قبل عدة أشهر من انطلاق واتسون وشي دونغ من أفالون معاً ، لكن كانت لديهما مهام مختلفة ووجهات مختلفة. بالمقارنة مع شي دونغ الذي كان يرسل رسائل من وقت لآخر ليثبت أنه ما زال على قيد الحياة لم تكن هناك أخبار على الإطلاق من واتسون على أي قناة. لو كان حيا لم يراه أحد ، ولو كان ميتا لم يجد أحد جثته.
لكن كان يعلم أن شيئاً من شأنه أن يقتل شخصاً آخر تماماً لن يؤذي بالضرورة شعرة من ذلك الرجل إلا أن يي تشنج شوان كان ما زال قلقاً بعض الشيء. و لكن الخبر الذي كان ينتظره لم يكن ما إذا كان قد نجح أم فشل ، ولكن ما إذا كان قد تقدم إلى مستوى الصولجان...
لم يقلق يي تشنجشوان أبداً بشأن مؤهلات واتسون. و يمكنه حساب عدد الأشخاص في العالم الذين يمكن مقارنتهم به من ناحية. و بعد كل شيء كان روبن. و لقد كان الروح الشريرة للانجلوس الذي كان ذات يوم موسيقياً ملكياً. و بالنسبة للآخرين كان اختراق مستوى الصولجان أمراً صعباً مثل الصعود إلى السماء. و بالنسبة له كانت مجرد عملية خطوة بخطوة.
لكن عندما قام يي تشنج شوان بتطهير الروح الشريرة ، فقد أصبح مرة أخرى موسيقياً رسمياً ، بعد ذلك كان لديه إمداد غير محدود من نظرية الموسيقى الأساسية من كل مدرسة. و إذا لم يتمكن من تحقيق خطوات هائلة في فترة زمنية قصيرة فسيكون ذلك مريباً.
لكن يي تشنجشوان لم يعتقد أن الأمر سيكون بهذه السرعة.
قال شي دونغ "لا بد أنه استعد لفترة طويلة ". "لقد قام بدمج نظرية الموسيقى المطهرة في الطبيعة الحيوانية لطائر أبو الحناء ثم ترك طبيعته الحيوانية تصاب بالعدوى من الهاوية ثم قام بتطهير نفسه. حيث كان يكرر ذلك عدة مرات في اليوم. وفي النهاية لم أتمكن من معرفة الحالة التي كانت عليها لم تنجح نظرية الموسيقى المطهرة معه ، ولم تؤثر عليه عدوى الهاوية على الإطلاق. و لقد صنع صولجانه من خلال التأرجح ذهاباً وإياباً على الخط الفاصل بين الفداء والفساد.
"متى حقق اختراقه ؟ " سأل يي تشنج شوان.
أخذ شي دونغ رشفة من الخليط المرير وابتسم. "لقد فعل ذلك في الطريق بعد مغادرتنا أفالون ، قبل نزولنا من القارب في ميناء هولندا. "
كان يي تشنجشوان صامتا.
كان يعرف ما يعنيه شي دونغ.
كانت العملية برمتها المتمثلة في أن يصبح الموسيقي الرسمي سيداً ، ويتحول المعلم إلى صولجان ، هي أن يقوم الموسيقي بالاختراق لصوت قلبه إلى سيمفونية الأقدار ، ثم الاختراق لسيمفونية الأقدار الخاصة به إلى صولجان.
كان هذا تقطيراً للذات.
باختصار ، لكي تصبح موسيقياً عليك أولاً أن تكون على طبيعتك: الذات التي تريد أن تكون عليها. حيث كان هذا أحد الأسباب التي جعلته قادراً على الارتقاء بنفسه بسهولة بعد مغادرته أفالون ، حيث أن يي تشنج شوان جعله يفعل ذلك فقد كان ذلك يتعارض مع طبيعته. و على الرغم من أن يي تشنجوان قد أعطاه المدينة السفلية بأكملها ليفعل بها ما يشاء إلا أن هذا كان فقط لجعله يستخدم جانبه المظلم لقمع جميع الموظفينبات هناك.
استخدم الشر للسيطرة على الشر.
من خلال ترك واتسون لأجهزته الخاصة ، يمكنه بالتأكيد تحقيق العشرات من النتائج الضخمة.
لا يمكن قتل الجميع ، ولا يمكن التعامل مع كل شيء. حيث كان عليه أن يترك خطاً وأن يكون حذراً بشأن تجاوزه. الشيء الأكثر تطرفاً هو أن تطلب منه أن يكون شخصاً جيداً.
كان ذلك صعباً للغاية.
لم يكن يي تشنجشوان قلقاً من أنه بعد أن أطلق سراح واتسون الذي سيصبح شيطاناً يأكل الإنسان ويشرب الدم. حيث كان لديه ما يكفي من قوة الإرادة والحكمة للتغلب على جانبه المظلم ، وسوف يتحسن فقط.
لكن في النهاية لم يكن ذلك جيداً.
لم يحرره يي تشنجشوان للسماح له بالاستلقاء في الظل طوال حياته ويصبح الشامان التالي ، ولكن للسماح له بالعيش بشكل صحيح في الضوء.
لسوء الحظ كانت الكراهية كراهية ، بعد كل شيء.
"يبدو أن هذه المهمة جعلته سعيداً جداً... " تنهدت يي تشنج شوان. "انسوا الأمر ، البطيخ الذي يتم قطفه بالقوة ليس حلواً. دعه يعيش كما يريد ، لن أعترض طريقه ".
"كان عليك أن تفعل ذلك منذ البداية. " توالت شي دونغ عينيه. "لقد أخبرني أن أخبرك أنه سوف يختفي لبعض الوقت ، ولا داعي للقلق. و إذا لم يعد فهذا يعني أنه مات. و إذا لم يمت ، فعاجلاً أم آجلاً سيعود بنجاح ".
"لديه أفكاره الخاصة. دعه يذهب إذن. "
"إذن ، بخلاف انهيارنا والمدينة المقدسة ، هل حدث أي شيء بعد مغادرتي ؟ "
"الكثير. " هز يي تشنجشوان كتفيه. "بالأمس ، أعلنت المدينة المقدسة رسمياً أن الكنيسة الحقيقية هرطقة وطلبت من محاكم التفتيش حماية سلطة الاله بإرسال حملة عقابية إلى الشرق ضد اتحاد القوقاز ".
ضحك شي دونغ. "هل هذا ما تريد ؟ "
"هاها. " كان يي تشنجشوان كسولاً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من تحريك عينيه. "إنهم يقولون الآن أن مجمع الكرادلة مستعد حتى لاتهام المملكة الإنجليزية بالهرطقة. و يمكننا أن نتوقع أنه في غضون بضعة أشهر سأكون "التنين الأحمر الكبير " الذي ابتليت به المملكة الإنجليزية. هل سأتمكن من ذلك ؟ " أن أطيع أوامر المدينة المقدسة وأقتل نفسي ؟ "
شي دونغ لم يطرح هذا الأمر بعد الآن.
كانت هذه مجموعة متبقية من اللعبة التي كانوا يلعبونها في ذلك العام. أثناء مطاردة الساحرات تم إرسال العديد من الأشخاص الذين يشتبه في أن لهم صلات بالهاوية مباشرة إلى الحصة. و بالنسبة للمدنيين لم يكونوا بحاجة إلى سبب ، وبالنسبة للنبلاء ، فإن أي عذر سيفي بالغرض. و في تلك الأيام عندما كان هذا الحشد من الرجال المجانين يقومون بشوي الشياطين لم يكن الناس في المدينة المقدسة قد تعلموا حتى كيفية إشعال النار.
"وماذا عن الشرق ؟ " سأل شي دونغ. "بما أن باي هينغ قد كسر توازن القوى بين الشرق والغرب ، فهل من الممكن أنه يخطط لشيء كبير بعد ذلك ؟ "
كان يي تشنج شوان صامتا للحظة ، ثم هز رأسه.
"لا. "
"لا ؟ " نظر شي دونغ إليه. حيث كان هذا هو الشيء الوحيد الذي تفاجأه ، وغير متوقع على الإطلاق. لقرون عديدة ، حافظ الشرق والغرب على ما لا يمكن وصفه إلا بأنه اتصال هش. نادراً ما تفاعل الجانبان مع بعضهما البعض ، وكان كل منهما يراقب الآخر ، ونادرا ما يتدخل كل منهما في مجالات نفوذ الآخر. و الآن بعد أن كسر باي هينغ بشكل متهور التفاهم الضمني والتوازن بين الجانبين كان من المؤكد أن تأتي العاصفة.
ولكن تبين أنه لم يكن يفعل أي شيء.
ماذا بحق السماء يريد أن يفعل ؟
قال يي تشنج شوان بحزن "الأمر لا يقتصر على أنه لا يفعل أي شيء ". "كما أنه لا يسمح لأي شخص آخر بفعل أي شيء. "
"ماذا تقصد ؟ " سأل شي دونغ.
"انظر بنفسك. " تنهدت يي تشنج شوان وطرقت على الطاولة. فظهر شعاع ضوء من الفراغ ، وتشابك حتى أصبح صورة أمام وجه شي دونغ.
لقد كانت خريطة ضخمة ثلاثية الأبعاد للعالم كله. ولكن بالمقارنة مع الأجزاء التي رسمها بني آدم ، فإن ثلثيها على الأقل كانت مغطاة بالظلام. ومن الأجزاء التي اكتشفها الإنسان كان أكثر من نصفها من المحيطات.
كانت المملكة الإنجليزية تقع في الجزء الغربي من الخريطة بين عشرات الدول الغربية. وكانت تواجهها من بعيد إمبراطورية الفجر في الشرق. و في الواقع ، لا يمكن مقارنة إمبراطورية الفجر بالغرب ، حيث كانت مساحتها نصف حجمها فقط.
السبب وراء تقسيم العالم إلى شرق وغرب هو أن النصفين كانا منفصلين عن طريق عالم الظلام غير المستكشف بالكامل تقريباً ، ولم يتبق سوى عدد قليل من ممرات الشحن والطرق المتعرجة التي كان من الصعب السفر لربطها.
لم تهتم إمبراطورية الفجر أبداً بالتغيرات الخارجية ، ولم يكن لديها اهتمام كبير بالغرب الذي يقع على الجانب الآخر من عالم الظلام. فلم يكن هناك سوى بضع عشرات من الطلاب الذين يأتون إلى الغرب للدراسة في الخارج كل عام ، لكنهم نادراً ما يتحدثون عن مسقط رأسهم.
وشمل ذلك يي لانتشو.
كان الشرق مكاناً للألم بالنسبة له ، ولن يجلب له سوى المتاعب. وهكذا لم يتحدث قط عن إمبراطورية الفجر ، باستثناء تحركاتها. أدى هذا إلى يي تشنجشوان ، لكن كان لديه دماء ديفاس ، ليس لديه أي فكرة عن إمبراطورية الفجر على الإطلاق.
وإذا لم يكن هناك أي اتصال تقريباً في الماضي ، فإنه لم يكن هناك أي اتصال على الإطلاق في الوقت الحاضر.
"ما هذا ؟ " حدق شي دونغ ، بفكه المتراخي ، في التغييرات في الخريطة. وبينما شاهدوا عبر شبكة الأثير ، أصبح الظلام الذي كان يفصل بين الشرق والغرب في الأصل أكثر سمكاً بمئة مرة ، مما أدى إلى إغلاق جميع الطرق تماماً. حيث كانت إمبراطورية الفجر بأكملها محاطة بهالة خافتة ، مما يجعل من المستحيل رؤية كيف تتغير.
"إنه على الأرجح سور الصين العظيم. " بدا يي تشنجشوان غير مبال. "إذا لم أكن مخطئاً ، فقد استخدم باي هينغ جزء عجلة التوازن الذي حصل عليه لإصلاح العيوب في السور العظيم وتحقيق هذا التأثير. ومما يمكننا رؤيته هنا ، فقد تم إنشاء السور العظيم بالكامل ، يغطي كامل أراضي إمبراطورية الفجر ويطرد تماماً نظرية الموسيقى للعالم الخارجي ، لذا فهم لا يخشون الخلاف مع المدينة المقدسة على الإطلاق ، لأنهم حتى لو فعلوا ذلك فلن تتمكن المدينة المقدسة من لمسهم. و لقد بنى ملجأً قبل العاصفة. "
كان شي دونغ صامتا لفترة من الوقت ، ثم تنهد كما لو أنه قد تم تخفيفه من عبء ثقيل.
"هذا جيد ، فهو يتخلص من متغير ضخم. " نظر إلى شمال المملكة الأنجلو على الخريطة. "الآن كل ما علينا أن نأخذه بعين الاعتبار هو كومنولث القوقاز وأسكارد. "
أسكارد.
وغرقت الغرفة في صمت مؤقت.
خلال اليومين الماضيين ، عقدت قيادة الجيش الأنجلو العديد من الاجتماعات حول هذا الموضوع ، ولكن كلما ذكر هذا الاسم كانوا يشعرون بالإرهاق.
كانت تعرف باسم هيمنة الألفية.
لقد كانوا أكبر دولة في الغرب بأكمله ، وكانت الإمبراطورية تتمتع بأقوى الموارد المالية وإمكانات الحرب. إلى جانب إمبراطورية الفجر كانوا الأمة الوحيدة التي لديها إمبراطور.
والآن ، في هذا الوقت الفوضوي ، فتحوا الطريق للحرب.
لن يتفاجأ يي تشنج شوان إذا اختار الأسجارديون خوض الحرب. و في الواقع ، فإن عدم اختيارهم الذهاب إلى الحرب سيكون أمراً غريباً.
في الماضي كانت هيمنة أسكارد تأتي من قوتهم الخاصة ، لكنهم اعتمدوا على المدينة المقدسة التي تربط الدول الأخرى للحفاظ عليها. والآن بعد أن فقدت المدينة المقدسة السيطرة لم يعد بإمكانهم الجلوس ومشاهدة الدول الأخرى تهددهم. و علاوة على ذلك كان أسكارد المستفيد الأكبر من نظام المدينة المقدسة ، ومن المؤكد أنه لن يسمح بإنشاء نظام جديد ، مما يلغي موقفه الخاص.
كان نظام جايوس الثوري ، على وجه الخصوص ، غير متوافق تماماً مع دولة محافظة مثل أسكارد.
كان من المقرر أن يدخل الاثنان في صراع منذ البداية.
كان أسكارد قد أعلن الحرب بالفعل على كومنولث القوقاز.
في الوقت الحاضر ، في مواجهة تمرد يي تشنج شوان وتهديد غايوس ، وما يسمى بالابن الإلهيّ الأرثوذكسي لم تتمكن المدينة المقدسة التي فقدت قدرتها على السيطرة على العالم من الجلوس ساكنة في انتظار مصيرها. و شعر الجميع أن هذه الحرب سوف تجتاح العالم كله. و إذا لم يغلق الشرق حدوده ، فسيتم جر إمبراطورية الفجر إليها.
كان العالم كبيراً ، لكن لا أحد يستطيع الهروب منه.
"يبدو أن جايوس أصبح عدواً لدوداً في نظر المدينة المقدسة. " هز شي دونغ رأسه بلا حول ولا قوة. "سواء كانت الكنيسة الحقيقية أو... صديقك ، الابن الإلهيّ ، فكلهم مخيفون. "
"تشارلز ليس ابن الاله " صححه يي تشنج شوان. "إنه زميلي المتدرب لا أكثر. لا تجعلني أذكرك مرة أخرى. "
"على ما يرام. " تنهد شي دونغ ولم يذكر الأمر مرة أخرى. "إذن ، بعد رفض التحالف مع كومنولث القوقاز ، كيف تخطط لمواجهة الوضع الحالي ؟ لم تعد موسيقياً وحيداً ، المملكة الإنجليزية بأكملها تقف خلفك. و لديك محاكم التفتيش ، وحتى لقد اختارتك سلاسلاو فراتيرنيتي بمجرد بدء الحرب ، يمكنك الاعتماد على وجود حلفاء أكثر... وأعداء أكثر من الحلفاء على السطح ، ويأتي التناقض الأكبر لديك من المدينة المقدسة أنت على استعداد لتقديم تنازلات ، ويمكن لهدفك أن يتعايش مع هدفهم ، لكن أسكارد مختلف... "
"أفهم. " تردد يي تشنج شوان للحظة ، ثم قال بهدوء "تقصد أنه يمكنني اختيار جعل المملكة الأنجلو هي أسكارد التالية ، لكن أسكارد ليس لديه طريقة للتراجع... "
"جاءت قرون من ازدهار أسكارد من تعاونها مع المدينة المقدسة. و لقد كانت العمود الفقري لنظام المدينة المقدسة. و لقد اعتمدوا دائماً على الفوائد التي اكتسبوها من هذا النظام للتعامل مع قضاياهم الداخلية ، لكن الصراعات بين العشائر يمكن أن لا يمكن قمعها ، والصراعات بين عامة الناس والنبلاء واضحة للغاية لدرجة أنه لا توجد طريقة لحلها. وقد تم دفع نظرية جايوس لإلغاء النبلاء بشدة وراء الكواليس ، إذا فشل نظام المدينة المقدسة سيتم تدميرهم بسبب الفوضى الداخلية والتهديدات الخارجية ، لذا يتعين على أسكارد حماية الطرق القديمة وعليه حماية المدينة المقدسة ، فهذه مسألة حياة أو موت بالنسبة لهم ". ما كان يقوله شي دونغ هو النتيجة التي تم التوصل إليها خلال يومين من الاجتماعات في المقر العسكري.
ستبدأ الحرب بين الأنجلوس وأسكارد بالتأكيد.
تعددت الأسباب ، لكن السبب الأكبر كان الموقع الجغرافي.
لقد كانوا قريبين.
كانت المملكة الأنجلو قريبة جداً من أسكارد. و إذا فتح البورغنديون حدودهم ، فلن يكون عليهم سوى عبور الطريق المستقيم للوصول إلى الأراضي الأنجلو. و علاوة على ذلك استنفدت القوة الوطنية للمملكة الإنجليزية بسبب هجوم ليفاثان. تكبدت البحرية الملكية خسائر فادحة ، وكان الاقتصاد قد بدأ للتو في الارتفاع ، بعد فوات الأوان لتوظيفه بفعالية.
أيضاً يمكن لأي شخص لديه نصف عقل أن يرى أنه كلما انتشرت شبكة الأثير الخاصة بـ يي تشنجشوان ، أصبح الأمر أكثر رعباً. و إذا أصبحوا أعداء ، فسيتعين عليهم أن يرحلوا أيضاً.
أسوأ ما في الأمر هو أنه على الرغم من أن أسكارد كانت ضخمة إلا أن توزيع مواردها كان يتركز على الجانب الآخر من أراضيهم. حيث تم توزيع المناطق الصناعية والتصنيعية وحتى إنتاج الحبوب حول القصر الذهبي. و إذا ذهبوا إلى الحرب مع كومنولث القوقاز ، فسيتعين عليهم الاعتماد على النقل البحري للبقاء على قيد الحياة.
والأمر الأسوأ من ذلك هو أنه إذا تجرأ أسكارد على المرور عبر المملكة الأنجلو من أجل شن حرب على كومنولث القوقاز ، فيمكن للأنجلو الاعتماد على تأثير أفالون الذي تراكم في تيارات المحيط وجبهة الدفاع عن الوطن للتدخل في الهجوم الأسجاردي. خطوط الإمداد إلى حد مثير للسخرية.
وبالتالي كان الاختيار المنطقي بسيطاً جداً.
وكانت الحرب لا مفر منها.
وبمجرد اندلاع الحرب ، ستكون طويلة وطويلة الأمد.
وبمجرد أن يستمر لفترة طويلة ، فإن المنافسة ستكون بين الاحتياطيات الوطنية والإمدادات. ومن أجل ضمان تجديد الإمدادات كان عليهم السيطرة على البحر.
من أجل السيطرة على البحر كان عليهم تدمير الأنجلوس أولاً.
وكان عليهم تدميرهم بالكامل.
حتى لو لم يتبق لدى الأنجلو سوى أفالون ، فما زال بإمكانهم ضرب قلب الأسجارديين من خلال جبهة الدفاع عن الوطن.
لذلك فإن المعركة الأولى ستكون حتماً بين الأنجلوس والأسكارديين.
وبداية الحرب ستكون في البحر.
هذه الحرب على الطرق البحرية ستحدد مستقبل العالم كله.
"كن جاهزا يا صاحب السعادة. " خفض شي دونغ عينيه. "الشتاء قادم. "
"إنه ليس الشتاء. " هز يي تشنج شوان رأسه بينما كان يحدق من النافذة في شبكة الأثير المعلقة عالياً في سماء الليل. عكست الكريستالات أشعة الشمس التي ظهرت من بعيد عبر البحر المظلم البعيد ، رائعة وهادئة.
"إنه الفجر. "
