غادرت قوات جيش التنين البالغ عددها 20 ألف جندي في تلك الليلة بالذات ، ولحقوا بالقوة الرئيسية لشوليتو التي كانت قد غادرت بالفعل ، في صباح اليوم التالي. و في هذا الوقت لم يكن هناك مكان لالفرسان في ممر السماء.
كان لدى جنود المناطق الغربية الكثير من القتال ولم تظهر عليهم أي علامات تعب تقريباً ، وهو ما كان مختلفاً تماماً عن الصورة السابقة التي كانت لدى جيش نورلاند.
وصل دوغو شيان حتى قبل ذلك دون أي حاضرين باستثناء الحارس الشخصي الوحيد ، تيي لينغ لونغ. حيث كان يرتدي معطفاً قصيراً على طراز نورلاند ، وله لحية غير مرتبة وعينين حمراء للغاية و لم يكن يبدو مختلفاً عن اللاجئ العادي. لذا في البداية ، بالكاد لاحظ أحد هذا الجنرال ذو الذراع الواحدة الذي كان منهكاً ومتعباً أثناء السفر.
واصل الجيش الكبير مسيرته بقوة. و بعد غسل وحلاقة سريعة ، تحول دوغو شيان إلى زي جنرال ثم وقف بجانب التنين الملك ، وتحدث مع المستشار والآخرين أثناء سيرهم.
منذ هذه اللحظة فصاعداً ، بدأ دوغو شيان في جذب انتباه الآخرين وبدأت الشائعات تنتشر على الفور. بحلول الغسق ، عندما كان الجيش يعسكر ، أصبح اسمه معروفاً لدى الكثير من الضباط والجنود. رغم أن الجنود كانوا أكثر اعتياداً على تسميته بـ "الرجل ذو الذراع الواحدة ".
"هل رأيت الطريقة التي تحدث بها ملك التنين معه ؟ لم يسبق لي أن رأيت ملك التنين يتصرف بأدب مع أي شخص من قبل. "
"كم مرة رأيت الملك التنين ؟ "
"رأيت الملك التنين يقتل الناس. "
"يبدو أن سموه يعرف هذا الرجل ذو الذراع الواحدة. حيث كانوا يتحدثون ويضحكون مثل الأصدقاء القدامى. "
"لقد سمعت أنه كان جنرالاً في جيش نورلاند ، وبعد ذلك انضم إلى جانب التنين الملك وفاز بالكثير من المعارك. "
لقد صدمت المعركة في بحيرة شياو ياو المناطق الغربية بأكملها ، لكن جنود نورلاند العاديين لم يعرفوا عنها سوى القليل. و لكن في هذه المناسبة ، أصبح الأمر موضوع أحاديث العديد من الجنود مرة أخرى. الجزء الذي ظهرت فيه المجندات من أرض العطر مثل جيش الاله فقد بريقه تدريجياً ، واكتسب قائد معين في تلك المعركة شعبية بسرعة.
تمنى غو شينوي أن يكون قد أحضر دوغو شيان إلى هنا في وقت سابق ، لأن نصف يوم فقط كان أقصر من أن يصل الجنرال إلى الشهرة. و في الوقت الحالي كان مدى نقاش القوات حول دوجو شيان هو هذا فقط: لقد اعتبروه مناسباً ليكون قائد جيش التنين ، ولكن ليس القائد الأعلى للقوات المتحالفة.
بعض المحاربين القدامى في جيش نورلاند يتذكرون دوجو شيان ، رغم ذلك وكان هناك قائد بينهم. حيث كان هذا الكابتن يفكر في عالم هذا الرفيق القديم في الجيش ، ولكن عندما أعرب شوليتو عن رأيه حول أن يصبح دوجو شيان القائد العام للقوات المسلحة ، هز الكابتن رأسه بالرفض مراراً وتكراراً. "من الخارج ؟ هذا مستحيل. الضباط لن يتبعوا أوامره أبدا. "
كان هذا هو الوضع العام قبل انتخاب القائد الأعلى في تلك الليلة. استسلم شوليتو لهذا الوضع. "لا يوجد شيء يمكننا القيام به. و لقد حقق ملك التنين بعض الإنجازات المعجزة من قبل ، ولكن سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً من الجنرال دوجو للحصول على التقدير الكافي... هل يمكننا تأخير الانتخابات ؟ "
هز غو شينوي رأسه. وعندما كانوا يواجهون حرباً وشيكة لم يتمكنوا من تحمل تأخير انتخاب القائد الأعلى ولو ليوم واحد.
في المراقبة الليلية الثانية من تلك الليلة ، وصل 60,000 من الفرسان من ممر السماء وأقاموا معسكراً أيضاً. و ذهب الجنرال العجوز مو تشو إلى معسكر الملك الشاب مع أجيبا. أول شيء فعله هو لقاء الأمير دوودون.
كان إجمالي عدد القوات المتحالفة أقل من 180,000 جندي. بلغ عدد قوات شوليتو 90,000 ، وشكلوا غالبية القوة ، لكنهم كانوا أيضاً الأكثر تنوعاً من حيث التكوين - فقد تم تضمين جيش مرافقي المحكمة ومرؤوسي الملوك السابقين.
بلغ عدد جيش التنين 20,000 ، معظمهم من مملكة شول وعديمي الخبرة في المعركة.
كان جيش القرينة الثانية يضم 10,000 رجل. و لكنهم كانوا معروفين بالمعاملة المتميزة التي تلقوها ، وليس بقدراتهم القتالية.
بلغ إجمالي جيش دودون 60 ألفاً. حيث كان معظم القوات من قدامى المحاربين ولم يُهزموا في جميع أنحاء مملكة شول.
خلال انتخابات القائد الأعلى التي جرت في تلك الليلة ، الوحيدون الذين كانوا لهم رأي هم شوليتو ، ملك التنين ، القرين الثاني ودودون. حيث كان فانغ وينشي ، ودوغو شيان ، وليمان ، ومو تشو وأكثر من ثلاثين من كبار الجنرالات الآخرين حاضرين كمراقبين و يمكنهم التعبير عن آرائهم فقط عندما يُطلب منهم ذلك.
كان شوليتو هو المضيف ، لذا كان أول من تحدث. "أوصي بالجنرال لي شون. "
أومأ جنرال عجوز ذو وجه أسود على الحشد بصمت.
"لقد ساعد الجنرال لي شون جدي في معارك لا تعد ولا تحصى وحقق انتصارات عديدة. وقد أعطاه الخان السابق ذات مرة لقب "صقر الأراضي العشبية ". إنه أكثر من مؤهل ليكون القائد الأعلى لقواتنا المتحالفة. "
لم تنشأ أي اعتراضات. وكما قال شوليتو كان لي شون بالفعل جنرالاً بارزاً.
المتحدثة الثانية كانت القرينة الثانية ، وأوصت بأجيبا. "إنه أشهر رامي السهام في كل نورلاند ، شاب وواعد ، ومحبوب بشدة من قبل القوات. إنه بالضبط القائد الأعلى الجريء والشجاع الذي نحتاجه. "
كان أجيبا مجرد قائد مئة ، ومن الناحية الفنية لم يكن مؤهلاً حتى لحضور هذا الاجتماع. و لكن القرينة الثانية لم يكن لديها جنرالات بارزون في جيشها وكانت توصيتها أكثر من جزء من استراتيجية شاملة. وهكذا لم يعترض أحد أيضاً.
طلب كل من الشخصين الأخيرين من الآخر بأدب التحدث أولاً ، وفي النهاية قبل دوودون عرض الآخر اللطيف. "ليمان. "
مع نظرة خطيرة على وجهه ، أومأ ليمان إلى الجنرالات الآخرين.
وبعد توقف ، استأنف دودون شرح ترشيحه. "لم أتمكن من إحصاء عدد الحروب التي شارك فيها ليمان. و لقد خاض معارك جنباً إلى جنب مع والده والملك ريزو منذ الطفولة. قد يقول البعض إنه ليس لديه خبرة سابقة في كونه القائد العام- أيها الرئيس ، ولكنني لا أعتقد أن هذا سيكون مشكلة. وكما يقول المثل "النسور لا تولد الحمام ". إلى أي مدى يمكن أن يكون ابن الجنرال شي سو حليفنا لقبيلة نايهانغ ، وإذا كان الجنرال القديم هنا ، فإنه بالتأكيد سيدعم ليمان أيضاً ؟
كان سكان نورلاند يقدرون النسب بشكل كبير. وهكذا كان لكلمات دودون تأثير قوي على هؤلاء الجنرالات. حتى لي شون الذي أوصى به شوليتو ، أومأ برأسه بالموافقة. و لقد كان رجلاً ذكياً ، وكان يعلم أنه وأجيبا كانا مجرد مرشحين للترشيحات الأخرى.
كان التنين الملك آخر من تحدث وراقبه الجميع باهتمام ، متسائلين كيف سيقدم دوغو شيان ، الدخيل ذو الذراع الواحدة الذي خرج من اللون الأزرق.
كان جنرال اليمين ، شانغ لياو ، قد بقي في مملكة شياووان ، وكان دوغو شيان يحضر هذا الاجتماع بصفته القائد الأعلى لجيش التنين. ومع ذلك فقد أمضى يومه بأكمله في مرافقة ملك التنين ، ولم يكن لديه ما يكفي من الوقت للتعرف على جميع ضباطه المرؤوسين.
وقف غو شينوي ، لكنه لم يذكر اسم دوغو شيان مباشرة. "لولو جنرال ذو خبرة عالية. و إذا أردنا قتاله ، فنحن بحاجة إلى قائد أعلى خاض مئات الحروب. "
لم يكن هناك شك في ذلك وكل الجنرالات متفقون على هذه النقطة. ومع ذلك لم يعبر أي منهم عن المعيار الآخر: بغض النظر عن عدد المعارك التي خاضها كان لا بد من الاعتراف بالقائد العام من قبل سكان نورلاند أولاً.
قام ديووديون ببعض الاستعدادات مسبقاً ، وكان مستعداً للإشارة إلى أن أياً من الجانبين في معركة بحيرة شياو ياو لم يكن جيشاً محترفاً ، وأن انتصار دوغو شيان في تلك المعركة لم يكن له أي قيمة في نظر نورلاندر.
استأنف غو شينوي شرحه قائلاً "القائد العام الجديد هو قيادة عدة جيوش ، لذلك يجب عليه أيضاً أن يكون غير أناني ".
ابتسم دودون وهو يقاطع قائلاً "قلقك غير ضروري أيها الملك التنين و ربما لدينا نحن سكان نورلاند مصالحنا الشخصية ، لكننا دائماً نتحد في جهد متضافر عندما يتعلق الأمر بالحرب. نحن نعلم أن العمل الجماعي يضمن النصر ، وأن القتال بمفردنا إنه يكشف فقط نقاط ضعفنا - لقد تعلمنا هذا جميعاً عندما كنا أطفالاً. "
مع هذا التناقض العرضي تمكن دوودون من استبعاد أي مرشح محتمل للقائد العام الذي لم يكن من نورلاندر.
لم يقل غو شينوي أي شيء رداً على ذلك. انطلاقا من النظرة على وجهه ، بدا كما لو كان على وشك القيام بمحاولة يائسة ، ولكن بدا أيضا وكأنه على وشك الاستسلام.
"مو تشو. أوصي بالجنرال مو تشو. "
سقطت الخيمة الرئيسية المنظمة في حالة من الفوضى على الفور. و بدأ جميع الجنرالات غير المؤهلين للتحدث على الفور في الحديث.
"مو تشو ؟ لماذا مو تشو ؟ "
"مو تشو ليس تابعاً لملك التنين. "
"هذا ليس له أي معنى... "
لكن في تلك اللحظة لم يتمكن أحد من أن يشرح على وجه التحديد لماذا لم يكن الأمر منطقياً.
مع انتشار اللون الوردي على خديه ، وقف دوودون فجأة ، ويبدو أنه كان على وشك الانقضاض بغضب على ملك التنين. حيث كانت القرينة الثانية جالسة بجانبه مصدومة أيضاً ولكنها أكثر هدوءاً من دوودون. و نظرت إليه وأشارت له بالجلوس.
تم إبلاغ شوليتو وفانغ وينشي بهذا مسبقاً ، لذا ظلا صامتين.
الشخص الذي كان الأكثر مفاجأه هو مو تشو نفسه ، حيث حضر هذا الاجتماع بموقف غير مبالٍ تماماً. حيث كانت هناك لحظات قليلة شعرت فيها عيناه بالتدلي لدرجة أنه كاد أن ينام. و عندما سمع اسمه يخرج من فم الملك التنين كان مستيقظا مندهشا. وحتى بعد ذلك رفع رأسه ونظر حوله في ارتباك ، كما لو أنه استيقظ للتو من كابوس.
وسرعان ما أدرك الجنرالات أنهم يسيئون التصرف ، فصمتوا واحداً تلو الآخر. بابتسامة ، قالت القرينة الثانية "لقد أوصى بك الملك التنين كقائد أعلى للقوات المتحالفة ، الجنرال العجوز مو تشو. "
"ماذا ؟ " بدا مو تشو كما لو أنه لا يستطيع حتى نطق كلماته بشكل صحيح. "أنا... لا أستطيع. و أنا كبير في السن... "
قال غو شينوي "لهذا السبب أنت أكثر خبرة من لوه لوه ".
"لكن طوال هذه السنوات الماضية ، كنت دائماً مستشاراً... "
"لا يمكن فقدان الخبرة. والأهم من ذلك أن الخان وضع 70,000 من الفرسان في المناطق الغربية تحت قيادتك. و لقد وثقت بالخان ، ولذا فأنا أثق بك. "
السبب الحقيقي وراء قيام الخان بتعيين مو تشو في قيادة جيش نورلاند البالغ قوامه 70 ألف جندي هو أن مو تشو كان كبيراً في السن وضعيفاً لدرجة أن ابنه المفضل دودون كان يجب أن تتاح له فرصة ليحل محل مو تشو. و لكن الخان لم يخبر أي شخص خارجي عن نيته هذه. حيث كان لدى دودون والقرينة الثانية تكهناتهم ، لكنهم لم يتمكنوا من إخبار أي شخص آخر أيضاً.
حتى بعد مرور سنوات عديدة ، ما زال لقب "خان " له تأثيره السحري على أي مواطن في الأراضي العشبية ، ناهيك عن هذه الظروف. هؤلاء الجنرالات الذين حضروا هذا الاجتماع كمراقبين ، شعروا فجأة أن توصية الملك التنين كانت معقولة إلى حد ما - لماذا يختار خان مو تشو إذا كان غير كفء ؟
احمر وجه ديووديون من الغضب. مرة أخرى ، قام باستعدادات شاملة ونصب فخاً ، لكن كل ذلك هباءً. حيث كان ملك التنين قد اتخذ منعطفاً حوله فقط.
كان على القرين الثاني أن يسحب ذيل ملابسه خلسة في حالة فقد الأمير السيطرة على نفسه.
"هاها ، أعتقد أنني لا بد أن احمر خجلاً. و لقد اكتشف الملك التنين موهبة غير عادية بين سكان نورلاند ، لكنني لم أكن على علم به طوال الوقت. أيها الجنرال القديم ، من فضلك اعذرني. " كان وجه القرين الثاني مليئا بالابتسامات.
وقف مو تشو هناك ، مذهولاً ، عندما أجاب "آه... لكن ليس لدي حقاً ما يكفي من الطاقة لـ... "
"واحسرتاه. " لم تتفق معه القرينة الثانية ، وقالت "نحن في لحظة أزمة أيها الجنرال القديم ، لذا من فضلك ساعدنا. و أنا أوافق على أن يكون مو تشو القائد الأعلى. ما رأيك أيها الأمير ؟ دودون ؟ "
ما زال دودون يعتقد أن ليمان لديه فرصة. مو تشو هو جاسوس يتواطأ مع الملك الفريد ، وستكون صحاريته العادلة بمثابة قطع رأس علني. كيف يمكنني السماح له بأن يصبح القائد الأعلى ؟ لكن إشارة القرين الثاني كانت واضحة للغاية ، لذلك كان عليه أن يرسم ابتسامة على وجهه ويجيب "كما يقول المثل "أجلس تحت شجرة ، لكنني لا أرى الشجرة ". الجنرال مو تشو هو القائد الأعلى لجيشي ، وهو أيضاً معلمي ، وكان خطأي أنني فشلت في التفكير فيه سابقاً ، وأنا أوافق على كونه القائد الأعلى.
قال شوليتو على الفور "وأنا أيضاً ". "الجنرال مو تشو هو بالفعل خيارنا الأفضل. "
جميع الجنرالات الذين كانوا متفاجئين للغاية في السابق ، غيروا مواقفهم على الفور. حيث كانت سرعة تغييرهم أسرع بكثير من سرعة تشغيل لهب فوال.
ما زال مو تشو يريد الرفض ، لكن لم يعد لديه خيار. حتى أن بعض الجنرالات الذين نفد صبرهم قد خرجوا بالفعل من الخيمة لإعلان النتائج.
تم انتخاب القائد الأعلى بسلاسة لدرجة أن جميع القوات فوجئت بشدة. حتى أن العديد منهم شعروا بالارتياح حيث علقوا "يبدو أن هذا التحالف جدي ".
لكن الاجتماع في الخيمة لم ينته بعد. و لقد عينوا قائدهم الأعلى ، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى نواب للقادة ، وكانت الخيارات واضحة للغاية - فقد عين كل من الجيوش الأربعة قائداً واحداً. و كما هو متوقع تم تعيين كل من لي شون وأغيبا وليمان نواباً للقائد. ومن الطبيعي أن يقوم جيش التنين بتعيين دوجو شيان دون أي اعتراضات. حيث تماماً مثل أغيبا ، تلقى دوجو شيان ترقية هائلة ، متخطياً عدة رتب.
بهذه الخطوة ، حقق غو شينوي هدفه جزئياً - مما أدى إلى مفاجأه خصمه.
بعد عودتهم إلى خيمتهم ، بدأت القرينة الثانية بإلقاء محاضرة على دوودون بوجه بارد. "أدائك هناك كان مهملاً للغاية. حتى شوليتو كان أكثر هدوءاً منك. "
"إنه مع ملك التنين... حسناً ، أنا أعترف بخطئي. و لكن ما زلت لا أستطيع أن أفهم لماذا جعلنا مو تشو القائد الأعلى. و إذا تعاونا ، يمكننا بالتأكيد إلغاء توصية ملك التنين. "
"لأنه اسمياً ، مو تشو هو رجلك. " أصبحت القرينة الثانية أكثر شدة. "حتى لو نجحنا ، فإن الناس سوف يشككون في وحدة جيشنا. هل هذا ما تريدونه ؟ "
لم يعرف ديووديون كيفية الرد على هذا.
أطلقت القرينة الثانية تنهيدة ناعمة عندما خففت من لهجتها لتقول "الآن ، سيتعين عليك التنافس مع التنين الملك للسيطرة على مو تشو ، لذا توقف عن ارتكاب الأخطاء. و لقد اعتدنا أن تكون لنا اليد العليا ، لكننا الآن نقف على نفس خط البداية مثله الآن. "
كان غو شينوي جاهزاً للحرب.
