منطقة جركسي.
كان من الممكن رؤية جراي وأصدقائه وهم يجلسون بهدوء في حانة ، وكانوا يحدقون في قصر يبعد أمتاراً قليلة عن الحانة.
لقد كانوا هنا لمدة يومين الآن ، وكانوا يراقبون تحركات العائلة المقيمة داخل القصر. حيث كانت هذه هي العائلة التي طلب الأمير الثاني منه أن يأتي للتحقيق في علاقاتها بأي من الأمراء ، ليس أولئك الذين يتنافسون على العرش ، ولكن الأمراء العاديين.
وفقاً للمعلومات التي جمعها الأمير الثاني ، فإن أحد الأمراء سيزور العائلة في غضون أيام قليلة ، لذا فإن كل ما كان على جراي وأصدقائه فعله هو انتظار وصول الأمير ثم الاستماع إلى محادثاتهم. بمجرد التأكد من أن الأمر يتعلق بما خمنه الأمير الثاني ، سيخرج جراي وأصدقاؤه ، تحت رعاية العائلة المالكة وبدعم من الأمير الثاني وحتى الأمير الأول و يمكنهم فعل أي شيء يعتبرونه عقاباً لهؤلاء الأشخاص.
لم يكن لدى جراي وأصدقائه أي مشكلة في هذا ، حيث كانت وسيلة جيدة لزيادة ثروتهم. و بالطبع ، من غير المعروف ما إذا كان الأمير الأول والثاني يريدان منهم تقسيم الكنوز ، لكنهما أرادا التأكد من الاحتفاظ بكل الكنوز الثمينة قبل مجيء الأمراء.
"متى سيأتي هذا الأمير ؟ " سأل كلاوس ، وقد شعر بالملل قليلاً. لم يستمتع بالطعام في عالم الأقزام ، وبما أنه لا توجد طريقة للحصول على فواكه غريبة هنا لم يستطع إلا الجلوس في مكانه وهو يشعر بالملل.
أجاب جراي وهو يركز على القصر "يجب أن يكون هنا اليوم أو غداً ". كان على وشك مواصلة الحديث عندما تلقى بعض الكلمات من زعيم الأرانب.
أرسل زعيم الأرنب أحد أرانبه الصغيرة إلى القصر ، وتمكن من تحديد مكان الخزانة.
"بينما نحن ننتظر الأمير ، لماذا لا نقوم بزيارة خزانته ؟ " اقترح.
"ألن يتمكنوا من استشعار وجودنا ؟ " لم يكن رينولدز يريد منهم تنبيه العائلة ، خاصة أنهم لم يتمكنوا من القبض عليهم متلبسين بالجريمة.
"لا تقلق ، لقد طلبت من الأرنب التأكد من عدم وجود خبراء مختبئين. لا يوجد سوى اثنين من الملوك في منتصف المرحلة هناك و كلاوس وأنا يمكننا التعامل معهم إذا لاحظونا. " وقف جراي واستعد للتوجه إلى القصر.
وقف كلاوس وهمس لرينولدز "لا تقلق بشأن هذا الصديق ، نحن الرجال الأقوياء سنتعامل مع رجالهم الأقوياء ، لا تقلق بشأن حمل البضائع. "
نظر رينولدز إلى تعبير كلاوس المتعجرف وشعر حقاً بالرغبة في ضربه ضرباً مبرحاً.
تبعت أليس جراي وكلاوس ، وبعد فترة ، فعل رينولدز الشيء نفسه. سرعان ما دخلوا القصر دون أي توتر. و مع جراي وفويد تمكنوا من التسلل بسهولة إلى هذا المكان. أعطاهم قائد الأرنب نظرة عامة على المكان ، لذلك عرفوا الأماكن المأهولة والأماكن الخالية.
بعد ظهورهما بالداخل ، تولى جراي وفويد زمام المبادرة ، وسرعان ما شقا طريقهما عبر المبنى دون أن يتم العثور عليهما. فظهرا في غرفة ، وكان من الممكن رؤية رجل عجوز ، وكانت تنام بجانبه السيدة الشابه تبدو في أوائل العشرينات من عمرها.
عندما ظهروا ، جمدهم كلاوس ، ووضعهم في حالة غيبوبة. لم يشعر الثنائي حتى بوجود المجموعة التي دخلت المكان للتو.
ألقى جراي نظرة على كلاوس ، منبهراً بما كان قادراً على فعله. حيث كان الرجل العجوز قديس ملك من الدرجة الأولى ، وكلاوس أعلى منه بمرحلة واحدة فقط ، ومع ذلك كان قادراً على وضع الرجل في هذه الحالة دون أي مقاومة من الرجل.
"ماذا ؟ هؤلاء الرجال لا يستحقون وقتنا. " لم ير كلاوس أي شيء غريب في قدرته. و معظم الأقزام من هذه العائلات العليا ، وخاصة هؤلاء القدامى في المرحلة الأولى من المستوى السيادي ليسوا أقوياء ، من السهل معرفة أن تدريبهم تم رفعها قسراً إلى المستوى السيادي. قد يبدو الأمر مخيفاً ، لكن هذا فقط للأشخاص الذين هم أقل من المستوى السيادي ، يمكن لأي شخص في المستوى السيادي أن يخبر أنهم ليسوا أقوياء.
نظر رينولدز إلى الرجل العجوز والسيدة الشابة واتجه نحو زعيم الأرنب.
قادهم زعيم الأرنب إلى المكان المؤدي إلى الخزانة.
تولى جراي وفويد زمام المبادرة ، وسرعان ما وجدا الفتحة. بحث جراي عن أي فخاخ ، وأدرك أنه لا يوجد أي فخ. و على ما يبدو ، نظراً لأن هذه كانت غرفة الرجل العجوز لم ينصبوا أي فخاخ. سارت المجموعة إلى الفتحة ، ودخلت نفقاً طويلاً أخذهم تحت الأرض.
وبينما كانا يسيران ، أحس جراي وفويد بوجود ثلاثة أشخاص و كلهم في المستوى السيادي ، لكنهم كانوا في المرحلة الأولى فقط.
تسلل الثنائي ، برفقة كلاوس ، إلى الثلاثي وقاموا بالقضاء عليهم سريعاً.
لم يقتلوهم لأن ذلك من شأنه أن يثير الشكوك تماماً كما فعل كلاوس مع الرجل العجوز ، فقد وضعوهم في حالة غيبوبة إلى حد ما ، مما يضمن أنه عندما يستيقظون ، لن يكون لديهم أي فكرة عما حدث. و بالطبع ، سيكونون مشبوهين لأن الثلاثة دخلوا في الحالة في نفس الوقت ، لكن كل ما كان على المجموعة فعله هو أن تكون سريعة وقد لا يلاحظ هؤلاء الرجال ذلك. و لقد تركوا وعيهم متجمداً ، مما أبقاهم في نفس الوضع والحالة الذهنية كما كانوا عندما وضعوا في حالة الغيبوبة.
دخلوا المكان وبعد أن فحصوا أغلب الأشياء الموجودة هناك ، اختاروا الأفضل. الأشياء التي أخذوها لن يلاحظها أحد طالما لم يقم أحد بفحص الخزانة بدقة.
غادرت المجموعة الخزانة وأُعيد كل شيء إلى حالته الأصلية ، باستثناء الكنوز التي استولت عليها المجموعة.
في طريقهم للخروج من القصر ، وصل الشخص الذي كانوا ينتظرونه.
"التوقيت المثالي. "
لم تكن هناك حاجة للمجموعة لمغادرة المبنى بعد الآن ، فقد عادوا جميعاً إلى المبنى ، وبمساعدة الفراغ وزعيم الأرنب تمكنوا من الاختباء تقريباً في مرأى من الجميع ، طالما لم يقترب منهم خبير قوي ، فلا توجد طريقة تمكنهم من الشعور بهم في القاعة.
كان الأمير الذي جاء في نفس عمر الأمير الأول تقريباً ، وكانت عيناه تبدوان مرهقتين ، وكان من الواضح سبب عدم كونه جزءاً من أولئك الذين يتنافسون على العرش. لم يتمكن حتى من اختراق المستوى السيادي بعد ، لكن تجاوز الستين عاماً. حتى الأمير السابع لديه فرصة جيدة لقتله بضربة واحدة. لم يستطع جراي تصديق أن هذا كان أميراً من عالم الأقزام.
جلس الأمير بخجل أمام الناس أمامه ، وخرج الرجل العجوز النائم مرتدياً ملابسه بعد أن أُعلن له عن وصول الأمير.
"لقد قتلتهم ؟ " سأل الأمير بصوت هادئ ، لكن بدا خجولاً نسبياً إلا أنه كان لديه ميول ملكية.
"لا لم نقم بأي تحركات بعد. أردنا أن نبدأ بالأمير السابع ، لكن من كان ليتصور أن الأمير السادس والثالث سيُغتالان في مثل هذا الوقت القصير. " جلس الرجل العجوز وأجاب.
"إذا لم تفعل ذلك أنت ، فمن فعل ذلك إذن ؟ " سأل الأمير.
"لقد حاولنا معرفة ذلك لكن الأشخاص الذين قاموا بذلك محترفون. لا توجد أي علامة على أنهم من بين أفضل منظمات القتلة. و هذا يعني أن من قام بذلك هو شخص جديد. " شرح الرجل العجوز بتعبير هادئ.
"ماذا يعني هذا بالنسبة لأهدافنا ؟ " تناول الأمير كأس النبيذ الذي قُدِّم إليه.
"هذا لن يغير شيئا ، سنستمر كما خططنا. سنقتل كل الأمراء ، وستكون أنت ، باعتبارك الأكبر سنا ، الوريث. " قال الرجل العجوز بثقة.
هل تعتقد أن والدي لن يكون لديه شكوك ؟
"سيفعل ذلك لكن هذا لن يغير أي شيء. فهو لا يستطيع قتلك ومن الطبيعي أن يتقاتل الأمراء فيما بينهم. لحسن الحظ ، يتقاتل بعض الأمراء الآن ، لذا فهذه وسيلة جيدة. حيث يجب أن نحاول إلقاء اللوم على أحدهم. "
"من في ذهنك ؟ "
"الأمير الأول. "
"ليس لديه سبب للقيام بذلك فهو بالفعل في موقع الصدارة. "
"لا داعي لوجود سبب ، طالما أن الادعاء جيد بما فيه الكفاية ، يمكننا تحميله المسؤولية ونجعل إخوتك الآخرين ينقلبون عليه. "
"أرى ، افعل ما يجب عليك فعله. "
"لقد مر وقت طويل منذ زيارتك يا صاحب السمو ، لدي شيء خاص احتفظ به لك. "
رفع الأمير حاجبه بفضول وأطلق عبارة "أوه " لقد كان يعرف بالفعل ما كان الرجل العجوز يتحدث عنه ، لكنه هز رأسه "ليس هذه المرة ، لدي شيء لأفعله ".
"من العار كان ينبغي عليك قبول العرض. "
صوت جديد تحدث من الفضاء ، ونظر الرجل العجوز والأمير حولهما في حالة صدمة ، غير متأكدين مما يحدث.
"من هو الذي ؟ "
"اهدأ ، سوف تراني قريبا. "
