لي فولماج كسرت شيئاً بداخلي لا يمكن حتى للسحر إصلاحه. " أضافت في داخلي وهي تكافح بشدة لكبح دموعها.
"أعلم. " تنهدت كاميلا. "أردنا الانتظار لفترة أطول قليلاً ولكن لم يكن لدينا خيار آخر. " "هل تقصد أن الحراس أرادوا طفلاً ذكراً بشدة لدرجة أنهم أجبروك وليث على إنجاب طفل ؟ " كانت زينيا مذهولة ومرعوبة.
