لقد مر عام منذ عودة الإمبراطور رايل.
أخيرا تمكنت منطقة شرق بنما من تجاوز الحدث على الرغم من حجمه.
أو على الأقل ، الناس فعلوا ذلك.
كانت الطبقة الحاكمة في شرق بنما تراقب بترقب وترقب ، بينما لم يتوقف نشاط الإمبراطور رايل أو يتراجع على الإطلاق. فقد عقد مؤتمراً هنا ، واجتمع هناك ، وشهد قسم الشؤون الخارجية نشاطاً هائلاً. فقد أجرى محادثات خاصة طويلة مع أمة بعد أمة ، ليس فقط مع الأمم والدول الواقعة في نطاق نفوذ إمبراطورية كاندريا المباشر ، بل وأيضاً مع كل الأمم الستة عشر التي تنتمي إلى مستوى الشيوخ.
لقد كان مقدار النشاط مخيفاً.
وفي الوقت نفسه لم يكن بوسعهم إلا أن يتعجبوا على مضض من مدى فعاليته الهائلة كرجل دولة.
وفي غضون ستة أشهر ، عادت إمبراطورية كاندريا إلى قبضته القوية مرة أخرى. وقد استخدم بمهارة سياسة الجزرة والعصا ، فخلق أفضل هياكل الحوافز وأنظمة العقوبات لاستعادة السيطرة المطلقة على الأمة بأكملها.
لقد كانت صناعة النقل البحري والمواصلات في إمبراطورية كاندريا ــ التي عانت من العديد من الخسائر والصدمات عندما قضى روي على الأميرة البحرية رانيا خلال حرب العرش في كاندريا ــ تعود الآن ببطء إلى أوجها في غضون نصف عام ، حيث استعاد الإمبراطور رايل القطاع بسخاء من خلال تخفيضات الضرائب وخفض أسعار الفائدة.
وأصبح مديناً له في المقابل ، حيث قام بتعيين رجاله في مجلس إدارة كل مؤسسة بحرية في الأمة بأكملها.
وقد استخدم تكتيكا مماثلا في كل قطاع من قطاعات الدولة ، مستغلا فشل المرشحين السبعة الرئيسيين في استعادة السيطرة المفقودة مقابل إعادتهم إلى حالة من الوضع الطبيعي.
بطبيعة الحال لم يأت المال من فراغ ، بل كان يحتاج إلى قوة لا تعتمد على رأس المال.
هل فهمت يا ابني ؟
نظر الإمبراطور رايل من أعلى عرشه إلى ابنه.
ابتسم الأمير راؤول بسخرية وقال "أنت بارع في جعل الناس يشعرون بالسعادة عندما يحتاجون إليك ، يا أبي ".
لقد أصبح أكبر سناً بشكل واضح في السنوات الأربع الماضية. و لقد تقبل بكل سرور هزيمته على يد روي في حرب العرش وبدلاً من ذلك حول جهوده إلى مساعدة كاندريا خلال الأوقات الصعبة.
بفضل الخدمة التطوعية التي قدمها رجال كاندريان روفينز تمكن من مساعدة العديد من الأشخاص في تجاوز أسوأ ما في حرب عرش كاندريان.
"قال الإمبراطور رايل بلطف "إن قلبك نبيل ونقيّ كما كان دائماً. حتى عندما أنظر إلى عينيك ، لا أستطيع أن أستشعر حتى تلميحاً من الظلام. أن أفكر في أنك ستكون قادراً على مقاومة الفساد الذي يفرضه العالم بأسره لفترة طويلة. و لقد سمح لك ذلك بإلهام العديد من الذين يتبعونك في طريقك. "
"...ولكن ؟ " ابتسم الأمير راؤول لوالده مدركاً.
"لكنك لا تستخدم قوتك بالشكل الأمثل. " أصبح صوت الإمبراطور رايل أكثر ثباتاً. "لهذا السبب لم تتمكن من هزيمة روي خلال حرب العرش الكاندري. "
هز الأمير راؤول رأسه.
"الناس ليسوا قوة يا أبي. و على الأقل ، لا أفكر فيهم بهذه الطريقة. "
تنهد الإمبراطور رايل ، وهز رأسه.
كان كل شيء قوة.
لقد كان هناك سبب يجعل إمبراطور الانسجام واحداً من أكثر القادة فعالية في الحضارة الإنسانية بأكملها.
لأنه رأى القوة في كل مكان وفي كل شخص.
لقد رأى القوة في أماكن لم يكن الآخرون ليحلموا بها.
لقد رأى أعظم قدر من القوة في التناغم ، ولهذا السبب فقد تبناه كمبدأ عملي له. وقد أدى ذلك إلى واحدة من أعظم قصص النجاح التي حققتها أي أمة بشرية.
في حين أن ابنه كان بالتأكيد إنساناً أفضل بكثير مما كان عليه رايل في أي وقت مضى إلا أنه كان غير لائق تماماً ليكون زعيماً ، وهذا هو السبب الذي جعل الإمبراطور رايل يجد أنه من العار أن يكون لديه مثل هذه السيطرة على الكثير من القوة الناعمة على الناس.
قرر تغيير التروس.
"حرب تنتظر كاندريا في الأفق ، يا بني. "
أصبح تعبير وجه الأمير راؤول جديا عند سماع هذه الكلمات.
"أقول لك هذا لأنك الشخص الوحيد في العائلة المالكة الذي يمكنني الوثوق به ، باستثناء روي " تابع الإمبراطور رايل. "أحتاج منك استخدام عصابات كاندريان لمساعدتي في التحفيز الاقتصادي وأجندات الأمن القومي الخاصة بي ".
كان الأمير راؤول ينظر إلى والده بعينين حذرتين ، ولم يكن والده ينطق بمثل هذه الأشياء باستخفاف.
"أي نوع من الحرب ؟ " عبس. "مع من ؟ ولماذا ؟ "
هز الإمبراطور رايل رأسه ببساطة ، تاركاً أمير الشعب يتنهد.
"إذا كانت الحرب قادمة ، فسوف أحتاج إلى إجراء الاستعدادات اللازمة لدعم شعبنا أثناء الحرب " تمتم الأمير راؤول. "آمل أن تتمكن من إخباري بموعد ذلك ".
"ستعرف ذلك عندما يحين الوقت " طمأنه الإمبراطور رايل. "أنا بحاجة إلى الاستفادة من كل العمل المجاني الذي تأمر به في الوقت الحالي لضمان قدرتي على تأمين أفضل نتيجة. "
"لقد أصبح تعبير وجه الأمير راؤول حذراً بعض الشيء. "... إذا لم أوافق على توجيهاتك ، فسأتجاهلها بكل بساطة في أي وقت. أرفض أن أجعل شعبي يعاني إذا اعتقدت أن أهدافك ليست لصالحهم. "
كان الإمبراطور رايل يعلم أن ابنه لن يتنازل عن هذا الشرط مهما كلف الأمر. "أنا أقبل هذا الشرط يا بني. " ابتسم. "كن مطمئناً أنك ستعمل فقط من أجل تحسين أحوال شعب كاندريا. بالقوة التي تتمتع بها ، أنا متأكد من أن إمبراطورية كاندريا ستتغلب على كل المحن التي تسعى إلى سحقها. "
وبعد أن حصل على تعاون أمير الشعب ، اتخذ خطوة أخرى نحو طموحه النهائي وهدفه المتمثل في رفع كاندريا فوق كل الآخرين. و لقد وضع الكثير من تفاصيل خطته الكبرى وقام بالتحضيرات الملموسة لتنفيذها. ومع ذلك لم يتمكن من تنفيذ الخطة حتى انتهى روي من تدريبه.
دون علم روي كان رايل قد جعله أحد العناصر المركزية في خطته الكبرى لرفع كاندريا إلى السماوات.
مجرد التفكير في الأمر جعله يبتسم ، فالعالم ليس لديه أي فكرة عما ينتظره.
