على الرغم من أن هورتوس بدا مثل أي عالم اصطناعي عادي إلا أن العالم الاصطناعي والعالم الطبيعي كانا متناقضين.
يبدو أنه موجود في الفضاء الداخلي مثل أقرانه ، لكنه في الواقع عبارة عن زمكان منفصل في حد ذاته وأظهر خصائص كونه كوناً منفصلاً.
مثل أي عالم اصطناعي آخر ، من المفيد للغاية حمل الجيوش عبر المسافات بين النجوم. و لكن فائدته تفوق ذلك بكثير من خلال السماح لسيد العالم "بمنح " السلطات للآخرين وحتى تجريدهم منها بالقوة.
كانت العوالم الاصطناعية نفسها نادرة للغاية ولا توجد عادة إلا في الممالك أو الإمبراطوريات.
إنها الشهادة الحية لقوة قديمة وصلت إلى ذروة كل الطرق الإلهية.
فتح مجال منفصل للزمكان ؟ ممكن. و خلق دورات حياة وموت جديدة ؟ بالتأكيد. بناء نظام جديد والفوضى في المجال ؟ نعم.
لكن هل تفعل الثلاثة في وقت واحد ؟ لا يمكن لأحد ، ولا حتى أفضل القوى اليوم ، أن يصوغ شيئاً مثل العالم الاصطناعي.
كل هذه العوالم الاصطناعية كانت تجارب فاشلة. حيث كان هورتيوس هو المنتج الناجح الوحيد.
لهذا السبب ، على الرغم من أن سيده كان حالياً في المرتبة الأولى فقط إلا أن هورتوس يمكنه اللعب حتى مع قوة من المرتبة الثالثة.
"لماذا ؟ لماذا عادت إلى ما كانت عليه من قبل ؟ " لمس نيهور ملابسه وتمتم بنبرة غير مصدقة.
ملابسه المتجعدة بعد كل السفر عادت الآن إلى ما كانت عليه عندما ظهر لأول مرة في هذا المكان.
"هل عاد حزامي المكسور ؟ "
"الخدوش على ذراعي... "
أدركت الخرابات الستة أيضاً أنهم لم يعثروا على غابة أخرى دائمة الخضرة فحسب ، بل عادوا ببساطة إلى الوراء في الوقت المناسب.
انهارت الخراب على ركبهم ونظرت إلى محيطهم بفزع. أين انتهى بهم الأمر بحق الجحيم ؟
"لا ، لا يمكننا أن نستسلم. " وحثهم نيهور. "لا ينبغي أن يكون من الممكن لهذا السجن أن يفعل هذا إلى ما لا نهاية. علينا فقط أن نتجاوز هذا الحد. "
كلماته ملأت مرؤوسيه بالأمل واستأنفوا جميعاً هروبهم مرة أخرى.
"...إنه أمر مضحك ، أليس كذلك ؟ "
"قلت أنا آسف. " انحنى فاريان رأسه بإخلاص.
"لا ، من المضحك جداً مشاهدتهم وهم يلعبون في حلقة لا يمكنهم الخروج منها أبداً. "
"نعم. " أومأ فاريان.
مثل منطقة الشفق - الأرض المحرمة للحياة والموت أو بالمعنى الدقيق للكلمة ، الأرض التجريبية للحياة والموت ، المنطقة التي تم إلقاؤها فيها كانت الأرض التجريبية للزمكان.
"من المضحك جداً أن نشاهد هؤلاء الرجال المتغطرسين ينهارون. " ابتسم فاريان وهو يحدق في الشاشة ويظهر الفوضى التي تتصاعد ببطء.
"ومن المضحك أيضاً أن آتي إلى هنا وأغادر دون زيارتي. "
"كيف بحق الجحيم هما مرتبطان ؟ أنت غير معقول. " نظر فاريان إلى سيا بتعبير مذهول.
"نعم. و أنا غير معقول. عضني يا سيد. " ابتسمت سيا له بنظرة مجنونة.
"لا تظني أنني لن أجرؤ يا امرأة. " أظهر فاريان تعبيرا جديا. هل اعتقدت حقاً أنه سيتعرض للتخويف ؟ همم ؟
"يا امرأة ؟ أوه ، جيد. جيد جداً. حيث يبدو أن أحدهم نسي زوجته. ما هي الخطوة التالية ؟ هل لديك صديقة جديدة ؟ " عبرت سيا ذراعيها ونظرت إليه بابتسامة خطيرة.
"أنت تبدو جميلاً حتى عندما تكون غاضباً. " ضغط فاريان شفتيه على راتبها.
"أنا... " أرادت سيا أن تتجادل وتتمرد. و لكن في النهاية استرخت كتفيها وأغلقت عينيها.
وبعد بضع دقائق من لم الشمل ، افترق الاثنان ونظرا إلى الشاشة مرة أخرى.
"لذا... " شعرت سيا بالحرج لأنها استسلمت بسهولة. هل كانت أضعف من أن تقع في حب حلاوته ؟ ولكن عندما كان هكذا لم تعد تريد الشجار بعد الآن.
لقد غيرت الموضوع بشكل حاسم. "أنت بالفعل قوي بما يكفي لتصل إلى المرتبة الثانية. هل تحتاج حقاً إلى القطع الأثرية ؟ "
قرصت فاريان خدها الناعم كما لو أنها طرحت سؤالاً غبياً وأجابت عليه. "إن تعزيز القطع الأثرية يتعلق بالرتبة الأولى. لذلك بغض النظر عن رتبتي ، ستكون مفيدة حقاً. "
هذا هو السبب الرئيسي وراء رغبته في ذلك. و بدلاً من أن تكون مفيدة في المرتبة 3 وتصبح عديمة الفائدة في المرتبة 6 ، ستكون مهمة طوال الوقت.
يمكنه بالفعل القتال عبر رتبة. و لكن الآن ، قد يكون لا يقهر في المرتبة التالية ، بل ويمكنه أيضاً خوض معركة ضد شخص أعلى منه برتبتين.
بالنسبة للآخرين ، لن يكون هناك تغيير كبير. و لكن هذا عالم من الاختلاف بالنسبة لفاريان. باستخدام القطع الأثرية ، يمكنه القتال من المرتبة الثالثة. سيخسر بشدة لكنه لن يموت. ماذا سيحدث بعد ذلك ؟ سوف ينمو بوتيرة متفجرة! كلما كان العدو أقوى كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل!
بمجرد صنع القطع الأثرية ، ستصل سرعة تحسنه إلى مستوى جديد.
"هل ستصبح أقوى بشكل أسرع ؟ هذا جنون. " زفرت سيا بعمق. "لقد تزوجت وحشا. "
"وحش حقا. " ابتسم فاريان بتعبير مؤذ.
"ن-ليس هذا. " احمر وجه سيا ونظرت إليه بخجل.
"ثم يجب أن أثبت نفسي. "
"توقف! لا أستطيع تحمل ذلك وحدي! " تراجعت سيا مثل أرنب خائف ونظرت إليه بخوف. "انتظر حتى تنهي سارة عزلتها. "
"تسك. ضعيف. " "قال فاريان بوجه من الازدراء الوهمي فقط لإثارة حنقها.
"عفواً ؟ " عضت سيا كتفه مثل قطة غاضبة ونظرت إليه بعيون شرسة. "من الذي تسميه ضعيفا ؟ "
"الفتاة التي تراجعت عن مباراة تعرف أنها لا تستطيع الفوز بها. الأمر لا يتعلق بالضعف فحسب ، بل بالجبن أيضاً. " أثارت كلمات فاريان فخرها.
عرفت سيا أنه كان يمزح فقط لكنها ما زالت لا تريد هذا اللقب. و علاوة على ذلك أوضحت تلك الحوريات أنهن جميعاً يتنافسن على زوجها. و لقد ضربتهم جميعاً بغضب. والآن ، هي تتراجع أمام نفس الرجل الذي ضربتهم من أجله ؟
"نعم-أنت...اللعنة! هيا! دعونا نفعل ذلك! "
نظر فاريان إلى نيهور والعصابة للمرة الأخيرة. سيستخدمهم في الطقوس قريباً ولكن يجب أن يضعف نييهور إلى المرتبة الثانية على الأقل قبل أن يصبح ذلك ممكناً.
على أية حال جلسته مع سيا ستستغرق يوماً واحداً. بحلول ذلك الوقت ، سيتم تجفيف نيهور ويمكن تأجيل الطقوس.
"دعونا نذهب ، كتي. " ضحك فاريان واختفى الاثنان في أعماق القصر.
