على المحيط الذي لا نهاية له لم يكن هناك سوى صوت المد البعيد.
في سحابة الضباب الكثيفة كان كل شيء هادئا.
كان هناك أسطول ضخم وقوي مختبئ في الضباب ، ويتحرك بصمت إلى الأمام. و لقد قطعوا كل اتصال مع العالم الخارجي ، ودخلوا في حالة من الصمت التام. و لقد حافظوا على الحد الأدنى من المسافة بين السفن في الضباب ، ولم يتواصلوا مع بعضهم البعض إلا من خلال إشارات المصابيح البدائية.
غطى الضباب الكثيف كل شيء. حيث تم ضبط محركات السفن على أدنى مستوى ممكن ، وتم تغطية الأصوات الطفيفة التي تصدرها بالضجيج الفوضوي للمنطقة السوداء. و لقد تقدموا نحو النهاية بصمت مثل الأشباح.
جلست سيلفان في مقعد القيادة على جسر سفينة البحرية الملكية ، وتحدق بصمت في الخرائط البحرية.
قال الملاح "لقد تجاوزنا بالفعل حدود بلادنا ، أيها القائد ". "في غضون عشر دقائق سنغادر المنطقة السوداء ونصل إلى نطاق النهائي. "
أومأ سيلفين. "الاستعداد للخروج من وضع التخفي. "
جاء صوت واضح على جهاز الاستقبال "أيها القائد ، لقد تلقينا رسالة من المملكة الإنجليزية. وهي تحمل هوية المجلس الملكي الخاص ".
وسرعان ما جاء صوت وزير البحرية "الفيكونت سيلفين ، مصير الأمة يعتمد على هذه المهمة. و هذه المعركة ستقرر أي من الدول ستحقق التفوق البحري في المستقبل. لا يمكنك مطلقاً أن تتخلى عن حذرك. "
"أفهم. " سلمت سيلفين. "لن أخذل صاحبة الجلالة. "
"ممتاز " قال وزير البحرية. "قبل أربع ساعات ، غادر سمو الأمير والفرقة الموسيقية الملكية الميناء مع الدفعة الثانية من السفن الحربية. سيلتقون بكم قريباً. كل الشؤون العسكرية لا تزال تحت أمرتكم ، سموه سيلتزم بقراراتكم ".
تحدث وزير البحرية ضمنياً جداً. حيث كانت الشؤون العسكرية تحت سيطرة سيلفين ، ولكن أي قرارات كبيرة يجب أن تحصل على موافقة أمير أفالون. فلم يكن لدى سيلفين أي اعتراضات على ذلك. و بعد كل شيء كان أحد أكثر المؤيدين المتحمسين للأمير. و علاوة على ذلك كان أمير أفالون قادماً كممثل للعائلة المالكة. بصفته ولي عهد المملكة الإنجليزية كان من المنطقي بالنسبة له أن يأتي ويشرف على الأسطول بدلاً من الملكة.
والأكثر من ذلك أن البحرية الملكية في الوقت الحاضر تفتقر إلى أي سفن حربية ثقيلة مثل جبل البدوي ، مما ترك سيلفين متوترة بعض الشيء.
لا شك أن أداء البحرية الملكية كان رائعاً في أعقاب حرب الطاغوت ، ولكن التضحيات المجيدة التي قدمتها لا يمكن الاستخفاف بها.
وقد تضررت معظم السفن الحربية أثناء عملية الدفاع عن الوطن وتطهير الشياطين بعد ذلك. ولم تتمكن العديد من السفن من مغادرة الميناء لأنه لم تتم صيانتها بشكل صحيح. وقدر أن الأمر سيستغرق عامين لتجديدها جميعاً. وحتى المزيد من السفن قد تقاعدت. وبعد إجراء تحليل التكلفة ، قررت المملكة بناء سفن جديدة لتحل محلها.
على الرغم من أن جوهر الأسطول ، المكون من اثنتي عشرة سفينة حربية أسطورية لم يتعرض لأضرار كبيرة إلا أن هذا لم يكن كافياً لتشكيل أسطول كامل. و لقد احتاجوا أيضاً إلى السفن الطويلة والمقصات وحتى السفن التجارية المدرعة لدعم أعدادهم.
لقد أدى إنشاء أسطول في مثل هذا الوقت القصير إلى استنفاد وزارة البحرية بالفعل. و لقد قاموا بجمع ما لديهم معاً لتشكيل هذا الأسطول. و لكنهم لم تكن لديهم خبرة قتالية فعلية ، الأمر الذي لم يوحي بالكثير من الثقة في قدراتهم الحربية.
كان سيلفين قد انطلق في وقت سابق بستة من السفن الحربية الأسطورية وعدد قليل من المقصات الخفيفة من أجل الاستيلاء على زمام المبادرة. حيث تم تقسيم بقية الأسطول إلى موجتين ستأتيان على التوالي.
نظراً لأنه كان عليه الانتظار حتى يتم تجديد جبل البداوة ومساعدة المحكمة مؤقتاً في أمور إضافية ، فقد جاء يي تشنج شوان مع الموجة الثانية. بحلول ذلك الوقت كانت العديد من السفن التجارية مجهزة للحرب وكانت تدعم نقاط الضعف في الأسطول ، مما أعطى البحرية الملكية القدرة على محاربة أي عدو.
عندما سمع أن يي تشنج شوان قادم ، تنفست سيلفين الصعداء بصمت. وبعد الإبلاغ عن كافة الشؤون العسكرية الروتينية ، أنهى الإرسال. و نظر إلى الرسم البياني البحري مرة أخرى ، لكنه سرعان ما أدرك أن هناك خطأ ما. "أيها الملاح ، منذ متى غادرنا المنطقة السوداء ؟ "
أجاب الملاح "منذ 15 دقيقة ". "ما زال أمامنا ست ساعات من الإبحار لكي نكون في نطاق النهائي. "
رفع سيلفين حاجبيه. "إذا كنا قد غادرنا المنطقة السوداء بالفعل ، فلماذا ما زال الضباب كثيفاً جداً ؟ أرسل هذه الأوامر إلى الموسيقيين على متن السفينة: اكتشفوا ماذا يجري حولنا. أتمنى ألا نواجه مشكلة ".
كان الضباب مشهداً شائعاً في المحيط ، خاصة حول حواف المنطقة السوداء. حيث كانت عائلة سيلفين تعمل في البحرية الملكية منذ أجيال ، ولم يكن هناك أي شيء غير عادي في هذا الأمر. ولكن ، فقط لكي تكون آمناً ، سيكون من الأفضل أن يكون لديك عدد قليل من الموسيقيين والمقص للتحقق من ذلك.
لأكون صادقاً ، لقد اكتفى من هذا الضباب.
سرعان ما فتح الموسيقي الجالس على الكرسي الحديدي بجانب الملاح عينيه وحدق في كرة فوضوية من الأثير. "أيها القائد ، ما زال هناك الكثير من الضجيج من المنطقة الحمراء ، ولا يمكنني العثور على أي شيء. قد يكون ذلك لأن كل ما حدث ما زال يحدث ، ويسبب تغييرات في المنطقة الحمراء. الدعوة لاستعادة ليفاثان لم تنته أيضاً منذ فترة طويلة ، ربما كان هناك عدد قليل من الوحوش البحرية التي لم تدخل في مرحلة السبات بعد.
"أخبر الأسطول أن جميع السفن الحربية يجب أن تكون في حالة تأهب قصوى وأن تستعد للقتال. "
وسرعان ما ملأ صوت محركات السفن الحربية التي تنطلق بناءً على أوامر سيلفين المنطقة الحمراء ، وامتد في كل الاتجاهات. ووسط الحركة المتسارعة و كل فرد من أفراد الطاقم...
عند هذه النقطة اختفت موجة الأثير البعيدة فجأة. دخل موسيقيو الرؤيا الذين صعدوا من على ظهر السفينة للتحقيق ، إلى الصمت مع شعور طفيف بعدم الارتياح. فجأة ، انفجر ضجيج حاد. و في أعمق جزء من الضباب ، انفجر صوت قلوب الموسيقيين ، مما أدى إلى لهب مرعب واضطراب أثيري.
اجتاحت الاضطرابات الضباب ، مما أدى إلى الفوضى.
اختفى اللهب بسرعة ، لكنه ألقى بظلال خافتة في كل مكان.
نهض سيلفين من كرسيه. و قبل أن يتمكن من قول أي شيء كان الملاح قد ضغط بالفعل على زر التحذير وخرج من السفينة ضجيج يصم الآذان. تألق أضواء التحذير الحمراء في جميع أنحاء الأسطول. ثم ظهرت موجات ضخمة الواحدة تلو الأخرى في كرة الأثير الخاصة بالسفينة. و لقد كانوا محركات الأثير للسفينة.
واحدة تلو الأخرى ، ظهرت الخطوط العريضة الضبابية للظلال الشرسة من الضباب. و لقد كانت سفناً حربية ، عشرات السفن الحربية التي كانت مخبأة في الضباب ، كما لو كانت مندمجة فيه تقريباً. و يمكن رؤية الآثار الباهتة للمزيد خلفهم من خلال الضباب الخفيف.
في مرحلة ما كانت البحرية الملكية محاصرة!
ساد الصمت على السيادة.
"هل هذا هو الأسطول الوهمي لبورجوندي ؟ " كانت سيلفين غاضبة. "كيف عرفوا أننا هنا ؟ "
ومن أجل إخفاء كل أثر لأنفسهم ، أبحروا في صمت تام. حتى الحكومة في أفالون لم تكن تعرف موقعهم بالضبط ، خاصة وهم في المنطقة الحمراء. حيث كان الأمر كما لو كانوا مختبئين في غابة مظلمة بدون شعلة للتخلي عن موقعهم. كيف تمكن البورغنديون الملعونون من محاصرتم ؟ هل كانوا مستعدين بالفعل للحرب ؟
أضاء لهبان أحمران فجأة تحت جلد الرفيق الأول. وهرع إلى سيلفين حيث بدأ جسده ينتفخ بسرعة. "لقد ترك الإنجليز طريق البر. وسوف يُلقون في الجحيم ليعانوا من عواقب أفعالهم! "
انفجار! وامض سيف بارد الجليد من المقصورة. و لقد قطعت عمودياً وأفقياً ، مما أدى إلى قطع المهاجم المتورم إلى قطع. و في اللحظة التالية ، تجمعت رياح عديمة الشكل من كل مكان ، وشكلت قفصاً منعت ألسنة اللهب من انفجاره ، وأطفئتها تماماً. كل ما تبقى كان كومة من الرماد سقطت بصمت على الأرض.
كان وجه سيلفين أبيض كالشبح.
"حسنا ، الآن أعرف كيف وجدنا العدو. " استدار ورأى بدلة الدروع الحديدية الباردة التي ظهرت في الهواء بجانبه. و قال "شكراً لك يا سيدي جيرانت ". "شكرا لإنقاذ حياتي. "
"فقط أقوم بواجبي. " قام فارس المائدة المستديرة بغمد سيفه. "انتبه في المرة القادمة. "
وسرعان ما وردت تقارير عن الأضرار من السفن الأخرى. فلم يكن السيادي هو الوحيد الذي كان يخفي عملاء مزدوجين عليه ، ولكن نفس الشيء حدث على سفينتين أخريين. ولحسن الحظ تم إخماد السنه اللهب بسرعة ، ولم يصب القادة إلا بجروح طفيفة.
لا بد أن البورغنديين كانوا يخططون لهذا منذ فترة طويلة. وإلا لما تمكنوا من تحقيق مثل هذه النتائج المروعة في مثل هذا الوقت القصير.
لكن أسطول الشبح في بورجوندي لم يشن هجوماً ، بل بقي في أماكنه الأصلية ، وحاصر البحرية الملكية بينهما. وكانت جميع بنادقهم الرئيسية موجهة نحوهم ، لكنهم لم يطلقوا النار.
وبدلا من ذلك جاءت رسالة منهم.
نظر عامل الهاتف إلى سيلفين التي أومأت برأسها. "الإجابة عليه. "
صوت غريب بارد ملأ الجسر. "هذا هو الأسطول الوهمي لبورجوندي. " وتوقف لحظة ، ثم تابع "بعد لحظة سنبدأ بمرافقة أسطولكم ، من أجل تحسين العلاقات مع بلدكم الكريم ، ومن أجل سلامتنا المتبادلة. يرجى عدم القيام بأي تصرفات قد تسبب سوء تفاهم ".
انتهت الرسالة.
كان وجه سيلفين شاحباً. و لقد صنع قبضة.
مرافقة ؟ كيف كانت هذه مرافقة ؟ وكان هذا القبض!
"أخبر الأسطول... " اشتعلت عيون سيلفين بالغضب. و لقد رفع قبضته وكان على وشك إعطاء الأمر بالهجوم ، ولكن انطلق إنذار خارق للأذن مرة أخرى. وسرعان ما أصبح هناك نشاز من الأصوات المتداخلة. حيث كان صوت احتكاك الحديد البارد ببعضه البعض. حيث كان مثل هدير البحر.
افترق الضباب. البرد الذي اندفع إلى السماء جاء من قاع المحيط. ارتفع عدد لا يحصى من رقاقات الثلج المكسورة من الأمواج ، وتبدو مثل أغصان الأشجار. حيث يبدو أن بلورات الجليد تم سكبها من بعض المخازن. و لقد تجمدوا وتوسعوا ، وامتدوا في كل الاتجاهات. حيث تم دمج الأصوات الواضحة معاً مما أدى إلى هدير عالٍ.
وفي لحظة ، تجمد البحر تماما. و لقد أصبح سطح الماء عبارة عن طبقة مسطحة من الجليد مع ظهور العديد من بلورات الجليد الحادة منها. حيث كان الأسطول مثل حشرة محبوسة في العنبر ، متجمدة في مكانها.
وبالنظر إلى كل ما حولهم لم يتمكنوا إلا من رؤية عدد لا يحصى من بلورات الجليد التي كانت حادة مثل السكاكين التي تشير نحو السماء.
في غمضة عين ، انتهت الحركة الجبارة المخبأة في الزئير الواسع. ارتفعت موجة هائلة من الأثير من السفينة الرئيسية ، ولم تعد مخفية ، ولكنها واضحة ليراها الجميع. حيث كان من الصعب أن نتخيل أن موسيقياً كان بإمكانه تجميد محيط بأكمله في لحظة ، ناهيك عن القيام بذلك في المنطقة الحمراء.
كان الأمر كما لو أن الآلهة أخذت النار بعيداً عن العالم ، ولم تترك سوى البرد الأبدي والرياح الشمالية التي تقشعر لها الأبدان.
"الخامسة... السيمفونية الخامسة. " على جسر السيادية ، ظهر صدع في كرة الأثير الخاصة بالموسيقي. أصبح وجهه شاحباً. "القائد ، إنه قديس! " تلعثم. "القديس شوبرت! "
وفجأة ، غرقت البحرية الملكية بأكملها في صمت مميت.
قديس ؟ لماذا ظهر قديس على متن سفينة حربية بورغندية ؟
