الفصل 121: صديق جيد
كان الغسق. تلاشت أشعة الشمس الأخيرة ببطء ، لكن ضوء الطابق السفلي كان ما زال مضاءً. تفحص تشارلز الرداء الجلدي الموجود على العلاقة ، وأصلح التمزقات والثقوب. حيث كان التصميم مثالياً بما فيه الكفاية ، لكنه الآن يستطيع أن يرى أنه بمجرد استخدام شيء ما بالفعل ، ستكون هناك مشاكل. فظهرت مشاكل كثيرة في ليلة واحدة فقط.
فتح تشارلز البطانة ، وفحص هيكل "العظم الفولاذي " بالداخل. حيث تمتم في نفسه "امتصاص صدمات الكتف ليس جيداً بما فيه الكفاية. قد يكون هناك إجهاد معدني مع مرور الوقت. هناك مشاكل في توجيه القوة أيضاً ولكن يجب أن يكون من السهل إصلاحها. ثباتها... الصغير جيد حقاً عند طرح الأسئلة الصعبة ، يجب أن أجعلها أخف ، لكنها لا تزال قوية... "
"ما زال يعمل ؟ " ظهر صوت خلفه.
"أستاذ ؟ " استدار تشارلز في حالة صدمة "ألا ينبغي أن تقوم بالتدريس ؟ "
هز أبراهام كتفيه وقال "الطالب الوحيد الذي يرغب في الحضور ترك اليوم أيضاً ".
"ماذا عن الصغير ؟ "
"ما زال نائماً و ربما هو متعب. "
"هل يمكن أن يتعب أيضاً ؟ تبدو مزحة. " هز تشارلز رأسه "أحياناً أشعر وكأنه مصنوع من الفولاذ. ولكن حتى لو كان من الفولاذ ، فلا ينبغي أن يضع الكثير من الضغط على نفسه. و يمكنه أن يشعر بالتعب المعدني أيضاً. و لقد وصل بالفعل إلى مستوى الإيقاع في شهر واحد... "
"لقد مر شهر واحد بالفعل ؟ يبدو الأمر وكأن بضعة أيام فقط قد مرت. " تنهد أبراهام قائلاً "لقد كنت قلقاً من عدم توافقكما معاً ، ولكن يبدو الآن أنكما صديقان حميمان. "
"اصدقاء جيدون ؟ " بالتفكير في شيء ما ، ضحك تشارلز.
"ما هو الخطأ ؟ "
قال تشارلز "لا شيء ، لقد سمعت نكتة منذ بضعة أيام فقط ". "الأصدقاء الجيدون كالنجوم. بغض النظر عن عدد المرات التي تراهم فيها ، فأنت تعلم أنك إذا نظرت للأعلى ، فسوف تراهم يراقبونك من بعيد ، ولا يفعلون أي شيء. "
"...تشارلز ، لماذا أجدك مزعجاً أكثر فأكثر ؟ "
قال تشارلز بلا حول ولا قوة "أستاذ ، أحاول ألا أكون كذلك ". "ذات مرة حلمت بقصة فكاهية مثيرة للاهتمام حقاً عن فارس الخفافيش. حيث كان يحارب الشرور في مدينته وكان لديه العديد من الأعداء الأقوياء. وبينما كان يناضل من أجل العدالة ، التقى بمجموعة من الأصدقاء الأقوياء.
"كان بعضهم قادراً على الطيران ، وكانت عيونهم قادرة على إطلاق أشعة الليزر. وكان بعضهم مقاتلات يرتدين البيكيني ، والبعض الآخر كان لديهن ضوء أخضر ، وأخرى يمكنها التحدث مع الأسماك. و لقد اتحدوا وأصبحوا أعضاء في نادي الملابس الضيقة معاً. ولكن بغض النظر عن عدد الأصدقاء لديه ، فإن الفارس الخفاش يقاتل دائماً بنفسه عندما يواجه أعداء أقوياء كان أصدقاؤه الطيبون عديمي الفائدة... تماماً مثل يزي.
بالنظر إلى الرداء ، أظلمت عيون تشارلز. "أستاذ ، انظر أريد أن أكون البطل خارقاً يمكنه إطلاق أشعة الليزر بعيني أيضاً ولكن للأسف ، أنا مجرد كومة من القمامة عديمة الفائدة. و في بعض الأحيان ، أشعر حقاً أنني سأصبح الصديق عديم الفائدة أيضاً. "
وصمت إبراهيم لفترة طويلة. وأخيراً ربت على أكتاف تشارلز قائلاً "بعض الناس ليس مقدراً لهم أن يتلقوا المساعدة ".
هز تشارلز كتفيه.
—
"لكن على أية حال أشعر أن الصغير غريب بعض الشيء هذه الأيام. "
"ربما نشأ ؟ " أومأ أبراهام قائلاً "لقد كنت كذلك أيضاً. فكنت تختبئ دائماً تحت السرير لتشاهد الأفلام الإباحية. "
"آه ، أنا لا أتحدث عن ذلك " أوضح تشارلز بسرعة ، وكاد يختنق ببصاقه. "أعني أنه يبدو كما كان من قبل لكنه يبدو خائفا من شيء ما. "
"أوه. " أومأ إبراهيم.
"أستاذ ، هل لديك أي حلول ؟ "
هز إبراهيم رأسه.
"لا يمكنك فعل أي شيء أيضاً ؟ "
"مما أرى ، فقط دعه يخاف. لماذا يجب أن تجبر نفسك على التوقف عن الخوف ؟ " فنظر إليه أبراهام قائلاً "تشارلز ، ألم تكن تراودك الكثير من الكوابيس عندما كنت صغيراً ؟ "
تجمدت ابتسامة تشارلز ونظر بعيداً "هذا كل شيء في الماضي. "
قال إبراهيم "نعم و كل شيء سوف يمر ". صمتت الغرفة مرة أخرى.
درس تشارلز البنية العظمية الفولاذية في صمت طويل. سأل فجأة "أستاذ ، هل أنت خائف من أي شيء ؟ "
"نعم ، أشياء كثيرة. " أومأ إبراهيم برأسه بهدوء ، على الرغم من أن عينيه كانتا مريرة. "قبل بضعة أيام ، كنت خائفاً من أن الأكاديمية لن تدفع لي... كما تعلم أنت مدين بالكثير من المال. و إذا لم تتمكن من سدادها ، سيكون من الصعب عليك البقاء هنا. "
"أوه … "
عندما رأى أبراهام تعبيره ، ضحك "كلما كبرت ، زادت الأشياء التي تقلقك ، وزادت الأشياء التي تخافها. و عندما كنت صغيراً ، ظللت أفكر كم سيكون الأمر رائعاً إذا لم أكن خائفاً من أي شيء ، ولكن هذا أفضل حقاً ؟ هل عليك حقاً أن تجبر نفسك ؟ "
وكما فكر تشارلز ، وصل إبراهيم ورفع الرداء. "هل فعلت هذا ؟ إنه جيد. "
هز تشارلز كتفيه قائلاً "لا أستطيع أن أكون موسيقياً ، لذا يمكنني فقط أن أصنع هذه الأشياء الصغيرة. "
"ليس هناك ما يدعو للندم في عدم كونك موسيقياً. و إذا كنت حرفياً مشهوراً ، يمكن أن تحظى بالاحترام أيضاً. ليست هناك مشكلة طالما يمكنك أن تعيش بشكل جيد. لا توجد أي قواعد بشأن ما يجب عليك فعله. فكنت أرغب في ذلك قم بتدريب ييزي ليصبح باحثاً ، ولكن للأسف ، يبدو أنه ربما لا يريد ذلك لا يمكنني مساعدته إلا بطريقة مختلفة.
بذلك رفع إبراهيم يده في الهواء ، وأبطأ في فتح أصابعه الاصطناعية كما لو كان يمسك بشيء ما. ثم انفتح سحر "القداس " فوق الأكاديمية.
بدأ السحر المنتشر في الهواء يتحول سرا. اندفع الأثير السميك والصلب عبر الشق ، وتدفق إلى الطابق السفلي. حيث كانت تتلألأ بتوهج جميل. فظهر كمان أسود في اليد المعدنية السوداء. اهتزت الأوتار ، وعزفت لحناً رشيقاً وهادئاً. حيث يبدو أن العالم كله يصمت.
توقف كل شيء عن التسرع ، ودخل في سلام لا يوصف ، وكأنه وقع في حلم جميل. لم يعد هناك المزيد من الموت ، ولا مزيد من عدم اليقين ، ولا مزيد من الارتباك. عاد كل شيء إلى حالة الهدوء.
كان هذا جزءاً من ويرمريست كيككاي الأسطوري. و لقد جاء من قداس القداس المهدئ ويمكن أن يجعل جميع النتائج الموسيقية على مستوى الموسيقي غير فعالة - النتيجة الموسيقية لمستوى الرنين: الهدوء!
تموج الأثير مع اللحن. كل شيء في طريقه سقط نائما. وقف إبراهيم داخل التموجات ، يقود اللحن. ثم قام بتوجيه الأثير إلى الرداء الأسود ، ليتحول إلى نوتات موسيقية.
تلمع طبقات من المقطوعات الموسيقية المعقدة على الهيكل العظمي الفولاذي قبل أن يخفت. وفي النهاية اختفوا مع اللحن وعادوا إلى مظهره الأصلي. حيث تم إغلاق النتيجة الموسيقية لـ الساكنيتي في الداخل.
لم يكن إبراهيم كيميائياً من مدرسة التعديلات ، لكنه استخدم دراسته في مدرسة الامتناع عن ممارسة الجنس لتحويل النتيجة إلى ختم مزروع في الرداء ليصبح معدات كيميائية.
"بالمقارنة مع الكيميائيين المحترفين ، الختم الذي صنعته لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة. " هز إبراهيم رأسه ندماً ، وأعاد الرداء إلى العلّاقة ، وقال: «لكن ينبغي أن يكون هذا كافياً الآن».
شعر تشارلز بالقوة الموجودة داخل الرداء ، وميزها "بمجرد تنشيط سحر الهدوء ، سيصبح كل شيء على بُعد عشرة أمتار منطقة أثير صامتة. إنها لمدة نصف دقيقة فقط ، ولكن جميع المقطوعات الموسيقية تحت مستوى الرنين ، والموسيقيون الذين ليس لديهم لن يتمكن من تجاوز حاجز المعرفة من التلاعب بالأثير مهما كان الأمر ، يمكنه على الأقل البقاء على قيد الحياة معه. "
ظل إبراهيم صامتاً ، وهو ينظر إلى ذراعه الفولاذية. حيث يبدو أن الرون الوامض باستمرار على ذراعه الداخلية يذكره بشيء ما. و لقد وصل إلى هناك ، وشعر بالرونية سهلة التنشيط والقوة التي تحملها. حيث كانت "النتيجة الموسيقية " يكفى لتحويل المبنى بأكمله إلى رماد ، وكان ذلك قيده.
نظر إبراهيم بعيداً ، وهو يتنهد "هذا كل ما يمكنني فعله ".
—
استيقظ يي تشنج شوان من حلمه ، وكان جسده كله مؤلماً. الإفراط في التلاعب بالأثير جعله يشعر بالغثيان. و يمكن لـ جيو شياو هوان باي مساعدته في التلاعب الدقيق ، لكن أداء النغمات المعقدة ما زال مرهقاً له. حتى لو كان والده قد صنع الجمعة السوداء من أجله فقط كان بحاجة إلى إنشاء كل فاصل زمني بنفسه.
كان بحاجة إلى تداخل النوتات الموسيقية ووضعها في هيكل فاصل زمني. حيث كان الأمر أشبه بوضع الكلمات في عبارة ، والعبارات في جملة ، ثم إنشاء فقرة - كان ذلك "مقياساً " لمقطوعة موسيقية. يحتاج كل إجراء إلى تركيزه الكامل. لو لم يختبئ في التابوت مسبقاً في المقبرة ، لكان من السهل العثور عليه.
"آمل ألا يكون الأمر متعباً جداً اليوم. " فرك يي تشنج شوان وجهه ، وخرج من على السرير وذهب إلى الحمام للاستحمام. و عندما رأى نفسه في المرآة ، كاد أن يفزع.
—
تحت الضوء الخافت ، وقف شاب ذو شعر أبيض بصمت في الظل ، ويحدق في المرآة. وكانت تحت عينيه هالات سوداء كأنه يعاني من قلة النوم ، لكن نظرته كانت حادة كالسيف الذي يزداد حدة مع الاستخدام.
لم يعد ينظر إلى الصداقات المنسية واللامبالاة. ولم يعد مليئا بالحماس. و لقد حصل على بعض الأشياء وخسر أشياء أخرى.
ربما كان تشارلز على حق. حيث كان الفصل الدراسي هو المكان الذي يتعلم فيه المرء بسفك الدماء والدموع. أفضل طريقة للتعلم هي الألم. حيث كانت وسط المدينة مدرسة جيدة حتى لو تعلم أشياء لم يكن يريدها.
نظر يي تشنج شوان إلى المرآة. وبعد وقت طويل ، تنهد.
"أيها الصغير ، هل تعتقد أنك أصبحت جذاباً للغاية لدرجة أنك لا تستطيع حتى التعرف على نفسك ؟ " جاء صوت من الجانب.
اهتزت يي تشنجشوان دون وعي. "الأكبر ، ألا يمكنك أن تخيفني بهذه الطريقة ؟ " انه تنهد.
"أعلم ، أعلم. و من المزعج أن تتم مقاطعتك عندما تكون ثملاً بجمالك. " اقترب تشارلز. أصلح شعره وعيناه ممتلئتان بالعشق. "لأكون صادقاً ، ينتابني هذا الشعور كثيراً. كيف يمكن أن يكون الرجل الوسيم في المرآة هو أنا ؟ كلما رأيت أن شخصاً ما يمكن أن يكون وسيماً جداً ، تضعف ركبتي. و عندما نظرت إلى المرآة قبل بضعة أيام ، كنت على وشك الركوع على نفسي! "
"الكبير! " أراد يي تشنجشوان بجدية أن يصفع هذا الرجل.
"حسناً ، أعرف. اصمت ، أليس كذلك ؟ " هز تشارلز كتفيه وربت على أكتاف يي تشنج شوان. "لكن الصغير... "
"هاه ؟ " كان تشارلز يلعب بالصابون بجوار المغسلة ويصفر قائلاً "لقد خرجت من الحمام لفترة طويلة. ألم تلاحظ أنك لا ترتدي بنطالاً ؟ "
"... " نظر يي تشنج شوان إلى السماء ، وتنهد. لم يهتم بمن كان يستمع إلى صلواته ، لكنه أراد فقط أن يضرب هذا الرجل بالبرق.
في حانة نائية في وسط المدينة كان رجل ممزق يشرب النبيذ بجرعات كبيرة تحت الضوء الأصفر الخافت. حيث كانت عيناه في حالة ذهول وكان شعره فوضوياً. وكانت ملابسه في الأصل نظيفة ، لكنها اتسخت بسبب "رعاية " صاحبها. و يمكن رؤية الفاشلين مثله في كل مكان في وسط المدينة ، وهم يسكرون ويهربون من الواقع. و لكن يبدو أنه كان ثرياً ويستطيع شراء النبيذ الباهظ الثمن.
"اللعنة ، مجموعة من الهراء! " بصق ليستراد. و لقد أسقط النبيذ وقطع أصابعه ، ودعا النادل لزجاجة أخرى.
يبدو أن النادل لم يسمع ولم يرد. غاضباً ، تحرك ليستراد ليقلب الطاولة ، ولكن تم وضع زجاجة أمامه. و لقد كان ضائعاً بالفعل ، لكنه ما زال يرى أنه ويسكي من السوق السوداء من بورغوندي. حيث تم إنتاج ثلاثين زجاجة سنوياً. و لقد كانت رفاهية نادرة.
جلس شخصية أمامه. و يمكن للمرء أن يرى من الخطوط أن الرجل كان يرتدي ملابس جيدة وكان مليئاً بالنعمة. سأل بصوت لطيف "مرحباً يا صديقي ، هل تمانع في الجلوس هنا ؟ لقد حصلت على محصول جيد مؤخراً ، وأريد أن أحتفل. أحتاج إلى صديق لأشاركه. "
فتح ليستراد عينيه ، لكنه كان مخمورا ولم يتمكن من الرؤية بوضوح. خلع الوافد الجديد قبعته ووضعها على الطاولة. ثم فتح الزجاجة بسلاسة وسكب كأسين "تحية لأفالون العظيم ".
رفع الرقم النبيل زجاجه. تردد ليستراد. زم شفتيه ورفع شفتيه أيضاً. "اللعنة أفالون. "
أسقط الكوب في طلقة واحدة ، وتدحرج المشروب الحلو إلى حلقه ، وأيقظ حواسه النعاس. زم شفتيه ، وألقى الكأس ورفع إصبعه الأوسط "حسناً ، يمكنك الاندفاع الآن. "
تنهد الوافد الجديد قائلاً "غير متحضر للغاية ". أنهى الزجاج ووضعه جانبا. "يا صديقي ، لماذا يجب أن تشرب بمفردك ؟ الحياة قصيرة. أنت بحاجة إلى صديق لتتحدث معه عن همومك. أنت بحاجة إلى مستمع جيد. "
"أيها المجنون اللعين... " أدار ليستراد عينيه ، وضرب بيده على الطاولة ووقف ، مستعداً للمغادرة.
"اجلس " قال الصوت الأنيق خلفه.
ولسبب ما ، أصبحت رؤية ليستراد غير واضحة ، والتوت ركبتيه ، وجلس على الكرسي مرة أخرى.
"جيد جداً. و هذا هو أساس المحادثة. حيث يجب أن تكون مهذباً وتفتح قلبك. " وبينما اتسعت عيون ليستراد من الصدمة ، ضحك الوافد الجديد بهدوء. "اسمح لي أن أقدم نفسي. اسمي هولمز ، شيرلوك هولمز. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك أيها المفتش ليستراد. و لقد سمعت الكثير عنك... "
استيقظ ليستراد على الفور. فتح عينيه ، وأخيرا رأى الرجل بوضوح. ركض البرد أسفل العمود الفقري له.
جلس الرجل الذي أطلق على نفسه اسم هولمز في الظل تحت الضوء المتمايل. أضاء ضوء خافت رداءه ، لكن الرداء كان وحشياً - خطيراً ومرعباً. تراقص ضوء الشموع على وجهه لكنه لم يستطع أن ينير ملامحه. حيث كان كل شيء طمس. وفي الضبابية ، عكس اثنان من الأجرام السماوية المظلمة الضوء مثل النيران المشتعلة.
يبدو أن بقية الشريط يتلاشى مع ظهور الرجل. حيث يبدو أنهم في عالم مختلف. مر الناس ، ولكن لم يدخرهم أحد لمحة.
ضحك هولمز ، وكان صوته أجشاً. "يبدو أنك لا تزال في حالة سكر. لماذا لا نلعب لعبة ؟ " أخرج قطعة من الرخام من جيبه وألقاها في الزجاج أمامه. ثم قلب الكأسين وحركهما بسرعة مذهلة. و عندما انتهت الحركات القصيرة ولكن السريعة ، ترك شيرلوك يده وأشار إلى الكأسين. "خمن أين الرخام. "
تفحصه ليستراد بحذر ، لكن الرجل ابتسم منتظراً بصبر. أراد ليستراد الرحيل لكن البرد الذي أصاب جسده جعله يتردد. وبعد وقت طويل ، أشار إلى الزجاج الذي على اليمين.
"بيب! بيب! خطأ! " فقلب الرجل الزجاج فكشف الفراغ. "هناك عقوبة للاختيار الخاطئ. "
(تحطم!)
وقبل أن يتمكن ليستراد من الرد ، بدأ وجهه يحترق من الألم. و لقد كانت صفعة. صفعة مليئة بالازدراء والسخرية ، تسخر منه.
"اللعنة... " ضرب ليستراد بقبضته بغضب ، استعداداً لكمة الرجل بقوة ، لكنه رأى الرجل ينظر للأعلى ويأمر "لقد أخبرتك ، اجلس! "
ثاد!
سقط ليستراد في مقعده ، غير قادر على السيطرة على جسده. عض البرودة من قدميه إلى الجزء الخلفي من جمجمته. حيث اخترق عقله قشعريرة تُعرف بالخوف ، فهزته من ضبابه المخمور ، لكنه كان يفضل أن يكون ثملاً.
"حسنا ، دعونا نواصل لعبتنا. " بدأ الكأسان في التحرك مرة أخرى. وبسرعة توقفوا. ضحك الرجل وقال "حان الوقت للاختيار مرة أخرى ".
"ماذا تريد ؟! " حدق ليستراد في الشكل الذي أمامه. "تصرف على طبيعتك أيها الأحمق ، وإلا ستدخل السجن لتحظى "بالحب " من جميع الرجال! "
"ها ، هل استيقظت أخيراً ؟ " ضحك الرجل الشبحي "يا له من أمر مؤسف. أردت أن ألعب المزيد ، ولكن يبدو الآن أنه يمكننا البدء في التحدث بسعادة. "
"التحدث ؟ في أحلامك! " بصق ليستراد. و لقد رأى من خلال طبيعة هذا الرجل. و قال ساخراً "انتظر حتى صباح الغد وسنجري محادثة لطيفة في السجن. وحينها ستعرف معنى الندم ". وخز صدر الرجل ، وكان تعبيره داكناً. "من الأفضل أن تعرف من أنا! "
تنهد الرجل وهو يمسك بإصبع ليستراد "غير ودود على الإطلاق ". "فقط غير ودية للغاية. "
جفل ليستراد. حاول سحب يده إلى الخلف ، لكن قبضة الرجل كانت مثل المشبك حول إصبعه! و لم يستطع أن يتزحزح على الإطلاق.
"أنا أعرف من أنت. ولكنك لا تعرف " كان هناك ضحك أجش "... من أنا. "
(تحطم!) حيث كان هناك ضجيج واضح. حيث كان صوت تحطم العظام.
التوى وجه ليستراد وفتح فمه ليصرخ ، لكن صوته كان عالقاً في حلقه. هاجم الألم أعصابه في موجات ، ودفعه إلى حافة العقل. ارتجف وهو يمسك بإصبعه المكسور ويصرخ بصمت. جسده ملتوي ويرتجف من الألم. انتفخت عيناه عمليا من مآخذهما.
"يمكنك أن تهدأ الآن ، أليس كذلك ؟ سيد ليستراد ، جئت لأبحث عنك حتى نتمكن من إجراء محادثة ودية. لماذا يجب أن تكون وقحاً جداً ؟ " ابتسم الرجل. أخفض عينيه ونظر إلى ليستراد. "أم أن جدالك مع تلك السيدة الغنية جعلك تفقد كل أسبابك ؟ "
في ألم شديد وغضب ، فهم ليسواراد أخيراً شيئاً واحداً: الرجل الذي كان أمامه كان... مجنوناً تماماً!
قال صارخاً "لقد طاردتني! "
"يطاردك خلسة ؟ " تتفاجأ الرجل الذي أطلق على نفسه اسم هولمز ، كما لو أنه سمع نكتة. حدق في وجه ليستراد وهز رأسه بجدية. وكان رده غير المبالي مليئا بالازدراء والبرودة.
تضاعف إذلال ليستراد. حيث كان يلهث بشدة ، ووجهه أحمر وعيناه قاتلتان. "لا يهمني كيف اكتشفت ذلك أيها الأحمق ، لكنني سأتخلص منك. هل فهمت ؟ تخلص منك! سيتم إلقائك وكل ما استفسرت عنه في المجاري! "
"استفسر ؟ هاها ، انظر إلى نفسك يا سيدي. كل شيء مكتوب على وجهك. " ضحك الزميل اللعين. نهض فجأة ، وصعد على الطاولة لينظر إلى الأسفل. حيث استخدم عصاً لرفع ذقن ليستراد ، وهو يحدق في وجهه الشاحب. "هل تعرف طريقة الخصم ؟ هل يجب أن أثبتها لك ؟ " توقف مؤقتاً وأطلق ضحكة من القلب "الآن ، حان وقت التفكير ".
"إنه منتصف الليل ، وأنت ، أيها المفتش الذي يتمتع بمهنة واعدة لم تعد إلى المنزل بل تركت نفسك تسكر كالخنزير. أعتقد أنك لا بد أن تكون في مزاج سيئ للغاية ، وربما رأيت بعض الأشياء الفظيعة ، لذا سأخبرك بذلك ". لك تعاطفي!
"لكنني ما زلت لا أستطيع أن أتخيل أنك ستختار مثل هذه الحانة القذرة في وسط المدينة لشراء مشروب ، أو حتى للاسترخاء. هل تعاني من ضائقة مالية ؟
"يا لها من مفاجأة! إذا ذهبت إلى وسط المدينة ، أنا متأكد من أن هؤلاء الرجال سيعرفون من أنت ، وسيعطونك خصماً. لا شك أن شيئاً ما قد حدث ، لذا لا يمكنك تناول مشروب مجاناً بعد الآن ، ليس الآن على الأقل.
"هممم... وجه شاحب ، ورقبة حمراء ، وحدقات متوسعة... لقد دخنت المواد الأفيونية! مثير للاهتمام! شرطي يدخن المواد الأفيونية! هل كانت لديك دائماً مثل هذه الهواية الخاصة ؟ "
تجمد ليستراد ، وتقلصت حدقات عينيه من الخوف - لقد تم اكتشاف سره! حاول أن يقول شيئا ، لكن الضحك الأجش لم ينتظر كلماته.
"أوه ، آسف على الاستطراد! دعنا نعود إلى الموضوع. أوه ، انظر إلى تلك الخدوش على الرقبة والذراعين. لا بد أنها كانت من أظافر شخص ما الحادة. انظر إلى طلاء الأظافر الوردي الذي ترك على الجرح. هل كانت عاهرة ؟
"لا ، البغايا سيختارن لوناً أكثر إشراقاً وسحراً. و علاوة على ذلك فإنهن يعرفن من أنت. لن يجرؤون على إيذاء شعرة حتى لو ضربتهن.
"هناك علامة واضحة على شكل حلقة ، ولكن لا يوجد خاتم. أين ذهب الخاتم ؟ حسناً ، من مظهرك لم تفقده. و لقد خلعته للتو ، أليس كذلك ؟ "
"أكمامك ، أوه ، لقد تحولت إلى اللون الأسود. أنت ترتدي ملابس جيدة ، لكن الرجل المحترم لن يرتدي ملابس قذرة أبداً! وانظر إلى أظافرك. هل هناك أوساخ تحتها ؟ إنه أمر فظيع! من الأفضل أن تعود إلى المنزل الآن ". وخذ حماماً لطيفاً لم تكن في المنزل خلال اليومين الماضيين ، أليس كذلك ؟
"لفتت يداك انتباهي أيضاً. إنهما مليئتان بالمسامير. يخبرني هذا أنه لا بد أنك عملت بجد من قبل. هل أنت حرفي ؟ لا ، الجميع يعرف أنك مفتش. التفسير الوحيد هو أنك " لقد عملت في ورشة عمل من قبل.
"وفقاً لعمرك ، دعني أخمن كانت ورشة عمل عائلية ، أليس كذلك ؟ لا بد أنك كنت مسؤولاً عن دباغة الجلود ، أليس كذلك ؟ أصابعك وكفيك ليس لها نفس لون البشرة ، مما يثبت أن لون بشرتك يجب أن تكون الأصابع منقوعة في مادة ما لفترة طويلة ، حيث يمكن أن تؤدي عوامل دباغة الجلود إلى تآكل الأشياء إلى حد ما ، وهذا ما يفسر ظهور العلامات الحمراء كلما شربت.
"ثم سؤالي التالي هو ، كيف يمكن لابن صاحب ورشة الجلود أن يشغل مثل هذا المنصب المهم في وكالة الشرطة الوطنية حيث يوجد الكثير من النخب والنبلاء ؟ التفسير الوحيد هو أن لديك زوجة صالحة وأباً- صهره في البرلمان.
"ولكن يبدو أن والدها لا يحبك حقاً ، ودائماً ما يعيب عليك. وإلا فإنه لن يقدم لك ملابسه القديمة كهدايا. أستطيع أن أقول أنك تحب هذا المعطف حقاً ، ولكن من المؤسف أن كان هذا المعطف عصرياً قبل عشر سنوات.
"ربما تكون قد صنعت اسماً لنفسك ، ولكن لا يمكن أن يتم الاعتراف بك من قبل تلك النخب وتصبح واحداً منهم. نصيحتي لك هي العثور على معلم للسلوكيات ، وإلا فلن تتمكن حتى من تصحيح ركبتيك غير الطبيعية.
"في الختام ، لا بد أنها كانت هناك بعض الصراعات بين المفتش الكئيب ليستراد ، وزوجته النخبة التي ندمت على زواجها من مثل هذا الرجل الفقير ".
كان هناك صمت مميت.
تم إنزال العصا التي ترفع ذقن ليستراد ، لكن ليستراد لم يتمكن من التحرك على الإطلاق. وفي الصمت ، شعر ليستراد أنه حتى الهواء قد تجمد. شيء مثل أفعى غير مرئية تلتف حوله ، وتقيده. حتى أنه شعر بالقشور الباردة والرطبة على جلده ، مما جره ببطء إلى هوة الخوف. و كما لو كان يقف أمام والد زوجته مرة أخرى ، شعر بالذل والخوف منذ فترة طويلة. لا كان الأمر أسوأ من ذلك. فلم يكن لديه أسرار لم يعرفها هذا الرجل بالفعل.
"أنت... أنت... " فتح ليستراد فمه ولكن لم يكن لديه أي فكرة عما سيقوله. حيث كان الأمر كما لو كان عارياً يمشي فوق الثلج. أشرقت الشمس الحارقة على جسده ، لكنها لم تمنحه الدفء ، بل كشفت فقط أسراره بقسوة. حيث كان العالم كله يضحك عليه ، يضحك على هذا المتخلف الواثق من نفسه في وسط المدينة. اهتز بإذلال كبير.
"لا تخف. ألست صديقك ؟ " ضربت يد باردة على شعره قائلة "لا تقلق ، لن أخبر أحداً. ساعدني وسأساعدك ".
"انت ماذا ؟ " استجمع شجاعته ونظر إلى الرجل قائلاً: ماذا تريد مني ؟
"يمكننا التحدث عن ذلك لاحقاً. كصديق جيد لك ، أنا أهتم بوضعك الآن. " هز هذا الرجل الذي يُدعى شيرلوك هولمز رأسه وتنهد قائلاً "لقد ساء حظك منذ عودة الشامان. أولاً ، تلك القضايا في وسط المدينة جعلتك على وشك أن تفقد وظيفتك. و لقد كنت موظفاً كفؤًا لدى رئيسك ، ولكن الآن أنت مجرد هدر عديم الفائدة. ثم تم قطع طرقك لكسب المال. هؤلاء الرجال الكبار الذين اعتادوا أن يدفعوا لك اختفوا واحداً تلو الآخر ، وأخشى أن آخر فأر كان على استعداد لإعطائك المال قد اختفى الليلة الماضية أيضاً.
"لقد اعتدت على التساهل ، ولكن نفدت أموالك ، أليس كذلك ؟ وإلا لما تشاجرت مع زوجتك لأنك لم تعد قادراً على تحمل تكاليف إقامة الأحزاب والكماليات ، يمين ؟ "
صمت لفترة طويلة ، وأومأ ليستراد أخيرا ببطء. استسلم.
أمسكت يد صديقة بيد ليستراد ، وقبضتها بإحكام. وقال صوت أجش "لا تزال هناك فرصة يا ليستراد ، هناك فرصة ، لا تستسلم! " همهم الرجل بأغنية تحفيزية وقال بحماس "مهما كان الأمر ، من فضلك لا تنس أنه ما زال لديك أصدقاء خلفك... أنت معي! "
ما شعر به ليستراد كان مجرد قشعريرة شديدة من الرأس إلى أخمص القدمين. ارتجفت يداه ، لكنه لم يكن لديه الشجاعة للانفصال عن "الصداقة ". لم يجرؤ على ذلك. حيث كان يخشى أن يكون هناك شيء ينتظره إذا رفض. " …ماذا تريد ؟ "
"اريد مساعدتك. " بدا الصوت وكأنه صادر من شيطان ، مع "ود " شرير. " "سوف تثبت أنك لست ضيعة ، وأنك محقق شاب وواعد - عدو مجرمي وسط المدينة! في نظر والدك -لاو ، سوف تكون الصهر المثالي طالما قدمت بعض المعلومات غير المهمة ، سأزودك بالقدرة على النهوض. "
كان ليستراد عاجزاً عن الكلام. وفي الصمت ، أصبحت أنفاسه ثقيلة تارة ، وتتوقف عند أخرى. و اتسع تلاميذه وتقلصوا. حيث كان عقله يكافح ويتردد.
في تردده ، أخرج هولمز كيساً ورقياً سميكاً ودفعه ببطء على وجه ليستراد. "لقد انتهى المخطط الهرمي ، كما تعلم. و هذه هي اتصالات ملك الهرم ، وقنواته السرية للتهريب. تخيل كيف سيكون مستقبلك عندما تمسك به... "
في تلك اللحظة ، مد ليستراد يده نحو الكيس الورقي دون وعي تقريباً.
عندما يستسلم الطفل لإغراء الحلوى ، فإن السوط سيلقن يده درساً قاسياً. جرفت العصا يد ليستراد بقسوة ، فدفعت المصباح الموجود على الطاولة نحو الكيس الورقي. شيئاً فشيئاً ، مال مصباح الزيت. انسكب الزيت ، وانتشرت كل قطرة وتعكس النيران الوشيكة.
وبينما كان مصباح الزيت على وشك السقوط ، تحرك ليستراد. أزاح مصباح الزيت جانباً كالمجنون وأمسك بالكيس الورقي. و لقد نسي ألم إصبعه المكسور والعار الذي تعرض له للتو. حيث كانت عيناه مليئة بالتعصب والجشع "اتفقنا! " لقد تشبث بالشيء بجشع. "أستطيع أن أخبرك بكل ما تريد معرفته! "
على الأرض ، قفز الضوء المقلوب مرة أخيرة ، وأضاء بشكل غامض جانب وجه الرجل في الظل ، وكذلك شفتيه الملتفتين في ابتسامة مرحة.
ربما كان قد عقد بالفعل صفقة مع الشيطان. حدق ليستراد في عيني الشيطان في حالة ذهول. عيون الشيطان... كانت سوداء.
-
وبعد عشر دقائق ، فتح يي تشنج شوان باب الحانة ومشى في الليل.
بعد فترة وجيزة ، نفد ليستراد الرصين ، ممسكاً بالكيس الورقي. ألقى نظرة خاطفة حوله. و عندما رأى أن لا أحد يتبعه ، ركض إلى مركز الشرطة مثل كلب مسعور. ابتداءً من الغد ، سيكون العدو اللدود للأشرار في وسط المدينة. مبروك له.
في الظل ، نظر يي تشنج شوان بعيداً وابتسم ، وهو يرحب بالفتاة التي بجانبه.
"لم أكن أتوقع منك أن تكون موهوباً يا ابن العم. " أعطاه باي شي إبهاماً "أعطيك عشرة من عشرة على هذا الفعل! "
هز يي تشنج شوان كتفيه قائلاً "بالنسبة للرجال الناعمين مثل هؤلاء عليك فقط أن تخيفهم قليلاً وسيخبرونك بكل شيء! "
ابتسم باي شي وقلد صوته الأجش "رقبتك ، راحة يدك ، خاتمك! أوه ، لقد دخنت ماندالا! هل تشاجرت أنت وزوجتك مع بعضكما البعض ؟ لقد كان الأمر حقيقياً لدرجة أنني كدت أصدقك! "
"حسناً ، لقد كان مجرد تمثيل. حيث كان كل ذلك بسببك. " لم يجرؤ يي تشنجشوان على الحصول على الفضل. و بعد كل شيء كان الهراء الذي اختلقه يعتمد على معلومات من باي شي. كل ما تظاهر بتحليله جاء من بحث بايشي! لقد بحث فقط عن سبب ما ، ثم قرأ السيناريو …
"يا إلهي ، بالطبع! ماذا تعتقد أنني كنت أفعل في منطقة وسط المدينة ؟ جميع الخدم لديهم أفواه كبيرة. و إذا سألتهم بعض الأسئلة عند التسوق ، يمكنك حتى معرفة الأجيال الثمانية من أسلاف سيده. " همهمت بفخر ، لكنها توقفت فجأة وسألت "انتظر ، كيف عرفت أن والد زوجته يحتقره بالفعل ؟ "
"حسناً... " ابتسم يي تشنج شوان بشكل غامض "هذا هو الشيء العظيم في الاستنتاج. "
أدارت الفتاة عينيها ونظرت في الاتجاه الذي ذهب إليه ليستراد. بدت بالاشمئزاز. "حتى أستطيع أن أقول إن هذا الرجل رقيق وغير موثوق به على الإطلاق. يا ابن عم ، لماذا بذلت كل هذا الجهد من أجله ؟ حتى لو حصلت عليه ، فسوف يبيعنا تماماً كما فعل مع الآخرين إذا حدث شيء لنا. "
"لا تنظر إلى هذا الرجل بازدراء ، باي شي " تمتمت يي تشنج شوان. "حتى لو كان لطيفاً ، لا تنسَ أن قوة شرطة أفالون بأكملها تدعمه. وبمجرد أن يتمكن هذا الرجل من الانقلاب ، سيكون بالتأكيد مفيداً للغاية.
"معه ، ستكون لنا عيون في أفالون. ومعه حتى الملفات السرية في قسم الشرطة ستكون شفافة بالنسبة لنا ، ناهيك عن تصرفات العصابات ".
"لماذا أنت واثق به إلى هذا الحد ؟ ماذا قال لك ؟ "
"حسناً ، كنت سأستفسر فقط عن الوضع في وسط المدينة ، لكنني لم أتوقع الحصول على مثل هذه الصفقة الجيدة... "
"مساومة ؟ " أضاءت عيون باي شي. "كم من الصفقة ؟ "
فكرت يي تشنج شوان لبعض الوقت ، وابتسمت بشكل غامض "هذا يعتمد على المبلغ الذي يرغب هؤلاء الهنود في دفعه. "
وفي وسط مدينة قانلو ، اشتعلت النيران في بخور كثيف. وتصاعد الدخان ، متسللا إلى أجواء القاعة ، ترافق مع أصوات الطبول وغناء الراقصين. رجال عراة الصدور يستريحون على الأريكة ويدخنون الشيشة ، وأعينهم في حالة سكر. حيث تم وضع فتيات جميلات على أذرعهن ويفركن صدور الرجال. و لقد كانوا مبهرين ومسكرين. حيث كان الخدم المدبوغون يرتدون العمائم يتنقلون عبر القاعة بأطباق خشبية ، ويعملون بحماس لتزويد كل ضيف بالنبيذ ، ونبات التنبول ، وجوز التنبول ، ومسحوق المحار.
"ضيوفي الكرام ، من فضلكم استمتعوا بهذه الأطباق الشهية من منزلي. " كان الخدم يسكبون النبيذ للضيوف. ثم قاموا بتقطيع جوز التنبول ، وغمسوه في مسحوق المحار ، واستخدموا نبات التنبول لتغليفه في أشكال مثلثة. عمليا قام الخدم بإطعام الضيوف يدوياً.
وقف شابان خلف الطاولة ، أحدهما طويل والآخر قصير. و لقد بدوا مثل الإخوة. وكان كلاهما ذو بشرة داكنة ويرتديان رداءً طويلاً. حيث كان شعرهم الأسود المجعد ملفوفاً في عمامة ، وتتدلى من أعناقهم قلادة ذهبية. و لقد بدوا مثل أي هندي آخر في أفالون ، وكانوا يكملون بيت الدعارة الهندي هذا.
نعم كان هذا بيت دعارة هندي. حيث كانت مدينة جانلو ، المعروفة أيضاً باسم بحر الحليب والعقاقير ، أكبر منجم ذهب للهنود في أفالون. ويبدو أنه كان يصنع بوشلاً واحداً من الذهب يومياً. بخلاف النساء كان لديهم أيضاً أعمال أخرى أكثر عدوانية تحت السطح ، مثل تجارة المواد الأفيونية ونبيذ سوما. كلهم كانوا مرتبطين بمدينة غانلو.
ابتسم الأخ الأكبر وهو يلقي لفافة التنبول في فمه. وقال بلكنة هندية ثقيلة وهو يربت على كتف أخيه "شاه ، جرب واحدة وتوقف عن الإحباط. نحن هنا للترفيه عن أنفسنا! أيتها السيدات ، تعالوا وغنوا لهذا الصبي التعيس! " وبذلك ألقى حفنة من المال على الطاولة.
ضحك الممثلون بلطف وبدأوا بالرقص والغناء أمام الطاولة.
تعبير "الشاه " ملتوي على الفور. سأل بصوت منخفض "يا ابن العم ، ما يسمى بصفقتك هو أن تحضرني إلى هنا لأنظر إلى العاهرات ؟ "
"الصبر. الأشياء الجيدة لم تصل بعد " ربت ابن عمه على كتفه ولوّح للمضيف. أعطى الرجل مبلغاً كبيراً من المال وقال بنظرة خاطفة "أخي شاه لا يمكنه الانتظار أكثر من ذلك. و من فضلك أرسل الفتيات ".
عندما رأى المضيف النقود ، ابتسم على الفور "بالطبع ، بالطبع ".
وفي غمضة عين ، اندفعت رائحة العطر الثقيل من كل الاتجاهات. لم يتمكن باي شي من التنفس بصعوبة. وسط الأصوات العذبة والرقيقة ، ظهرت العشرات من الفتيات المتغطرسات والمثيرات من العدم. ثم ضغطت الفتيات المتحمسات عملياً على حضن باي شي ، وعانقن ذراعيها وهديلن.
أراد باي شي فقط أن يتقيأ. ولحسن الحظ أن الزيت الداكن الموجود على بشرتها أخفى اللون الأخضر.
"السيد ، هل أنت راض ؟ " سأل المضيف يي تشنج شوان ، وهو يفرك يديه معاً. و نظر يي تشنج شوان إلى الفتيات وعقد حواجبه. "ابن عمي شاه لا يحبهم. أعطني مجموعة أخرى! "
تغير تعبير باي شي بسرعة. و عندما رأت المزيد من الفتيات يندفعن نحوهن ، صرخت في ذعر "أنا أحبهن! أنا أحبهن حقاً! لا حاجة للتغيير! "
"تسك " هز يي تشنج شوان رأسه وقال باللهجة الهندية "شاه ، هذا المكان مبارك من قبل الآلهة. ستكون قادراً على العثور على نوع الفتاة التي تناسبك. و إذا كنت خجولاً ، دعني أبحث عنك.... "
قبل أن يرفض باي شي ، التفت يي تشنج شوان إلى المضيف وقال بصرامة "إنه يحب الفتيات مثل هذا ، وهذا ، وهذا... "
وأشار بيديه. تحول وجه المضيف إلى اللون الأخضر تقريباً "أليست هذه الكرة اللعينة ؟ "
"أوه ؟! " تظاهر يي تشنجشوان بأنه غاضب.
"لا ، لا ، لا ، جميلة! جميلة! " كذب الوكيل من خلال أسنانه.
"هل لديك هذا النوع ؟ "
"نعم! " أجاب الوكيل وهو يصر على أسنانه. "لكن... طلبك فريد بعض الشيء. قد لا يتمكن الشخص من خدمتك بشكل جيد. "
هز يي تشنج شوان كتفيه قائلاً "لا بأس طالما أنك تمتلكه! "
وسرعان ما بدأت ألواح الأرضية تهتز. فظهرت امرأة سمينة ومظلمة. هزت مؤخرتها وابتسمت وفتحت فمها العملاق. حيث تم وضع بقعتين من أحمر الخدود على خديها. و لقد بدت مرعبة مثل ملك الثور الأسود في الأساطير الهندية! بعد أن سألت من هو موكلها ، ابتسمت الكرة واندفعت إلى الأمام.
كان وجه باي شي أخضراً من الرعب تقريباً.
"ابن عم! " سعل يي تشنج شوان. ستخرج الأمور عن السيطرة حقاً إذا استمروا في اللعب ، لذلك مد يده لإيقاف الكرة الهندية.
أمسك باي شي الذي كان على وشك الإغماء بين ذراعي المرأة ، وضحك. "كلهن جميلات. أخي يحبهن كثيراً. أين الغرفة... لا يمكننا الانتظار! "
تجمد المضيف. أثناء دراستهم ، ارتعشت عضلات وجهه "هل تريدان أن تكونا معاً ؟ "
"علاقتي مع شاه قريبة مثل الجبل المقدس والغابة المقدسة. و لقد أقسمنا ألا نفترق أبداً. نحن نأكل معاً ، وننام معاً ، وبالطبع يجب أن نستمتع معاً! " ضحك يي تشنج شوان بغرابة ، ونظر إلى المضيف بقوة "ماذا ، أليس هذا مسموحاً به ؟ "
"لا ، لا ، هو! " شعر المضيف بأن وجهات نظره المحطمة للعالم تتفتت إلى مسحوق. عند النظر إلى الكرة التي كانت تغسل الأطباق في المطبخ منذ لحظات قليلة ، شعر وكأنه قد واجه الشيطان حقاً اليوم. و عندما شاهد الرجل المخمور يبتعد ، إحدى يديه على ابن عمه ، والأخرى على الكرة ، هز رأسه. تنهد قائلاً "الشباب في هذه الأيام يعرفون حقاً كيف يستمتعون! "
—
في الغرفة ، حدق باي شي في الكرة الراقصة. لم تشعر أبداً بالحاجة إلى غسل عينيها بهذه القوة من قبل. و في الواقع كانت لديها الرغبة في أداء البهاء والظروف وغسل الغرفة بأكملها بالدم.
"ابن العم ، إلى متى ستلعب ؟ " كانت تصر بين أسنانها المشدودة وهي تضغط على خصر يي تشنجشوان. ارتجفت زاوية شفاه يي تشنج شوان من الألم.
"لا تقلق ، لا تقلق...قريباً! " وبذلك صفق بيديه ، وطلب من الكرة أن تتوقف عن الارتداد على الأرض. ابتسم وأخرج حبلاً من جيوبه. "سيدتى ، هل ترغبين في لعب شيء جديد ؟ "
"... " تجمدت الكرة. و لقد انهارت قبل أن تتمكن من الرد.
خلفها ، وضعت باي شي يديها ببرود. "لماذا الحبل ؟ فقط قم بإنجاز الأمر بهذه الطريقة. "
"ابن عم ، لقد دمرت الجو تماما. " هز يي تشنج شوان رأسه ، وتنهد وربط الكرة. ثم سكب لها مخدراً ثم تركها أخيراً.
"حسنا ، سوف تنام حتى الصباح. "
ركله باي شي بشدة "أين الصفقة العظيمة ؟ هل هذه الكرة ؟ هل أكل العجوز فيل ضميرك ؟ لقد أخذت فتاة قاصر إلى بيت دعارة! "
أجاب يي تشنج شوان بلا حول ولا قوة "أنت الشخص الذي أراد أن يأتي بشدة ". "يا ابن العم أنت لا تعتبر قاصراً. و في غضون سنوات قليلة ، ستصبح سيداً شاباً في وسط المدينة! لا تقل لي أنك لم ترى هذه الأشياء من قبل... "
ركله باي شي مرة أخرى "أنا لا أهتم. و أنا غاضب! "
"لا تكن غير صبور. " خلع يي تشنج شوان رداءه الطويل ، وكشف عن رداء أسمر ضيق في الداخل. وخلع باروكته أيضاً ومسح الزيت عن وجهه. ارتدى قبعة الصيد الخاصة به وفتح جيو شياو باي هوان ، وتحول مرة أخرى إلى الرجل الذي أثار المشاكل في وسط المدينة - الرجل المظلم ، هولمز.
فعلت باي شي الشيء نفسه ، لكنها وضعت قطعة قماش على وجهها. ثم سحبت مجموعة من الأغراض من جيبها ، وحولتها أخيراً إلى قوس ، وكانت تلك مكافأتها من مخطط الهرم ، إلى جانب مرآة ميدوسا.
"حسنا ، أين نبدأ ؟ " أعربت باي شي عن غضبها من تعرضها للتحرش من قبل النساء الهنديات. بصقت قائلة "أريد إفراغ مخزن كنز الكاري هذا! "
"جيد جداً ، قوي جداً. " ضحك يي تشنج شوان خلف يده.
—
في الضجة العملاقة التي اجتاحت وسط المدينة قبل بضعة أيام لم تكن المجموعة التي عانت من أكبر قدر من الخسائر هي مخطط الهرم فقط. وكان هناك أيضاً الهنود الذين اعتقدوا أنهم أذكياء. و لقد أرادوا الإمساك بـ يي تشنجشوان واستخدامه كطعم ، لكنهم لم يتوقعوا أن تكون الأيدي السوداء أكثر قذارة. و لقد استأجروا موسيقياً من عائلة إجرامية ، وقطعوا زعيمهم ومجموعة من الرجال المهرة ، وألقوا بهم في المجاري.
تتألف قوة الهنود من عدة أنظمة تجارية غير قانونية. فلم يكن لموت شاروخان تأثير كبير في حد ذاته ، لكن العصابات الأخرى استغلت ضعفها اللحظي واستولت على ثلث أعمالها وأراضيها. و لقد كانت خسارة فادحة.
ومن أجل العودة ، قرر التجار الذين سافروا بين الهند وأفالون زيادة قوتهم. و لقد أنفقوا ثروة لشراء تسعين بالمائة من مواد الكيمياء والأشياء الثمينة في السوق السوداء. حتى أنهم نقلوا كنزاً مهماً من الهند: بقايا القديس.
وفقاً لفرضيات قوات الشرطة ، فقد قاموا بجمع كل العناصر مثل الأحجار الرونية والفضة القديمة حتى يتمكن الموسيقي الهندي الذي تحت رعايتهم من دخول مستوى الرنين.
لقد ظل بيوسوبتكاتا القديم عالقاً في مستوى الموسيقي الثالث لعقود من الزمن. و لقد كان على وشك الموت ، لكنه ما زال غير قادر على تحقيق اختراق. لأسباب مختلفة ، قرر المخاطرة وإجراء حفل الرنين. و لقد خطط لتوقيع اتفاقية مع الروح المقدسه واختراق حاجز المعرفة بالقوة.
وفقاً لتقديرات موسيقيين آخرين ، فإن بقايا القديس التي وجدها بوسبوتكاتا متطابقة تماماً. حيث كانت لديها فرصة تزيد عن تسعين بالمائة للنجاح في تحقيق اختراق.
احتفظ الهنود بهذا السر جيداً. لولا جاسوس قوة الشرطة ، لظلت هذه الخطة مجهولة. ووفقاً للأخبار التي تلقاها يي تشنج شوان ، فإن الحفل سيكون إما الليلة أو غداً.
ولكن كانت هناك مشكلة. هل يجب عليه الانتظار حتى يستحم بوسبوتكاتا ويصوم ، ويستفيد من أضعف لحظاته ، ويفعل شيئاً كبيراً ؟ فقط احمق لن يفعل ذلك! حيث كان يي تشنج شوان يحب أن يحمل الضغينة ، وكانت لديها ذاكرة مذهلة! لن يسمح أبداً لأعدائه بأن يصبحوا أقوى. و بعد حساب أن لديه فرصة أكثر من سبعين بالمائة للنجاح ، صفع يي تشنج شوان على فخذه ، وصرخ "دعونا نفعل ذلك! "
لقد أمضى يوماً كاملاً في جمع المعلومات. حصل ليستراد أيضاً على بعض المعلومات الاستخبارية عن الهنود. باستخدام كل هذا ، ابتكر يي تشنجشوان خطة جديدة تماماً تسمى "الغرفة الفارغة ".
"لذا فأنت تريد فقط أن تتصرف بشكل رائع. " لفت باي شي عينيها بالخبرة ، معربة عن ازدرائها "لماذا لا تسميها فقط "البحث عن كلمات الدم " ؟ "
"لكن لا توجد أي كلمات مكتوبة بالدم ، ولا يوجد بحث " هز يي تشنج شوان كتفيه بالأسف. "ولكن هذا اسم جيد. احتفظ به للأستاذ. "
"واو يا ابن العم ، لديك خيالات عظيمة. "
"أنت تتملقني. أحتاج إلى العمل عليها أكثر. " تصرف يي تشنج شوان بلا خجل تماماً مثلما تعلم من تشارلز. "انتظر لحظة. " قام بسحب كومة سميكة من الورق الأبيض على الطاولة ، بالإضافة إلى كرة الأثير. و بعد التحديق حوله ، أحضر كرسياً ودفع جيو شياو هوان بي إلى السقف. "انتظر حتى أرسم خريطة. "
رنة!
رنّت أوتار آلة التشين ، كسرت الصمت ، وانتشرت مثل الماء المتدفق. تردد صدى الصوت الواضح والواضح في جميع أنحاء الغرفة ، وارتد على الجدران دون أن يتلاشى. تسللت الأصداء إلى أعلى العوارض في السقف.. نعم ، صعدت الأصداء إلى أعلى العوارض!
ومع عزف الأوتار ، تدفقت قوة غير مرئية على الحزم. انتشر على الفور على طول هيكل مدينة غانلو مثل الماء. للحظة ، ارتعش المبنى بأكمله كما لو أن الموسيقى الوهمية مرت عبر العوارض والسقف والجدران والأساس. صدى الهيكل بأكمله بهدوء. حيث يبدو أنه يستجيب لنداءات الآلة. تحولت الموسيقى البعيدة والوحيدة إلى همهمة حالمة يتردد صداها في جميع أنحاء المبنى.
كانت الموسيقى مثل الدقات ولكن أيضاً زئير التنين. و لقد كان سلاحاً يمكنه التحكم في الحياة والموت.
كان هذا هو السبب وراء إخفاء عائلة يي لـ جيو شياو هوان باي لآلاف السنين. بغض النظر عما إذا نظر المرء إلى مواصفاتها أو شكلها ، يمكن اعتبار هذه الآلة بمثابة آلة قانون نادرة جداً ، أو كنزاً. لم يتبق سوى وتر واحد ، لكن إحساسه بالأثير ظل دون تغيير.
لم يعزف يي تشنجشوان على أي آلة من قبل ، لكنه شعر أنه لا يمكن مقارنة أي آلة أخرى بـ جيو شياو هوان باي. بعد كل شيء لم تكن سمعة عائلة يي كخبراء في الأثير مجرد مبالغة.
مع رنين آلة التشين ، بدأت كرة الأثير تضيء. ثم سخنت الكرة في يد الشاب كالنار. حيث تموج الغبار الفضي بعنف في الكرة.
مثل الموصل ، استخدم يي تشنجشوان جيو شياو هوان باي كمضخم إشارة ، مما أدى إلى تكبير دقة اكتشاف كرة الأثير مائة مرة. و تدفقت عليها كميات كبيرة من المعلومات ، مما أدى إلى انفجار الكرة عملياً ، لكن جيو شياو هوان باي سيطر بذكاء على حافة الانهيار ، وحافظ على الكرة عند التقاطع بين عملية رفع تردد التشغيل والانهيار الكامل ، وضغط بلا رحمة على كل وظيفة للعمل في ذروتها.
أضاء ضوء رائع الغرفة. ارتفعت الكرة في يد يي تشنج شوان ببطء ، وعلقت وتدور في الهواء. اهتز الغبار الفضي بالداخل مع أفكار يي تشنج شوان ، وتألق صور باهتة عبر الكرة.
ظهر صدع.
تنهد الشباب. و لقد كانت قطعة أساسية من المعدات بعد كل شيء. لا يمكن إدارة الكثير. و إذا كان القصر الأسطوري للمدينة المقدسة - أكبر كرة الأثير في العالم ، فيمكنه اكتشاف المد الأثير في أي ركن من أركان العالم. وفقاً للشائعات ، فإن عدداً لا يحصى من العلماء سيجتمعون في القصر في أي لحظة لمراقبة كل حركة الأثير في العالم.
كلما كسر موسيقي حاجز المعرفة وتردد صداه مع العالم ، فإن موجات الهواء المنطلقة ستخلق نجماً صاعداً في القصر. حيث تم تسجيل بيانات كل موسيقي في حقل النجمة. حيث كان جميع الموسيقيين الأقوياء في العالم تحت مراقبة المدينة المقدسة. حتى أولئك الذين رأوا بعض العظمة من قبل سيدركون أخيراً ما هي "القوة الإلهية " حقاً. و لقد كانت وجهة نظر لا يمتلكها سوى الآلهة.
بالمقارنة مع هذه الكرة الأسطورية ، تلك التي في يد يي تشنج شوان لا شيء. ومع ذلك كان ذلك كافياً لعرض الهيكل الكامل لمدينة غانلو.
تدريجيا ، ظهرت المزيد والمزيد من الكسور على الكرة في يديه. و أخيراً ، تحطمت بصدمة ، وتحولت إلى غبار. كلف هذا العنصر الفاخر يي تشنجشوان أجر نصف عام ، واحترق إلى رماد باستخدام واحد.
كان قلب يي تشنجشوان يتألم. و إذا لم يتمكن من استعادة الأموال من الهنود ، ستكون هذه الرحلة خسارة كاملة! أخرج قلماً وانحنى ليكتب على الورقة. فظهر هيكل مدينة غانلو تدريجياً بين خربشاته.
باعتباره أكبر بيت دعارة في وسط المدينة كان يضم مئات الغرف وممرات لا تعد ولا تحصى. و كما كانت هناك العشرات من الغرف الخاصة للضيوف المميزين ، بالإضافة إلى الأبواب السرية والممرات السرية والأقبية والمزيد من الهياكل اللازمة للأعمال القذرة. فظهرت معظم هذه الهياكل على الورق عندما رسمها الشاب.
"واو يا ابن العم أنت جيد حقاً في هذا. أين تعلمت ذلك ؟ " أخذ باي شي بعض الحلويات من الطاولة.
"لقد علمني والدي في مكان يسمى هاواي. "
"...يبدو أن والدك يعرف كل شيء! " تمتم باي شي. "ماذا علمك أيضاً ؟ "
هز يي تشنج شوان كتفيه قائلاً "هناك الكثير مما يجب حسابه ".
عندما نظرت الفتاة بنظرة ساطعة ، تنهدت يي تشنج شوان أخيراً "حسناً ، لقد درست بعض الهندسة الميكانيكية بنفسي. الرسومات المعمارية والرسومات الميكانيكية متشابهة إلى حد كبير ، لذلك تعلمت كليهما في نفس الوقت. انتهيت! "
وضع يي تشنج شوان قلمه ونظر إلى الخريطة التي احتلت الطاولة بأكملها. أومأ برأسه بارتياح "الهيكل العام هنا. ما زال هناك الكثير من التفاصيل التي أتذكرها ، ولكن ليس هناك وقت لرسمها كلها. "
أضاءت عيون باي شي. "أين الكنز ؟ "
أشار يي تشنجشوان إلى ثلاثة فراغات على الخريطة. "هناك إجمالي ثلاثة أماكن لا يستطيع جيو شياو هوان باي الوصول إليها. إما أن يكون هناك شيء يتدخل أو أن هناك سحراً يغطي هذه المنطقة. حيث يجب أن تكون الكنوز مخفية هناك. "
"هل سنمر بكل هذا ؟ "
"لا ، يمكن استبعاد واحد على الأقل... وهو الأكثر خطورة ". أشار يي تشنج شوان إلى الفراغ في المركز "من بين الثلاثة ، هناك واحد في وسط مدينة غانلو ، وواحد في فناء منعزل في الخلف ، وواحد في الطابق السفلي.
"أظن أن الذي في الخلف يجب أن يكون المكان الذي يعيش فيه بوسبوتكاتا. إنه موسيقي من مدرسة الزهد الهندية ولا يحب الضوضاء. و علاوة على ذلك فهو كبير في السن ، وربما يحاول تجنب البغايا ، لذا فإن الكنز لا يمكن أن يكون هنا. "
"ماذا لو وضع تلك الأشياء في غرفته ؟ "
"غير ممكن. " هز يي تشنج شوان رأسه "إن جوهر مراسم الرنين هو السماح لوعي الروح المقدسه بالدخول مؤقتاً إلى الجسد ، ثم كسر حاجز المعرفة.
"فهو يتطلب إذن طهارة مطلقة ، يجب أن تقوم في صمت مطلق ، معزولاً عن العالم الخارجي. ولا يمكن أن يكون هناك أي تدخل قبل استدعاء الروح المقدسه.
"خلال هذه العملية ، يجب على الموسيقي نفسه أن يستحم ويصوم لإزالة كل ما يشتت انتباهه و ربما يكون بوسبوتكاتا في حالة تأمل عميق الآن. وربما لا يرتدي حتى ملابس داخلية. ومن أجل أعيننا وسلامتنا ، دعونا نستبعد هذا الاحتمال. "
شطب يي تشنج شوان الفراغ الموجود على ظهر الورقة وأشار إلى المنطقة الفارغة المركزية في المدينة "نحن قريبون من هذه المنطقة. و يمكننا أن نبدأ من هنا. "
"مذهل! " أومأ باي شي برأسه ونظر من النافذة. "نحن بحاجة إلى المشي على السطح ؟ "
"ليس السقف " هز يي تشنج شوان رأسه. "هذه هي الطريقة الأسرع ولكنها أيضاً الأكثر حراسة. و إذا كان لدي مخبأ ، سأبدأ بوضع أفخاخ للوحوش في جميع أنحاء السطح ، ثم أجعل الناس يحرسونه أربعاً وعشرين ساعة كل يوم. وأخشى أننا " سيتم القبض عليك في غضون خمس دقائق. "
"إذن ، أين نذهب ؟ "
"المدخل الرئيسي. " قام يي تشنج شوان بتدوير عصاه وتشكلت ابتسامة عريضة "أعرف كيف أجعلهم عمياناً عنا. "
بالتفكير في الجمعة السوداء ، فهم باي شي على الفور.
ولكن عندما كانت على وشك المغادرة ، أوقفتها يي تشنج شوان. "هل ما زلت تتذكر ما اتفقنا عليه قبل مجيئنا ؟ " سأل بجدية. "مهما كان الأمر ، لا تجعل الأمور أكثر تعقيداً! نحن نأخذ ما نحتاج إليه ونغادر في أقرب وقت ممكن. لا تلمس أي شيء خارج خطتنا. "
"أنا أعلم. و لقد قلت ذلك مئات المرات! " عبست باي شي.
"انت وعدت ؟ "
"أعدك. أقسم. " سقط وجهها. "أنت لا تثق بي ؟ "
"أنا أثق بك أكثر من أي شخص آخر. " ابتسمت يي تشنج شوان وقرصت خديها. "تتطلب موسيقاي الاهتمام الكامل لحجب حواس الآخرين. و إذا حدث أي شيء ، فمن المحتمل ألا يكون لدي القدرة على القتال ، هل تعلم ؟ " توقف وهمس "الآن حياتي ملكك ".
"... " توقف باي شي للحظة. و نظرت إليه ثم خفضت رأسها. وقفت على أطراف أصابعها ، وربتت على رأس يي تشنج شوان "نعم ، سأحميك. "
"ذلك رائع. " ابتسم يي تشنجشوان وفتح الباب. وسرعان ما سمع شخصاً قادماً عبر الممر.
—
في الممر كان المضيف سلمان يسير بقلق. تردد في طرق الباب. ماذا لو كان هذان الشقيقان يستمتعان ويلومونه على إزعاجهما ؟ كان من النادر أن يكون هناك مثل هذا المنفقين الكبار ، لكن الاثنين ما زالا يربكانه قليلاً. و لقد عمل هنا لسنوات عديدة ورأى الكثير ، لكنه لم ير منحرفين مثلهم من قبل. حيث يجب أن يكون هناك خطأ ما معهم.
وبعد وقت طويل ، صر على أسنانه وذهب إلى الباب. لسبب ما ، أصبح عقله فارغاً عندما وضع قدمه في الممر. سمع بشكل غامض لحناً حزيناً ، مثل نهر يتدفق.
يومض مصباح الزيت الموجود على الحائط في اللحظة المناسبة تماماً. هز رأسه ولم يعد يستطيع سماع اللحن الخافت بعد الآن. حيث كان واقفاً خارج الباب ، ملتصقاً بأذنيه ، يتنصت على الغرفة.
وخلفه كان هناك شخصية غامضة عابسةً وممسكة بعصاه. المقياس الثاني للجمعة السوداء – التدخل السمعي.
تغير تعبير سلمان فجأة. سمع تنفساً ثقيلاً خلف الباب وصوت سوط. حيث تمتم "هذان الطفلان يعرفان كيفية اللعب ". طرق الباب وقال: يا سيدي ؟
"لا تزعجنا! " وجاء صوت الاشمئزاز من وراء الباب.
"لا ، لا يا سيدي! " زم سلمان شفته وتبددت شكوكه. حيث يبدو أن هناك كل أنواع الأوثان في هذه الأيام. ثم استدار ليغادر ، ولم ير الظلين اللذين يتبعانه خلفه. ساروا نحو الأذين تحت قيادته.
وفي ممر آخر ، رأى سلمان شاباً داكناً قوياً على الدرج. فأسرع مسرعا مبتسما. "السيد بو سيناي لم أراك منذ وقت طويل. تبدو شهماً أكثر فأكثر. "
سارع الشباب المغطى بالمجوهرات الذهبية إلى الماضي. ولم يكن لديه وقت ليهتم بسلمان ، فسأل: أين أخي ؟
"السيد سيلا موجود في غرفة الردهة. و لقد كان ينتظر بالفعل لفترة طويلة. "
"أخبر الخدم ألا يزعجوني أنا وأخي. و لدينا أمور مهمة لنناقشها. " تجاوز بو سيناء سلمان إلى الردهة.
بعد التردد قليلا ، اتبعت يي تشنج شوان بعد بو سيناء. وسرعان ما اكتشف أن بو سيناء كان يتجه نحو الردهة التي كانت تعتزم الذهاب إليها. ولكن بعد الاقتراب ، أدرك أنه لا يستطيع استخدام الرون طمس.
كان هناك تدخل الأثير الثقيل هناك و ربما كان ذلك دفاعاً ضد القتلة الموسيقيين. سوف تخرج الملاحظات عن نطاق السيطرة هناك. ولا يمكن أن ينجح إلا إجراء أكثر استقرارا. أشار يي تشنج شوان إلى باي شي بأن يكون حذراً ، ثم أيقظ جيو شياو هوان باي وبدأ في عزف "الجمعة السوداء ".
وسرعان ما بدأ النهر الأسمر يتدفق عبر العقل مرة أخرى. تبع ذلك لحن كئيب يائس ينتشر. حيث كان الإجراء الأول هو التدخل البصري.
أدرك يي تشنجشوان بسرعة بعد التأكد من تأثر الأشخاص من حوله باللحن. حيث يبدو أن الهنود أنفقوا الكثير حقاً من أجل اختراق بوسبوتكاتا. ولم يُترك أحد حتى لحراسة سحر مدينة غانلو. لم تكن هناك أي من إجراءات البحث والدفاع التي توقعها يي تشنج شوان.
مروا ببعض الحراس المذهولين ووصلوا إلى الباب المحصن ، لكنه سمع صوتاً خافتاً خلف الباب قبل أن يتمكن من فتحه.
كان هذا الصوت الغريب والصاخب مليئاً بالدهشة. "يتم مطاردة البروفيسور ؟ هل أنت متأكد ؟ "
"يتم مطاردة البروفيسور ؟ هل أنت متأكد ؟ "
عند سماع الكلمات ، أسرعت يي تشنج شوان بينما كانت لا تزال تراقب. لم يستخدم الأثير مباشرة لفتح الباب من الداخل ، ولكنه استخدم دبوس شعر باي شي بدلاً من ذلك. فتح الباب بنقرة واحدة.
لحسن الحظ كان الاثنان في الغرفة منغمسين في محادثتهما لدرجة أنهما لم يلاحظا الصوت الصغير.
شعر يي تشنج شوان بطبقة من الأثير في اللحظة التي دفع فيها الباب مفتوحاً بهدوء. لا بد أنه كان من السحر الذي نقشه بوسبوتكاتا في غرفة الدفاع. و عندما يلمسه الغرباء ، فإنه ينشط ويمزق الغازي إلى قطع. حيث كان السقف مغطى بكتب مقدسة كثيفة. و يمكن للمرء أن يرى بشكل غامض بعض المقطوعات الموسيقية. حيث تم إخفاء الملاحظات في الأسقف والجدران والأرضيات.
الحمد للإله أن يي تشنج شوان لم يستخدم الأثير لفتح الباب ، وإلا لكان قد تم القبض عليه على الفور. و في دخان البخور ، جلس رجل نحيف يرتدي ثوباً حريرياً رائعاً على وسادة.
نظر سيلو إلى أخيه وهو راكع أمامه. "هل أنت متأكد من ذلك يا بو سيناء ؟ "
"نعم أخي. " أخبره بو سيناء بكل ما رآه. "إنه مثل ما أخبرنا به روبن. صباح أمس ، تعرض البروفيسور للخيانة والهجوم عندما كان يقابل وكيله. المشهد في حالة من الفوضى ، لكنني متأكد من أنه أصيب. و لقد دمر شخص ما مبنى بأكمله لقتله. ".
"مبنى كامل ؟ "
قال بو سيناي "صحيح كان هناك ثلاثة موسيقيين مختبئين في الخارج. و لقد قاموا بعزف سيمفونية ". "رأيت المبنى بأكمله ينهار وينهار. لم تتبخر الجثث ، لكنها تحولت إلى طين. فلم يكن بإمكانك معرفة من هو. لم نجد جثة البروفيسور ، لكنني متأكد من أنه أصيب بجروح خطيرة! روبن فعلت ذلك حقا. "
"روبن... " غمغم سيلو. "بو سيناي ، إنه يظهر لنا قوته. و هذا تحذير. و إذا لم نستمع إليه ، فسوف ينتهي بنا الأمر مثل البروفيسور. "
"هل يريدنا أن نعمل معه ؟ " تغير تعبير بو سيناء. "هل يريد أن يستخدمنا ؟ لا يمكننا أن نصبح أتباعه. "
"هل تعتقد أنه يريد فقط استخدامنا ؟ " سأل صومعة ببرود. "لقد أرسل التحذير إلى كل عصابة في وسط المدينة. نحن مجرد واحد منهم. وقد تعهد أكثر من نصف الناس بالولاء له. والباقون منهم لا يجرؤون على الإساءة إليه أيضاً ".
"هذا الرجل... ما هو بالضبط ؟ "
"بو سيناء ، هل سمعت عن البرلمان ؟ "
"برلمان أفالون ؟ "
"ليس قصر وستمنستر. هناك قصر أكثر سرية. " فرك صومعة الشيشة في يديه. وكان تعبيره مضطربا. "يقال أنه قبل بضعة عقود كانت النخب الأنجلو غير راضية عن السيطرة الملكية ، وأنشأت سراً برلماناً جديداً تنتمي إليه جميع النخب الأنجلو العظيمة تقريباً. اجتمع أولئك الذين يحكمون الجيش والإدارات المختلفة معاً إنهم كافي لتمثيل نصف الأنجلو.
"نظراً لعدم وجود سبب يدعوهم للتظاهر بعد الآن ، فإنهم يستخدمون قوتهم لمنفعة أنفسهم. إنهم يسنون القوانين ولديهم العديد من العملاء في الخارج. حيث كان المخطط الهرمي الأصلي أحد المجموعات التي رعوها ، لكن المخطط الهرمي لم يكن حذراً بما فيه الكفاية ، فغضبوا عندما تم اكتشاف مخطط الهرم.
"مثل رعد شيفا تم تدمير مخطط الهرم بين عشية وضحاها " بعد الانتهاء ، غرق سيلو في الصمت.
بو سيناء لم يصدق هذا. "هل تعني أن روبن هذا ينتمي إلى البرلمان ؟ "
"على الأرجح. بخلاف البرلمان ، من يملك القوة التى تكفى لإجبار البروفيسور على الفرار مثل فأر الشارع ؟ لقد كان البروفيسور عملياً مسؤولاً عن وسط المدينة! "
"ماذا يريدون ؟ "
قال سيلو بصوت منخفض "ربما يبحثون عن أدلة حول مسار الدم ". "أظن أن الاضطراب الذي سببه الطفل الشرقي قبل بضعة أيام ربما يكون قد تم استفزازه منهم. شاروخ ، ذلك الأحمق كان يعتقد أنه عبقري ، ولكن انتهى به الأمر بدون جسد. "
"هل يمتلك هذا الطفل حقاً مفتاح أفالون ؟ "
"لست متأكد. " هز سيلو رأسه وبدأ يروي قصة من الماضي.
-
يقال أنه قبل أن يغادر الشامان أفالون ، أنفق الكثير على طرح ثلاثة أسئلة على التاجر. وفقا لاتفاقهم ، يمكن للتاجر اختيار عدم الرد ، ولكن لا يمكنه الكذب.
كان سؤال شامان الأول هو: كيف يمكن للمرء الدخول إلى ظل أفالون ؟ أخبره التاجر أن الطريق الوحيد هو طريق الدم.
وكان سؤاله الثاني: من دخلها ؟ فأخبره التاجر أن رجلاً شرقياً قد فعل ذلك.
والسؤال الثالث: ماذا أخذ ؟ التاجر لم يقل شيئا. ثم غير الشامان سؤاله: كيف دخل ؟ التاجر ما زال يقول شيئا.
ثم سأل الشامان سؤاله الأخير وأجاب التاجر. فلم يكن أحد يعرف ما هو السؤال أو الإجابة ، ولكن بعد ذلك اختفى الشامان لمدة تسع سنوات.
"عندما قرر الشامان العودة كان أمره الأول هو البحث عن طفل شرقي ذو شعر أبيض. وخلص البرلمان إلى أن الدليل يجب أن يأتي من الطفل ، ولكن الآن يبدو أن الشامان القديم الوغد كان يحاول فقط إرباكه. الناس. " قام صومعة بتسوية النرجيلة بغضب ، وكانت عيناه باردتين. "لقد خدعنا ذلك الوغد العجوز. "
عند رؤية غضب سيلو ، ارتجف بو سيناي دون وعي. و لقد خفض رأسه ولم يجرؤ على قول أي شيء.
وأخيرا ، هدأت سيلو. استند إلى كرسيه ، ويبدو أنه ما زال لديه بعض الشكوك. "و... هل هناك أي شيء جديد عن ذلك الموسيقي المظلم ؟ "
هز بو سيناء رأسه. "لا شيء جديد. "
"تلك الروح الشريرة المنتقمة. و من الواضح أنه تحدى البرلمان. يريدنا روبن أن نتعقب شارلوك هولمز. "
"مفهوم. " ارتفع بو سيناء. حيث كان على وشك المغادرة بأدب ، لكن سيلو أوقفه.
"حذر شعبنا من توخي الحذر. لا تستفزه ، هل تفهم ؟ " كانت الصومعة مليئة بالحكمة. "شارلوك هولمز هو الموسيقي المظلم الذي يعتقد حتى بوسبوتكاتا أنه عدو قوي. فقط دع البرلمان يتعامل معه. أنت لا تريد أن تستيقظ في منتصف الليل وترى شيئاً يقف أمام سريرك ، أليس كذلك ؟ ؟ "
عندما تخيل ذلك ارتجف بو سيناي. هز رأسه بحذر.
"إذن إمض قدما. "
مع وجود البرلمان وروبن في ذهنه ، أغلق يي تشنج شوان الباب بهدوء ، وحث باي شي على المغادرة.
-
"روح شريرة انتقامية ؟ " بمجرد أن كانوا في مكان هادئ لم يستطع باي شي أخيراً إلا أن يتكلم "ابن العم ، هذا لقب رائع! "
"هذه مجرد شائعات. لا تهتم بها. " هز يي تشنجشوان كتفيه. حيث كان يركز على التحكم في اللحن وحجب العيون من حولهم ، لكن في ذهنه كان يتأمل. هل يجب أن يترك ملاحظة خلفه بعد أخذ الأشياء ، مع العلم أنهم أعطوه لقباً لطيفاً ؟ لم يستطع الانتظار حتى يلصق التحذير على وجه سيلو! تلك النجوم …
-
"يجب أن يكون هنا. " حدق يي تشنج شوان عند المدخل من بعيد وعبست. و لقد ضحى هؤلاء الهنود كثيراً حقاً من أجل مساعدة بوسبوتكاتا على الاختراق!
أضاءت النيران الظلام مثل نار ضخمة أمام الباب. وكان يجلس خارج الباب أكثر من عشرين رجلاً مفتول العضلات يعتمرون عمائم بيضاء. و لقد أبقوا أعينهم حادة في كل الاتجاهات ، ومنعوا أي شخص من الاقتراب. حيث كان هناك أيضاً عدد من الكلاب القوية والشرسة التي تنظر فى الجوار بأعينها الحمراء. و لقد كانوا من السلالات المختلطة النادرة و ربما تدفقت فيهم دماء مخلوق غريب.
وفي الوسط كان هناك رجل غريب المظهر للغاية. حيث كان يرتدي الخرق ، وبدا وكأنه متسول. الشيء الوحيد اللائق به هو شيء قد يكون ملابس داخلية تغطي عضوه التناسلي. حيث كانت بشرته العارية خشنة ومشوهة.
جلس متربعا على الأرض. حيث كانت عضلاته الملساء المتموجة مثل الأسلاك الملتوية. جعله يبدو كما لو أنه مصنوع من قطع معدنية وحديدية ، وكانت حوافه حادة. وكان رأسه مكشوفا ولحيته متناثرة. حيث كان هناك قمل هناك أيضاً. و لقد كان مقرفاً!
قام يي تشنجشوان بوضع حارسه. و هذا الرجل...هل يمكن أن يكون راهباً زاهداً ؟ وفقاً للشائعات كان هؤلاء الرهبان معروفين بتدريبهم الشديد ومحنهم ، وغالباً ما كانت لديهم قوى لا تصدق.
لم تكن القوة الجسديه شيئاً بالنسبة لهم. حيث كان بعضهم حتى موسيقيين على مستوى الطلاب ، وكانوا خبراء في غناء النغمات السبعة الغامضة. و عندما أصبحوا موسيقيين ، أصبحوا ماهيراجا ، مزيج من مدرسة التعديلات والجوقة. و من الصعب حقا القتال!
لم يتمكن يي تشنج شوان من معرفة مدى قوة الرجل ، لكن الوضع بدا صعباً. ولحسن الحظ أن الرجل لم يكن موسيقياً بعد.
أخذ يي تشنجشوان نفساً عميقاً وحذر باي شي من توخي الحذر. ثم قام بتنشيط جيو شياو هوان باي.
على الرغم من تحسن يي تشنجشوان بعد الجولة الأخيرة إلا أنه ما زال من الصعب استخدام الجمعة السوداء على أربعين شخصاً. لحسن الحظ كان لديه بطاقته الرابحة: مقياس الزمن الثعبان المزدوج.
همس بلطف "كل شيء مظلم. فقط شجرة الحياة هي التي تظل خضراء إلى الأبد. " بنقرة صغيرة ، بدأ عقرب الثواني في التحرك. دقيقة واحدة.
—
وفي السكون ، أصبح الراهب الناسك ، الجالس متربعاً على الدرجات الحجرية ، يقظاً فجأة. وسط أصوات التنفس الفوضوية ، رن لحن خافت فجأة. بدا الأمر وكأنه نحيب. حيث كان من الصعب تمييزه عن الأنين القادم من بيت الدعارة. حيث كان مثل النهر الأسمر من أسفل القلب. ارتفع الشعور بالخراب في قلبه. لم يستطع إلا أن يتنهد ويشعر بالوحدة الشديدة.
قبل بضعة عقود ، قتل زميله الأصغر من أجل أن يتم اختياره. لو كان هذا الطفل ما زال على قيد الحياة ، فربما يكون بجانبه الآن. وجود رفيق من شأنه أن يجعل رحلة الزهد أقل وحدة.
عندما تذكر ابتسامة ذلك الصبي ، أصبح حزينا. و لكنه تعافى بسرعة بفضل تدريبه.
نظر إلى الأعلى وكأن شيئاً لم يحدث ، وكأن اللحن الوهمي لم يكن موجوداً من قبل. بجانبه ، اختفت قطرات العرق القليلة على الدرجات الحجرية تدريجياً ، ولم تترك شيئاً خلفها.
-
في النفق ، ترنح يي تشنج شوان عندما انتهى أخيراً من اللعب ، وكاد أن يسقط. أمسك به باي شي وسلمه إنبوباً من الجرعة لاستعادة طاقته.
لوحت به بعيدا. و لقد استراح لبضع ثوان وشعر بتحسن كبير بفضل جيو شياو هوان باي. ولولا ذلك لكان قد استنزف.
هبت الرياح الباردة في النفق. و نظر إلى الباب في الأعلى. تحول تعبيره إلى جدية.
وفي نهاية النفق كان هناك باب من النحاس. حيث كانت مغطاة بالملاحظات المنقوشة والنوتات الموسيقية. حيث يبدو أنها معدات كيميائية عالية الجودة. و في لمحة ، استطاع أن يرى أنه معزز ، وبه إنذار وأكثر من ذلك. سوف يستغرق الأمر الكثير من الجهد لفتحه. و لكن الباب الذي كان ينبغي أن يُغلق قد فُتح الآن ، وكشف عن الظل الخافت خلف الباب. تسرب بريق من اللون القرمزي.
وقف الاثنان متجمدين في مكانهما في الصمت. حدقوا في الباب الذي كان يجب أن يُغلق ، وتبادلوا النظرات.
بالنظر إلى الوضع للحظة ، استدار يي تشنج شوان دون تردد وأشار إلى باي شي ليغادر. حيث كان الوضع غريباً جداً. حيث كان من الأفضل تجنب المخاطر.
لكن باي شي لن يتزحزح. أمسكت بأكمام يي تشنجشوان ، واومأت.
حدق يي تشنج شوان في باي شي وضحك بشدة. متى أصبح أقل شجاعة من الفتاة الصغيرة ؟ هل كان خائفاً حقاً من عقله بسبب المطاردة قبل بضعة أيام ؟
تنهد بصمت ، وأشار إلى باي شي لتجهيز سلاحها. ثم قام بتنشيط جيو شياو هوان باي أيضاً. و لقد كان مستعداً للاستيلاء على باي شي والهرب عند أدنى علامة على وجود مشكلة. حيث كان أحدهما مسؤولاً عن القتال والآخر مسؤولاً عن الهروب. حيث كان لديهم أدوار مميزة متداخلة قليلاً.
وفي السكون ، ساروا بصمت نحو الباب المفتوح. حيث كان هناك مساحة واسعة خلف الباب. أضاء عدد لا يحصى من المشاعل التكوين العظيم للزئبق والذهب والفضة القديمة والأحجار الكريمة وغيرها من المواد الكيميائية على الأرض. و لقد كانت حلقة الرنين هي التي تتطلب مواد لا تقدر بثمن.
وسط النوتات الموسيقية والنوتات الموسيقية المعقدة كان لكل عقدة علم صلاة. حيث كانت الأعلام مليئة بالرونية والشخصيات المقدسة. و لقد رفرفوا في الريح غير الموجودة ، وأشعوا الأثير مثل معدات الكيمياء من مدرسة الموسيقى. و لقد شكلوا هيكلاً بحلقة الرنين بالأسفل. و تدفقت كميات هائلة من الأثير عبر المادة ، مما أدى إلى تخمير الطاقة وتشع بشكل رائع.
أضاء التوهج النص على الأعلام. طفت عدد لا يحصى من الأحرف الرونية في الهواء ، وحولت العالم إلى شيء مقدس. و لكن في هذه الغرفة المقدسة كانت هناك جثة ذات حلق مذبوح.
كل ما شعرت به يي تشنج شوان هو الخوف المتأخر.
كانت الجثة هي الموسيقي الذي كان من المفترض أن يحرس هذا المكان ويؤدي الطقوس ، لكنه تعرض للهجوم وتم قطع حنجرته قبل أن يتمكن من القتال. و تدفق الدم.
في السكون ، قام باي شي بسحب زاوية قميص يي تشنج شوان وأشار إلى الجزء الخلفي من تشكيل الرنين.
عندما تنكسر حلقة الرنين ، فإنها لن تدمر نفسها عندما تدخل قوى خارجية. و يمكن إخراج المواد الموجودة بالداخل أيضاً. وشمل ذلك الشيء الذي كان جميع الموسيقيين مهووسين به - بقايا القديس!
ربما بسبب ثقته المطلقة في خطته ، ركز يي تشنج شوان بالكامل على اختراق التشكيل والتراجع عن الأحرف الرونية. لم يشعر بالوافدين الجدد على الجانب الآخر من الأثير الممتد. ولكن عندما رآهم ، شعر أنهم مألوفون للغاية.
سحبت باي شي قوسها بلا كلام. حيث كانت تحاكي تقطيع الحلق ، كما لو كانت تطلب رأيه. "يا ابن عم ، وضعه مثالي جداً. هل يجب أن أعطيه بعض السهام ؟ "
قبل أن يتمكن يي تشنج شوان من الرد ، تغير تعبيره.
في الصمت ، يمكن سماع حتى أدنى تجعد في الملابس. جفل هذا الرقم ورفع رأسه ونظر إليه. حيث كانت عيناه مظلمة وحادة مثل جليد في الظلام. حيث كانت مليئة بالبرودة التي ترفع الشعر.
عندما رأى ملابس يي تشنج شوان ، تذكر شيئاً وظهرت الصدمة في عينيه. "... هولمز ؟ " جاء صوت أجش من الظل تحت غطاء الرأس "الموسيقار الداكن ؟ "
برؤية تلك العيون وبسماع ذلك الصوت ، أدركت يي تشنج شوان من هو الرجل وتنهدت. "لا أستطيع أن أصدق أنني التقيت بك هنا... " توقف مؤقتاً وضيق عينيه. "السيد البروفيسور. "
خلف التشكيل ، ارتفع البروفيسور ببطء. تنهد من ترتيب القدر. "وأنا لك يا سيد الروح المنتقم ".
—
كان أحدهم هو العقل المدبر الإجرامي في وسط المدينة. والآخر كان الموسيقي المظلم الجديد سيئ السمعة. ولم يتوقع أي منهما أن يلتقيا في ظل هذا الوضع ، في قبو الهنود...
كما لو أن الأصدقاء القدامى قد التقوا بالصدفة ، فقد أجروا محادثات صغيرة عبر حاجز التشكيل.
"سمعت أنك مصاب ؟ " "سأل يي تشنج شوان عرضا ، متكئا على عصاه. "ليس من الجيد أن تتم مطاردتك ، أليس كذلك ؟ هل أصبحت ضعيفاً دون مساعدة الجزار ؟ "
"آسف لإحباطك ، لكن تلك القطع التي لا قيمة لها من القمامة لا يمكن أن تؤذيني. أما بالنسبة لك... " لم يضحك البروفيسور ، لكن صوته كان مليئاً بالسخرية. "لقد استخدمت بعض الحيل الوضيعة في المخطط الهرمي. حيث يبدو أنك أصبحت مغروراً بعد خداع هؤلاء الأغبياء. "
"إن قلب الإنسان شيء غامض بشكل جميل. بغض النظر عن عدد المرات التي تستكشفه فيها ، لا تزال تجد شيئاً جديداً. " ضحك يي تشنج شوان بصوت أجش كما لو أنه لم يستمتع بما فيه الكفاية. يحدق في الأستاذ ، تصلب عينيه. "إذا أتيحت لي الفرصة ، فأنا أرغب في اختبار حدودك. "
"أوه ؟ وأود أن أرى كيف يكون الشعور عندما تقتل موسيقياً أسوداً. "
ابتسم كلاهما في نفس الوقت. و كما لو أنهم وجدوا توأم روحهم ، بدأوا في الضحك بصوت عالٍ. لكن في اللحظة التالية ، سقط مزمار فضي من كم البروفيسور وبدأ يعزف لحناً غامضاً ومخيفاً. و لقد هاجم!
تحركت يي تشنجشوان أيضا. وضغط على العصا ضد تشكيل الرنين ، وعلى استعداد للهجوم. "إذا لم تكن خائفاً من تنشيط التدمير الذاتي للتشكيل ، فيمكننا أن نموت معاً أو نجعل الأشخاص في الخارج يأتون للقتال أيضاً " فكرت يي تشنج شوان.
توقفت موسيقى الفلوت على الفور. أصبح وجه البروفيسور مظلماً تحت الغطاء. لم يضع الناي الفضي جانباً ، بل قام بدلاً من ذلك بقمع إحدى الألحان.
"حقير ، خسيس! " كان يضغط بين الأسنان المشدودة.
"وقح! " رد يي تشنجشوان دون الشعور بالذنب. "أنت من تحرك أولاً. لماذا تصرخ في وجهي ؟ " كانت يديه لا تزال على جيو شياو هوان بي ، وعلى استعداد للهجوم. و انطلقت موسيقى خافتة من الآلة. حيث كان هناك اتساع الشعرة بينه وبين تشكيل الرنين.
عند رؤيته قريباً من لمسها ، أصبحت عيون البروفيسور أكثر برودة. "كنت أفضل وقف … "
سخر يي تشنج شوان "لماذا لا تترك ؟ "
توقف الأستاذ مؤقتاً وتخلى أخيراً عن قتال الشباب هنا. اقترح "سأعد إلى ثلاثة وسنترك الأمر معاً ".
"تمام. " أومأ يي تشنجشوان.
في السكون ، حدق الاثنان في بعضهما البعض وقالا في انسجام تام "واحد ، اثنان ، ثلاثة! "
في اللحظة التالية ، أوقف الأستاذ اللحن الذي يغلي في الناي. تراجع يي تشنج شوان عن عصاه أيضاً. جيد. و لقد اتبع كلاهما القواعد وكانا صادقين في كلماتهما. جيد جداً.
ولكن بعد ذلك ومض بريق قاتل عبر عيني البروفيسور. بدا لحن الفلوت البارد مرة أخرى. حيث كان سيغتنم هذه الفرصة لقتل الوغد اللعين! لكنه لم يتوقع أنه بعد أن وضع يي تشنج شوان عصاه بعيداً ، فإن شريكته الرشيقة ستوجه قوسها نحو التشكيل! مثل القاتلة ذات الخبرة ، قامت بسحب القوس للخلف بمقدار نصف بوصة!
في اللحظة التالية ، سيكون هناك إما انفجار مدمر أو قتال حتى الموت ، لكنهم توقفوا مرة أخرى. تبددت موسيقى الفلوت واسترخت اليد التي على القوس ببطء.
"... "
"... "
كان الصمت القاتل محرجاً مثل الجحيم.
"حقير ، خسيس! " شتم البروفيسور تحت أنفاسه.
"فئة متدنية! " لقد وجد باي شي الفرصة للتدخل. لو كانت هذه منافسة إهانة ، لكانت النقاط الآن 1:2!
"ياي ، لقد فزنا! " أطلق يي تشنج شوان وباي شي التحية على بعضهما البعض ، بالصفير ، وأعينهما مشرقة من الفرح.
لسبب ما ، شعر الأستاذ فجأة بالضعف. و لقد كان القتال مع هذين الغبيين إهانة لذكائه.
"... " استمر الجمود.
أخيراً كسر البروفيسور حاجز الصمت قائلاً "لا يمكننا الاستمرار في إضاعة الوقت. قد يعود بوسبوتكاتا في أي وقت. "
"يمين. " أومأ يي تشنج شوان برأسه ، ليس بدون سخرية. "أنت منطقي جداً. و أنا في حالة رهبة. "
"ما رأيك أن نتركها في نفس الوقت ؟ " اقترح البروفيسور.
هز يي تشنجشوان رأسه. و لقد بروز ذقنه عند التشكيل بينهما. "من السهل التخلي عنها ، ولكن ماذا عن الأشياء ؟ كيف يمكننا تقسيمها ؟ "
تنهد البروفيسور. "تراجع عن التشكيل أولاً...من يفعل ذلك أولاً يحصل على الأشياء. "
"أنا موافق. " أومأ يي تشنجشوان بأدب. "لدي شريكة. هل تمانع إذا ساعدتني ؟ "
نظر البروفيسور إلى باي شي. و عندما رأى أنها مجرد طالبة ، أومأ برأسه.
"واحد اثنين ثلاثة! " كلاهما ترك. و لكن في الوقت نفسه ، رفعوا أيديهم بشكل انعكاسي. و بعد أن شعروا بحذر الآخر ، خفضوا أيديهم في الندم مرة أخرى.
"سيكون خصما قويا في المستقبل. " لسبب ما ، ظهرت الفكرة في ذهن يي تشنج شوان والأستاذ. و لقد تراجعوا في انسجام تام ، مما يدل على أنه ليس لديهم نوايا سيئة.
بمشاهدتهم وهم يتبادلون النظرات وتعبيراتهم المضطربة لم تستطع باي شي إلا أن تهز رأسها. "...أنتما مملتان للغاية. "
—
وعندما تأكد كلاهما من أن الآخر سيلتزم بالاتفاق ، وأنه ليس لديهما أي فرصة للقيام بالخطوة الأولى توقفا عن الهجوم. وكانت المهمة الأكثر أهمية في متناول اليد هي الحصول على الكنز. سيتم فقدان كل شيء إذا قاموا بكل العمل وحصل شخص آخر على المكافأة.
ركز البروفيسور على اختراق التشكيل من جانبه. لم يفكر في مساعدة يي تشنجشوان على الإطلاق. و في بعض الأحيان كان يلقي نظرة سريعة ليلاحظ ما كان يفعله يي تشنج شوان ، كما لو كان يحاول حساب مهارة عدوه الغامض وتقنياته...
ولكن من الواضح أن يي تشنجشوان لا يمكن أن يسمح بحدوث ذلك. و لقد كان مجرد اختراق تشكيل تحت تأثير التعويذة. حيث كان عليه فقط عكس الخطوات وإنشائها مرة أخرى. حيث يجب أن يكون الأمر سهلاً مع طريقة فك التشفير...نعم صحيح!
إذا استطاع إبراهيم الذي يستطيع أداء سحر القداس ، أن يفعل ذلك فإن التنفس من خلال حلقة الرنين سيكون سهلاً مثل الفطيرة. و لكن يي تشنجشوان لم يدرس إلا لمدة تزيد قليلاً عن شهر! ولم يكن قد أنهى الكتاب حتى! و لم يتمكن إلا من فك رموز الملاحظات الفردية. و لقد كان في حيرة تماماً عندما واجه إجراءً...
لكن لا مشكلة. فلم يكن لديه المهارات... ولكن كان لديه باي شي!
نظر إلى الفتاة ، وعيناه تقول "يا ابن عم ، حان وقت التألق! "
"راقبني! " متحمس ، انتقل باي شي. شمر عن سواعدها ، وأشارت ونظرت إلى نقطة من مسافة. و قبل إصبعها مباشرة ، تناثر الأثير فوق حلقة الرنين على الفور. الموهبة: تشاودانغ!
بكامل قوتها ، استطاعت شاودانغ إنشاء منطقة مظلمة حيث سيكون الأثير قوياً بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، ولكن عندما كان على إصبعها كان مثل السكين الذي يمكن أن يقطع كل السحر وهياكل الأثير!
بتوجيه من هيرميس ، تعلمت كيفية التحكم في القوة المرعبة بداخلها منذ بضعة أيام. لم يعد عليها أن تقلق بشأن استهلاك كل طاقتها.
قامت الفتاة الصغيرة التي أحبت التباهي بأدائها لـ يي تشنجشوان ، ونالت ثناء الشباب وأرضت نفسها. و لقد قامت أيضاً بمسح كل المساعدة من هيرميس ونسبت النجاح الهائل إلى موهبتها الخاصة.
أما بالنسبة للبروفيسور على الجانب الآخر من التشكيل ، فقد سقطت عيناه عمليا من محجرهما. فرك عينيه خوفا من أن يكون قد أصيب بالجنون. "ما هذا بحق الجحيم ؟! "
طوال هذه السنوات ، رأى البروفيسور وحوشاً وعباقرة ومخلوقات غريبة ، لكنه لم ير قط... وهماً كهذا. عمل هولمز ومساعده معاً باستخدام طريقة لم يستطع فهمها ، حيث قاموا بتفكيك حلقة الرنين بسرعة غير مسبوقة!
يبدو أن الاثنين قد خططا لهذا الأمر مسبقاً. و بدلاً من محاولة التراجع عن التعويذة كانوا "يحفرون حفرة " مباشرة على الحلبة. و لقد ذهبوا مباشرة إلى الرون الأساسي ، ثم قاموا بحشو المادة الموجودة في الأعلى في جيوبهم دون تردد.
في البداية ، استولوا على أحجار رونية مهمة ، ثم أغلى الذهب والأحجار الكريمة. "يا ابن العم ، أي نوع من العظام هذا ؟ دعنا نعيده من أجل العجوز فيل... " مثل روحين جائعتين تندفعان إلى مطعم لم يتركا أي شيء له أي قيمة. و لقد كسروا أي شيء يمكنهم حمله ووضعوه في جيوبهم. و لقد كسروا الأشياء التي لم يستطيعوا حملها أيضاً فسحقوها بعد كسرها!
كان الأوغاد الكبار والصغار مثل اللصوص ، يسرقون كنوز الهنود بسعادة. و لقد تم الاستيلاء على سلع مادية تبلغ قيمتها مئات الآلاف من الجنيهات في دقائق معدودة! كل شيء جيد سيذهب إذا استمروا على هذا النحو!
تخلى البروفيسور عن محاولة إيذاء هولمز ، وهو يضغط على فكه ، وبدأ بالتركيز على الإسراع. باستخدام عمليته الأصلية وأساليبه المناسبة تمكن من اللحاق بـ يي تشنجشوان و باي شي لكنا كانا يغشان! ولم يكن متردداً أيضاً. و لقد أخذ أي شيء يمكن أن يساعده على التعافي من إصاباته ، وكل شيء آخر يمكن أن تقع عليه يديه.
وفي هذه الأجواء المتوترة كان الاثنان ينظران بعصبية بين الحين والآخر لرؤية تقدم الآخر ، ويشعران بنفس الشعور بالمرارة. "من المفترض أن يكون هذا لي! " نفس الألم ملأ أعينهم...
أثناء فك التشفير بعصبية ، تبادلت يي تشنج شوان النظرات مع باي شي. و لقد قفزوا فوق ما قاموا بالتراجع عنه إلى مركز التشكيل. حيث كانت المادة الأكثر أهمية تحوم في الهواء بين توهج الأثير الذي يكتنف التكوين - بقايا القديس!
بعد أن استشعر حركتهم ، نظر البروفيسور إلى الأعلى في حالة صدمة. و لقد مد يده لإيقافهم ، لكن يي تشنج شوان كان أسرع. أمسكت الكرة الصغيرة بحجم قبضة اليد ، وسحبتها من التشكيل.
مع وجود الكرة في يديه ، أصبحت كف يي تشنج شوان مخدرة. و شعره أزيز أيضا. ولكن عقده ، استيقظ عقله. الضعف الذي حاول إخفاءه اختفى أيضاً. و لقد كان مفعماً بالحيوية الآن ، كما لو كان مرتاحاً تماماً. صدمه الكهرباء ، جسده يشع بالطاقة! وكان هذا بلا شك كائن جيد.
وعلى الجانب الآخر من التشكيل ، قال البروفيسور بخوف "لو كنت مكانك ، لن أقبل الأمر ".
هز يي تشنجشوان كتفيه. "إذا لم آخذ بقايا القديس وهي أمامي مباشرة ، ألن يجعلني ذلك غبياً ؟ "
سخر البروفيسور. "هذه بقايا قديس هندي ، ولكنها أيضاً قنبلة عملاقة. و إذا لم تكن قادراً على إجراء معالجة دقيقة لها ، فسوف تقتلك عندما يتم تفعيلها. البطاطس الساخنة ليست سهلة الاستخدام. "
التلاعب الدقيق ؟ نظر يي تشنج شوان إلى جيو شياو بي هوان بين يديه وتشكلت ابتسامة عريضة. "أنا أحب البطاطس. كلما كانت ساخنة كلما كان ذلك أفضل. "
نظر إليه البروفيسور بنظرة حادة ثم نظر بعيداً.
سارع الجانبان. وسرعان ما قاموا بالتراجع عن التشكيل بأكمله. ولم يُترك شيء خلفه كما لو أن إعصاراً اجتاح المكان بأكمله. و إذا رأى الهنود هذا ، فمن المحتمل أن يذرفوا الدموع من الدم.
كما لو أنه شعر بالسوء توقف يي تشنج شوان عند الجزء الأخير ، متخلياً عن المادة. ثم أخذها الأستاذ دون تردد.
"الوقت يمر سريعاً عندما تستمتع. حان وقت الوداع الآن. " بسحب باي شي ، اتخذ يي تشنج شوان خطوة عملاقة إلى الوراء. حيث كان تعبيره غير راغب ، لكن قدميه تراجعت بسرعة. "مقابلتك هنا اليوم ، ينبغي أن نجري حديثاً رائعاً معاً ، ولكن للأسف لا يوجد نبيذ هنا. و لكن الأيام طويلة وقد نلتقي مرة أخرى. و في ذلك الوقت ، سنشرب معاً ونناقش أبطال العالم... " ركض وهو يلقي الوداع.
ولسوء الحظ كان البروفيسور ما زال قريباً من الخلف. "يا صديقي ، يمكنك فقط توديعي. ليس عليك أن تتبعني! " ولوح يي تشنج شوان ، متمنيا أن يتوقف الرجل.
سخر البروفيسور. "يبدو أنك نسيت شيئاً ما يا سيد هولمز. " تألق عيناه بطريقة قاتلة. "لقد تم التراجع عن التشكيل بالكامل. ما الذي ستستخدمه كدرع ؟ " أمسك بمزماره الفضي وهو يتحدث وتنهد "يا له من أمر مؤسف. فكنت ستصبح خصماً عظيماً إذا كان لديك المزيد من الوقت للتطور... "
تجمد يي تشنج شوان ، لكنه بدأ يضحك بسرعة. "يا أستاذ ، ولكن هل تعرف شيئا ؟ " منتفخاً صدره ، وصعد أمام باي شي. "لدينا شيء لن تتمكن أبداً من تخمينه! لا تقلل من شأننا! "
"أوه ؟ " سخر الأستاذ وهو يقترب "أخبرني إذاً. هل هي روح العدالة ؟ هل هي دم حار ؟ "
"لا. " قال يي تشنج شوان وهو يهز رأسه بابتسامة "إنه طلب المساعدة ".
أصبح تعبير الأستاذ مظلماً على الفور. و قبل أن يتمكن من التحرك ، بدأ يي تشنج شوان وباي شي بالصراخ باللهجة الهندية كما لو أن شخصاً ما قتل طفلهما "النجدة! الأستاذ هنا!! "
بدأ البروفيسور سريعاً في العزف على الناي ، وقطع صراخهم ، لكن الحراس الأقوياء عند المدخل تحركوا على الفور.
فتح الراهب الزاهد الجالس على الدرج عينيه فجأة. و لقد كانوا محتقنين بالدماء ومليئين بالنوايا القاتلة. قفز من الأرض واندفع إلى الأسفل ، تاركاً وراءه آثار أقدام رطبة على الدرج. و إذا نظر المرء عن كثب ، فسوف يدرك أن الخطوات قد انطبعت بعمق في الحجر. حيث كانت مغطاة بالمسام ، كما لو أنها اخترقت بملايين الإبر الفضية.
"مو! " صاح الراهب بالرونية المقدسة التي تمثل الإدراك. تحول جسده من رجل عجوز ذابل إلى عملاق يبلغ طوله ثلاثة أمتار وله جلد أخضر. وركض إلى الأسفل بخطوات مدوية.
اندفع نهر أسود من الهواء الرقيق. فلم يكن هجوما ولا دفاعا. و لقد كان دور النصر والهروب!
"وداعا لك! " فكر يي تشنج شوان وهو يلوح بهذا الشكل. رأى وجه البروفيسور الغاضب. ملأ الغضب عينيه ، بالإضافة إلى وميض من... الارتباك ؟
—
عندما تلامس يي تشنج شوان وباي شي مع العملاق المظلم ، الرجال الهنود الأقوياء الذين يحملون السيوف والأنياب التي لا تعد ولا تحصى ، استرخوا قليلاً أخيراً. ثم تبادلا النظرات ، وبدأا في الركض.
هربوا للنجاة بحياتهم ، وعادوا أخيراً إلى غرفتهم الأصلية في بيت الدعارة قبل انتهاء تأثير الجمعة السوداء. و لكنهم لم يتوقفوا عند هذا الحد. أولاً ، قاموا بوضع كل ما سرقوه في حقائبهم. ثم لبسوا تنكراتهم: الرداء والشعر المستعار والعمامة. وأخيراً ، قاموا بسحب حاوية صغيرة ووضعوا الزيت الداكن على بشرة بعضهم البعض. يجف الزيت سريعاً ، تاركاً وراءه لوناً داكناً بدا طبيعياً. ثم قاموا أخيراً بدحرجة الكرة السمينة اللاواعية على السرير ، وأفسدوا البطانيات كما لو كانوا يعملون عليها طوال الليل.
انفجار! تم فتح الباب. و خرج الشقيقان وذراعاهما حول بعضهما البعض. وهمسوا فيما بينهم ، وساروا بسرعة نحو المدخل الرئيسي.
في الردهة ، شاهد سلمان وهم يتقدمون. صدم ، دهس. "لقد مرت نصف ساعة فقط وقد انتهوا بالفعل ؟ " كان يعتقد. "من كان يظن أن شخصين معاً أسرع من شخص واحد! "
"سيدي ، سيدي ، هل انتهيت ؟ " فرك سلمان يديه معاً. "هل ستغادر ؟ هل أنت غير راضٍ عن خدمتنا ؟ "
قال يي تشنج شوان باللغة الهندية "شعبك ضعيف للغاية. إنهم يغمى عليهم بمجرد لمسة ". ألقى رزمة من النقود في ذراعي سلمان ، ودفع الرجل جانبا. "تحرك. نحن بحاجة للذهاب إلى الحمام. "
"هل تذهبان إلى الحمام معاً أيضاً ؟ " سأل سلمان متعجبا.
"نحن إخوة. نأكل معاً ونشرب معاً ونستمتع معاً ونذهب إلى الحمام معاً. هل لديك مشكلة في ذلك ؟ " ساروا عبر الردهة باتجاه المدخل الرئيسي دون توقف.
"لكن الحمام ، الحمام بالداخل... "
"نحن نحب التبول في الخارج. ما الذي يهمك ؟! " ولوح يي تشنج شوان بيده بفارغ الصبر. "خطوة بـ خطوة خطوة … "
تم دفع سلمان جانبا ، وكان مذهولا. لمس أن قميصه كان مبللاً. فخرجت يده بالزيت الداكن. كيف يمكن لهؤلاء السادة أن يفقدوا لونهم أثناء سيرهم ؟
بينما كان ما زال في حالة ذهول ، شق يي تشنج شوان وباي شي طريقهما للخروج من مدينة غانلو. حيث تمكنت يي تشنجشوان أخيراً من الابتسام. و لقد كان مثل هذا الحصاد المثمر! مليون جنيه إسترليني من الأحجار الرونية والذهب وبقايا القديس التي لا تقدر بثمن كانت كلها ملكه الآن! له!
بدءاً من اليوم ، يمكنه أن يعيش حياة فاخرة باستخدام الأحجار الرونية لتعلم النوتات الموسيقية ، واستبدال الذهب بالنوتات الموسيقية! قرر أولاً أن يستخدم ثلاثين ألف جنيه ليجعل تشارلز يغسل ملابسه الداخلية لمدة أسبوع واحد! نعم ، فيتخلص من ملابسه الداخلية القديمة ويشتري ملابس حريرية!
كان يي تشنج شوان غارقاً في أحلامه وتخيلاته بضرب منجم الذهب ، لكنه سمع بعد ذلك صرخة مؤلمة من الفناء الخلفي.
"الآثار! أين الآثار ؟ " صرخ الصوت الخشن. "أين بقاياي ؟ " الأشخاص الذين عرفوا الموقف سيعلمون أن رفات القديس قد سُرقت و ربما ظن الغرباء أن شبحاً قد خرج من قبره!
أسرع يي تشنج شوان ، لكنه شعر بتموجات تنتشر من الفناء الخلفي وتتجاوزه. اهتزت الكرة بين ذراعيه ، استجابة للتموج. اللعنة! لقد نسي التراجع عن رون التتبع!
ومن خلفه ، بدا كما لو أن جداراً قد تحطم. و في اللحظة التالية ، انفجر رجل عجوز ذو مظهر مقدس عبر الجدار. انبعثت منه دقات طبول قوية. و لقد كان الأمر مذهلاً. أو كان من الممكن أن يكون كذلك لو لم يكن عارياً بالطبع.
كان هذا بوسبوتكاتا. و لقد اخترق بمجرد أن سمع الأخبار! "لا يمكنك الرحيل! " غاضباً ، حدق في الشاب عند المدخل بعيون حمراء. "أعيدوا لي بقاياي! بقاياي! "
ما هو رد الفعل الآخر الذي يمكن أن يكون لدى يي تشنج شوان ؟ ولم يكن أمامه إلا الحل...اهرب!
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، التقطت يي تشنج شوان باي شي وانسحبت. وبدعم من الهيكل الفولاذي داخل الرداء ، طار. حملته خطوة واحدة أكثر من خمسة أمتار ، وسرعان ما اختفى في الليل. كل ما تركه وراءه كان ثرثرة مزعجة وكلماته الأخيرة "امسكني إن استطعت! "
في الردهة ، تحول وجه بوسبوتكاتا من الأخضر إلى الأحمر ، ومن الأحمر إلى الأسود ، واستقر أخيراً على اللون الأخضر المصاب بالكدمات. و لقد كان يعتقد أن الموسيقي الذي سرق بقاياه سيقول شيئاً بعد اكتشافه. و لقد خطط لإلهاء العازف ليوقظ طبله ويؤدي حركة غضب اللورد من "ماهابهاراتا " لكنه لم يتخيل أبداً أن الوغلين سيركضان دون أن يقولا أي شيء!
عندما قام أخيراً بمعالجة هذا ، صرخ بغضب. وبدون انتظار أن تستيقظ آلته ، قفز في الظلام وطاردهم!
وفي الليل تم القبض على عصابتين في معركة شرسة في الشوارع الفوضوية بوسط المدينة. ولكن فجأة ، مر ظل ضاحك عبر المشهد مثل الريح ، واختفى قبل أن يتمكن أي شخص من الرد. حيث توقف كلا الجانبين في نفس الوقت. لم يستطع الزعيمان إلا أن يتبادلا النظرات. "هل كانت تلك... هلوسة ؟ "
بينما كان كلاهما ما زالان مذهولين. ثم تألق ظل آخر. و هذه المرة كانا مستعدين ورأيا ذلك بوضوح... كان رجلاً عجوزاً عارياً ذو لحية بيضاء ؟!
في تلك اللحظة القصيرة ، يمكن للمرء أن يرى بوضوح صفين من أضلاعه الهزيلة ، وجسده العاري يمر عبر الريح في وضع قائظ ، وكذلك ذلك الشيء الغامض المتدلي بين ساقيه. حيث تم نحت الصورة بأكملها في عيون الاثنين ، مما أدى إلى ندبهما مدى الحياة. وفي صمت غريب ، نظر الاثنان إلى بعضهما البعض. و يمكنهم رؤية الظلم والاشمئزاز في عيون بعضهم البعض.
وبعد صمت طويل ، سأل أحدهم مؤقتاً "إذن... هل نستمر ؟ "
"اللعنة! دعونا نتوقف هنا. " ألقى الرجل الآخر سلاحه إلى أسفل. بصق وغطى عينيه قائلا "اليوم ملعون تماما! "
أومأت العصابتان بعنف ، وضربت قلوبهما بعنف. و في تلك الليلة ، قرر الجانبان التخلي عن القتال وتناول مشروب للتهدئة. التقيا بالصدفة في نفس الحانة.
بعد أن سُكروا ، بدأ الزعيمان اللذان كانا يتقاتلان بضراوة منذ ساعات يتحدثان عن الرجل العجوز العاري. وانتهى بهم الأمر بالبكاء من الخوف. وأخيراً شعروا بجمال السلام. و لقد قطعوا رأس ديك وأحرقوا بعض الأوراق الصفراء ليصبحوا إخوة محلفين... لكن ذلك كان مجرد أسطورة.
الآن ، في شوارع وسط المدينة كان السيد هولمز يواجه أكبر أزمة واجهها منذ ظهوره لأول مرة!
-
على كتف يي تشنجكسوان ، نظر باي شي إلى الخلف وهم يركضون. و عندما رأت أن الرجل العجوز الشرس ما زال يطاردهم ، أصبح وجهها غائما على الفور. "يا ابن العم ، لقد كنت بغيضاً جداً عندما غادرنا! " أدارت وجه يي تشنجشوان لتجعله ينظر خلفهم. "تلك السلحفاة القديمة تلحق بالركب! ماذا نفعل ؟ "
انفجر يي تشنج شوان في حالة من القشعريرة عندما نظر إلى الوراء. ثم قام على الفور بتسريع وطمأنة باي شي "لا تخف! رجل عجوز مثل هذا لا يمكنه اللحاق بنا. و بعد بضعة كيلومترات ، سيكون مرهقاً حتى الموت! "
حولت لعنة الصبي الشريرة وجه بوسبوتكاتا إلى اللون الأخضر. "أيها الوغد! أنا... لن أدعك تفلت من بين أصابعي! "
ومضت الشراسة على وجه بوسبوتكاتا. عبر يديه أمام صدره في ختم يشبه القلب. وبينما كان يضرب بيديه ، بدأ "القلب " ينبض بسرعة مثل الطبل الخافت! يبدو أن ختم القلب هذا يقود قلبه ، وانتعشت طاقته. و بدأ يغني مع قرع الطبول "الاله مثل القمر الذي يحدق في الشمس ، يغمره النور! النيران المشتعلة بطاقته تشبه البرق العرضي في السحب وآلاف الشموس فوق السماء الصافية!
"إنه يجلس فوق الثور ، لامع ومشرق... " وبينما كان يتحدث ، ظهرت هالة ذهبية خلف الرجل العجوز ، مثل أشعة الشمس. و لقد أسرع مرة أخرى كما لو كان يقود عربة غير مرئية!
لقد كانت ترنيمة عن ألوهية شيفا مستخرجة من المهابهاراتا. حيث كان بوسبوتكاتا يتلوها بسرعة أثناء الاندفاع ، لكن تنفسه السريع لم يزعج التأثير. و لقد ضحى أيضاً بالكثير من طاقته المتبقية للحفاظ على شدته أيضاً. حيث يبدو أن السنوات التي قضاها قبل حاجز المعرفة لم تذهب سدى. و على الأقل الآن يمكنه قراءة جميع المقطوعات الموسيقية بسلاسة ، بغض النظر عما كان يفعله.
عندما استدار يي تشنج شوان ورأى أن بوسبوتكاتا يقترب أكثر فأكثر ، فزع. و لقد حاول الإسراع مرة أخرى عن طريق صفع رونية التدفق على جسده دون أي تردد.
فجأة ، ارتفع الرجل العجوز لحراسه السماء مثل شعاع من الضوء وقفز ، وهبط أمامهم. بدا وجهه العجوز مهيباً وعظيماً ، مضاءً بالهالة.
"يا له من مؤسف أنه مهووس عارٍ " تنهد يي تشنج شوان ، وهو يهز رأسه. أومأ باي شي برأسه.
بيوسبوتكاتا بصق الدم عمليا. حيث كان وجهه مليئاً بالشراسة ، غاضباً مثل بوذا الغاضب. لم يستطع الانتظار لإنهاء حياتهم! "شارلوك هولمز! " بصق الاسم و كلمة واحدة في كل مرة. حيث صرخ قائلاً "سأمزقك إلى أشلاء! "
بينما كان على وشك تلاوة الموسيقى والترديد لاستدعاء النار الإلهية ، والسهام الكهربائية ، وحتى روث الاله لمحاربة الموسيقي المظلم الملعون ، رأى يي تشنج شوان يقفز مرة أخرى مع رفع بقايا القديس عالياً فوق رأسه.
"تراجع! " بكى يي تشنج شوان. و لقد داس بقدمه اليمنى ، فسحق غطاء المجاري الخشبي الفاسد. "وإلا سأرمي بقاياك في المجاري! "
يمكن للمرء أن يسمع التدفق المتواصل لنهر التايمز. تعثر تعبير بوسبوتكاتا.
"لا! " كانت عيون بوسبوتكاتا حمراء مثل عيون الأرنب. وتفرق الأثير في يده ، وتراجع بشكل محموم. "اهدأ! إذا اختفت ، سأقتلك! " كان يحدق في الآثار بقلق ، خوفاً من أن يقوم يي تشنج شوان بإلقاء خيط أمله الأخير في المجاري. و لقد بذل الكثير من الجهد في إقناع سيلو بمساعدته في الحصول على هذه الآثار المقدسة! إذا تم إلقاؤه في المجاري ، فسينتهي كل شيء!
"أعطني عين إندرا وسأتركك تذهب! " قال بوسبوتكاتا وهو يصر على أسنانه "إنه شيء مقدس من ديني. لا فائدة منه بالنسبة لك. "
"إذن هذه هي عين إندرا ؟ " نظر يي تشنج شوان إلى الآثار وفجأة أصبح كل شيء واضحاً. تعود هذه الآثار إلى إندرا ، وهو قديس هندي يُعرف أيضاً باسم ملك الرعد. لا عجب أن هناك صدمة كهربائية!
"لماذا هو عديم الفائدة ؟ " هز يي تشنجشوان كتفيه بلا مبالاة. "لقد كسر كرسيي منذ بضعة أيام. حيث يبدو أنه بالحجم المناسب للحشوة. ما رأيك أن تسمح لي بالاحتفاظ به كهدية ؟ أوه ، لقد حسبت للتو أن هذا الشيء هو تجسيد للمرحاض الخاص بي ، وهو قدر بالنسبة لي. و لقد تعثرت فيه فقط دعني أحصل عليه. "
تحول وجه بيوسبوتكاتا إلى البنجر الأحمر. فتحت شفتيه وأغلقت ، في حيرة من الكلمات. وأخيراً ، وضع يديه أمام صدره ، ودوت دقات الطبل مرة أخرى. "هولمز أنت تداعب الموت! "
"كن لطيفاً وإلا سأرميها! " خفض يي تشنج شوان يده بوصة واحدة بينما لعق بوسبوتكاتا شفتيه ، وكانت عيناه قاسية. "أتحداكم! "
"تمام. " أومأ يي تشنجشوان وخفف قبضته.
الملتوية ملامح بيوسبوتكاتا ، وفتحت عينيه على نطاق واسع. و كما لو كان بالحركة البطيئة ، تشوه وجهه إلى نظرة الصدمة ، ثم الغضب ، ثم الحزن الشديد. انه حقا رمى ذلك ؟ الوغد رماها بجدية ؟! لقد كانت بقايا مقدسة!
"لا! " نسي بوسبوتكاتا ما قاله ، وغطس في الأثر دون أن يهتم حتى بالأثير. ولكن بعد فوات الأوان.
وعلى بُعد أمتار قليلة ، دارت الكرة في الهواء ، ثم سقطت في البالوعة الموحلة. لم يستطع بوسبوتكاتا أن يتحمل النظر. وكانت عيناه مليئة باليأس.
في اللحظة الأخيرة ، امتدت يد صغيرة وحساسة من الجانب ، ولفتت عين إندرا.
"ياي! " قامت باي شي بإشارة السلام بيدها وألقت الأثر إلى يي تشنجشوان. وقف الشاب أيضاً ونظر إلى بوسبوتكاتا الذي كان على الأرض ، بالقرب من البكاء.
"أنت أيها الوغد! أنت ابن الأحمق! "
"لقد كانت مجرد مزحة. خذ الأمور ببساطة! " كان يي تشنجشوان مثاراً بمعنويات عالية. "لا أعتقد أنك حظيت بما يكفي من المرح. لماذا لا نحاول مرة أخرى ؟ "
"فكره جيده! " صفق باي شي. "أعدك أنني سألتقطها مرة أخرى. أيها الرجل العجوز عليك أن تثق بي! "
"أثق بك ؟ مستحيل! " وقف بوسبوتكاتا في استياء وخجل ، وتصلبت عيناه. و لقد هدأ أخيراً بما يكفي ليدرك أن الأوغاد كانا يلعبان خدعة عليه. و لكن إذا أراد المرء أن يلعب بالنار... عليه أن يكون مستعداً ليحترق.
"ماذا تريد ؟ " سأل بوسبوتكاتا ببرود.
"هذا صحيح ، دعونا نتحدث. الحديث أفضل من أي شيء آخر. " تراجعت يي تشنج شوان ببطء عن عين إندرا وطالبت "الآن لديك فكرة عما يعنيه أن يتم اصطياد رجل عندما لا يستطيع حتى شرح نفسه ، أليس كذلك ؟ "
كان بوسبوتكاتا غاضباً لكنه قمع غضبه. "يمكنك الحصول على العين. كل ما عليك فعله هو أن تعدني بشيء واحد ، وسأخبرك بالتعويذة لتفعيلها. "
توقف يي تشنجشوان للحظة مع تقويس حاجبه. فجأة فهم شيئاً ما ، ضحك. "ما وعد ؟ " سأل بنبرة مساومة. "أخبرني. "
"اقتل الشامان ". تألق شيء قاتل من خلال عيون بوسبوتكاتا. "انضم إلينا ، واقتل الشامان ، ثم سأعطيك هذا طوعاً. و يمكننا حتى أن نطلب من سيلو تعيينك كسيد التضحيات لدينا. ويمكنك الاستمتاع بأرباح مدينة غانليو السنوية أيضاً... "
"هل أنت تمزح ؟ " سخر يي تشنجشوان. "أنت تفكر بي كثيراً. و أنا مجرد موسيقي مجهول. كيف يمكنني قتل ملك الظلام ؟ "
قال بوسبوتكاتا بجدية "لا أعرف شيئاً عن الآخرين ، لكن لا ينبغي أن يكون الأمر صعباً للغاية بالنسبة للموسيقي المظلم الذي يمكنه البقاء تحت الرادار لفترة طويلة ". "السيد هولمز ، أفترض أنك يجب أن تكون هنا من أجل مسار الدم. لن يسمح لك الشامان بالعثور عليه. و عندما كان هنا قبل تسع سنوات ، قُتل كل من تجرأ على البحث عنه.
"الآن وقد عاد الشامان ، فسوف يلاحقك أولاً. و إذا انضممت إلينا ، فهذا وضع مربح للجانبين. و علاوة على ذلك ألا يسعى الموسيقيون السود دائماً إلى السلطة ؟ "
"حسنا ، هذا منطقي. " عبس يي تشنجشوان قليلا. "ومع ذلك فأنت في الحقيقة لست صادقاً جداً إذا كنت تستخدم شيئاً زخرفياً لإغرائي. "
ظل بوسبوتكاتا صامتاً للحظة قبل أن يحدد تصميمه. "طالما وعدت بالتعامل مع الشامان ، سأخبرك بالتعويذة كما قلت من قبل. "
ابتسم يي تشنج شوان كما لو كان يتوقع ذلك. "بما أنك صادق جداً ، فهذه صفقة! "
بجانبه ، شد باي شي كمه ، محذراً إياه من أن هذا الرجل العجوز لا يمكن الاعتماد عليه!
ولوح الشاب قائلا لها أن تتحلى بالصبر. حدق في عين إندرا بسعادة. "ما هي التعويذة ؟ "
التوى وجه بيوسبوتكاتا مرة أخرى. وبعد تردد قرأ فقرة باللهجة الهندية. تتفاجأ يي تشنج شوان ، لكنه عالج الأمر على الفور بعد تكراره عقلياً. "لا تحول العوالم الثلاثة إلى رماد ؟ "
أصيب بوسبوتكاتا بالصدمة ، وأظهرت عيناه لمحة من الخوف. و من كان يظن أن هذا الرجل يمكنه فهم الالهجات الهندية أيضاً ؟
في الأساطير الهندية ، خلقت الشياطين ثلاث مدن معدنية: الذهب والفضة والحديد. و لقد اختلطوا معاً ، وخلقوا قوة هائلة وصورة لا توصف. فغضب الآلهة من ذلك وأطلقوا ثلاثة سهام على المدن. حيث سقطت السهام ، وصدأ الذهب ، وتفتت الفضة ، وذاب الحديد. قتلت النار المدمرة جميع الشياطين. حيث كانت الآلهة تراقب ببرود الأرض وهي تحترق وتتحول إلى رماد ، وأطفأت أخيراً نيرانها المدمرة.
لقد ترك إله الدمار هذه العبارة. أثبت استخدام هذا لإيقاظ عين إندرا أنه كنز مهم لمدرسة التعديلات!
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، شدد يي تشنج شوان قبضته على الجرم السماوي. و لقد كان غافلاً عن سخرية بوسبوتكاتا الخافتة. "ثم دعني أحاول ذلك. و من يدري إذا كنت تكذب ؟ " كما توقع بوسبوتكاتا ، أمسكت يي تشنج شوان بعين إندرا وهتفت "لا تحول العوالم الثلاثة إلى رماد! "
في اللحظة التي غادرت فيها الكلمات فم يي تشنج شوان ، خدرت كفه ، وطقطقت عينه بصاعقة من البرق. و كما لو تم مسح طبقة من الغبار ، ظهر صدع في الجرم السماوي المنحوت ، وكشف عن ضوء غاضب. و لقد تساقطت طبقات من الصخور حتى بدت وكأنها حجر كريم. داخله ، ومض البرق الأبدي.
جاء هدير الرعد الخافت من الصخرة. دارت برؤية يي تشنجشوان عندما اندفعت موجة عارمة من الأثير من كل الاتجاهات إلى سيطرته. و بعد ذلك استنزفت طاقة يي تشنج شوان ، وبدأت في التحرك من تلقاء نفسها مثل مجموعة من الخيول خارجة عن السيطرة. فظهر عدد لا يحصى من البقع الفضية حول الشاب.
للحظة ، اختفت كل الألوان من عالم يي تشنج شوان. كل ما بقي هو أبيض وأسود الأثير. و كما لو كانت نهاية العالم ، سقط الهواء النظيف فوق الصدع وارتفع الغاز الفاسد من الجحيم. يوجد نوعان من القوة التي لا توصف في مكان واحد. و لقد احتكوا واصطدموا ببعضهم البعض ، مما أدى إلى ظهور ضوء مدمر.
"إنها - إنها تتحرك من تلقاء نفسها... " تحت الضوء ، بدأ يي تشنج شوان بالذعر. و لقد حاول بشكل محموم التحكم في نتيجة الموسيقى التي كانت تفوق قدراته.
اهتزت عين إندرا فجأة وتسرب الدم إلى الجوهرة. اشتد ذعر يي تشنج شوان. "النجدة! إنه يأخذ دمي...القوة...سأفعل... "
مندهشة ، حاولت باي شي أن تأخذ الشيء الملعون من يي تشنجكسوان ، متناسية أن الكهرباء ستحرقها وتتحول إلى رماد.
قهقه بوسبوتكاتا. "اذهب للموت يا هولمز! "
بدا دقات الطبل مرة أخرى. ومن خلال التلاعب بالأثير ، خلق ظل فيديā-رāجا ، إله النور. فتح الاله عينيه غاضبا!
لقد قال بيوسبوتكاتا كل شيء من قبل لخداع هولمز لقراءة التعويذة. فلم يكن هناك أي خطأ في التعويذة ، ولكن لم يتمكن الجميع من استخدام قوة العين! لقد كان عنصراً مدمراً استدعى قوة إندرا ، إله الرعد! وإلا فإنه لن يستخدم هذه البقايا كوسيلة لاستدعاء الروح المقدسه.
كان الرعد المدمر قوياً بالتأكيد ، لكن حتى موسيقي مستوى الرنين لم يتمكن من التحكم فيه إلا إذا كان حذراً للغاية. أصغر إلهاء من شأنه أن يتسبب في احتراق الموسيقي حتى يصبح هشاً.
الآن كان هولمز يقف على حافة الهاوية. لم يعد على بيوسبوتكاتا القتال مع هذا الموسيقي المظلم اللعين. حيث كان عليه فقط أن يعطي الرجل دفعة خفيفة ، وسوف يسقط في الهاوية التي لا نهاية لها.
"هل تشعر بتكلفة الجشع الآن ؟ " قهقه بوسبوتكاتا ، وركز صورة إله النور على يي تشنجكسوان. "مت من جشع إندرا الذي لا يمكن السيطرة عليه! " هاجم إله النور ، ولكن بعد ذلك ضحك أحدهم.
تجمدت بوسبوتكاتا. خلف إله النور رأى الموسيقار الداكن يرفع رأسه وعيناه مملوءتان بالسخرية.
قال هولمز مبتسماً "... كنت أكذب ". فتح يده. أضاء حجر الياقوت الذي بدا وكأنه مطمور في يده بضوء مدمر! تحول التيار الكهربائي البري إلى تنين. قفز في الليل ، وزأر بقوة جبارة. حطمت الكهرباء على الفور صورة إله النور وسقطت على الزعيمبوتكاتا ، وابتلعته بالكامل.
ومع صرخة مؤلمة ، انهارت بوسبوتكاتا المتفحمة على الأرض ، وهي تتلوى من الألم. حيث تم حرق الشعر واللحية البيضاء ذات المظهر المقدس الآن. حيث كان جلده متشققاً ، وكان جسده مخدراً.
مشى يي تشنج شوان ببطء ونظر إليه.
"لماذا ؟ " تمزق بيوسبوتكاتا عينيه المفقودة. "لماذا...هل يمكنك التحكم... "
"نعم لماذا ؟ " هز الشباب كتفيه. وببطء ، وضع عين إندرا في أخدود على عصاه. يتناسب بشكل مريح مع جيو شياو هوان باي بنقرة واحدة. ولا شك أن هذا الشيء كان له من الآن فصاعدا.
راهن يي تشنج شوان على أن بوسبوتكاتا لم يعتقد أبداً أنه سيكون هناك أداة يمكنها التحكم في رعد إندرا ، أو أن هولمز لديه مثل هذه الأداة.
لقد خمن خدعة بيوسبوتكاتا القذرة في اللحظة التي كانت فيها على استعداد لتسليم العين. و في البداية كان قلقاً من أن بوسبوتكاتا سيستمر في مطاردته. و لقد خطط للفراق مع حبيبته ، وإلقاء العين في الاتجاه الآخر بينما كان هو وباي شي يركضان للنجاة بحياتهما في المجاري. لن تكون هذه هي المرة الأولى ، بعد كل شيء. ولكن من كان يعلم أن هذا الوغد قد نفد دون إحضار أدواته أو أسلحته الدفاعية وضربه البرق ؟
عندما رأت أن يي تشنج شوان لم يصب بأذى ، امتلأت عيون بوسبوتكاتا بالغضب. لولا إصاباته ، لكان قد فعل أي شيء لقتل الرجل حتى لو كان على استعداد لتمزيقه بأسنانه. "أنا لن أستسلم! " عوى. "من المفترض أن يكون هذا لي! "
"نعم " ضحك يي تشنجشوان. "وليس من المفترض أن تطاردوني جميعاً بلا سبب. و إذا كان العالم يعمل وفق مبدأ "من المفترض أن يكون كذلك " فلن يكون هناك سوق لدواء الندم. أوه أنت راهب ، أليس كذلك ؟ " وبهذا وضع العصا على رأس بوسبوتكاتا. "هل أحصيت كم من الذنوب ارتكبت بعد أن خالفت عقائد دينك ؟ "
تجمد بوسبوتكاتا ، وعيناه مليئة باليأس. "لا تقتلني! يمكنني أن أعطيك أسرار مدرستنا. و لدي ست حركات للمهابهاراتا. و يمكنك الحصول عليها جميعاً! لدى عمي عين إندرا الصحيحة أيضاً! يمكنني خداعه لإعطائك إياها! "
ضحك يي تشنجشوان للتو. "بما أنك تؤمن بالتناسخ ، حاول أن تكون شخصاً أفضل في حياتك القادمة. "
حاول بوسبوتكاتا أن يقول شيئاً ما ، لكن كلماته علقت في حلقه. بدا لحن النحيب في أذنه. و لقد حفر اليأس والإحباط في عقله ، وتحول إلى نهر مظلم دفعه عملياً إلى الجنون.
"خاطئ ، خاطئ ، خاطئ! " يبدو أنه سمع هتافات أشورا الترحيبية من الجحيم. بدا النحيب المؤلم في ذاكرته بينما تألق الوجوه ، مما أغرقه في النهر المظلم. و لقد أغرقوه شيئاً فشيئاً. و لقد ناضل بكل قوته ، لكنه غرق في النهاية في أفعاله الشريرة. تحت العصا ، ارتعد بوسبوتاكا ثم توقف.
"هل هو ميت ؟ " سأل باي شي مذهولاً.
"بالطبع لا. " طرقت يي تشنجشوان جانب رأسها. "قد أكون قاصراً ، لكني لا أخالف القوانين ". توقف مؤقتاً ، وحدق في عيون بوسبوتكاتا الفارغة دون شفقة. "أنا فقط أرسله إلى آرخام اسيليوم حتى يتمكن من تكوين المزيد من الأصدقاء. "
وبهذا استدار ليغادر ، لكن ساقيه اهتزت وسقط ، وكاد أن يهبط بجانب بوسبوتكاتا. قبض عليه باي شي بسرعة. "ما هو الخطأ ؟ "
"أعتقد أنني فقدت الكثير من الدم. " وجهه أبيض كالورق ، نظر يي تشنج شوان إلى الحجر في يديه. "هذا الشيء الغبي يستخدم بالفعل دماء الموسيقي لتوليد الكهرباء... لا أستطيع استخدام هذا كثيراً. "
تابعت باي شي شفتيها. حيث فكرت "يجب أن يكون سعيداً لأنه من سلالة التنين ". "وإلا لكان قد تم تجفيفه. "
مع دعم باي شي لـ يي تشنجشوان ، بدأوا في طريقهم إلى المنزل. ولكن عندما غادروا الزقاق توقف يي تشنج شوان. و نظر إلى أعلى في نهاية الشارع... كان هناك شخص يقف تحت ضوء القمر البارد - البروفيسور.
لا يبدو أنه ينتظر مهاجمة يي تشنجشوان. و لقد شاهدهم بصمت فقط. و عندما رأى يي تشنج شوان ، سخر. "اسمع ، لا يهمني من أنت ، ولكن ابتعد عن طريق الدم " حذر. "وإلا فسوف تندم على ذلك. "
ضحك يي تشنج شوان وهز كتفيه بلا مبالاة. "لأكون صادقاً ، لا أريد الدخول في هذه الفوضى... ولكن للأسف ، لقد أُجبرت على ذلك. "
ولم يرد الأستاذ. و كما لو كان متعباً جداً للقتال ، ألقى نظرة أخيرة واستدار.
شاهده يي تشنج شوان وهو يغادر ، واستدار في الاتجاه المعاكس.
نظر باي شي إلى عينيه ، ثم استدار لينظر إلى صورة الأستاذ الظلية. لسبب ما ، أصبحت عينيها مشوشة. "مرحبا يا ابن العم أنتما متشابهان حقا. "
"حقاً ؟ " لقد فوجئت يي تشنج شوان.
"نعم. " أومأت الفتاة برأسها ، وتعبيرها مضطرب. "قلت أنك ستتبعني. لا تهرب مع هذا الرجل ، حسناً ؟ "
لم تستطع يي تشنجشوان إلا أن تضحك وضربتها بخفة. "باي شي ، هل تعرف من الذي نكرهه أكثر ؟ "
هزت باي شي رأسها بعد التفكير قليلاً.
"أنفسنا. " نظر يي تشنج شوان إلى الوراء في الظلام. "كلما كانوا مشابهين لأنفسنا و كلما كرهناهم أكثر. "
—
في الفناء الخلفي لمدينة غانلو ، نظر سيلو إلى الرجل العجوز المتفحم على الرف ، وكانت عيناه باردتين. ركع الخدم والعبيد على الأرض ، خائفين جداً حتى من التنفس.
"إنه متخلف الآن. " قام موسيقي الكورال بفحص الأعضاء الحيوية لبوسبوتكاتا وهز رأسه. "إصاباته الجسديه ليست سيئة للغاية. و يمكن أن تشفى بالعلاج ، لكن عقله ذهب للأسف. حتى لو استيقظ ، سيكون مجنوناً ".
"هل ما زال هناك أمل ؟ "
هز الموسيقار كتفيه. "الأمر أصعب من إنشاء هيئة جديدة. لا يمكنك تحمل تكاليف ذلك. "
صمت سيلو. وبعد وقت طويل ، لوح. أخرج الخادم بحذر ثلاثة سبائك من الذهب للموسيقي وأخرجه.
تعثر بو سيناء من الطابق السفلي ، ووجهه شاحب. هز رأسه في سيلو. "لقد ماتوا جميعا. "
"كيف ماتوا ؟ "
أجاب بو سيناي متردداً بهدوء "لقد تحولوا جميعاً إلى جثث ذابلة ، كما لو أن الريح محنطة. وقد مات أيضاً الرهبان العسكريون الذين دعاهم بوسبوتكاتا من الهند. وكل ما بقي هو العظام ".
"أليس البروفيسور مصابا أيضا ؟ " سأل صومعة ببرود. "إنهم يستحقون الموت إذا لم يتمكنوا من القتال ضد رجل جريح ".
"نعم. " لم يتمكن بو سيناء إلا من خفض رأسه.
"تخلص من جميع الحراس الليلة. لا فائدة من الاستمرار في هذه الإخفاقات " أمر سيلو. "ألا يحتاج مصنع الأفيون إلى العبيد ؟ أرسلهم جميعاً إلى هناك. و يمكن استخدام الموتى كسماد ".
خفض بو سيناء رأسه ، والعرق يتدحرج. "نعم. "
"اتصل بطائر الحناء " قال سيلو وهو يستدير. "أخبره عن البروفيسور والروح الانتقامية. أخبره أنه إذا أراد منا أن نعمل معه ، فليحضر لنا رأسي موريارتي وهولمز! "
