لقد كره سالارك فكرة الجلوس واتركنيجاين تحظى بكل المرح ، لكنه فعل ذلك من أجلها في الماضي.
"من الصواب أن أرد لك الجميل. " فكرت وهي تغلق منطقة تمتد على مساحة عشرة كيلومترات داخل قبة زمردية.
"حسناً ، لكنني لا أريد للطفل أو الأم أن يسمعا أو يشعرا بأي شيء قد يزعجهما. هل نحن واضحون ، يا عصفور صغير ؟ " تذكر ليجاين خوفه من التنين ، مما أعطى الغريفون الفرصة للنضال من أجل حياتهم.
"كريستال. " أومأ سالارك برأسه.
حاول فار والغريفون الآخرون الفرار بعد تعطيل مجموعة الضغط الفضائي الخاصة بهم لكنهم لم يتمكنوا من تجاوز الحاجز الزمردي. ولجعل الأمور أسوأ ، أصبح الزلزال تحت أقدامهم أكثر عنفاً في كل ثانية ، وتدفقت الصهارة البيضاء الساخنة من الشقوق.
ولم تقدم لهم السماء أي ملجأ أيضاً بسبب العواصف الرعدية التي تتشكل والعدد المتزايد من الأعاصير التي تسحبهم من كل جانب ، وتهدد بابتلاع الوحوش الإلهية وتمزيقهم.
"أعط كل ما لديك! " أخذ فار هذه النقطة واستحضر عنصر الروح لإبادة الجناح الفضي.
سكب الغريفون السبعة كل قطرة من البرق الفضي التي كانت لديهم في تعويذة مكافحة الحارس ، مما أدى إلى مضاعفة قوتها بمقدار عشرة أضعاف ، ثم عشرين ، ووصلت إلى قوة تقترب من ثلاثين ضعف قوة الإبادة العادية.
كان بإمكانهم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك لكن لحمهم كان يتمزق بالفعل وكانت نواتهم البنفسجية على وشك التشقق تحت ضغط التعامل مع مثل هذا التدفق غير الطبيعي للمانا. و إذا غرس الغريفون في أنفسهم شرارة أخرى من دوامة الحياة ، فسوف ينفجرون وستتناثر التعويذة المضادة للحراس بلا هدف ، مما يوفر على ليجاين عناء قتلهم.
هاجم والد التنانين الأعمدة السبعة الأساسية وجهاً لوجه ، واعترضها بهدية الغضب. انفجر الشفرة في لهب أصلي بنفسجي ساطع تحول بسرعة إلى اللون الأبيض.
لقد خنقت عملية الإبادة النيران البدائية وتسببت في تشقق سيف دافروس ، وهي شهادة على عبقرية لوكرا الجناح الفضي والقوة الهائلة لسلالة تايريس. "مذهل. " سخر سيد الحكمة ، واستبدل النيران الخالدة بالنيران البيضاء.
أكلت النار الزمردية التي تولدت من قوة حياته الأعمدة السبعة وانتشرت مرة أخرى إلى قاذفيها ، فأكلت الماناهم مثل العشب الجاف. سكب الغريفون قلوبهم في الفناء لصد النيران الخالدة حتى لم يتبق لديهم المانا.
اخترقت النيران الزمردية دفاعاتهم ، مما أدى إلى ذوبان معداتهم وتحويلها إلى برك من
ثم تسربت تحت ريشهم ، فأحرقت أجسادهم وحرقت أوعيتهم الدموية.
أصابتهم صواعق البرق من العاصفة بنوبات صرع ، بينما مزق الرعد طبلات آذانهم وابتلع صراخهم من الألم. امتصت الأعاصير الصهارة والغريفون العاجزين ، ومزقت التيارات الهوائية الوحوش الإلهية بينما أحرقتهم الحرارة من الداخل إلى الخارج.
"هل يمكنك التوقف من فضلك ؟ " لم تتمكن كاميلا من رؤية أو بسماع أي شيء من داخل الحاجز الموجود على راحة يد ليجاين لكنها لا تزال تستطيع تخيل ما كان يحدث وقد أفزعها على أي حال
"لماذا ؟ هل تعتقد حقاً أنهم يستحقون الرحمة بعد ما فعلوه ؟ مع العلم بما أرادوا فعله بك وبطفلك ؟ " كان ليجاين غاضباً لكن صوته كان هادئاً ومهدئاً.
حتى لو أراد ، فإن كل ذرة من كيانه ستفضل أن تنقلب رأساً على عقب بدلاً من تهديد المرأة التي تحمل دمه. و مع كل نبضة من نبضات قلبها كانت الحياة الصغيرة بداخلها تنمو ، وتشتعل أكثر إشراقاً في عيني الحارس.
"لا يوجد طريقة للزراعة! " كان صوت كاميلا ينضح بالكثير من الحقد لدرجة أنه لم يتبق شيء لبقية موغار. "يمكنهم أن يزرعوا أنفسهم حتى الموت في حفر الألم في سالارك حتى نهاية الزمان ، وهذا ما يهمني.
"أنا قلقة بشأن كيغان ، من فضلك ، انقذ حياته يا جدي. و لقد كاد أن يموت من أجلي. و من أجلنا " أمسكت بإبهام ليجاين العملاق وحولت جلدها إلى قشور التنين لتعلمه كم تعني تضحية دارك عنقاء بالنسبة لها.
"حسناً! " لم يستطع والد التنانين أن يقول لها لا ولن يتحسن وضعه لمدة تسعة أشهر أخرى ، تقريباً.
"أحب أفكارك ، فيذرلينغ. كلاهما. " نقرة من أصابع سالارك شفيت الغريفون بما يكفي لضمان وصولهم إلى حفر الألم أحياء قبل نقلهم إلى صحراء الدم.
"ليس لدي وقت لأضيعه مع هؤلاء الأوغاد. ليس عندما يكون لدي الكثير لأحتفل به أخيراً! " داعب رحم كاميلا بحنان الأم. "لكنني أشعر بالإهانة قليلاً لأنك اعتبرتني جاحدة. "
"ماذا تقصد ؟ " سألت كاميلا وليجاين في انسجام تام.
وبمجرد أن هدأ غضب لورد الحكمة وهدأت العناصر ، ظهرت قبة زمردية ثانية أصغر حجماً داخل المساحة المختومة.
ما تبقى من كيجان كان بالكاد بحجم رجل بالغ وكان من الممكن أن يُمحى من الوجود بمجرد هزة ارتدادية لإبادة الغريفون لولا حماية سالارك. ناضلت كومة الظلام للهروب ولكن دون جدوى. حتى ظلال الحشرات كانت تحت سيطرة سيد الحرب ورفضت لمسة كيجان. "اهدأ. لن أقتلك ، ملطخة بالدماء. " أزالت تلويحة من يدها كلا الحاجزين.
"ماذا عن وعدك بقتلي في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، يا سيدي الأعلى ؟ " قال كيغان وهو يلهث نصفاً ونصفاً آخر.
كان ضعيفاً للغاية لدرجة أن مجرد الحفاظ على شكله البشري كان أكثر مما يمكن لقوته الحيوية المستنفدة أن تتحمله. ارتعشت جروحه في محاولة لإغلاقها ولكن بدون المانا والمغذيات كان أفضل ما يمكن أن يفعله العنقاء المظلمة هو وقف النزيف.
لم يعد لديه المانا ليحوله إلى حيوية باستخدام لهب إعادة الميلاد ولم تكن طاقة العالم من حوله يكفى لتجديد شبابه. و على الرغم من أن جسده امتص طاقة العالم بأسرع ما يمكن إلا أنه لم يكن مختلفاً عن وضع ضمادة على ثقب رصاصة. "ما زال قائماً ، ملطخاً بالدماء. " ظهر تعبير بارد على وجه سالارك بينما انكمشت شفتاها في اشمئزاز. "لقد قتلت إخوتك وأخواتي. و لقد خنت عشي وارتكبت فظائع لا حصر لها لمجرد الحفاظ على الانحراف الذي تسميه الحياة. "
تقدمت أم كل طيور الفينيق بيديها المشتعلتين باللهب الأبيض. "اطمئني يا ملطخة بالدماء ، سأقتلك. لن يكون الأمر سريعاً ولن يكون مؤلماً. ستعاني من كل ما ألحقته بإخوتك لسنوات عديدة طالما أن جرائمك أطالت وجودك الفاسد.
"قبل وقت طويل من حلول وقت إعدامك ، ستتمنى تحرير الموت وسأجيب على توسلاتك بنفس الرحمة التي احتفظت بها لضحاياك. "
لم يسبق لـ كاميلا وزينيا أن شاهدتا حفر العذاب ، بل عرفتا بوجودها فقط. لم تسمح سالارك بزيارتها حتى لأعضاء عشها ، واعتبرتها تجربة قاسية ومؤثرة.
فقط المجرمين الذين حصلوا على فرصة للتكفير عن خطاياهم سوف يحصلون على جولة في حفر العذاب ، لإظهار ما كان متوقعاً منهم ، وهو توسلاتهم للرحمة وليس تليها تغيير جذري في طرقهم.
ومع ذلك فقد فهمت المرأتان بسهولة ما كان سالارك يشير إليه. فتقدمتا أمام كيجان للدفاع عنه ، وشعرتا بالمسؤولية عن أسره.
لم يتمكنوا من إيقاف تقدم سالارك أكثر مما تمكنوا من منع الشمس من الشروق أو الريح من تجعد ملابسهم.
