لم يكن الجو مشرقاً في الخارج بعد ، لكن بعض الجنود كانوا مشغولين بالفعل في القيام بالأعمال المنزلية. حيث كانوا يدفعون سلم التسلق الخام خارج المعسكر ، وتحت إشراف الفيلق الأول ، يتجهون إلى ممر ألف فارس.
كان هذا هو المشهد الذي وصل إليه لو نينغشا. و عندما نظرت إلى المعسكر الضخم والجنود الذين يتنقلون ذهاباً وإياباً ، شعرت بحماس شديد ، وتساءلت حتى عن سبب كرهها لحقيقة وجود العديد من الأشخاص في عصابة الجبل الحديدي. و عندما وجدت خيمة التنين الملك ورأت أنها لا تختلف عن خيمة الضابط العادي لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل.
كان غو شينوي يرتدي درعاً جلدياً عندما أُبلغ أن "السيدة لوه " كانت تطلب رؤيته. و لقد فكر لفترة قبل أن يدرك من هو هذا الشخص وسمح لها بالدخول.
تم ترك حاشية لو نينغشا في الخارج ، لأنها اعتقدت أنه سيكون اجتماعاً خاصاً. ولكن عندما رأت الحارسين المراهقين يقفان بالداخل ، وكل منهما يحمل سيفاً ، عبست على الفور. "هذان الطفلان يسببان المشاكل دائماً. لماذا ما زال ملك التنين يحتفظ بهما ؟ "
لقد اقتحمت تاي لينغلونغ قلعة ذهبي روك ذات مرة مع تشو نانبينغ وهربت بمساعدة لو نينغشا ، لذلك عرفت لماذا قال لو نينغشا هذا. ومع ذلك كان ني تسنغ في حيرة.
لقد أخطأ لو نينغشا في أن ني تسنغ هو تشو نانبينج. و لقد شعرت بشكل غامض أن الطفل لم يعد جميلاً كما كان في السابق ، لكنها لم تهتم. و بعد المشي مباشرة إلى التنين الملك ، خلعت غطاء رأسها وقالت "أريد أن أتحدث معك على انفراد ".
"أنت تتحدث معي وحدي الآن. " كان صوت غو شينوي بارداً.
هزت لو نينغشا رأسها بعناد وقالت "لا ، هذا مهم جداً. و أنا لا أثق بهذين الطفلين. "
"انتظر عند الباب. " قال غو شينوي أخيراً بعد الانتظار لبعض الوقت.
تلقى ني تسنغ وتاي لينغلونغ الأمر وغادرا و كلاهما حصل على انطباع سيء عن لو نينغشا.
"أخبرني ، هل أرسلك الأمير شياو إلى هنا ؟ "
أومأ لو نينغشا برأسه وقال بجدية "كنت أعلم أن تلك المرأة العجوز القبيحة ستفسد الأمر ، لذلك تطوعت. بالتأكيد ، كنت لا أزال في طريقي عندما سمعت بالفعل أنها فشلت في مهمتها. "
"ربع ساعة. "
"ماذا ؟ "
"أمامك ربع ساعة. و كما ترى ، أنا مشغول. "
"هاها ، أعلم أنك مشغول ، لكن لا يمكنك أن تكون مشغولاً جداً بحيث لا تراني. و لقد أنقذت الأمير شياو وجنود السهول الوسطى من أجلي ، أليس كذلك ؟ لكن لدي رجل الآن ويمكنه ذلك. "لا أسدد لك ولكن ما زال بإمكاني أن أقدم لك بعض المزايا الأخرى... "
"لوه نينغشا هذه لم تتغير على الإطلاق. " لم يتمكن غو شينوي من منع أفكاره الخبيثة من الظهور. "أي نوع من الأشخاص يمكن أن يثق ويرسل مثل هذه المرأة لمثل هذه المفاوضات الهامة ؟ " في رأيه ، قيمة أمير السهول الوسطى شياو قد انخفضت بشكل كبير بسبب وجود لو نينغشا.
"تهانينا على التخلص أخيراً من قلعة ذهبي روك. "
"لا أستطيع أن أقول إنني تخلصت من قلعة ذهبي روك بعد. إنه مجرد نجاح بسيط. " كانت لو نينغشا فخورة جداً بإنجازاتها. "الخادم هوان... الملك التنين ، ما زلت أتذكر كل ما علمتني إياه ، بل إنني أمتلك بعضاً من فهمي الخاص الآن. و الآن أدرك كم كنت بسيطاً في ذلك الوقت. لحسن الحظ لم أدفع ثمناً باهظاً في الديوان الملكي. إنها السهول الوسطى التي تهيمن حقاً على المناطق الغربية. "
"ماذا بحق السماء أرسلك الأمير شياو إلى هنا لتقوله ؟ " منعتها غو شينوي من التذمر أكثر ، في الوقت المناسب.
عبس لو نينغشا قليلاً ، منزعجاً من انقطاع المحادثة. ولكن بعد أن تذكرت الهدف الحقيقي من رحلتها ، كبتت غضبها. حيث فكرت "هذا هو التغيير ". "أستطيع السيطرة على مشاعري الآن. " ثم واصلت الحديث. "لقد كانت السهول الوسطى تستعد لهذه الحرب منذ عهد الإمبراطور السابق وقضت عليها أكثر من عشر سنوات. الإمدادات العسكرية تتراكم مثل الجبال. هناك 300 ألف جواد و 600 ألف جندي. حتى لو كان الخان القديم ما زال على قيد الحياة وجمع كل قوة البراري ، فلن يكون قادراً على مقاومة مثل هذه الضربة القاتلة ، ناهيك عن هذا الخان الصغير الجديد الذي يعيش في البراري المقسمة. "
من الواضح أن لو نينغشا حفظت هذه الكلمات مسبقاً ، وتغيرت لهجتها لتصبح شيئاً مشابهاً إلى حد ما لهجة المستشار فانغ.
"بما أن السهول الوسطى مستعدة جيداً ، فيجب أن يكونوا أكثر حرصاً على خوض الحرب. " لم يصدق غو شينوي تهديد تو بيانبيان ، لذلك من الطبيعي أنه لن يصدق تهديد لوه نينغتشا أيضاً. إن ما يسمى بـ 300,000 جواد و 600,000 جندي لم يكونوا سوى تفاخر فارغ.
لقد حفظت لو نينغشا العديد من التفسيرات التي لها ترتيب ثابت ، لذلك واصلت ، غير مهتمة بما قاله ملك التنين. "كان من المفترض في الأصل أن تدور الحرب على الحدود الشمالية ، ولكن الآن تم تغيير ساحة المعركة فجأة لتصبح المناطق الغربية. وهذا يجعلها غير مريحة تماماً للجيش الضخم ، لذلك لدى الأمير شياو فكرة. "
"همم. " حقيقة أن الأمير شياو قد اعترف بمساوئ السهول الوسطى جعلت غو شينوي فجأة يشعر بمزيد من الاهتمام.
"هزم فرسان نورلاند جيش السهول الوسطى في مملكة لولان ويجب معاقبتهم. وإلا فإن كرامة الإمبراطور ستختفي تقريباً. ولكن بما أن ملك التنين قد انتقم من السهول الوسطى ، فإن الحرب التالية المخطط لها مسبقاً ستنتهي تماماً فلماذا لا يأخذ كل جانب خطوة إلى الوراء ؟ سيطلب ملك التنين من نورلاند سحب جيشهم ، وسيقوم جيش السهول الوسطى بالإبلاغ عن الأخبار الجيدة للحرب ، وبهذه الطريقة ، سيكون الجميع سعداء. هل هذا رائع ؟ "
فهم غو شينوي فجأة. حيث كانت كلمات لوه نينغشا غامضة على وجه التحديد لأن الأمير شياو لم يرغب في توضيح الوضع. "الأمير شياو يريد أن يأخذ كل الفضل في هزيمة جيش لولو بنفسه ؟ " سأل غو شينوي.
في رأي غو شينوي ، فإن جهود الأمير شياو التي وضعها في التمني تتطابق حقاً مع لوه نينغتشا جيداً.
"لا ، إنه ينتمي إلى كل من الأمير شياو وملك التنين. " اعتقدت لوه نينغشا أن كلماتها قد أغرتها ملك التنين ، وكانت عيناها الكبيرتان مليئتين بالحماس والحماس. "قام 20,000 جندي من السهول الوسطى مع 100,000 جندي من جنود التنين الملك بحراسة ممر ألف فارس ضد 200,000 فارس من نورلاند. و لقد أجبروا المغتصب ، لوه لوه ، على الفرار على الرغم من أن جيوشهم الأضعف والأكثر عدداً. ستكون هذه أفضل قصة يتم سردها عبر العصور. "
ظهرت صورة غامضة للعم الإمبراطوري المتفاخر للسهول الوسطى في ذهن غو شينوي. "الأمير شياو جيد حقاً في اختلاق القصص. "
"لولا مساعدتي لم يكن ليتمكن من تعويض ذلك. " قالت لوه نينغشا بفخر بلهجتها الأصلية.
"وبهذه الطريقة ، سيقدم الأمير شياو مساهمة رائعة في السهول الوسطى. "
"نعم. "
"سوف تسحب السهول الوسطى جنودها وسيعود فرسان نورلاند إلى ديارهم ، ليأخذ كل منهم ما يحتاج إليه. "
"بالضبط. "
"ولن يكتسب جيش التنين سوى سمعة الفقاعة. "
"نعم... لا ، بالطبع لا. سيحصل ملك التنين على بعض الفوائد أيضاً. فقط اسمعني. " أصبحت لهجة لوه نينغشا قاسية. "الفائدة التي سيحصل عليها التنين الملك هي اليشم مدينة والشرط هو أنه يجب عليك الحفاظ على علاقة جيدة مع السهول الوسطى. "
"سيد مدينة اليشم. "
"هذا كل شيء. " أصبحت عيون لوه نينغشا أكثر إشراقا. "الآن هل تفهم ؟ حتى بدون الدخول في حرب ، يمكن لملك التنين أن يصبح سيد مدينة اليشم. وبالطبع ، سيتم الاعتراف بلقبك "ملك التنين " أيضاً من قبل السهول الوسطى. و من الآن فصاعداً ، سوف تمتلك نصف المناطق الغربية ، ناهيك عن قلعة ذهبي روك فقط ، في المستقبل ، سوف تمر على العرش لابننا... "
"ليس لدي ابن معك. " قاطعت غو شينوي على عجل.
"ألم تطلب شانغوان رو ؟ " بدا لوه نينغشا متفاجئاً جداً.
لم تكن غو شينوي مقتنعة على الإطلاق بقصة هذه المرأة. حيث كان يقينها بوالد ابنها مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بقوة التنين الملك. و من إبقاء فمها مغلقاً إلى ذكر ذلك بشكل متكرر والتحدث بثقة ، يتوافق وضع طفلها تماماً مع قوة ملك التنين. و لقد نمت أيضاً من قوة صغيرة إلى قوة كبيرة طغت تماماً على قلعة ذهبي روك.
"لا علاقة لها بها. " قال غو شينوي ببرود. "وحول سيد مدينة اليشم ، هل لدى الأمير شياو أي كلمات أخرى ليقولها ؟ "
"لابد أن تلك المرأة العجوز القبيحة لم تخبر الملك التنين بأي شيء ، أليس كذلك ؟ لأن الأمير شياو لا يثق بها على الإطلاق. " كانت لو نينغشا منغمسة تماماً في فرحتها وتجاهلت تلقائياً تعبير ملك التنين. "سينظم الأمير شياو مسابقة كونغ فو والفائز سيصبح سيد مدينة اليشم. لن تكون هناك عرف بأن تتناوب الدول الثلاث على ترتيب حاكم مرة أخرى. "
لقد مرت ربع ساعة تقريباً. ارتبك غو شينوي مرة أخرى بسبب ما تم حله بالفعل. حيث كان هذا الأمير شياو مثل الطفل الذي أصبح بالغاً للتو. حيث كانت كل فكرة من أفكاره غريبة الأطوار ، وتبدو ذكية للغاية ، ولكنها أيضاً حمقاء للغاية. "مسابقة الكونغ فو ؟ الأمير شياو يريد تنظيم مسابقة الكونغ فو ؟ "
"صحيح. الكونغ فو الخاص بك جيد جداً لدرجة أنك متأكد من الفوز. و هذا هو ما يسمى "اكتساب ملكية اليشم مدينة بمفردك دون خوض حرب. "
"أنت والأمير شياو تبالغان في تقديري. و أنا لست مناسباً للملك الفريد. "
"كيف علمت بذلك … "
"لقد حاولت. "
أومأت لو نينغشا برأسها متفهماً وهي تعزي "هذا لا يهم. المسابقة مفتوحة للجمهور ويمكن للجميع الانضمام. سيجد الأمير شياو بعض أسياد الكونغ فو من السهول الوسطى لمساعدتك على هزيمة الملك الفريد. ثم... افعل أنت تفهم ؟ "
هز غو شينوي رأسه.
"أنت تمزح معي ، أليس كذلك ؟ " بدا لو نينغشا غير راضٍ بعض الشيء "قال الأمير شياو إنك أنقذت حياته ، لذا يجب عليه رد الجميل لك. وبالتالي ، فإن أسياد الكونغ فو من السهول الوسطى لن يظهروا قوتهم الكاملة ويعترفوا بالهزيمة عند مواجهة ملك التنين. "
"همف. " لو لم تكن لو نينغشا معروفة ببساطتها ، لكانت غو شينوي قد أصدرت تحدياً في ذلك الوقت. "ارجع وأخبر الأمير شياو أنني لست بحاجة إلى مساعدته ، ولست مهتماً بأي مسابقة كونغ فو لسيد مدينة اليشم. و في أقل من نصف شهر ، سأخترق قلعة ذهبي روك بمفردي. و في ذلك الوقت ، سيظل جيش السهول الوسطى في طريقه. "
والمثير للدهشة أن لو نينغشا لم يغضب. و من الواضح أنها توقعت إجابة التنين الملك ، أو ربما توقع الأمير شياو ذلك وعلمها هذا الرد مسبقاً. "ربما لا يعرف ملك التنين هذا بعد. وقد عرض الملك الفريد ممر ألف فارس إلى السهول الوسطى. وطالما أن ملك التنين يشن هجوماً اليوم ، فسيكون ذلك إعلاناً للحرب على السهول الوسطى. و يمكنك استولي على الممر ، أو احتل المدينة ، أو حتى اجعل نفسك ملكاً بينما لا يتوفر لدى السهول الوسطى الوقت للتدخل. ومع ذلك سيصل الجيش عاجلاً أم آجلاً ، وبحلول ذلك الوقت ، سيكون فرسان نورلاند قادرين على الوصول البراري المقفرة ومواصلة رعي الأغنام والخيول ، ولكن ماذا سيفعل ملك التنين مثل شعب نورلاند والتخلي عن مدينة اليشم التي تم الحصول عليها حديثاً ، أو الدفاع عن الممر حتى الموت ، أو أن يصبح حاكماً وحيداً للمدينة مثل الفريد ؟ ملِك ؟ "
أصدرت لو نينغشا تهديداً قوياً لأول مرة في حياتها. حتى هي نفسها أصيبت بالصدمة ولم تتحدث لفترة طويلة ، واستمتعت بهدوء بذلك.
ظل غو شينوي أيضاً صامتاً ، ولكن على عكس ما فهمه لوه نينغتشا لم يكن خائفاً أو مغرياً. الأمير شياو الذي بدا وكأنه رجل أبهى ، قد يكون في الواقع رجلاً حكيماً. ومع ذلك فهو لم يعرف النوايا الحقيقية لملك التنين.
قال غو شينوي بنبرة مسطحة "إنني أتطلع إلى معركة ضد السهول الوسطى ". لكن لم يصدق القصة التي رواها القرين الثاني إلا أنه كان متأكداً تماماً من أن الشخص الذي استأجر قتلة الصخور الذهبية للقضاء على عائلة غو يجب أن يكون من السهول الوسطى و ربما كان للأمر علاقة بأصل أحد أفراد عائلته. وعلى أية حال فإن كراهيته لن تهدأ بعد وفاة الملك الفريد. وبدلا من ذلك فإنه يشير فقط إلى عدو أقوى.
المشهد الذي توقعته لوه نينغشا لم يحدث ، مما جعلها في حالة من الارتباك. و لقد قالت كل الكلمات التي علمها إياها الأمير شياو ، ولم تعد قادرة على التفكير في أي حل بنفسها. وهكذا كان رد فعلها هو أن تصبح غاضبة. "أنت... هل أنت أحمق ؟ إنها صفقة جيدة. و يمكنك الحصول على اليشم مدينة وسيتم الاعتراف بلقبك من قبل كينترال السهول. حتى لو كنت لا تفكر بنفسك ، يجب أن تفكر بي وبابننا. إنه ابنك ". يا بني ، إذا أصبح شخص آخر هو سيد مدينة اليشم ، فسوف ينتهي به الأمر بلا شيء عليك قبول الصفقة.
"يمكنك المغادرة الآن ، أو يمكنك البقاء لترى كيف سأقوم بإسقاط ممر ألف فارس اليوم و "إعلان الحرب " على السهول الوسطى. "
"أنا لا أغادر! " لقد اختفت الواجهة الرائعة التي كانت يتمتع بها لوه نينغتشا منذ فترة طويلة. "أيها الأحمق ، هل يجب أن أنام معك لأجعلك أكثر ذكاءً بعض الشيء ؟ حسناً. طالما يمكنك الاحتفاظ بالأمر سراً ، يمكنني قبول ذلك مرة واحدة. "
بدأ غو شينوي بالخروج من الخيمة.
"مرتين... ثلاث مرات ، أي عدد تريده من المرات ، أيها الملك التنين... "
كانت لو نينغشا غاضبة جداً لدرجة أنها أرادت تحطيم شيء ما ، ولكن كان هناك عدد قليل جداً من العناصر في خيمة ملك التنين. فلم يكن لديها سوى عدد قليل من الأكواب والأوعية لتنفيس غضبها عليها ، فسقطت على البطانية وأحدثت ضجيجاً باهتاً دون أن تتشقق.
لم تكن هي ولا ملك التنين يتخيلان أن الهجوم على ممر ألف فارس كان محكوماً عليه بعدم حدوثه في هذا اليوم.
