وبعد لحظة كان الاثنان تحت الأرض بكثير ، مع وجود أطنان لا حصر لها من الحجارة معلقة فوق رؤوسهم. و إذا لم يكن سوني مخطئاً ، فإن الحرم المخفي الذي وجده كان يقع على معظم الطريق إلى قاع البحيرة ، في قلب الجبال.
في الماضي لم يكن سوني قادراً على حمل الكائنات الحية معه عند المرور عبر الظلال باستثناء نيفيس الوحيد. حيث كان الأمر مختلفاً الآن لأنه كان قديساً. و يمكنه سحب الأشياء غير الحية الأثقل معه ، بالإضافة إلى الأشخاص الفعليين. حيث كان الأخير مرهقاً للغاية ، لكن استهلك الكثير من جوهره.
وخاصة أولئك الذين كانت أرواحهم واسعة وقوية. و لقد استنزف نقل كاسي معه إلى هذا المكان البعيد جزءاً كبيراً من احتياطياته.
تنهدت سوني داخلياً وحاولت أن تأخذ نفساً عميقاً.
ومع ذلك لم يكن هناك شيء للاستنشاق.
رن في رأسه صوت هادئ غريب أذهله:
[لا يوجد هواء هنا.]
لقد كان صوت كاسي
ولكن لماذا كانت هادئة جدا ؟
نظرت سوني إلى الرائي الأعمى مع لمحة من الارتباك ، ثم هزت كتفيها واستدعت جوهرة الجوهر. وبعد بضع ثوان ، ظهرت لؤلؤة بيضاء جميلة في يده. و هذه المرة لم يضعه سوني في فمه ، واحتفظ به بينه وبين كاسي. وسرعان ما تمكن الاثنان من التنفس مرة أخرى.
«من فضلك ابقَ قريباً يا قديسة كاسيا.»
يمكن للقديسين أن يحبسوا أنفاسهم لفترة أطول بكثير من الأشخاص العاديين ، لذلك لم يشعر أي منهم بأي إزعاج في هذه اللحظات القليلة. ومع ذلك كان يتوقع أن تكون كاسي مندهشة قليلاً على الأقل.
ولكن مرة أخرى... لماذا تكون كذلك ؟ لم تعد "كاسي " تتلقى رؤى للمستقبل بعد الآن ، لكن قدرتها المستيقظة كانت تعمل بشكل جيد تماماً. لا بد أنها عرفت أن سوني سيستخدم الخطوة الظل قبل ثوانٍ قليلة من استخدامه ، ورأته يستدعي جوهر اللؤلؤه قبل أن يفعل ذلك.
عادة ما تتصرف كاسي بطريقة تجعل الناس ينسون قدرتها ، ولكن إذا توقف المرء عن التفكير في الأمر ، فقد أجرت كل محادثة وشهدت كل حدث مرتين. وطالما كانت قدرتها المستيقظة نشطة كان من المستحيل مفاجأتها. ومن المؤكد أنها كانت ستبقيها نشطة أثناء تسلل قديس مشبوه إلى معقل السيادي.
في هذه الأثناء ، يبدو أن قدرتها الصاعدة قد خضعت للتغيير إلا إذا كانت تستخدم ذاكرة للتواصل معه بشكل تخاطري ، فقد كانت قدرتها هي التي سمحت لها بالتحدث مع الأشخاص الذين حددتهم.
كان سوني على دراية جيدة بأسلوب المحادثة هذا بفضل كفن الغسق ، لذلك لم يكن قلقاً بشأن التفكير بصوت عالٍ في فكرة غير مرغوب فيها.
"هاه. مريح. "
لا عجب أن نيفيس بدا على علم جيد بظلاله عندما التقيا في المعبد الذي لا اسم له.
في هذه الأثناء ، بدت كاسي وكأنها تراودها أفكار مماثلة. و في مواجهة سوني ، أمالت رأسها قليلاً وسألت:
«قدرة الحركة المكانية ؟»
أومأ.
"نعم. شئ مثل هذا. "
فكرت للحظات ثم قالت بعفوية:
"هاه. مريح. "
يومض سوني.
مع إبعاد ذلك عن الطريق تمكن أخيراً من النظر حوله - أصبح إحساسه بالظل عديم الفائدة ، لذلك يمكنه الاعتماد فقط على بصره الآن.
لم تكن المساحة التي وجد فيها الاثنان نفسيهما كبيرة جداً ، ومغمورة في ظلام دامس. لحسن الحظ كان نوعاً عادياً من الظلام ، ولم يشكل عائقاً أمامه.
كانوا في غرفة صغيرة. و من الواضح أنه كان اصطناعياً ، على عكس ما تم تشكيله بشكل طبيعي. حيث كانت الجدران ناعمة ومصقولة ، مع عدم وجود أي طبقات على سطحها الحجري. حيث كان السقف مرتفعا. فلم يكن هناك شيء في الغرفة الحجرية ، لا أثاث ، ولا خيوط عنكبوت ، ولا دوائر رونية منحوتة على الأرض. فلم يكن هناك سوى باب طويل ، يبدو أنه تم نحته من قطعة واحدة من الخشب الداكن.
ومع ذلك شعر سوني بنفس النوع من الانزعاج الذي شعر به مرة واحدة في برج الأبنوس عندما نظر إليه. بدا الباب عادياً تماماً ، لكنه كان أيضاً خاطئاً بعض الشيء. حيث تم وضع المقبض عالياً جداً ، وكان شكله بعيداً قليلاً ، وكانت المفصلات متباعدة بشكل غريب. حيث كان الأمر كما لو أنه خُلق لكائن يشبه الإنسان ، لكنه لم يكن إنساناً تماماً.
ربما يكون شيطاناً.
ظلت كاسي بلا حراك ، لكنه كان يعلم أنها كانت تدرس الغرفة الحجرية من خلال عينيه.
وبعد لحظات تحدثت:
«أعلم أنه قد يكون من الغريب أن أسأل الآن فقط. ولكن ، سوني... ما الذي تحاول العثور عليه هنا بالضبط ؟ وأين هنا بالضبط ؟»
ابتسم بمهارة.
«نحن الآن أسفل القلعة ، في قلب الجبل. و في مكان لا بد أن شيطان الخيال قد تركه وراءه. أما ما أبحث عنه فهو بسيط...»
اتخذ خطوة حذرة نحو الباب.
«إنها القوة!»
بدا كاسي مندهشا.
"قوة ؟ "
أومأ سوني.
«أما سمعت يا قديسة كاسيا ؟ المعرفة هي أصل القوة. و على الأقل هذا ما اعتقده شيطان القدر ، وأنا أميل إلى الموافقة عليه. آه... ولكنه أيضاً أثقل شيء في العالم. لذلك ليس الجميع أقوياء بما يكفي للاحتفاظ بها.»
أدارت رأسها بحدة ، لكن سوني واصلت ببساطة بنبرة خالية من الهم:
«لذا ما أحاول العثور عليه هنا هو المعرفة المفقودة... وإذا كنت محظوظاً ، فستجد شيئاً محظوراً أيضاً.»
وبهذا ، أمسكت سوني بالمقبض ، وأدارته ، ودفعت الباب مفتوحاً. أو على الأقل حاول ذلك.
الباب لم يتزحزح.
عابساً قليلاً ، وضع سوني المزيد من القوة فيه. حيث كان لديه الكثير من القوة كإرهاب متعال ، ومع ذلك لم يتحرك الباب.
«هل هو مغلق ؟ ولكن لا يوجد قفل. هل المفصلات صدئة ؟ لا إنتظار … "
"يجب أن تحاول السحب. "
سعل سوني بشكل غريب ، ثم سحبه بدلاً من الدفع.
تم فتح الباب بسهولة ، ولم تصدر المفصلات أي ضجيج ،
«...كنت سأفعل ذلك فحسب ، نعم.»
لم يقل كاسي أي شيء ومشى وتوقف خلفه مباشرة. مشمس متوتر قليلا.
«لماذا تقف قريبة جداً ؟ أوه ، صحيح... لقد أخبرتها بذلك بسبب جوهرة اللؤلؤة...»
«إذن ، ما نوع المعرفة التي تأمل أن تجدها ؟»
خرج من الغرفة الحجرية وتوقف ، وهو يتفحص الممر الطويل الذي خلفها.
«أوه ، كما تعلم... لا يوجد شيء غير متوقع. لماذا بدأت حرب الموت ؟ كيف انتهى ؟ الذي فاز ؟ كيف ماتت الآلهة ؟ كيف ماتت الشياطين ؟ أين جثثهم ؟»
أخذت ساني نفساً عميقاً ثم أضافت بلا مبالاة:
«لماذا تم إنشاء تعويذة الكابوس ؟ ما هو الغرض منه ؟ ماذا حدث لخالقها ؟ أشياء بسيطة كهذه...»
بالطبع كان هناك هدف آخر كان سوني يسعى لتحقيقه ، وشيء آخر أراد العثور عليه.
الأجزاء المتبقية من سلالة ويفر المحرمة... أرادها. فلم يكن راضياً عن وجود مجموعة غير كاملة من الأجزاء فقط.
ليس بعد الآن ، على الأقل.
