ظلت ساني صامتة لبضع لحظات ، ثم وقفت.
"من فضلك ، اتبعني. أريد أن أريك شيئا. "
نهض كاسي ، وساروا معاً عبر الظلام الذي لا يمكن اختراقه. وعندما فعلوا ذلك تحدث بنبرة لامبالاة:
"أنت تعرف الكثير عما قمت به بعد أن أصبحت قديساً. لفترة من الوقت... لم تكن لدي حتى خطط للعودة أبداً. لذا فإن استعداداتي ليست واسعة النطاق مثل استعداداتك. ومع ذلك فقد كنت أعمل على إسقاط الملوك بجدية ، بطريقتي الخاصة. "
أومأت.
"مشاركتك موضع ترحيب وتقدير. قد ترغب في أن تكون متواضعاً ، سوني... ولكن ليست هناك حاجة حقاً إلى ذلك. هناك عدد قليل جداً من القديسين الأقوى منك. وربما حتى لا أحد. لذا فإن وجودك وحده مهم بما فيه الكفاية. لتغيير ميزان القوى بالكامل ".
ابتسم سوني.
"من قال إنني أريد أن أكون متواضعاً ؟ نعم ، أنا قوي. ولست قوياً فحسب ، بل إن كل ظل من ظلالي يمثل أيضاً كارثة متنقلة. هناك ستة أشخاص فقط في العالم أميل إلى الحذر منهم ". ثلاثة ملوك ، موردرت ، نيفيس... وأنت.
اتسعت ابتسامته.
"وانظر إلى ذلك ثلاثة من الستة قرروا أن يتكاتفوا لهزيمة البقية. سأخاف منا إذا كان أحدهم شخصاً آخر. "
عادوا إلى الحرم الداخلي للمعبد ودخلوا الدرج إلى الطابق تحت الأرض.
تضاءلت ابتسامة ساني قليلاً.
"أعود إلى استعداداتي لقتل الرؤساء. لا تخطئوا... أنا مصمم على تحقيق السيادة دون المغامرة في كابوس أيضاً. إنه فقط بينما تمنع الظروف نيفيس من القيام بذلك فأنا ببساطة لا أستطيع ذلك. لأن... حسناً ، كما تعلم ، للأسف ، يجب أن أعترف أنني متأخرة بنصف خطوة عنها ، ولهذا السبب كانت خطتي تتمحور حول قتال واحد على الأقل من الملوك كقديسين.
وصلوا إلى القاعة الكبرى تحت الأرض التي كانت تغرق في الظلام. و لقد أخفتها سوني عن نيفيس في المرة الأخيرة. ومع ذلك كانت كاسي تشاهد العالم من خلال عينيه - لذا يمكنها رؤية كل ما يمكن أن يراه.
لقد تجمدت في مكانها للحظات.
"لا تقلق. إنه آمن. "
كان المستوى المخفي بمثابة انعكاس للقاعة الرئيسية ، كما لو أن شخصاً ما قد قلب المعبد بأكمله ووضعه تحت الأرض رأساً على عقب. نزلت أعمدة الرخام الأسود العظيمة من السقف العالي واستقرت على الأرض ، وساد الصمت في المساحة الشاسعة من الفراغ المهيب. حيث كان هناك اختلافان فقط: غياب المذبح والدائرة الغامضة التي استحوذت على الجدار البعيد بأكمله.
بدت الدائرة نفسها... ملفتة للنظر للغاية. حيث كان الأمر كما لو أن الجدار العظيم من الرخام الأسود قد تحول إلى سائل مرة واحدة ، ودار حول محور غير مرئي قبل أن يتصلب في تموج مفاجئ. و لقد كان الأمر منظماً وفوضوياً ، وآسراً ومثيراً للأعصاب... ولكنه كان جميلاً في الغالب.
كما أنها كانت قادرة على استيعاب كمية هائلة من الجوهر مثل دوامة لا نهاية لها. وبسبب ذلك انبعث شعور بالضغط المغناطيسي.
لقد أذهل كاسي من هذا المنظر.
"ماذا... أي نوع من السحر هذا ؟ "
نظرت سوني إلى الدائرة العظيمة أيضاً.
"نوع أقدم بكثير من البقية. سحر إلهي. "
إذا كان من الممكن حتى أن يسمى ذلك. حيث كان السحر شيئاً يتبع إطاراً من القوانين والمبادئ لتشكيل العالم ، عادةً عن طريق التلاعب بجوهر الروح. ومع ذلك كان السحر الإلهيّ مجرد مظهر من مظاهر إرادة الإله. ضوء\نоفيل\وورلد~س`о/م. حيث كانت هناك بعض الحيل في ذلك بلا شك - وإلا فلن تكون هناك حاجة لوجود الدائرة الغامضة ، أو أن يتم احتواء سلسلة المصير الخاصة بأسياد السلسلة في السكاكين السبعة.
ومع ذلك لم تتمكن سوني حتى من البدء في تخمين هذه الحيل. و في جميع المقاصد والأغراض ، السحر الإلهيّ هو الذي خلق المعجزات ، وليس السحر.
كان هناك لمحة من الرهبة في صوت كاسي:
"ماذا يفعل ؟ "
ظلت سوني صامتة للحظة ، ثم أجابت بالتساوي:
"ربما لا تعرف ، لكن المعبد الذي لا اسم له لم يكن موجوداً دائماً في جودجريف. و في الواقع ، لقد وجدته في مكان آخر. إنها قلعة متجولة ، والدائرة تسمح لها بالتجول. "
جعدت جبين كاسي قليلاً.
كان يعلم أن معرفة هذه الحقيقة دفعها إلى إعادة التفكير في آلاف الأفكار المسبقة.
وبعد لحظات قليلة التفتت إليه وقالت ببطء:
"لقد وضعته في جودجريف... كطعم. "
ابتسم وسمح لها بالاستمرار.
"لقد علمت أن القلعة التي تقف في منتصف ساحة المعركة المستقبلي ستمتلك جاذبية لا تقاوم لكل من سونغ والبسالة. لذلك وضعت معبدك هنا واجعل وجودك معروفاً من خلال تسليم هؤلاء النائمين إلى سونغ مجال. ثم فقط جلست وانتظرت... حتى وصل نيفيس ، بدلاً من التسلل إلى جيش السيوف ، سمحت لهم بدعوتك للانضمام إليهم ومحاولة استرضائك حتى لمجرد القتال إلى جانبهم هدفك على طول. "
ضحكت سوني.
"أنت نصف الحق. "
رفعت كاسي الحاجب.
"النصف فقط ؟ "
أومأ.
"صحيح أن المعبد الذي لا اسم له هو طعم. ولكنه أيضاً فخ. "
استنشق سوني بعمق ونظر للأعلى ، كما لو كان يحاول اختراق الجدران الرخامية بنظرته.
"إن الصدام مع الملوك أمر لا مفر منه ، وبطريقة أو بأخرى ، يجب أن يحدث هنا. إما أن يأتوا لمحاصرة قلعتي ، أو سأحركها لمحاصرتهم. حتى لو تمكنت نيفيس من أن تصبح ذات سيادة ، فإنها سوف لا تزال جديدة وعديمة الخبرة كحاكمة للمجال ، لذا ستحتاج إلى كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها عندما تواجه العدو. "
لقد توقف للحظة.
"الظلام الذي يحيط بالمعبد الذي لا اسم له ليس أحد مكوناته. و في الواقع... حسناً ، قد لا تتذكر إذا أخبرتك من أين استلمته. يكفي أن أقول ، إنها قطعة من المجال القديم. المجال الإلهيّ.
تنهدت سوني.
"لا أستطيع السيطرة عليها ، وأنا أضعف من أن أطالب بملكيتها. ومع ذلك فهي لا تزال جزءاً من مجال أجنبي ذو قوة لا يمكن فهمها. وعندما يدخلها أي من السياديين ، ستضعف سلطته ، إن لم يتم قمعها ". تماما. "
نظرت كاسي إلى كلماته بعناية ، وببطء ، ظهرت ابتسامة مترددة على شفتيها.
ثم بدا أنها تفكر في شيء آخر.
"لكن خططك لن تقتصر على مجرد إضعاف سلطتهم... أنت أكثر دقة من أن تكون راضياً عن ذلك. "
وفجأة اتسعت عيناها.
"الرجاسات العظيمة النائمة تحت الهيكل! "
تحولت ابتسامته شريرة قليلا.
"نعم. إنهم هدية كنت أجهزها للملوك. سرب من مخلوقات الكابوس العظيمة للترحيب بهم كضيوفي تم تحريرهم حديثاً من متاهة الكوابيس وتحترقهم رغبة غاضبة للانتقام من سجنهم. و بالطبع ، فقط هذا لا يستحق هدية ترحيب مناسبة ، يجب أن أكون مضيفاً كريماً ، بعد كل شيء.
مالت كاسي رأسها قليلا. وبعد لحظة واجهته بوميض من الفهم في عينيها الزرقاوين الجميلتين.
"في الذكريات... كان لديك ظل خامس. فحل أسود يتمتع بالسلطة على الأحلام. ومع ذلك لم أره هنا من قبل ، أو مع أي من تجسيداتك الأخرى. سوني... أين هذا الظل ؟ "
ابتسم سوني.
سقطت نظرته على أرضية المعبد المجهول.
وبعد فترة قال:
"الكابوس مشغول بمسألة مهمة. إنه يهدئ ضيفاً خاصاً لينام. محور لجنة الترحيب الخاصة بي. "
واجه كاسي بتعبير بارد.
"مخلوق سيء للغاية من الرتبة الملعونة. و بما أننا ندعو الملوك ، يجب أن يكون لدينا ضيف شرف ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
