'كيف ينقضي الوقت … '
ابتسم راي لنفسه وهو يقف بمفرده ، في مواجهة حشد من الجان الذين رافقوه إلى حافة مجتمعهم. و لقد أراد أن يقوم بنزهة قصيرة في يومه الأخير هنا ، ويبدو أن الجميع كانوا على علم بذلك بطريقة أو بأخرى.
واجتمع عنده الصغار والشيوخ والكبار الكرام وساروا معه حتى وصل إلى حدود الجماعة.
ثم بالنظر إليهم جميعاً الآن لم يستطع إلا أن يبتسم.
"كانت الأيام القليلة الماضية عبارة عن حقيبة مختلطة. و لقد كان من الممتع معرفة المزيد عن الجان واستكشاف أرضهم قليلاً ، ولكنه كان أيضاً... " وضع راي عينيه على أحد الشخصين اللذين وقفا أمام الحشد.
لقد كان إسمي.
'... محرج. ' لم يتحدثا حقاً منذ أن أخبرته أنها بحاجة إلى مساحة منه ، ولم يعتقد أنهما سيقولان أي شيء قبل مغادرته. غالباً ما كانوا ينقلون الاتصال من خلال إشارات العين ، أو باستخدام كارا - الذي كان حالياً بجوار إسمي - كوسيط.
"سيبقى كارا وإسمي في الخلف لمواصلة العمل الذي بدأته هنا. وسيشرفون أيضاً على عملية الاستكشاف والاستغلال في الأرض. وهذا يعني أنه على الرغم من وصول الثلاثة إلى المجتمع معاً... فهو وحده الذي سيعود.
اعتقد راي أنه قد يضطر إلى جلب المزيد من العمال في وقت لاحق ، لكنه لم يتمكن من جلب الغرباء إلى الجان أرض - خاصة عندما اعتادوا للتو على كارا ويسمي.
"في الوقت الحالي ، سوف نستخدم الغولومات وعنصريس للمهام ، بينما سيتولى يسمي وكارا المهمة. " وبطبيعة الحال سيبذل راي قصارى جهده للبقاء في حلقة الأمور ، لذلك كان من المفترض أن يسير الأمر برمته بسلاسة.
’وفي حالة حدوث غزو تنين آخر ، سأكون متأكداً من البحث عن أي علامات...‘
بعد أن بذل كل ما في وسعه من جانبه ، وقام بجميع الاستعدادات اللازمة لغيابه ، اعتقد راي أنه لم يبق لديه أي شيء ليفعله في مجتمع العفاريت. و في الواقع... كان هذا هو الحال منذ أكثر من يوم الآن.
ومع ذلك فقد تأخر عمدا حتى هذه اللحظة لسببين رئيسيين.
كان الأمر الأكثر وضوحاً هو أنه كان يأمل في التصالح بطريقة ما مع إسمي قبل مغادرته ، ولكن بما أنه قرر عدم الضغط بشدة - مراعاةً لمشاعرها - كان لا بد أن تأتي جهود المصالحة منها.
ولا يبدو أنها خططت للقيام بذلك في أي وقت قريب.
ثم بالنسبة للسبب الثاني..
"أنا متوتر ، لا ، خائف ، من رؤية أليسيا. و أنا … لا أعرف حتى ماذا أقول عندما أراها. حيث كانت أفكاره معقدة بعض الشيء فيما يتعلق بقضيتها.
لقد اكتشفت أليسيا بأسوأ طريقة ممكنة أن راي هو راليكس ، وأنه كان قوياً سراً. و بعد ذلك دخلت في غيبوبة - غير قادرة على معالجة كل تلك المعلومات بشكل صحيح.
"على عكس الآخرين الذين كانوا لديهم ما يكفي من الوقت لاستيعاب كل شيء بينما كنت في غيبوبة ، فإن هذا يشبه العكس ". وهذا هو أكثر ما أخاف راي.
ولهذا السبب كان يتسكع في مجتمع العفاريت لفترة طويلة حتى بعد أن كان من المفترض أن يعود إلى المنزل بكل المنطق. ومع ذلك نظراً لأنه لم يكن هناك سوى قدر كبير من الهروب الذي يمكنه توظيفه ، فقد تمكن راي أخيراً من التعامل مع مشاعره وفرز أفكاره.
لقد أصبح الآن جاهزاً لمواجهة كل ما ينتظره في العاصمة.
"مرة أخرى ، أنا ممتن للتوديع. " تحدث راي إلى حشد الجان المبتهجين الذين هتفوا بصوت أعلى بمجرد أن تحدث.
لم يعد بحاجة لاستخدام رائحته ليأمر بالطاعة. إن مجرد حقيقة أنه أنقذهم وأنهى الحرب التي كانت ستتسبب في تدميرهم - على الأقل ، وفقاً لهم - يعني أنه كان بالفعل منقذاً في نظرهم.
وكان يُنظر أيضاً إلى حلفائه - إسمي وكارا - بالمثل ، ولكن مع احترام أقل من راي نفسه. و على الرغم من كونها نصف جان لم يعد هناك تمييز ضدها بعد الآن.
عندما سأل راي عن سبب التغيير المفاجئ في معاملتهم تجاه إسمي ، وما زال يشك في أنهم كانوا لطيفين معها فقط لأنه كان ما زال موجوداً ، حصل على رد واحد.
"لقد لمستها العرافة. إنها طاهرة. "
تذكرت راي أن العرافة لمستها بالفعل ، لذلك ربما غيّر ذلك شيئاً ما في إسمي. ومع ذلك على الرغم من كل ما استطاع رؤيته ، فقد بدت هي نفسها. و كما صنفتها نافذة حالتها على أنها نصف جان ، لذلك لم يكن هناك فرق حقيقي.
ومع ذلك فإن حقيقة قبول إسمي الآن من قبل شعبها جعلته سعيداً.
"لكن لم تعد قادرة على أن تكون العرافة وتساعدهم من أعلى إلا أنها لا تزال قادرة على مساعدتهم هنا. " وكان هذا على الأرجح كافياً بالنسبة لها.
مع قيام يسمي الآن بدمج نفسها ببطء في ثقافة الجان ، والتقدم في خططهم للقارة الشرقية ، اعتقدت راي مرة أخرى أن هذا هو الوقت المثالي للمغادرة.
"لقد اكتسبت الكثير من الأشياء ، لكنني خسرت أيضاً القليل منها أيضاً... " ترك ذلك طعماً مريراً في فمه ، لكنه تلقى العزاء بإخبار نفسه أن المهمة لم يكن من المفترض أن تكون واضحة أبداً. ومن ثم كان عليه أن يأخذ انتصاراته بخسائره.
~فويويويوسه!~
انفتحت بوابة متلألئة خلف راي ، مع وجود تشوهات أثرت على المساحة المحيطة به.
"الوداع يا سيدي ري! "
"سنفتقدك! "
"عود قريبا! "
ترددت الهتافات والكلمات في الهواء مثل الهتافات ، وأدفأت قلب راي في اللحظة التي كانت فيها على وشك المغادرة.
ثم-
"السيد وااااااايييييييتتتتت!!! " فجأة اخترق صوت عالٍ الهواء ، مما تسبب في صمت الجميع في الحشد الصاخب على الفور تقريباً.
"انتظرني يا ماستييي ايررر! "
كان الصوت مرتفعا ، ولكن كان من الصعب تحديد موقعه.
هل كانت قادمة من اليسار ؟ يمين ؟ خلف ؟ إلى الأمام ؟ لا...لا شيء من هذه الأشياء. الأصداء التي تغلغلت في جميع أنحاء المجتمع كان لها مصدر واحد فقط -
"ماستيي ايررررر!!! "
-فوق!
هبط سيمبيوت وحل ، إميل ، أمام راي المذهول قليلاً.
ارتد جسدها الناعم المستدير ببراعة بمجرد أن سجلت الهبوط ، وقفزت على وجه راي لحظة ظهورها أمامه ، ولها عيون مفتوحة على مصراعيها والدموع تتدفق منها وابتسامة مشرقة على وجهها.
"لقد اشتقت لك كثيرا يا معلم! "
