"من الواضح أنك منزعج لأن هذا يبدو سهلاً جداً بالنسبة لي. " قال رين شياوسو بتعبير قاتم "كيف يمكن لقائد الشمال الغربي أن يكون تافهاً جداً بشأن الأشياء ؟ "
قال تشانغ جينجلين بصراحة "لست حقيراً. و بما أن هذه الجولة سيراً على الأقدام تهدف إلى صقل عقل القائد المستقبلي ، فمن الطبيعي أن تمر بنفس الصعوبات التي يمر بها الحراس هنا. حيث فكر في الأمر. إنهم ليسوا كائنات خارقة للطبيعة ، فهل تعرف مدى صعوبة الأمر عليهم كل يوم ؟ إذا لم أجعل الأمر أصعب عليك ، فهل يمكنك حقاً تجربة ما يشعرون به ؟ "
تابع تشانغ جينجلين "وإذا لم تختبر ذلك فكيف ستعرف مدى صعوبة الأمر بالنسبة للحراس هنا ؟ أنا لا أطلب منك أن تحمل حمولة أثقل مما تستطيع ، أريد فقط أن تجرب كيف تكون الحياة كشخص عادي مرة أخرى ".
"كما هو متوقع من قائد القلعة. أنت جيد حقاً في المنطق. " زم رين شياوسو شفتيه. "أخبرني ، أي صخرة تريدني أن أحملها ؟ "
"ما مقدار الوزن الذي تستطيع أن تحمله الآن ؟ " سأل تشانغ جينجلين.
"50 كيلوغراماً ؟ " قال رين شياوسو.
"قل الحقيقة! " قال تشانغ جينجلين بحدة.
"لكنني لم أجربه من قبل. " بعد ذلك ذهب رين شياوسو إلى الجانب ووجد صخرة بحجم البطيخ الشتوي قبل أن يضعها على كتفه. "هل هذا جيد ؟ "
"لا ، لا يبدو أنك تكافح على الإطلاق! " نظر تشانغ جينجلين حوله لبعض الوقت قبل أن يجد أخيراً صخرة يبلغ ارتفاعها نصف ارتفاع شخص. "هذه. "
سار رين شياوسو نحو الصخرة ووضعها على ظهره. ولم يلبث أن رأى تشانغ جينجلين يكافح حتى قال بارتياح "حسناً ، فلنستمر في التقدم! "
لكن بعد السير لمدة ساعتين أخريين ، شعر تشانغ جينجلين وكأن ركبتيه على وشك الانهيار. و لكن عندما استدار لينظر إلى رين شياوسو لم يكن هناك قطرة عرق على جبهته.
لقد كان بالفعل بداية الصيف ، وكانت الأيام في الشمال الغربي حارة بينما كانت الليالي باردة. كيف يمكن لرين شياوسو ألا يتعرق وهو يحمل مثل هذه الصخرة الضخمة تحت أشعة الشمس الحارقة في فترة ما بعد الظهيرة إذا كان متعباً حقاً ؟
سأل تشانغ جينجلين بريبة "ألست متعباً ؟ "
قال رين شياوسو في ألم "بالطبع! أنا متعب للغاية! "
"هل أنت متأكد ؟ " سأل تشانغ جينجلين.
"بالطبع أنا متأكد! " زأر رين شياوسو "لماذا لا تحاول حمل صخرة كبيرة مثل هذه ؟ إذا كنت أنت من يحملها ، فسوف تشعر بالتعب أيضاً! "
تنهد تشانغ جينجلين وقال "بغض النظر عن أي شيء آخر ، يتعين علي حقاً أن أثني عليك على تمثيلك. "
"ما الذي أعطاه هذا ؟ " تساءل رين شياوسو.
بمجرد أن انتهى رين شياوسو من التحدث ، رأى تشانغ جينجلين يصعد على ظهره.
وعلى هذا النحو ، تحول الأمر إلى موقف حيث حمل رين شياوسو الصخرة بينما كان تشانغ جينجلين يجلس عليها بهدوء. و قال رين شياوسو بحزن "بصفتك قائد الشمال الغربي ، لماذا تجد دائماً طرقاً للتراخي على هذا النحو ؟ "
"هذه الجولة لتدريبك ، وليس تدريبي. " قال تشانغ جينجلين بلا مبالاة "أنا بالفعل متساهل للغاية. و قال قائدي السابق أن قائده القديم كان يقود سيارته بينما كان يجعله يمشي إلى جميع المواقع الأمامية. "
صرخ رين شياوسو قائلا "بأي طريقة أنت أكثر تساهلاً منه ؟ أفضل أن تقود أنت! "
ألقى تشانغ جينجلين نظرة على ساعته وقال "كفى لم يتبق سوى ساعة واحدة حتى موعد وصولنا المتوقع. فلنستمر! "
وهكذا استأنف الاثنان رحلتهما ، فجلس تشانغ جينجلين على الصخرة مستمتعاً بالمناظر الطبيعية. وعلى التلال المتعرجة البعيدة كانت هناك أغنام ترعى ، بل ورأى تشانغ جينجلين أيضاً بعض ثيران الياك تمر من مسافة قصيرة.
قال تشانغ جينجلين فجأة "لم أشعر أبداً بمثل هذا الاسترخاء عندما أسافر إلى أماكن خارج القلعة. فلم يكن لدي الوقت للاستمتاع بالمناظر الطبيعية مثل هذا. ولكن عندما أفكر في كيف سيُغطى هذا المكان بالجثث إذا اندلعت الحرب مرة أخرى يوماً ما ، فإن هذا يفسد المشهد هنا بالنسبة لي حقاً. "
"ألم تفكر في شن هجوم على هؤلاء السحرة أولاً ؟ " سأل رين شياوسو. "ألن يحل هذا المشكلة مرة واحدة وإلى الأبد ؟ "
"نعم ، لقد فكرت في هذا الأمر من قبل. " قال تشانغ جينجلين "لكن قوة العدو غامضة للغاية ، لذا لدينا بعض المخاوف بشأنها. و قبل أن نفهم قوة عدونا ، لا يمكننا المقامرة بأرواح سكان الشمال الغربي الذين نحميهم. "
أومأ رين شياوسو برأسه. حيث كان الأمر أشبه بالحرب بين شركة بايرو والجيش الاستكشافي. و إذا طاردوا البرابرة بتهور وشنوا هجوماً مضاداً دون معرفة عدد القوات التي لديهم ، لكان ذلك قد أدى إلى الفشل من جانبهم.
"لقد سمعت من المخادع العظيم أنهم أرسلوا عملاء للتسلل إلى مجتمعهم. هل نجح الأمر ؟ " سأل رين شياوسو.
"لا " قال تشانغ جينجلين وهز رأسه.
"هل كان ذلك بسبب حاجز اللغة أم بسبب اختلاف مظهرهما ؟ " سأل رين شياوسو.
"لا. " قال تشانغ جينجلين "لقد اختطفوا بالفعل عدداً كبيراً من مواطنينا على مدار المائتي عام الماضية. و في الواقع ، 80٪ من الناس هناك لا يختلفون عنا ، ويتحدثون نفس اللغة التي نتحدث بها أيضاً. أعتقد أنه عندما اختطفت المجموعة الأولى من السحرة شعبنا للمساعدة في تنمية أمتهم لم يتوقعوا حدوث هذا أيضاً. و بالطبع ، نحتاج أيضاً إلى البقاء يقظين. و هذا الوضع لا يجعل من السهل على شعبنا التسلل إلى مجتمعهم فحسب ، بل يعني أيضاً أنهم يمكنهم فعل الشيء نفسه معنا. "
"فلماذا لم نتمكن من التسلل إلى مجتمعهم ؟ " سأل رين شياوسو.
"لأننا لا نملك وسيلة لخلق السحرة. " أوضح تشانغ جينجلين "إن هيكل السلطة لدى السحرة هو الحاكم الأعلى في تلك الأمة. و علاوة على ذلك فإن تسلسلهم الهرمي سري للغاية. طالما أنك لست ساحراً ، فلن تتمكن حقاً من فهم القوى التي يمتلكونها. "
"ما زلنا لا نستطيع تحديد أعدادهم بالضبط ، وتسلسلهم الهرمي ، ومصدر قوتهم ، ولا نعرف كيف نتعامل معهم " تابع تشانغ جينجلين. "قد يتغير هذا الوضع إذا ظهر أحد أفراد شعبنا كساحر ، لكن الأمر ليس وكأننا نعرف كيف يمكنهم أن يصبحوا كذلك ".
"لم تجد أي أدلة تتعلق بمصدر قوتهم ؟ هل يوقظون قوتهم مثلنا ؟ " سأل رين شياوسو.
"لا. " قال تشانغ جينجلين بحزم "قوتهم تتألف من مجموعة كاملة من الميراث والتي تختلف تماماً عن الاعتماد على الحظ لإيقاظ القوة العظمى. و علاوة على ذلك ظهر السحرة قبل أحداث الكارثة. و في الواقع ، ليس لديهم أي تحيز ضدنا. إنه فقط عندما تنهض الحضارات ، سيكون هناك بالتأكيد درجة من التنافس مع الحضارات الأخرى من حولهم. و علاوة على ذلك سيكون للمجتمع المتقدم مطالب كبيرة بالموارد. نعتقد أنه ستكون هناك حرب أخرى بين القلعة 178 وأمة السحرة عاجلاً أم آجلاً ، لأن الأرض التي يعيشون عليها ليست غنية مثل أرضنا. "
فجأة ، استدار رين شياوسو برأسه ونظر نحو التل البعيد. سأل تشانغ جينجلين "ما الأمر ؟ "
نظر رين شياوسو إلى الشاتين على التل وقال "لا أزال أشعر أن هذين الشاتين ينظران إلينا ".
ضغط تشانغ جينجلين على كتفه وقال بابتسامة "إنهما مجرد شاتين. هيا ، دعنا نستمر في التحرك. الجنود في المواقع الأمامية ما زالوا ينتظرون وصولنا ".
"مممم ، ربما فكرت كثيراً. " أومأ رين شياوسو برأسه. "بعد الانطلاق من الشمال الغربي ، استمريت في الشعور بأن العدو قد يكون قريباً ، لذلك شعرت بالتوتر قليلاً. "
عندما اختفت صورهم في الأفق ، استدار الشاة اللذان كانا يرعان على التل وهربا. فلم يكن أحد يعرف إلى أين كانا متجهين.
عندما رأى كلب الراعي الشاتين ينفصلان عن القطيع ، أراد أن يوقفهما.. ولكن عندما كان كلب الراعي على وشك التحرك نحوهما ، تراجع وكأنه رأى شيئاً مرعباً.
