مرت دقيقة أخرى ولم يتوقف جراي عن هجومه. بطبيعة الحال كان لديه سبب لذلك. و لكن أراد قتل كوين إلا أنه كان يعلم أن الأمر لن يكون سهلاً.
لو لم يكتشف كوين أن هناك من يلاحقه ، فربما كان ليقوم بهجوم مباغت ينهي حياته أو على الأقل يصيبه بجروح ، بدلاً من اللعب به. و لكن للأسف كان كوين يقظاً للغاية ، وسرعان ما أدرك أن هناك من يلاحقه.
بعد اكتشافه ، قرر جراي أنه من الأفضل إرهاقه مع اللعب به أيضاً. لن يؤدي هذا إلى إرهاقه جسدياً فحسب ، بل عقلياً أيضاً. بمجرد إرهاقه ، ستبدأ المعركة الحقيقية.
ولكن كان هناك شيء واحد كان عليه التأكد منه ، وهو أنه طالما أظهر نفسه ، فعليه أن يقتل كوين بأي ثمن لأنه استخدم عنصرين آخرين. حيث كان كوين قادراً على اكتشاف أنه يمتلك خمسة عناصر من شأنها أن تعرض حياته للخطر إذا انتشرت معلومات عن استخدامه لأكثر من ثلاثة عناصر.
السبب الأول وراء ذلك هو أنه في تاريخ القارة الزرقاء بالكامل كان أكبر عدد من العناصر التي استخدمها متعدد العناصر على الإطلاق هو ثلاثة ، لكن قد تكون هناك فرصة لامتلاك الأشخاص المزيد ولكنهم لا يظهرونها.
ثم السبب الثاني والأهم هو أنه إذا اكتشف أهل إمبراطوريته أنه قادر على استخدام خمسة عناصر ، فإنه سيكون عرضة للعديد من الأسئلة والتجارب المحتملة لأنه عندما خضع للاختبار كان لديه عنصرين فقط.
____
بعد الاعتداء عليه لمدة ثلاث دقائق تقريباً تمكن كوين أخيراً من تهدئة نفسه وبدأ في التفكير ، وسرعان ما أدرك حقيقة ما.
"هذا الشخص يحاول إحباطي. حسناً ، هناك احتمال أيضاً أن يكون هذا الشخص مختلاً عقلياً ، لذا لا يمكنني أن أجزم بأن هذه هي خطته. ولكن إذا كنت أنا من يفعل شيئاً كهذا ، فسيكون هذا هو السبب الوحيد وراء ذلك. " فكر كوين.
وضع نفسه في مكان خصمه المجهول ، وافترض أن السبب وراء قيام هذا الشخص بذلك هو إرهاقه. ورغم أنه لم يكن متأكداً بنسبة مائة بالمائة إلا أنه شعر أنه لا ينبغي أن يكون بعيداً عن ذلك.
بعد أن توصل إلى هذا الافتراض توقف عن محاولة الهروب لأنها كانت بلا جدوى طوال هذا الوقت وركز على الدفاع في الغالب. سمح له هذا بالحفاظ على المزيد من الطاقة.
"همف! لا توجد طريقة يمكنك بها القيام بذلك لفترة طويلة. سيتم استخدام جوهرك قريباً وبعد ذلك سأرى أين يمكنك الهروب. " شخر كوين أثناء صد الهجوم.
نظراً لكمية الجوهر التي يمكن لعنصري المستوى الأصلي الاحتفاظ بها في الجسد ، فإن الهجوم لأكثر من ثلاثين دقيقة متواصلة دون أخذ فترات راحة سيؤدي بشكل طبيعي إلى تجفيفها. فقط عندما يصل عنصري المستوى الأصلي إلى مستوى الحكيم سيكون لديه إمداد غير محدود من الجوهر العنصري.
عند الدفاع ، يميل العنصري إلى استخدام جوهر أقل ، ولكن مرة أخرى و كل هذا يعتمد على قوة الهجوم الذي يدافع العنصري ضده.
____
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدرك جراي أن كوين قد غير استراتيجيته. فبدلاً من محاولة الهروب ، يبدو الأمر وكأنه يحاول خوض حرب استنزاف.
"*تنهد* لكن تصرف بغباء في السابق إلا أنه مقاتل عظيم حقاً. و لكن لسوء حظه ، يمكنني الاستمرار لساعات دون أن ينفد جوهره. " تنهد جراي بسبب تفكير كوين السريع لكنه شعر أيضاً بالشفقة عليه لأن خطته لن تنجح.
عند الهجوم باستخدام الرمز ، لا يتطلب الأمر جوهر الكاتب العنصري ، بل يأخذ جوهره من البيئة. ونظراً لوفرة الجوهر هنا ، فلا توجد طريقة لنفاده.
كان العيب الوحيد في النقش هو أنه إذا كان عدد النقوش التي يستخدمها النقش في وقت واحد كبيراً جداً ، فإن ذلك يرهق الشخص تماماً كما حدث لـ غريي سابقاً. ولكن بالنسبة لـ غريي الحالي ، يمكنه الاحتفاظ بنقش واحد لأكثر من ساعة بقليل قبل أن يبدأ في إجهاده عقلياً.
"بما أنه يريد اللعب ، فأنا حر إلى حد ما ، لذا لا أمانع. " ضحك جراي مازحاً وزاد من سرعة هجماته.
لقد بقي فقط على شجرته ، في جنح الليل ، وكان يستمتع بالعرض الذي كان يقدمه كوين.
____
ومرت خمسة عشر دقيقة أخرى ، حيث كان جراي يزيد تارة من وتيرة الهجمات ، وتارة أخرى يخففها.
"لن يمر وقت طويل الآن ، بمجرد نفاد هذا الشخص. سأقتله على الفور! " فكر كوين بحقد.
كانت هذه هي الكلمة الوحيدة التي كانت بوسعه استخدامها لتهدئة نفسه. ورغم أنه لم يتعرض للإصابة ، فإن الدفاع بلا توقف لمدة عشرين دقيقة تقريباً دون راحة أمر مزعج. فقد شعر وكأنه حيوان يتم التلاعب به.
كانت هالة مرعبة تتجمع في جسده. حيث كان يجمع قدراً كبيراً من الطاقة لدرجة أنه بمجرد أن يرى هذا الشخص ، سيقتله على الفور.
بعد خمسة عشر دقيقة.
"كيف يمكنه الاستمرار ؟ " كان عقل كوين يتحول إلى فوضى.
لقد مرت بالفعل المدة المتوقعة وهي ثلاثون دقيقة ، لكن الشخص لم يوقف الهجوم بعد ، وكانت سرعة الهجمات لا تزال كما هي.
"ما كل هذا ؟ هذا لا معنى له! " شعر كوين بالارتباك من كل شيء.
لقد بدأ يشعر بالإرهاق بالفعل ، لكن لم يهاجم. حيث كانت الطاقة التي كانت يستعد لها مسبقاً قد بدأت بالفعل في الانخفاض ببطء ، وبدأ الضغط الناتج عن الاضطرار إلى الدفاع ضد الهجمات التي قد تأتي من أماكن غير متوقعة يلتهمه.
"لماذا تفعل هذا ؟ اخرجي وسنتمكن من مناقشة الأمور! " صرخ كوين وهو يبدو وكأنه على وشك الجنون.
أي شخص يواجه نفس الموقف سوف يشعر بهذه الطريقة. والأمر الأكثر إزعاجاً هو أنه لم يلمح خصمه حتى.
____
"*تنهد* من العار أن شاباً لطيفاً مثله على وشك أن يصاب بالجنون. " هز جراي رأسه بشفقة وكأنه لم يكن السبب في ذلك.
إذا كان كوين يعرف ما كان يفكر فيه ، فمن المؤكد أنه سيلعنه هو وعائلته بأكملها.
"لكنني استمتعت ، ومشاهدة شخص يفعل شيئاً واحداً بشكل متكرر أمر ممل للغاية. " وقف جراي ببطء.
"لقد حان الوقت لإنهاء هذا الأمر! " أعد جراي نفسه للقتال الأخير.
____
"آه! ألا تريد الخروج ؟! حسناً! سأجبرك على الخروج! " صرخت كوين بجنون.
"الظلام! التهم! " نشر كوين ذراعيه على نطاق واسع وحدث مشهد مرعب.
في الجزء الخلفي من كوين ، ظهر شبح من نوع ما يمد يده ، كما لو كان ينسخ كوين.
سرعان ما بدأ جوهر الظلام ينتشر في كل الاتجاهات ، وبمجرد ملامسته لأي كائن حي ، بدأ في استهلاكه ببطء. و عندما يلامس شجرة ، تبدأ الشجرة في التحلل ببطء ، وكأنها تمر بمرور الوقت. و بعد التحلل إلى حد معين ، تسقط وتتحطم إلى قطع.
حتى الأرض التي كانت تقف عليها لم تسلم من هذا الهجوم ، وسرعان ما جفت. و بدأت الأرض تتشقق ببطء كما لو كانت ستنهار قريباً.
في غضون عشر ثوان كانت جميع الأشجار في دائرة ثلاثمائة متر قد تحللت ، وكانت الأرض تعاني أيضاً من نفس الشيء.
كان تأثير الهجوم مروعاً ، ولم يصدق أحد أن هذا كان نتيجة هجوم. حتى جراي الذي شهد الهجوم لم يصدق ذلك.
عند النظر إليه بشكل صحيح ، بدا الأمر كما لو كان من عمل الزمن الطبيعي!
