لم يشعر أي شخص أن تشين يي كان يثير الذعر في الوقت الحالي.
بعد أن شهد الجميع الدمار الذي أحدثته العاصفة الرعدية في وقت سابق ، امتلأ الجميع بالرهبة والاحترام لما كان مخفياً داخل هذه الأراضي المجهولة. حيث كانت ظروف اجتماع حملتهم متواضعة للغاية ، لكن لم يمانع أي منهم في ذلك على الإطلاق. و في الواقع كان بإمكان الجميع أن يشعروا بالأدرينالين يسري في عروقهم وهم يواصلون الاستماع إلى تشين يي.
إن المحن والشدائد كانت بمثابة طقوس العبور إلى المستقبل بالنسبة لجميع القوى العظمى التي كانت موجودة منذ الأزل. ومن قبيل المصادفة أن تلك كانت أيضاً أفضل الأوقات بالنسبة لأي أمة ، حين كان القادة والمرؤوسون متحدين في قلوبهم وعقولهم وهم يعملون نحو نفس الهدف.
"ربما... يمكننا أن نسافر عبر ليمبو بدلاً من ذلك ؟ " اقترحت هيويان تشيجين.
كانت من عرق أقلية. حيث كان شعرها مربوطاً بشكل أنيق بضفائر ، وكانت ترتدي زياً كاملاً من الجلد. حيث كانت تتمتع بجسر أنف مرتفع ، وعينان عميقتان ، وقوام طويل ، وكل هذا جعلها تبدو وكأنها أجنبية.
ومع ذلك لم تكن بأي حال من الأحوال امرأة ضعيفة وهزيلة. وكان هذا واضحاً تماماً من السيفين الطويلين المعلقين على ظهرها.
"أنا لا أتفق معك. " عبس تشين يي على الفور "أولاً وقبل كل شيء ، وبصرف النظر عن أهداف ونتائج رحلتنا شرقاً ، هناك شيء آخر يتعين علينا القيام به بأمانة - وهو إعادة كتابة سجلات الجحيم بالكامل بما في ذلك كل جزء من التقدم الذي أحرزناه حتى الآن. و في رأيي ، هذه السجلات لا تقل أهمية عن أهداف رحلتنا شرقاً نفسها. "
"التصحيحات - هذه رحلة يجب أن تنجح بالتأكيد! " قاطع آرثيس على الفور "إن تداعياتها بعيدة المدى للغاية. نحن نتحدث عن المعركة الافتتاحية لعصر الدول المتحاربة في العالم السفلي. سنحتاج إلى اغتنام ميزة المحرك الأول. بالتأكيد ، قد يكون من الممكن أن نسترخي بهدف إسقاط أعدائنا في وقت لاحق ، لكنهم سيصبحون أقوى أيضاً! لا شك أنها ستكون معركة شاقة! إن القدرة على إيجاد موطئ قدم وسط الفوضى تعني أننا سنكون قادرين على الاستيلاء على المزيد من الموارد والفرص لأنفسنا ، بينما نجبر العوالم السفلية الناشئة الأخرى على الخضوع لنا! "
"ثانياً ، إذا فشلنا في إنشاء مدينة الميناء البحري ، فسنظل إلى الأبد حبيسي اليابسة ومقيدين بالقيود الجغرافية الطبيعية لمدينة الخلاص. يا لورد تشين ، يرجى الانتباه إلى أن أعداءنا الحقيقيين ليسوا المبعوثين الاثني عشر أو أمراء الداو الثلاثة. و هذه مجرد بعض المقبلات قبل أن نصل إلى الطبق الرئيسي. أعداؤنا الحقيقيون يختبئون خارج حدودنا ، وهم الآلهة الحقيقية لأرضهم ، بما في ذلك ثاناتوس وأنوبيس وياماراجا. نحن لسنا أكثر من مجرد ذرة في عيونهم الآن. فقط من خلال التهام العوالم السفلية الناشئة الأخرى يمكننا حقاً النهوض من الرماد وأن نصبح قوة يجب مواجهتها! "
حدق يانغ يان تشاو بعمق في تشين يي. حيث كان يتذكر بوضوح المحادثة التي أجراها مع والده يانغ جيه قبل أن يجيب على استدعاء الجحيم. و في ذلك الوقت ، أخبره والده أن تشين يي كان ملكاً مثيراً للاهتمام للغاية من الجحيم. ثم عندما وصل يانغ يان تشاو لأول مرة إلى الجحيم ، شعر بخيبة أمل إلى حد ما مما رآه. ومع ذلك واصل الرحلة الاستكشافية شرقاً ، فقط ليتفاجأ بألوان تشين يي الحقيقية التي كانت مخفية تحت السطح. و أخيراً كشف تشين يي عن أنيابه لأول مرة على الإطلاق.
"هل أنت مرتبك ؟ " كان أودا نوبوتادا حريصاً على تعلم شيء أو اثنين من يانغ يانزهاو ، وكان يراقب عن كثب تعبيرات يانغ يانشاو طوال هذا الوقت. وبالتالي ، عندما كشف يانغ يانشاو عن تعبير محير ، انحنى على الفور "قد يكون لدى اللورد تشين وسائل غير تقليدية ، وقد يبدو حتى طفولياً في بعض الأحيان. و لكن والدي يقسم بسهولة في قلبه أنه زعيم موثوق به قدر الإمكان. "
"إنه على استعداد لتفويض شعبه والثقة بهم ، ونادراً ما يتخذ مواقف تجاه أولئك الذين يعرفهم. والأهم من ذلك كله... أنه لم يتخذ قراراً خاطئاً بشأن مستقبل الجحيم حتى الآن. " توقف للحظة من التفكير ، ثم تابع "وفقاً للأب ، فإن موقف اللورد تشين تجاه الظروف يعتمد بشكل كبير على مستوى الخطر الذي يواجهه. بعبارة أخرى كان يمزح عادةً ويكون وقحاً مع الآخرين طالما أنه مختبئ بين أحضان الأمان. ولكن بمجرد أن يظهر الخطر برأسه القبيح ، سيُظهر هو أيضاً ألوانه الحقيقية. "
أومأ يانغ يانشاو برأسه متفهماً. ولكن بالطبع... لكل شخص قناعه الخاص في هذا العالم. حتى الشخص الأكثر صدقاً في هذا العالم سيتفاعل بشكل مختلف عندما تتدخل عواطفه.
كان الفارق الوحيد هو أن ثروة تشين يي من تجارب الحياة علمته كل ما يعرفه عن التحكم والتلاعب وحتى إخفاء عواطفه كما يرى مناسباً.
لم ينتبه أحد إلى المحادثة الخاصة التي كانت تجري على الجانب. وقف آرثيس ونقر على شاشة طاقة اليين ، وسرعان ما انفتحت الشاشة وتحولت إلى خريطة لكاثاي "الجميع ، يرجى إلقاء نظرة على هذا. بمجرد أن نهزم مقاطعة إيستماونت ، سنكون قادرين على انتظار الفرصة المناسبة لإسقاط المقاطعات الشرقية الثلاث في الشمال الشرقي. و في الجنوب ، ستستمر مدينة الخلاص في العمل كحصن لجميع عملياتنا. يحكم أمير الشبح الجائع ثلاث مقاطعات عظيمة تحيط بدلتا نهر اللؤلؤ في قلب كاثاي ، وما زال وجوده متغيراً إلى حد كبير في الوقت الحالي. ولكن حتى لو تمكن من اختراق الدفاعات المحكمة من حوله ، فستكون مدينة الخلاص قادرة على وقف نهجه. بعبارة أخرى ، سيكون لدينا سيطرة على مقاطعة إيستماونت ومقاطعة بريك المياهز ومقاطعة إنسيجنيا ومقاطعة فولينغ المجاورة لها. سيكون لدينا منطقة كاملة في أيدينا! "
أومأ يانغ يانشاو برأسه بعمق. حيث كان ماهراً في إستراتيجية الحرب ، وكان بإمكانه أن يخبر بشكل طبيعي أن مقاطعة إيست ماونت ومقاطعة إنسيجنيا كانتا موقعين استراتيجيين في حد ذاتهما. أي شخص يسيطر على كليهما سيسيطر بلا شك أيضاً على مقاطعة بريك المياهز التي كانت محصورة بينهما. حتى مقاطعة فولينغ التالية ستكون في متناولهم في ذلك الوقت. و علاوة على ذلك... كانت كل هذه المقاطعات تعتبر غنية ومزدهرة نسبياً في العالم الفاني!
كان الين واليانغ مرتبطين ببعضهما البعض. والرخاء في العالم الفاني يعني بطبيعة الحال وجود مجموعة كبيرة من المواهب للاختيار من بينها! وهذا هو بالضبط ما يحتاجه الجحيم الجديد في هذه المرحلة من الزمن!
بعد تفكير قصير ، أضاف يانغ يانزهاو "هذا ليس كل شيء. فمصب النهر الأصفر يقع في مقاطعة إيستماونت ، في حين يقع مصب نهر اليانغزي في مقاطعة بريك المياهز. وطالما أننا نسيطر على هذه المقاطعات ، فسوف نكون قادرين على الوصول إلى المقاطعات المحيطة الأخرى عبر الأنهار وحتى شن غارات عليها. ومن هناك ، سوف نغزو ببطء المزيد والمزيد من المناطق الساحلية ، وهذا من شأنه أن يهيئنا للتقدم إلى الداخل لبقية الأمة! وسوف تكتمل الصورة الكبيرة! "
وكان هذا الأمر يحدث بشكل خاص عندما كان مثل هذا المسار من العمل يتطلب منهم المرور عبر مقاطعة ساوث ريفر ، المقاطعة الأكثر اكتظاظاً بالسكان في مقاطعة كاثاي بأكملها!
كان هذا بطبيعة الحال هدفاً رئيسياً آخر كانوا بحاجة إلى تحقيقه إذا كان الجحيم سيتفوق على بقية العوالم السفلية الناشئة!
أومأ آرثيس برأسه بهدوء وتابع "ثالثاً ، لن نتمكن أخيراً من بدء تجارتنا البحرية إلا من خلال هذه المقاطعات. وفي غياب أي وحوش يين طائرة في الوقت الحالي ، وخاصة تلك القادرة على الطيران الدولي ، يتعين علينا ببساطة الاستيلاء على السيطرة على جميع مدن الموانئ البحرية ".
"أخيراً... " توقفت للحظة "لست قادرة على القول على وجه اليقين ما إذا كان هذا ما زال قابلاً للتطبيق أم لا ، ولكن عندما كان الجحيم القديم ما زال موجوداً كانت وحوش الملك تنجذب دائماً نحو المواقع التي تكون فيها طاقة اليين هي الأكثر كثافة. و هذه أيضاً مواقع من المرجح أن يرى المرء فيها ظهور القطع الأثرية النادرة والكنوز التي لا تقدر بثمن. حتى لو لم نتمكن من التخلص من وحوش الين هذه حتى الآن ، فما زال بإمكاننا تدمير موقع أوكارها وأعشاشها ، قبل العودة للمطالبة بجوائزنا في المستقبل. و في المقابل ، يمكن استخدام هذه القطع الأثرية والكنوز لتسريع تعافي اللورد هاركين. وبمجرد أن يستيقظ وينضم رسمياً إلى صفوف قوات الجحيم ، فإن الصراع الداخلي لكاثاي سيكون قد تم حله تماماً! "
"لذلك أنا أيضاً لا أؤيد السير عبر الجحيم بدلاً من العالم السفلي. ورغم أن هذا قد يكون أقل خطورة إلا أننا جميعاً نعلم أن الخطر مرادف للفرصة. "
وكان تفسير أرثيس بمثابة المسمار الأخير في نعش البند الأول على جدول الأعمال.
تولى أودا نوبوتادا دور الكاتب وسجل كل شيء بغضب. حيث فكر تشين يي في الأمر لعدة لحظات أخرى ، قبل أن يهز رأسه أخيراً "حسناً ، إذن هذا هو الحل. سنستمر في المضي قدماً. البند الثاني على جدول الأعمال هو هذا - كيف نتعامل مع تشوفو ؟ "
"إن ميزتنا تكمن في عنصر المفاجأة فقط. فهم لا يدركون أننا نمتلك جيشاً قوامه سبعون ألف جندي يزحف باتجاههم الآن. فضلاً عن ذلك فإننا نزحف باتجاههم عبر قلب الأرض ، وليس الوشاح ، حيث يتمركزون. ولن يتمكنوا أبداً من اكتشاف اقترابنا منهم ".
"ومع ذلك فإن عيبنا يكمن في حقيقة أن الأمر سيستغرق منا ثلاثة أشهر على الأقل لقطع مئات الكيلومترات قبل أن نصل أخيراً إلى تشوفو. أضف إلى ذلك أي لقاءات مع وحوش ملكية وظواهر طبيعية ، ومن المؤكد أننا سنتعرض لخسائر بشرية على طول الطريق. ستؤثر الرحلة بأكملها على أسلحتنا ومواردنا المحدودة أيضاً. الجنرال يانغ ، هل لديك أي أفكار حول هذا الأمر ؟ "
كان من الطبيعي أن نترك مثل هذه الأمور للمحترفين. حيث كانت هذه هي الممارسة المعتادة لدى تشين يي في كل الأحوال.
باعتباره قائداً كان من واجبه أن يعرف من يستخدم ، ومتى يستخدمه.
وقف يانغ يانشاو على الفور وذهب إلى الخريطة الكبيرة ووضع يديه باحترام في بقية الاجتماع "لقد فكرت في هذا من قبل ، وأعتقد اعتقادا راسخا أن أفضل رهان لدينا هو شن هجوم مباغت على تشوفو! "
لم يقاطعه أحد ، لذا تابع على الفور "لقد أحضرنا أربعة وحوش يين معنا - وحش الحصار ذو العيون التسع ، ووحش اللوتس القرمزي ، ووحش ذو الأقدام اليين ، ومفترس السحاب. كلهم قادرون على التدمير الشامل. بمجرد دخولهم المدينة ، سوف ينطلق الجحيم. و يمكننا الاستفادة من الفرصة لذبح قوات العدو والاستيلاء على تشوفو بضربة واحدة! "
تحدثت مو غوينغ أخيراً "هجوم مباغت... هل تقول ذلك... نحن لسنا نداً لهم في مواجهة كاملة ؟ "
"نعم. " أشار يانغ يانشاو إلى الخريطة وأجاب بصوت عميق "لقد أطلعنا اللورد تشين على بعض الحقائق الحاسمة التي استخلصها في العالم الفاني. أولاً ، يمتد نفوذ كونغ مو إلى مقاطعة بريك المياهز! هذا يخبرنا أن مقاطعة إيست ماونت بأكملها أصبحت بالفعل تحت سيطرة تحالف كونغ مو الآن. و هذا هو السبب الوحيد الذي قد يجعله يفكر في الانتقال إلى ما هو أبعد من حدود مقاطعة إيست ماونت للنظر في مقاطعة بريك المياهز في المقام الأول. و علاوة على ذلك يتعين علينا أن نأخذ في الاعتبار حقيقة وجود حالات صراع أهلي داخل مقاطعة إيست ماونت على مدى المائة عام الماضية. بعبارة أخرى ، لا يوجد نقص في أرواح اليين لتوليه هناك! "
"وبعيداً عن ذلك في حين أن مقاطعة فالي هي بلا شك موقع استراتيجي لتحالف مثل تحالفهم ، فإن حقيقة أنهم كانوا على استعداد لنشر ستين ألف جندي هناك تشير إلى أنه يمكن بسهولة أن يكون هناك عشرة أضعاف هذا العدد في تشوفو ، مسقط رئيس عائلة كونفوشيوس! ولم نفكر حتى في وجود تشكيلات عسكرية تحت تصرفهم... اللورد تشين ، لا يمكننا الاستهانة بأشياء مثل المصفوفات العسكرية. حتى الملك السابق يانلو من الجحيم كان ليجد صعوبة في التعامل مع جنود يين مشبعين بتأثيرات المصفوفات العسكرية! حقيقة أنك تمكنت من العودة إلى الجحيم تحت حصار جيش من ستين ألف جندي يين معززين بتشكيلات عسكرية هي بالفعل إنجاز عظيم في حد ذاته. "
انحنى تشين يي وسأل أرثيس بفضول "هل هذا صحيح ؟ "
رد آرثيس بجدية "هذا صحيح. المصفوفات العسكرية ومجموعات التعويذات هي أساس قوة القتال في كل عالم سفلي. يكمن جوهر كيفية تمكن بعض العوالم السفلية من الاستيلاء على السيطرة على أراضٍ كبيرة منذ البداية في سيطرتهم على هذه المصفوفات والمجموعات. و هذه كلها معلومات تم تسجيلها في سجلات الجحيم. لسوء الحظ ، ليس لدينا رفاهية الوقت ولا القدرة على الخوض بشكل أعمق في دراسة هذه التفاصيل. بادئ ذي بدء ، هذه أمور تتطلب معرفة أساسية في علم التعويذات يين. ولتحقيق هذه الغاية ، فإن أفضل رهان لك هو انتظار خبراء نادرة للغايةس لتمرير الأمر ودخول الجحيم قبل أن نجعلهم يطرقون شيئاً أسهل هضماً من جانبنا. حتى أنا لا أستطيع فعل شيء من هذا القبيل ".
"كل تشكيل عسكري ومجموعة تعويذات تجمعها تحت حزامك لا تختلف عن وجود ورقة رابحة أخرى مخبأة في أكمامك... " نظرت بعمق إلى السماء بالخارج ، وهي تشاهد السحب الداكنة في السماء تتشتت ببطء "يأتي كونغ مو من سلالة أحد كبار النبلاء في الجحيم. حيث كانت هذه هي الطريقة التي تمكن بها من وضع يديه على شيء مثل المصفوفات العسكرية في المقام الأول. لسوء الحظ ، هناك حدود لمدى قدرة مبعوثي الجحيم على قتل الأشباح الشريرة من نفس مستوى الزراعة مثلهم. هل تعتقد حقاً أن عميلاً واحداً من العالم السفلي سيكون قادراً على إسقاط جيش من مائة ألف بمفرده ؟ "
فرك تشين يي ذقنه "ما نوع النسبة التي نتحدث عنها ؟ "
"واحد يساوي ثلاثين. وهذا على أساس أنه لا توجد متغيرات أخرى متضمنة ، وأن كل الأشياء متساوية. و على سبيل المثال ، لنفترض أنك صادفت شخصاً آخر ضعيفاً مثلك... سعال ، سعال ، سعال... أعني ، شخصاً مثلك ليس لديه أي وسيلة خارجية لإنقاذ نفسه ، فستكون قادراً على الوقوف وجهاً لوجه ضد ثلاثين منهم جميعاً في وقت واحد. "
حدق تشين يي بشراسة في أرثيس. يا إلهي... لقد سمعتك! هذه زلة فرويدية! أخيراً أعرف بالضبط ما تفكر فيه عني الآن!
يا لك من جاحد! ألا تملك حتى كلمة واحدة من الثناء عليّ ؟ ما الفائدة من بقائك بجانبي ؟!
ألا تعلم أن قيمتي الحقيقية تكمن في عقلي ؟!
تجنب آرثيس بمهارة النظرة الاتهامية التي وجهها تشين يي واستمر بهدوء "لكن إذا أخذنا في الاعتبار المصفوفات العسكرية ، فإننا نتحدث عن نسبة تقارب واحداً إلى عشرة. بعبارة أخرى ، سيكون جندي يين حقيقي واحد من الجحيم قادراً على قتل عشرة جنود يين مارقين من نفس مستوى تدريبه. و إذا أخذنا في الاعتبار صفوف التعويذات ، إذن... فإننا نتحدث عن نسبة واحد إلى واحد. "
"فكر في الأمر - هل كنت قادراً على قتل كونغ مو على الفور في ذلك الوقت عندما واجهته ؟ مع وجود فانوس زهرة الخوخ في متناول يدك كان قادراً حتى على تهديد حياتك طالما أنك انزلقت قليلاً! "
هكذا هو الأمر.
لقد أصبح كل شيء الآن واضحاً تماماً بالنسبة إلى تشين يي. و لقد فكر في هذه الأمور لبضع لحظات ، قبل أن يعود إلى يانغ يانزهاو "هل تعتقد أن عدد الجنود المتمركزين في تشوفو سيكون أكبر من سبعمائة ألف ؟ هل يكفي لاستهلاك جيشنا ؟ "
بشكل غير متوقع ، هز يانغ يان تشاو رأسه.
وبابتسامة خفيفة على وجهه ، تابع "سيدي ، هذه هي أعظم ميزتنا ".
"إنهم لا يعرفون حتى أننا قادمون! إن منارات النور هي أشياء لا يستطيع رؤيتها إلا مواطنو الجحيم! على مدار المائة عام الماضية ، لابد أن مقاطعة إيست ماونت قد شهدت صعود عشرات الملايين من أرواح الين. لابد أن جزءاً من جنود الين التابعين لتشيوفو قد لقوا حتفهم بالفعل في المناوشات ضد سيد الداو ، لكن تشيوفو ما زالت لن تواجه أي مشاكل في حشد قوة لا تقل عن مليون جندي. ومع ذلك... " دق بقوة على شاشة طاقة اليين "من المستحيل أن يكونوا جميعاً في تشيوفو! "
أضاءت عيون الجميع على الفور في نفس الوقت. و لقد فهموا على الفور ما كان يقصده يانغ يانشاو.
كانت مدينة تشوفو مختبئة في عمق الأراضي الداخلية التابعة لمقاطعة كونغ مو. ولم يكن من الممكن الوصول إليها عن طريق البحر أو النهر. وبالنسبة لشخص مثل كونغ مو الذي كان يبحث بشكل يائس عن طرق لتوسيع نطاق نفوذه ، فإن جمع القوات في المناطق الداخلية كان بالتأكيد آخر شيء كان على استعداد للقيام به.
علاوة على ذلك …
يوجد أمير كبير شمال مقاطعة إيستمونت مباشرةً!
كيف يمكنه أن يتحمل تكاليف ترك الجزء الأكبر من مليون جندي يين مرابطين في تشوفو ؟
حتى أن تعزيز قواته التي كانت مرابطة في مقاطعة فالي كان بلا شك يرجع إلى حد كبير إلى الضغوط التي كانت يواجهها من قبل اللورد الداولاري في البداية! ما السبب وراء تحصين عاصمته ؟ هل كان سيسمح ببساطة للورد الداولاري بالتعدي على أراضيه حتى يحاصر اللورد الداولاري عاصمته ؟
لقد فهم تشين يي كل شيء على الفور وومضت عيناه بشغف جامح.
هذا صحيح... وإذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فإن احتمالية إسقاط تشوفو ستكون أعلى بكثير من المتوقع!
وبمجرد نجاحنا فسيجد تحالف كونغ مو نفسه بين المطرقة والسندان. ومع وجود زعيم الداو في المقدمة ، ونحن خلفه ، فلن يكون الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يتم ابتلاعهم بالكامل!
"ربما... يمكننا حتى أن نفكر في تقديم عرض للتعاون مع أمير الداو. " لعق تشين يي شفتيه بينما كان يفرك ذقنه بغضب "عدو العدو... لن يكون لدي أي تحفظات في إدارة ظهري لهم في المستقبل على أي حال. حسناً ، لقد تم اتخاذ القرار إذن! "
