تعاملت تامار مع الألم بشكل جيد بشكل مدهش. لم تكن راين نفسها غريبة على الألم ، لكنها لم تتعرض للأذى بهذا الشكل من قبل. لم تكن متأكدة مما إذا كانت قادرة على الحفاظ على رباطة جأشها في موقف مماثل - على الأقل دون الحاجة الماسة إلى الحفاظ على رباطة جأشها.
لقد تم تصميم بني آدم لكراهية الألم ، لذلك لم يكن هناك خطأ في إظهار القليل من الضعف.
لكن بعد تلك السلسلة الأولى من اللعنات ، ظل الشاب ليجاسي صامتاً ونظر إلى راين بحدة. حيث كان الأمر كما لو كانت تدعوها لمحاولة القيام بأسوأ ما لديها.
'غريب الأطوار. '
لحسن الحظ كانت راين ماهرة جداً في علاج الإصابات. فقد تعلم جميع الأطفال إجراءات العلاج الأساسية في المدرسة ، كما تلقت راين تعليماً إضافياً حول كيفية التعامل مع معظم الإصابات في البرية من معلمتها. لذا لم يكن لزاماً على تامار أن تعاني دون داعٍ.
وبعد أن تم وضع العظام ، طلب منها راين إحضار حذائها ، ثم بدأت في صنع شظايا من الفروع والحبال التي أعدتها.
وبينما كانت منشغلة بهذا الأمر ، تحدثت تامار أخيراً:
"أنت... راني... "
ألقى راين نظرة سريعة عليها ، ثم نظر إلى الأسفل مرة أخرى.
"هاه ، إنها تتذكر اسمي. "
"ماذا ؟ "
استنشقت الفتاة التراثية ببطء.
"أين نحن ؟ "
"سؤال جيد. "
ترددت راين لبضع لحظات ، ثم توصلت إلى كذبة يمكن تصديقها. ولكن للأسف كانت حقيقة أنهم كانوا على قيد الحياة أمراً لا يصدق.
ولكن من ناحية أخرى كان من الصعب تصديق وجود معلمها. لذا فإن أي تفسير قد تتوصل إليه قد يبدو أكثر معقولية من الحقيقة.
وفي النهاية قالت:
"أنا لست متأكداً أيضاً. و في مكان ما أسفل مجرى النهر من حيث قاتلنا الطاغية. حيث يبدو أن النهر حملنا بعيداً جداً... عندما وصلت ، كنت مستلقياً على حافة الوادى ، ولم يكن هناك أي أثر للآخرين في الأفق. فكنت على بُعد حوالي مائة متر أسفل النهر. و هذا كل ما أعرفه. "
وظلت تامار صامتة لبعض الوقت.
"كيف نجونا ؟ "
"ظل صغير أنقذنا من التيار ، ثم تركنا لندافع عن أنفسنا في البرية... لأنني جرحت مشاعره... "
ابتسمت بخفة ،
"ليس لدي أي فكرة. افترضت أن ذلك بسبب ذاكرة قوية أنقذت حياتك. "
رفع الشاب ليجاسي حاجبه.
"لا يوجد شيء من هذا القبيل. "
تنهد المطر.
"هذا سيء للغاية. "
وأخيراً انتهت ، نظرت إلى تامار وهزت كتفيها.
"حسناً ، نحن الاثنان على قيد الحياة. و الآن و كل ما نحتاجه هو العودة إلى المخيم الرئيسي ، وبعد ذلك سنكون قادرين على البقاء على قيد الحياة. أليس هذا رائعاً ؟ "
نظر إليها الشاب ليجاسي بوجه قاتم ، ولم يقل شيئاً.
ابتسمت راين بخفة.
"ماذا ؟ لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ؟ "
نظرت تامار إلى الشظايا على ساقيها ، ثم واجهتها بتعبير قاتم.
"نحن لا نعرف حتى أين نحن. البرية مليئة بالمخلوقات الكابوسية. ولا أستطيع القتال. كيف سنذهب إلى المخيم معي على هذا النحو ؟ "
لم يكن المطر مثيرا للقلق كثيرا.
"ما هي المشكلة ؟ استدعِ صدى صوتك ، ودعنا نركبه طوال الطريق للعودة. "
لم تجيب الشابة.
صمتها... كان مزعجاً بعض الشيء.
عبس راين.
"هل هناك مشكلة ؟ "
حدقت تمار فيها بنظرة قاتمة لبعض الوقت ، ثم قالت بهدوء:
"لا أستطيع استدعاء صدى صوتى. "
أرسلت كلماتها قشعريرة تسري في عمود رين الفقري. حيث كان الذئب العملاق بخير تماماً عندما سقطا في الوادى... أليس كذلك ؟ يمكن لكليهما النجاة بسهولة من الرحلة الخطيرة بمساعدته.
ومع ذلك بدون الصدى ، فإن الموقف سيكون مرعباً حقاً. الضياع في برية عالم الأحلام بدون أدوات أو أسلحة ، مع معاناة المحارب المستيقظ الوحيد من بين الاثنين من إصابات خطيرة... بدا الوصول إلى المعسكر الرئيسي سالماً احتمالاً بعيداً جداً ، على أقل تقدير.
نظرت راين إلى تامار ، وزاد عبسها.
لماذا ؟ هل تم تدميره ؟
هزت الشابة ليجاسي رأسها ببطء.
"لا لم يتم تدميره. "
توقف المطر لحظة ، ثم فرك وجهها بتعب.
"ثم ما هي المشكلة ؟ "
بقيت تامار صامتة لبضع ثوان.
"يفتقر فريق المسح إلى مقاتل مشاجرة الآن. و يمكن لراي أن يلحق الكثير من الضرر من خلال التخفي ، لكنه غير مناسب للقتال المباشر. بدون هذا الصدى ، سيعاني الفريق من خسائر فادحة... إذا تمكنوا من العودة إلى المعسكر الرئيسي. لن يكون لديهم طريقة لعبور الوديان أيضاً. ستفشل المهمة. "
حدق راين فيها بتعجب.
وبعد فترة قالت:
"لذا... الأمر لا يعني أنه لا يمكنك استدعاء الصدى. لن تستدعي الصدى. لأنك تفضل الموت على تعريض الفريق - ومهمتك للخطر. "
أومأت تمار برأسها.
"هذا صحيح. "
ظهرت ابتسامة غريبة على شفاه راين.
"هذا تصرف نبيل للغاية منك ، سيدة تامار. إنه لأمر جدير بالثناء أن تقرري الموت من أجل واجبك. ولكن ماذا عني ؟ أليس من الغريب بعض الشيء أن تقرري أيضاً أن أموت من أجل أداء واجبك ؟ لا يبدو هذا عادلاً على الإطلاق. "
عبس الشاب ليجاسي.
"هل ليس لديكم ولاء ؟ هؤلاء الناس هم رفاقكم ، ومهمتنا مهمة لمستقبل منطقة سونغ. حيث يجب أن نكون مستعدين للتضحية من أجل الصالح العام. "
ضحك المطر.
"الولاء ؟ أنا آسفة يا سيدة تامار... أنا عاملة مأجورة ، وأتقاضى مبلغاً زهيداً من النقود مقابل حمل الصخور والقيام بأعمال شاقة. هل من المفترض أن أموت من أجل الحق في حمل الصخور أم من أجل امتياز القيام بالأعمال المنزلية ؟ لقد كنت أفعل ذلك فقط من أجل وضع الطعام على طبق الطعام. الشيء الوحيد الذي أتمتع بالولاء له هو معدتي. "
حدقت فيها تامار بغضب ، ثم أخذت نفساً عميقاً وصمتت.
سقطت على الأرض من التعب ، وكان من الواضح أنها تعاني من الألم ، وظلت صامتة لبضع لحظات ، ثم تنهدت.
"... أنت على حق. أنت لست من التراث ، أو حتى جندياً. لذا لا يمكنني أن أتوقع منك أن تفهم. ومع ذلك... لن أعرض فريق المسح بأكمله للخطر من أجل عضو واحد. لن أتركهم بدون حماية الصدى. "
تنهد المطر داخليا.
"أحمق عنيد.. "
وفي هذه الأثناء ، نظرت إليها تمار بتعبير جاد.
"لكنني لا أستطيع أن أتوقع منك أن تشاركني في تحمل العبء. لذا... اتركني. ساقيك بخير تماماً. و لديك فرصة للعودة على قيد الحياة بدوني. و لقد رأيت مهاراتك - أنت لست أعزلاً. لذا سأمنحك بعضاً من ذكرياتي. لن تتمكن من استخدام التعويذات ، لكنها ستظل مفيدة. و إذا كنت حذراً بدرجة تكفى ومحظوظاً بدرجة تكفى ، فسينجو. "
درس راين وجهها الشاحب والعازم بصمت.
وبعد فترة سألته بلهجة محايدة:
"إذن ، هذه هي خطتك ؟ أن ترسلني بعيداً وأبقى هنا ، بلا حراك ، لأموت بمفردك ؟ "
رفعت تمار ذقنها بغطرسة.
"من قال إنني سأموت ؟ سأزحف وأجد مكاناً جيداً للاختباء. و في غضون أسبوع أو أسبوعين ، سيصل فريق المسح إلى المخيم الرئيسي. ثم... سيأتي شخص ما ليبحث عني. أحتاج فقط إلى الصمود لفترة من الوقت. "
لقد كان صوتها واثقاً ، لكن كلماتها لم تكن تبدو مقنعة للغاية.
لم تقل راين شيئاً لفترة من الوقت ، ثم قامت بتدليك صدغيها مع تكشيرة.
وفي النهاية قالت:
"حسناً. لا تستدعي صدى صوتك الملعون. و بدلاً من ذلك استدعِ حبلاً. أو عباءة... شيء من هذا القبيل. "
عبس تمار في حيرة.
"أ... حبل ؟ لماذا ؟ "
وقفت راين ورفعت يديها فوق رأسها ، ومدت جسدها. و شعرت بالقوة تعود إلى أطرافها.
"لأنني سأجرك إلى المخيم الرئيسي بدلاً من ذلك الصدى. و إذا كان عليّ ذلك. و لقد أنقذت حياتي في الوادى ، بعد كل شيء. قد أكون حمالاً بسيطاً ، لكنني لست جاحداً... علمتني أمي أفضل من ذلك. "
لقد قررت البقاء مع تامار
بعد كل شيء ، لا ينبغي أن يكون هناك فرق كبير بين حمل الصخور وحمل فتاة ليجاسي نحيفة...
لقد كانوا على وشك العودة معاً ، أو لا يعودون على الإطلاق.
