كانت الحياة هكذا.
يمكنك تدريب جسدك بلا كلل لتحويله إلى أداة عنيدة ومرنة. و يمكنك ممارسة فن المبارزة والرماية حتى تنزف يداك ، وتقوية مهارات الملاحظة والتفكير التحليلي لديك ، واختبار نفسك ضد عدد لا يحصى من المعارضين في قتال حقيقي لتحويل المعرفة الضحلة إلى تجربة عميقة الجذور.
وبعد ذلك ما زال من الممكن أن تموت بسبب سوء الحظ.
شعرت رين بالاستياء عندما سقطت في هاوية لا نهاية لها ، محاطة بانهيار جليدي من الحجر المحطم.
ولكن لا لم يكن هذا صحيحا... لم يكن مأزقها الحالي بسبب سوء الحظ. لقد كانت مخطئة. و لقد كانت هي التي لم تكن حذرة بما فيه الكفاية ، وبصيرة بما فيه الكفاية ، وذكية بما فيه الكفاية. حيث كانت كل العلامات موجودة: الشقوق في الحجر ، وحالة جدران الوادى المتآكلة ، والقوة المدمرة لضربات الطاغية. حيث كان ينبغي عليها أن تجمع اثنين واثنين معاً.
كان ينبغي لها أن تفعل ما هو أفضل.
لذا لم يكن لدى رين من يلومها إلا نفسها.
ما زال...ما زال!
كانت غاضبة.
أن تموت بهذه الطريقة كان أمراً غير عادل حقاً!
كل هذه الأفكار تألق في ذهنها في غضون لحظة. ثم صرّت على أسنانها وحاولت التفكير في طريقة للبقاء على قيد الحياة.
أول الأشياء أولاً... السقوط نفسه لن يقتلها بعد. حيث كان قاع الوادى بعيداً ، وكان بإمكانها النجاة من الارتداد عن جدرانه مرة أو مرتين. حيث كان التهديد الأكثر إلحاحاً هو الصخور المتساقطة - كانت ضخمة وثقيلة بما يكفي لتحويل رين إلى فطيرة ، أو على الأقل تحطيم جمجمتها.
رفعت ذراعيها وحاولت حماية رأسها. وبعد لحظة اصطدم شيء ما بساعديها ، فشعرت بألم حاد. ولحسن الحظ لم تكن الصخرة كبيرة بما يكفي لسحقها ، لذلك لم تنكسر عظامها.
لكن القادم...
عند إلقاء نظرة خاطفة عليه ، ارتجف المطر.
كان الأمر كما لو كان جداراً من الصخور الخشنة يلاحقها ، على بُعد لحظات فقط من الاصطدام بجسدها الهش. لم تكن هناك فرصة للتهرب.
ولكن قبل لحظة من سحقها بواسطة لوح الحجر الضخم ، حدث شيء غريب. بدا أن الظلام يمسها بخفة ، وتحطمت الصخرة الضخمة إلى مليون قطعة.
بدلاً من أن يُقتل تمطر المطر بقطع صغيرة من الحطام.
'معلم... '
ونادرا ما ساعدها معلمها بشكل مباشر. ومع ذلك يبدو أنه لم يكن على استعداد لترك تلميذه يهلك بلا معنى ، وتدخل - تماماً كما تدخل لمنع الحمالين والمساحين من التعرض للتدمير على يد الطاغية.
"سوف أستعيد كل الكلمات السيئة التي دعوته بها! "
لم يكن هناك وقت للشعور بالملامسة ، لكن راين ما زالت تشعر بدفء غريب في قلبها.
ثم أدارت رأسها لتجد المصدر الوحيد للخلاص ، بصرف النظر عن رفيق الظل غريب الأطوار...
تامر الاحزان.
يمكن للفتاة القديمة أن تخطو خطوتين في الهواء ، لذا إذا كان بإمكان أي شخص مساعدة مطر على البقاء على قيد الحياة ، فهي هي.
إذا كانت ستكلف نفسها عناء إضاعة وقتها لإنقاذ حمال عادي ، بالطبع. سيكون من الأسهل بكثير ، ناهيك عن أنه أكثر أماناً ، أن تقلق على نفسها فقط وتترك مطر يسقط حتى وفاتها.
"أين هي ؟ "
كان كل شيء يحدث بسرعة كبيرة ، ولكن يبدو أن الوقت يتباطأ أيضاً. و هبط رين في الظلام الدامس ، ونظر حوله بحماس وحاول إلقاء نظرة على السيدة الشابة تمار.
لكنها لم تستطع رؤيتها..
ومع ذلك لم يكن ذلك بسبب عدم وجود تامار في أي مكان. و بدلا من ذلك كان ذلك لأن المطر كان يبحث بعيدا جدا.
لم تكن تتوقع أن الإرث قد اقترب منها ، ولم تدرك ذلك إلا عندما حجبت شيئاً ما رؤيتها.
'ماذا... '
ثم شهقت رين عندما اصطدم شيء صلب في بطنها.
"أرغ! "
وكما تبين فيما بعد كانت تمار أسرع في الرد. و بعد أن استعادت اتجاهاتها ، قامت بتقييم الوضع بسرعة ، وحدد موقع مطر ، ثم استخدمت أول خطوتين لها لوقف سقوطها وإطلاق نفسها لاعتراض الحمال المتساقط بدلاً من ذلك.
الشيء الصعب الذي اصطدم ببطن رين ، مما أدى إلى خروج الريح منها كان كتف الفتاة التراثية. و نظراً لأن تمار كانت ترتدي بدلة من الدروع ، فإن حاميها الفولاذي لم يكن ناعماً على الإطلاق.
أمسكت بالمطر حول خصرها ، وواصلت الطيران نحو جدار الوادى. ومع ذلك اعترضت صخرة ضخمة أخرى طريقهم - فهسهست لعنة خانقة ، استخدمت تامار الخطوة الثانية لتغيير اتجاهها وتجنبها.
الآن تم استنفاد قدرتها الخاملة - لن تكون قادرة على استخدامها مرة أخرى قبل لمس سطح صلب بقدميها.
لقد طاروا في الظلام ، وسقطوا أعمق وأعمق... ولكن في الوقت نفسه ، اقتربوا من الجدار. ثم قامت تمار بحماية المطر من الحطام المتساقط وصرخت:
"... قديم... ن! "
وبعد لحظة اهتزت جثة رين بعنف وتوقفت.
"آه...تبا ، هذا مؤلم... "
فتحت عينيها وحاولت تقييم الوضع.
كان النحيب المتصاعد من أعماق الوادى يصم الآذان تماماً ، مما جعل أذنيها ترن. حيث كانت محاطة بالظلام – كانت السماء مثل خط ضيق من الضوء بعيداً ، أعلى بكثير.
كانت تمار معلقة على جدار الوادى الرطب. حيث تم دفع إحدى يديها إلى صدع ضيق ، بينما كانت الأخرى لا تزال تحمل المطر.
"سوف أكون ملعونا. "
كانوا في الواقع على قيد الحياة.
حسنا... في الوقت الراهن.
بما أن تامار قد هبطت من الناحية الفنية على شيء ما ، فيمكنها تنشيط قدرتها الخاملة مرة أخرى. ثم مثل السنجاب ، يمكنها العودة ببطء إلى السطح أثناء حمل المطر.
لكن كانت هناك مشكلة كبيرة..
كان الوادى يبكي.
مما يعني أنه سيتحول إلى نهر هائج في أي لحظة.
لم تتمكن رين من الرؤية جيداً في الظلام ، لكنها اعتقدت أنها لاحظت نظرة مذعورة في عيني فتاة ليجاسي.
ثم كانوا محاطين بهدير المياه المتدفقة.
وبعد لحظة ضربهم الفيضان مثل جدار خرساني. فلم يكن لدى المطر الوقت حتى للصراخ.
تم انتزاع يد تمار بعنف من الشق ، وتم نقلهما بعيداً إلى عمق الوادى.
آخر شيء تذكرته رين هو مشهد سطح صلب من الحجر ، يقترب منها بسرعة رهيبة.
***
كانت باردة.
ومتعب.
كل شيء كان مؤلماً ، لذلك لم يرغب رين في الاستيقاظ.
"سأنام فقط خمس دقائق أخرى... "
من الممكن أن تتأخر عن الفصل... لكنها تستطيع ذلك قليلاً. و إذا تظاهرت بأنها مثيرة للشفقة ، ربما ستسمح لها أمي بالنوم أكثر قليلاً.
فقط...ألم تكن والدتها بعيدة ؟
ولم تعد هناك فصول دراسية. وبدلاً من ذلك كانت...كانت...
فتحت عينيها ، حدقت رين في السماء الرمادية.
كانت قطرات المطر تتساقط من الأعلى فتبرد وجهها.
تفحصت السماء قليلاً ، ثم جفلت وجلست.
كانت مستلقية على الأرض الصلبة ، محاطة بمساحة شاسعة من سهل نهر القمر.
كان هناك حريق صغير يتطاير بالقرب ، وكان معلمها يدفئ يديه الشاحبين فوقه.
كانت شخصية تمار الحزينة المحطمة ملقاة على الجانب الآخر من النار. بدت وكأنها في حالة خشنة ، ولا تزال فاقدة للوعي.
يومض المطر ببطء.
"نحن على قيد الحياة. "
كانت تلك أخباراً جيدة.
الخبر السيئ هو أنها لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية هروبهم من الوادى ، أو مكان وجودهم. تذكرت بشكل غامض أنها كانت محاطة بالظلام الناعم ويحملها التيار الهائج ، ولكن بعد ذلك... في مرحلة ما ، لا بد أنها فقدت الوعي.
كان من الصعب التمييز بين جزء من السهل والآخر ، لكن رين لم تعتقد أنها تعرف المناطق المحيطة. ولم يكن أعضاء فريق المسح في الأفق أيضاً.
أطلقت تنهيدة عميقة ، ثم التفتت إلى معلمتها وسألتها بصوت أجش:
"ماذا حدث ؟ "
نظر إليها وابتسم.
"حسناً... لقد سقطتما في النهر ، وأنا اصطدتكما. "
أومأ المطر ببطء.
"إلى أي مدى حملنا التيار ؟ "
هز كتفيه.
"بعيد جداً. "
'...لا بأس. '
وبما أن كلاهما كانا على قيد الحياة ، فما زال من الممكن إنقاذ الوضع. و يمكنهم العثور على فريق المسح... ربما... والعودة إلى المعسكر الرئيسي لطاقم الطريق. أو انتقل إلى أحد المعسكرات المتقدمة بنفسك.
أو...
نظرت المطر إلى معلمتها وأجبرت على الابتسامة.
"يا معلم... أنت طيب وقوي للغاية! ألا تستطيع... كما تعلم... إعادتنا ؟ "
أجاب بابتسامة خاصة به.
"أوه... بالتأكيد ، أستطيع! "
ومع ذلك كان صوته شريرا بعض الشيء.
"انظري إلى تلك الفتاة المسكينة ، تامار... إنها بالكاد على قيد الحياة. سيكون من اللطيف حقاً أن أعيدكما إلى هنا ، أليس كذلك ؟ يمكن للمرء أن يقول إن الوحش القاسي فقط هو الذي لن يفعل ذلك. لذا يجب عليّ فعل ذلك "....آه ، لكنني لن أفعل. "
أصبحت ابتسامة رين قسرية بعض الشيء.
"ماذا ؟ حقا ؟ هيا... لن يكون الأمر بهذه الصعوبة بالنسبة لك... "
أومأت معلمتها.
"حقاً! إذا كنت تريد الخروج من هنا حياً... حسناً ، ماذا يمكنني أن أقول ؟ كل ما عليك فعله هو الاستيقاظ. افعل ذلك وستكون بخير. "
وبهذا أعطاها ابتسامة لطيفة واختفى في ظلها. وبعد لحظة دوى صوته من الظلام:
"بدلاً من ذلك... يبدو أن سيد الظلال هذا يعرف ما هو الأمر. و يمكنك أن تطلب منه المساعدة! "
حدق المطر في ظلها بشكل لا يصدق ، ثم أخذ نفسا عميقا.
'سأستعيد كل ما استردته! ذلك... ذلك الوغد التافه! '
