"جلالتك ، هل أنت متأكد من أن التبرع بعشرة مليارات قطعة ذهبية للحزب الاشتراكي الديمقراطي في جمهورية جورتو بشكل مجهول كان إنفاقاً يستحق العناء ؟ " سأل المستشار الملكي بنبرة متشككة.
كانت مجموعة من المسؤولين تنظر إلى إمبراطور الانسجام عبر طاولة مزينة بشكل باهظ.
تحول نظر الإمبراطور رايل القوي نحو المستشار الملكي. "لقد نجح الأمر كما كان مقصوداً ، أليس كذلك ؟ " سأل بهدوء. "إذا كان الأمر يتطلب عشرة مليارات من العملات الذهبية ، فإن الأمر يستحق إيقاف أحمق لا يستطيع إيقاف ما يعرف أنه مسعى أحمق ".
"الأمر الأكثر أهمية هو أن كاندريا في وضع محفوف بالمخاطر على المستوى الدولي. جمهورية جورتو ليست الجمهورية الوحيدة المعادية لإمبراطوريتنا علناً. لست بحاجة إلى تذكيركم جميعاً بأن اتحاد سيكيجاهارا لن يحب شيئاً أكثر من محونا من الخريطة. وبينما هدأت الإمبراطورية البريطانية بعد أن اخترق الإمبراطور آرثر العالم المتسامي إلا أنها لا تزال دولة الامبراطورية تستغل الضعفاء ، وتستعمر أي دولة قادرة على ذلك ".
ضيق عينيه وقال "نحن في عالم سوف يلتهمنا في لمح البصر إذا أظهرنا ضعفاً كافياً ".
كلماته حددت لهجة الاجتماع.
"لقد نجحت في إبطاء الضرر الناجم عن تراجع نفوذنا في المجتمع الدولي بل وحتى إصلاحه " هكذا أبلغهم رايل بهدوء. "ولكن حتى بالنسبة لي ، من المستحيل إصلاح الضرر الذي لحق بمكانتنا الدولية نتيجة لعقد من الضعف السياسي ".
لقد كانت هذه كذبة.
كان الإمبراطور رايل يمتلك القدرة على التراجع عن كل ذلك.
لقد خطط حقاً لإلغاء كل ذلك عندما بدأ خطته الكبرى.
ومع ذلك فقد امتنع عن التصويت في الوقت الحالي و فقد وجد طريقة أفضل لتحويل الليمون إلى عصير ليمون.
"كما ناقشنا ، هناك تهديدات خطيرة يمكن التحقق منها ومعادية لكندريا بكل المقاييس! الموضوعية ، وقد تم تزويدكم بتفاصيلها في حزمة المعلومات التي تم تزويد كل منكم بها. ولهذا السبب قمت بصياغة العديد من الأجندات المحلية التي ستحظى بالأولوية من هذا اليوم فصاعداً " تابع. "وهي ، دون ترتيب معين - "
رفع إصبعه وقال "أمن الحدود ".
رفع إصبعه الثاني قائلا "استخبارات أجنبية ".
رفع إصبعه الثالث قائلا "الاستقلال الاقتصادي ".
رفع إصبعه الرابع قائلا "الاستثمار العسكري والعسكري ".
رفع إصبعه الخامس "تعزيز السلطة وإنفاذ القانون ".
لقد تفاجأ زعماء الحكومة التنفيذية بقائمة الأولويات التي تبناها إمبراطور الانسجام.
"جلالتك... ؟ " حدق فيه وزير الخارجية في حيرة. "هل تنوي شن حرب ؟ هذه لا تبدو كقائمة أولويات لزعيم ذي نوايا سلمية ".
"لن أعلن الحرب أبداً " أكد الإمبراطور رايل بهدوء. "ومع ذلك هذا لا يعني أنني أستطيع أن أعيش وكأن الحرب غير موجودة. و لقد قدمت بالفعل أدلة كافية لتغيير سياستي. و لدينا قوة قوية على مستوى الشيوخ والتي تضغط علناً لشن حرب ضد كاندريا. الاثنان الآخران لا يدفعان بنشاط من أجل الحرب بعد ، لكنهما أصبحا أكثر عدائية ضدنا في العقد الماضي بسبب ضعفنا السياسي. استيقظ و يمكن للمرء أن يأمل في الأفضل ولكن يجب عليه دائماً الاستعداد للأسوأ ".
وكان خطابه فعالاً للغاية ، إذ رسم قصة بمجموعة مختارة بعناية من الحقائق لإقناع الآخرين بقراراته.
في الواقع كان السبب الذي جعله يرغب في القيام بمثل هذه الاستعدادات العدوانية للحرب هو خطته الكبرى.
لقد كان يعلم أن الحرب كانت حتمية إذا مضى قدماً في طموحه لاستخدام الكنوز العظيمة التي أحضرها روي إلى المنزل لرفع إمبراطورية كاندريا فوق كل الآخرين.
"اسمحوا لي أن أستعرض كل هذه الأمور واحدا تلو الآخر " هكذا عرض الإمبراطور رايل. "فيما يتعلق بأمن الحدود ، أخطط لمضاعفة التمويل الثابت لقوة دورية الحدود في كاندريا ثلاث مرات لتعزيز جدارنا الحدودي المحصن. لا توجد تكلفة غير مقبولة عندما يتعلق الأمر بتعزيز أمن الحدود. السيد الوزير ميليان ، أعهد إليك بتنفيذ هذا الأمر لأنه يقع ضمن اختصاص وزارة الأمن الوطني ".
أومأت برأسها رسمياً.
"لا أحتاج حتى إلى التوسع في الحديث عن أهمية الاستخبارات الأجنبية " هكذا فكر الإمبراطور رايل. "أريد أن تكون هناك عيون وآذان في كل مكان. و إذا همس الرئيس رايموند ولو للحظة حول شن الحرب علينا ، فأنا أريد أن أعرف. و إذا قرر رئيس الوزراء إدوارد الشروع في العمل العسكري ، فأنا أريد أن أعرف. و إذا نظر الكونفدراليون في سيكيجاهارا ولو للحظة في اتجاهنا ، فأنا أريد أن أعرف. أما بالنسبة للاستثمار العسكري والعسكري... "
ألقى نظرة على الجنرال الأعظم والأميرال الأعظم للجيش الملكي. "أنا متأكد من أنكما تعرفان بالضبط كيفية تحسين الجيش والبحرية ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم الرجلان وقالا "أنت تعرفنا جيداً يا جلالتك ".
"هممم. " أومأ الإمبراطور رايل برأسه. "أما بالنسبة للاستثمار العسكري ، يا وزير فاراي ، فيمكنني أن أعهد إليك بالتعامل مع التعاون مع اتحاد الفنون القتالية لزيادة جودة ممارسي الفنون القتالية من كلا الحزبين. "
ابتسم الرجل عند سماع كلمات الإمبراطور. "سأضمن أن يتم ذلك يا جلالتك. "
"حسناً. " أومأ الإمبراطور رايل برأسه. "لا شك أن كل هذه النفقات ستفرض ضرائب على الخزانة الملكية ، لكنني حصلت على تعاون الأمير راؤول ورجال كاندريان الأشرار لتعويض تكاليف العمالة. وبالتالي ، لا ينبغي أن تتجاوز ميزانياتنا. "
"وعاد نظره إلى بقية الحاضرين. "فيما يتصل بالاستقلال الاقتصادي ، فإن المنطق بسيط. ففي أوقات الحرب ، يصبح الاعتماد الاقتصادي عبئاً. وإذا استوردنا الطاقة من دولة أجنبية لتلبية احتياجاتنا ، فإن هذه الدولة تتمتع بنفوذ علينا ، وهو ما قد يشكل خطراً كبيراً على الحرب. وأنا أسعى إلى قطع هذا الاعتماد. ومن هذا اليوم فصاعداً ، لابد وأن نلبي جميع احتياجاتنا ومصالحنا المهمة على نحو متزايد محلياً ".
أثار كلامه مجلس الوزراء.
ولم يكن هذا تحولاً بسيطاً في السياسة ، بل كشف عن أن إمبراطور الانسجام كان حذراً للغاية من الحرب.
كأنه كان متأكداً من أن الحرب أمر لا مفر منه وليس مجرد احتمال.
"... جلالتك " خاطبه المستشار الملكي. "ماذا عن الأولوية الأخيرة التي ذكرتها ؟ إن "تعزيز السلطة وإنفاذ القانون " هي في الحقيقة أولوية غامضة. هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً ؟ "
