والآن لم يتبق سوى 50 مرشحا. و بدأت الجولة الثانية قريبا.
كان خصم فاريان رجلاً مألوفاً. إنه مهووس الصالة الرياضية شانلار.
بمجرد الإعلان عن معركتهم ، تجاهلت الآنسة كالاميتي خصمها وبدأت في الضحك مثل الشيطان الصغير بينما كانت تشير إلى شانلار.
"أيها القبيح ، هل تعتقد أنك تستطيع الفوز على صديقي الوسيم ؟ "
أرادت خصمة الآنسه كارثة استغلال الموقف لكنها ضربت يدها بشكل عرضي وتم إرسال الرجل طائراً دون أي مقاومة.
نظر رأس العضلات إلى الآنسة كالاميتي وتحول وجهه إلى اللون الأزرق والأرجواني. ثم نظر إلى فاريان بتعبير معقد قبل أن يقفز من المسرح.
ولكن ليس قبل الصراخ مثل الزبابة. "أتمنى أن يموت الرجال الوسيمون مثلكم جميعاً! وأنا لست قبيحاً! "
"حسناً. " تمتم فاريان بابتسامة غريبة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على الفجر. "كل هذا خطأك! هذا الرجل لديه الآن ندبة كبيرة! "
"أنا آسف جداً... " لكن قالت هذه الكلمات إلا أن عينيها لم تظهرا أدنى قدر من الندم.
عندما هز فاريان رأسه وابتعد ، ضيقت الآنسة كالاميتي عينيها وأطلقت تنهيدة صغيرة.
"إذا لم يكن لدى المحارب القوة العقلية التي تكفي لتحمل هذه المضايقات ، فكيف يمكنه أن يأمل في تحقيق العظمة ؟ " إنسوا الرتبة الإلهية ، فلن يصلوا أبداً إلى الرتبة 9.
إن الذهاب إلى ساحة المعركة بتطلعات خاطئة لن يؤدي إلا إلى قتلهم. و من الأفضل أن تظل على قيد الحياة مع كبرياء مجروح وذكريات ممزقة بدلاً من أن تتزايد ثقتك في قدراتك وتموت ميتة لا قيمة لها.
بينما قد يسميها الآخرون تنمراً ، اعتقدت الآنسة كالاميتي أنها تقدم معروفاً لهؤلاء الأطفال. ما يحتاجه المحارب ، إلى جانب الموهبة والجهد ، هو العقلية الصحيحة. وكان لا بد من تدريبه من خلال وضع الطلاب في مواقف غير مريحة.
من ناحية أخرى ، أغمض فاريان عينيه وأعاد النظر في مهمته التي قطعها حتى الآن.
"ستنتهي المسابقة خلال ساعات قليلة. " يمكنني بعد ذلك دخول المختبر. كل ما علي فعله هو دخول تلك الغرفة ، وسرقة أجهزة التخزين والهروب. و في أسوأ الحالات ، يمكنني العودة إلى هورتوس».
لقد كانت خطة عظيمة. و لكن "الفجر " كان متغيراً كبيراً. و بدأ فاريان يتساءل كيف يمكنه أن يبقيها مشتتة خلال الفترة الحرجة.
"إنه المختبر الأكثر قيمة في المملكة. " لذا فمن الطبيعي أن يكون هناك كائنات حية. حيث كان شخص ما يتفاخر برؤية وحوش من الرتبة 9 ، أليس كذلك ؟
وقف فاريان ساكناً كالتمثال ، لكن عقله بدأ يحسب عواقب تصرفاته والمخاطر التي قد تتزايد مع كل تغيير.
عبس الآنسة كالاميتي ونظرت إلى تيلور في حيرة. شيء ما... شعرت به. حيث كان حدسها يخبرنا أن هذا الرجل كان يفكر في شيء لا يعجبها.
[باعتباره الشخص الذي أطاح بمعظم المنافسين في المرحلة الأولى... حصل تيلور زون نافاك علي اللفافه.]
أعلن المعلق بصوت محايد ، لكن الوقفة التي وقفها عندما قرأ اسم المرشح لا يمكن إنكارها.
أطاح تيلور بـ 20 منافساً ، وأطاح روبرت بـ 18. وكان المرشح التالي على 10. لذا كان من الواضح أن المنافسة ستكون بين هذين الاثنين.
انتقلت الساحة العائمة تحت فاريان بعيداً عن المنطقة الرئيسية. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى تنتهي المباريات. لذلك قرر أن يقتل بعض الوقت.
أخذ فاريان كرسي الشاطئ ، وشواية الشواء مع بعض التوابل اللذيذة ، وبدأ بشواء اللحوم.
انتشرت الرائحة بسرعة إلى المرشحين الذين كانوا في وسط معركة شديدة. أشعل التناقض الحاد بين أوقات فراغه والمشقة الشديدة عقول الطلاب.
"عمك! أليس لديك أي أخلاق ؟ "
"إننا نسفك الدماء والعرق والدموع! و لماذا تقوم بشوي اللحوم بحق الجحيم ؟ "
"نذل مغرور! "
تم إلقاء اللعنات دون الإفلات من العقاب.
متجاهلاً الأشخاص الغاضبين ، دندن فاريان أغنية وبدأ بإضافة التوابل.
كان سيا قلقاً حقاً بشأن طعامه ، لكن لم يعد بحاجة إلى تناول الطعام من أجل البقاء. ولكن بعد أن عاش بهذه الطريقة لمدة 18 عاماً لم يستطع التخلي عنها. إنها واحدة من الأشياء القليلة التي جعلته يشعر بأنه طبيعي.
وبحلول الوقت الذي اتبع فيه الإجراءات التي علمتها زوجته بخبرة وشوي اللحم إلى حد الكمال ، انتهت الجولة.
كان اللحم من روح الحياة القوية جداً. لذلك استغرق الطهي وقتاً أطول بكثير من المعتاد.
"إذا كان الرتبة 1 أو حتى الرتبة 3 في مسار الجسد يمكن أن تأكل هذا ، فإن معدل تقدمهم سوف يتضاعف لمدة شهر على الأقل. "
ضرب فاريان شفتيه.
[تم تعيين المرشحين الـ 24 لمنافسيهم. حظ سعيد!]
تذوق فاريان الطعام الشهي على مهل ، ولاحظ المعارك.
كان الفجر هو الحصان الأسود الذي لم يتوقعه أحد. القوة التي أظهرتها حتى الآن ستضعها فقط تحت الأمير روبرت.
والأمير روبرت ، حسناً ، لقد كان يسحقها. أطول فترة استغرقها لإنهاء المباراة كانت ثلاث حركات.
وانتهت هذه الجولة أيضاً.
[13 مرشحا مؤهلين. تيلور زون نافاك يحصل على تمريرة. تتم مطابقة المرشحين الـ 12 ضد بعضهم البعض.]
زفر فاريان ومد ذراعيه. استند إلى ظهر كرسيه ، وعقد ساقيه ونام.
[ …]
خارج العالم المصغر كانت هناك ثلاث عشرة شاشة و كل منها مخصصة لمرشح ما. ومن المفارقات أن الشاشة التي اهتم بها معظم المشاهدين كانت شاشة فاريان.
كانت هناك العديد من المسابقات مثل هذا. حيث كان هناك العديد من الخيول السوداء. حيث كان هناك العديد من التقلبات والمنعطفات غير المتوقعة.
لكن.
لم يسبق لأي طالب في تاريخ الأكاديمية أن ألقى مثل هذا الضوء على المنافسة.
إذا توصل حتى الطلاب الذين سيتركون الأكاديمية في النهاية إلى هذا الاستنتاج ، فيمكن تصور حالة السادة الكبار.
"لا توقفني أيها العميد! أريد أن أصفع هذا الوغد! "
"إنه يأخذ هذا على أنه مزحة! مزحة! "
"سوف أطرد هذا اللقيط على الفور! "
هز العميد عنخ رأسه بخفة وصمت الموظفون الغاضبون. حيث كان هذا الرجل مؤسس الأكاديمية وكان لديه أعمق المشاعر تجاه المعهد. و إذا لم يشعر بالإهانة ، فقد كان من الصعب عليهم أن يغضبوا.
التفت الرجل العجوز إلى الأستاذة الجالسة بجانبه.
على الرغم من ارتدائها زي الأستاذ مثل أي شخص آخر إلا أنها سرقت الأضواء بسبب مزاجها النبيل. و لقد شعرت بأنها أقل شبهاً بأستاذة صارمة وأكثر شبهاً بالأميرة الملكية.
لقد كانت خليفته وقرر الرجل العجوز تدريبها قدر الإمكان بينما ما زال بإمكانه ذلك. لذلك ظهر صوته مباشرة في ذهنها. "ماذا تعتقد ؟ "
تابعت كاثرين شفتيها ونظرت إلى "تيلور " على الشاشة بتعبير فضولي قبل أن تنتقل إلى "الفجر ".
ظهر صوتها أيضا في ذهنه.
"إذا كانت قد اهتمت به ، فهذا يعني أن قيمته أكبر مما أظهره. تغير تيلور كثيراً بمجرد عودته. إيقاظ كنزه الأصلي ، وتسخير قوته والقفز من رتبة فرعية. حتى الطريقة التي تعامل بها الآخرين في ظروف الضغط ، الأمر أشبه بشخص جديد تماماً. "
"هم. "
غطت كاثرين شفتيها وأطلقت ضحكة مكتومة أنيقة. "لقد فحصته سراً. إنه ليس دجالاً مثلك أظن. وليس شخصاً جديداً ، إنها شخصية جديدة. لا بد أنه واجه شيئاً جذرياً ليخضع لمثل هذه التغييرات. إنها فرصة ، على ما أعتقد. "
فرك العميد عنخ لحيته الطويلة وأطلق ضحكة صغيرة.
"ما هو رأيك ؟ " هي سألت.
"إنه دجال. "
