عند النظر إلى الشمس الثالثة التي أعطت ضوءاً أحمر مشتعلاً ، عبس فاريان. أمام تلك الشمس كانت هناك سفينة فضائية كان على دراية بها جداً.
'ما هي … ؟ '
قبل أن يتمكن من التفكير بعمق ، شعر بتقلبات الفضاء وقفزت حاجبيه. "بالي ؟ "
حبس فاريان أنفاسه دون وعي بينما كان ينتظر الإجابة.
يمكن أن يسمع إنجما التوقع في صوته. لو كانت سيا ، ربما كانت ستلعب مزحة.
لكنها …
تنهد اللغز داخليا وأومأ برأسه. "نعم. "
مدد فاريان جسده المتصلب ووقف من على السرير. ولم تشفى جروحه تماما ، لكنه كان في حالة أفضل بكثير.
جلس على السرير والتفت إلى إنجما ليطلب تفسيرا.
إنجما ، مستلقياً على الأريكة بوجه مرهق ، نظر إليه بوجه خالٍ من التعبير.
ولكن لسبب ما ، يمكن أن تقرأ فاريان أثر الاستياء في عينيها. و لقد عرفت بالفعل أن فاريان سيطلب منها شرح ما حدث. وكأنها تلومه لأنه طلب منها التحدث رغم إرهاقها.
رمش فاريان مرتين ، متسائلاً عما إذا كان يرى الأشياء.
كان وجه إنجما ما زال خالياً من التعبير. وكانت عيناها لا تزال غير مبالية. وكأن حدسه كانت كذبة
لكن فاريان لوح بيده. "استرح الآن. و يمكننا أن نتحدث لاحقا. "
أثار إنجما حاجبه على رد فعله غير المتوقع. "هل يهتم بحالتي ؟ "
بالمقارنة مع فاريان الذي كان عليه فقط القتال من المستوى 8 المنخفض والمتوسط كان على إنجما أن يعتني بأربعة مستويات ذروة 8 واثنتين من المستوى 9. لقد كان الأمر أصعب بكثير.
السبب الوحيد لعدم إغماءها هو أنها لم تشعر بالأمان عندما تركت فاريان دون حراسة. حتى داخل سفينة الأشباح.
لذا عندما سمعته يقول تلك الكلمات ، انقطع الخيط الأخير الذي كان يمسكها ونامت.
"هذا مكان آمن ، ومع ذلك بقيت مستيقظاً لتراقبني حتى استيقظت ". هز فاريان رأسه بلا حول ولا قوة وأشار إلى بو الذي ظهر في الغرفة في وقت ما.
لقد فهم الشبح نيته ووضع إنجما على سرير مريح وغطاها ببطانية.
بإشارة من فاريان ، شرح بو الأحداث القليلة ولكن المهمة للغاية التي حدثت بعد أن أغمي عليه.
أصبح تعبير فاريان خطيراً مع كل كلمة وفرك جبهته عندما قرر خطة عمله التالية.
في هذه الأثناء ، طلب من بو أن يلتقط آخر الناجين من المحاربين الخمسين من المستوى التاسع - وهما رجلان عجوزان كانا على وشك النقل إلى وحدة الطوارئ.
عندما اعترضتهم سفينة الأشباح في المستشفى العسكري ، قام الجنود الموجودون في المناطق المحيطة بتوجيه قوتهم وكانوا على وشك الهجوم.
"أوه ؟ هل ما زال لديك عمل معنا ؟ "
"اجعلها تستحقها. "
ضحك الرجلان العجوزان ودخلا سفينة الأشباح دون أي تردد. وضعهم بو في أنابيب الشفاء وطلب منهم الراحة حتى يحين الوقت.
على الرغم من أن لديهم شكوك ، فقد تعرض الشيوخ لإصابات خطيرة من المعركة السابقة ، لذلك أغلقوا أعينهم وركزوا على التعافي.
من ناحية أخرى كان فاريان مرهقاً عندما قرر خطوته التالية.
كان هناك اثنان من المشتبه بهم في الخائن - السيادي الذي زار جميع الآثار مرة واحدة على الأقل.
آريس. ألبرت.
لكن فاريان أضاف أيضاً يوليوس إلى القائمة.
لذا مهما كان ما كان على وشك فعله ، قرر فاريان أن يبقي الأمر غامضاً قدر الإمكان عن الملوك الثلاثة.
لذلك فهو لم يلمس الزئبق والأرض. حتى أنه ترك كوكب الزهرة.
في ظل ظروف المريخ ، لا يمكن أن يتوقع أي مساعدة من الكوكب. لذلك انتقل إلى الكواكب التالية.
كوكب المشتري. زحل. أورانوس. نبتون.
كان نبتون خارج الخدمة منذ أن حكمه آريس.
ولم يتبق له سوى كوكب المشتري وزحل وأورانوس.
أخذ نفساً عميقاً ، وقام فاريان بتنشيط اتصاله.
على الرغم من ظهور بالي أخيراً وصد السراب كوين إلا أن حقيقة الأمر هي أن المريخ فقد معظم مستواه التاسع.
جنبا إلى جنب معهم ، قُتل المئات من المستوى 8 وتم القبض على العشرات من الكواكب.
وسواء أوقفت بالي السراب كوين لمدة ساعة أو أسبوع ، فإن هذه الخسارة الهائلة لن تختفي.
حتى الآن...
"إنهم يحتفلون بالفعل. " نظر فاريان من النافذة وأدى بصره الخارق إلى جذب الحشود المبتهجة في الشوارع.
كان المريخيون يغنون ويرقصون ويبكون عندما أدركوا أنهم سيكونون آمنين.
لكن الجيش أعلن فقط عن وقف مؤقت لعمليات الإخلاء.
كان الناس مشغولين للغاية بالاحتفال بأن هذه الرسالة حلقت فوق رؤوس الجميع تقريباً.
وفي النهاية لم يجرؤ الضباط العسكريون على كسر فرحتهم وتركوهم يفعلون ما يريدون في الوقت الحالي.
"لقد انتهت الفترة المظلمة! "
"سينعم المريخ بالسلام مرة أخرى! "
"كيف يمكن أن يكون السلام بهذه السهولة ؟ " تنهد فاريان.
إذا لم يفعل أي شيء ، فستحتل السحيقة الكواكب بسرعة وستشن غزواً على المريخ في لحظه.
منذ أن قضى وقتاً كأمير فار كان فاريان يدرك تماماً أن الوقت كان يضغط على الهاويهس وأنهم لن يظلوا سلبيين كما في الماضي.
لذا فمن المؤكد أنهم سيشنون حرباً ضد المريخ. وعندما يفعلون ذلك فإن السراب كوين سوف تعيق بالي.
سيواجه باقي السراب أبيس جيش المريخ الذي لم يكن يضاهي نظيره بعد خسائره الفادحة.
وحينها ، سواء كانت ذات سيادة أم لا ، فإن خسارة الكوكب ستكون أمراً لا مفر منه.
الطريقة الوحيدة لمنع مثل هذا السيناريو هي القيام بالشيء المجنون الذي كان على وشك القيام به وقلب اللوحة.
'يثق. إنها كلمة صعبة. ولكنني آمل أن أكون موضع ثقة. تصلب تعبير فاريان عندما ظهرت ثلاث صور ثلاثية الأبعاد أمامه.
مايكل كارون ، ملك كوكب المشتري.
كيفن ، ملك زحل.
إيرين نيال ، سيادة أورانوس.
نظر ثلاثة من أقوى ثمانية أشخاص إلى فاريان بتعابير جادة.
على الرغم من خبرتهم لم يتمكنوا من رؤية أي طريقة للحفاظ على المريخ آمناً من الغزو السحيق.
ولهذا السبب ، عندما أخبرهم فاريان أن لديه طريقة ، قبلوا مكالمته.
"أيها الملوك ، ما أنا على وشك قوله له أهمية قصوى لبقاء المريخ " بدأ فاريان.
