أبعدت غو شينوي لفافة الورق وقالت لها "نعم ، هذا هو بالضبط ما أريده. "
ثم حدق في الأميرة كما لو كانت مشتبهاً بها طناناً حاول الإفلات من جريمة القتل ، بينما كان الأخير يحدق بهدوء.
لقد حدقوا في بعضهم البعض لفترة طويلة ، ثم هدأت نفسها وبدأت في التفكير في الأولوية القصوى. "هل هناك أي شيء يجب أن أفعله ؟ "
"هل ستفعل أي شيء ؟ "
"نعم ، لأنني الملكة الخاصة بك. "
أومأ غو شينوي بارتياح. و في الواقع كانت هذه هي الملكة التي يحتاجها. "هيا بنا نذهب. "
أذهلت دعوة ملك التنين الدافئة الأميرة - حتى في أكثر لحظاتهما حميمية لم يتحدث معها بهذه النبرة. حيث كانت على وشك أن تطلب إلى أين هم ذاهبون ، ولكن في النهاية ، فقط عضّت لسانها. نهضت مطيعة ، ومسحت دموعها ، واستعدت للمغادرة. و لقد كانت مستعدة للظهور بشكل مشترك مع التنين الملك.
قام غو شينوي بتعيين غرفة مجلس القصر الملكي كقاعة محكمة ، وجلس في أحد طرفيها مع الأميرة. جلس عشرات من وزراء المملكة الحجرية وضباط عسكريين رفيعي المستوى على جانبي الطاولة. حيث كانت هناك شموع مشتعلة على الطاولة والجدران ، مما جعل الغرفة مشرقة مثل النهار.
فُتحت البوابة ، ولأول مرة سُمح للناس بالوقوف في الخارج والاستماع كمراقبين.
واصطف الجمهور من بوابة قاعة المجلس إلى الشوارع خارج القصر الملكي. سيتم نشر كل حركة في الغرفة بسرعة عن طريق الفم.
أجرى ملك التنين الذي كان المشتبه به الرئيسي ، اختبار علنية ليلاً بنفسه. و لقد أثار ضجة كبيرة. و قبل أن يتمكن ملك التنين من التحدث كان بعض الناس قد غيروا رأيهم بالفعل واعتقدوا أن القاتل يجب أن يكون شخصاً آخر.
"الأميرة... جاءت الأميرة مع الملك التنين. " أصبح الجميع متحمسين عند سماع هذا الخبر. حيث كان الواقفون عند البوابة يحدقون في الأميرة ، ويبحثون عن بعض الأدلة على وجهها التي من شأنها أن تكشف أفكارها. و لقد أرادوا جميعاً أن يعرفوا إلى أي جانب كانت ، أهو جانب أخيها أم زوجها.
في الغرفة المضيئة كان هناك أقل قدر من الشموع أمام هذين الزوجين. ولم يتمكن الناس في الخارج من رؤية وجوههم على الإطلاق.
تحدث طويل فانيون طويل القامة كرسول لملك التنين. "كما نعلم جميعا ، الليلة الماضية كانت هناك جريمة قتل في القصر الملكي. و لقد قُتلت الضحية بوحشية و لقد كانت إهانة لا تغتفر... "
"غضب لا يغتفر! " تردد أحدهم من بين الناس في الخارج بسخرية ، مما أثار موجة من التصفيق.
تجاهله لونغ فانيون وتابع "لقد قرر ملك التنين أنه يجب النظر في الأمر على الفور وشرحه لجميع أفراد شعبنا. "
"في الحال! " ترددت المزيد من الأصوات. حيث كانوا على يقين من أن القاتل هو الملك التنين ، وكانت الاختبار مجرد مسرحية.
أمالت الأميرة جسدها قليلاً لإلقاء نظرة على ملك التنين الذي هدأها بعد ذلك. بغض النظر عن ذلك فإن الرجل الذي كان يجلس بجانبها كان أشبه بالإمبراطور من شقيقها. و لكن ما أزعجها أنها حتى هذه اللحظة لم تكن على علم بدورها في هذه المسرحية.
وكانت الشاهدة الأولى التي تم استدعاؤها إلى قاعة المجلس هي المرأة المسنة. و لقد بقيت في الغرفة الخارجية وكانت قابلة ذات خبرة.
لقد كانت خائفة حقاً وتم استجوابها من قبل عدد لا يحصى من الأشخاص في ذلك اليوم. و لقد كررت نفس العبارة عدة مرات وكانت تلك الكلمات بالفعل على شفتيها. ركعت على ركبتيها ، واعترفت بها بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من سؤالها.
"وكان ذلك أثناء الحراسة الثالثة ، وسمعت الخادمة في الغرفة الداخلية تصرخ واعتقدت أن المرأة الحامل كانت تعاني من آلام أخرى في المعدة. وكما تعلم يا سيدي لم تكن بصحة جيدة ، ولم تكن قادرة على مغادرة الفناء ، والطعام كان سيئا... "
بدأت المرأة المسنة في الشكوى من أشياء تافهة. عبس أحد الوزراء واستدار لينظر إلى ملك التنين ، ثم سعل. "حسناً ، هذه الأشياء ليست ذات صلة. و لقد سمعت الصراخ ودخلت الغرفة... ماذا رأيت ؟ "
توقفت المرأة المسنة قليلاً ثم تابعت "نعم ، ذهبت إلى الغرفة الداخلية. رأيت الخادمة تجلس في السرير ، تصرخ. وكان الدم ملطخاً بها. "
"وماذا عن المرأة الحامل ؟ " سأل لونغ فانيون.
"لقد كانت ميتة يا سيدي. و لقد انشقت بطنها يا سيدي ، وكان الدم يغطيها بالكامل ، يا سيدي. لم أر مثل هذا القدر من الدم من قبل في حياتي. حيث كان يتدفق مثل النهر ، يا سيدي. وكانت الخادمة جالسة في الدم ".
المشهد المروع الذي وصفته المرأة المسنة جعل الناس داخل القاعة وخارجها يرتعدون. تألق الشموع ولم يتحدث أحد لفترة من الوقت.
صحيح أن المرأة الحامل قد شقت بطنها. حيث كان المراقبون يشعرون بالغضب الشديد لدرجة أن شرارة صغيرة يمكن أن تشعل النار فيهم.
"إذا كانت المرأة الحامل قد شقت بطنها ، فلماذا لم تطلب المساعدة ؟ " سأل لونغ فانيون لأول مرة. و لقد بدا شاحباً بعض الشيء ، لكن كان جندياً متمرساً.
"سيدي ، لقد كانت ميتة بالفعل في ذلك الوقت ، يا سيدي. و لقد تم ثقب حلقها ، يا سيدي ، وهذا لم يسفك الكثير من الدماء ، يا سيدي. "
تعثرت المرأة المسنة وكررت كلمة "سيدي " عدة مرات ، لكن لم ينتبه أحد لذلك. حيث كانت هناك العديد من الأساطير حول ملك التنين ، إحداها أنه عادة ما كان يقتل الناس عن طريق ثقب حناجرهم.
على جانبي الطاولة ، امتنع المسؤولون المدنيون والعسكريون عن إدارة رؤوسهم في اتجاه الملك التنين ، وأجبروا أنفسهم على النظر إلى المرأة المسنة الراكعة على الأرض.
وفي الوقت نفسه لم يخفى الناس عند البوابة شكوكهم. و لقد حدقوا جميعاً في التنين الملك. لولا الحراس ، لكان من المحتمل أن يكون الأشخاص الذين كانوا في المقدمة قد هرعوا إلى الداخل.
ألقت الأميرة نظرة خاطفة مرة أخرى على التنين الملك وأذهلت من رباطة جأشه. لأول مرة كان لديها بعض الشك. "أليس هو القاتل ؟ هل هو جيد حقا في التمثيل ؟ "
سأل لونغ فانيون بعض الأسئلة الأخرى ، وأجابت عليه المرأة المسنة بصدق. وكل جملة في وصفها لذلك المشهد المروع من شأنها أن تثير غضب الجمهور خارج القاعة.
شعر لونغ فانيون أن الوضع على وشك الخروج عن نطاق السيطرة ، لذلك توقف عن التساؤل. و لقد جعل المرأة المسنة تقف بجانبه بينما كان يستدعي الخادمة التي كانت تخدم المرأة الحامل.
كانت المرأة المسنة خائفة فقط ، لكن الخادمة فقدت عقلها. حيث كانت ترتعش وتجاهلت أسئلة لونغ فانيون. و في كل مرة تتحدث فيها كانت تبدأ دائماً بالصراخ "دم! دم...! " ثم بدأت في الرد بكلمات متقطعة.
وكانت الخادمة تنام بجوار المرأة الحامل ، لكنها لم تنتبه إلى جريمة القتل على الإطلاق. استيقظت من نومها وأحست بشيء رطب ، ثم لمسته وصرخت. باستثناء الدماء التي كانت تغطي جسدها لم تتذكر أي شيء.
حتى أقسى شخص سيجد أنه من المعذب استجواب هذه الخادمة المهتزة بشدة. وهكذا ، مرت طويل فانيون بالأمر بسرعة وجعلتها تقف على أهبة الاستعداد أيضاً.
الشاهد الثالث كان الحرس الإمبراطوري جو تشي الذي نجا من القتل. وكان قد أصيب في كتفه الأيسر بجوار حلقه. وكان يسانده حارسان آخران ، وسُمح له بالجلوس على كرسي. و لقد تحدث بشكل ضعيف وتعمد تجنب عيون ملك التنين.
في روايته للمشهد كان هناك في وقت متأخر من الليل ، القاتل الهادئ ذو الرداء الأسود ، وضربته السريعة. لم ير المرأة الحامل ، لذلك لم يكن لديه الكثير ليعترف به. و لقد كان يلوم نفسه باستمرار لأنه لم ينقذها.
كان هناك شيء رئيسي واحد كان يفتقده.
تبادل لونغ فانيون النظرات مع ملك التنين ، ثم سأل "ما هو السلاح الذي استخدمه القاتل ؟ "
لقد فوجئ الجميع بأن رجل التنين الملك سيطرح مثل هذا السؤال. حيث كان صوت جو تشي منخفضاً ، وكان الناس خارج القاعة حريصين على سماعه. ووقف عشرات الحراس أمامهم لمنعهم من الاندفاع.
تردد جو تشي ثم قال بهدوء "نصل ". وبعد ذلك خفض رأسه إلى الأسفل.
"أي نوع من السيوف ؟ "
"إن... نوع حصن ذهبي روك. "
"هل كان يحمل سلاحاً واحداً فقط ؟ "
"لا ، لقد رأيت... رأيت حول مخلفاته... " نظر جو تشي للأعلى وألقى نظرة سريعة على ملك التنين "كان هناك سيف. "
أثار هذا الحشد. حيث كانت همساتهم مدوية مثل عاصفة ، مما يشير إلى عاصفة وشيكة.
لم تحصل طويل فانيون على أي تلميح من التنين الملك. ولم يكن لديه ما يقوله حتى الآن. فقط عندما لم يعرف ما يجب عليه فعله ، نهض ملك التنين.
ضعفت العاصفة التي كانت تختمر بين الحشد على الفور وتنفس الحراس عند البوابة الصعداء.
كانت الأدلة مقنعة ، فماذا قال ملك التنين أيضاً ؟ هل اعتقد أنه يستطيع إجبار جميع الحاضرين بسيفه وسيفه ؟ اعتقد معظم الناس بهذه الطريقة ، في حين كان عدد قليل جداً منهم قلقاً بشأن ملك التنين واعتبروا إجراء اختبار علنية بشكل عاجل بمثابة استراتيجية خاطئة.
ومع ذلك عرف غو شينوي ما كان يفعله.
لم يكن جيش التنين قد حصل بعد على الدعم الكامل في بحيرة شياو ياو ، وفي هذه الأثناء كانت الحرب وشيكة. فلم يكن لدى التنين الملك الكثير من الوقت لكسب الناس. إلا أن جريمة القتل هذه أتاحت له الفرصة لكسب المزيد من الدعم بطريقة دراماتيكية.
منذ أن دخل جبل الثلج العظيم وحصل على لقب التنين الملك كان يعلم أن الأحداث الدرامية كانت أكثر فعالية من التدابير العادية. وحتى لو لم تحل المشكلة الأساسية ، فإنها كانت أفضل السبل لتهدئة أزمة فورية.
مشى غو شينوي على طول الطاولة باتجاه جو تشي. واقفاً بجانبه ، تجاهله غو شينوي واستدار ليسأل المرأة المسنة "هل رأيت الموتى ؟ "
المرأة المسنة لم تتوقع هذا. ارتجفت من الخوف واهتزت. "نعم. "
"وبعد ذلك ؟ ماذا فعلت بعد أن رأيتها ؟ "
"أنا... ركضت لطلب المساعدة. ورأيت أن الحارس كان ملقى على الأرض ، فركضت على طول الوادى وصرخت. ثم... جاء الناس للمساعدة ".
"لم تذهبي لمساعدة الخادمة ؟ "
"لا ، لا ، لقد كنت خائفاً للغاية. أنت لا تعلم ، الدم... "
"أنا أعرف. " قاطعتها غو شينوي. "إذن كنت تركض مع شمعة ؟ "
"شمعة ؟ لم تكن هناك شمعة. نهضت من على السرير حالما سمعت الصراخ في الغرفة الداخلية. كيف كان لدي الوقت لإشعال شمعة ؟ "
"لكنك رأيت الدم على السرير ، والجرح المميت في حلق المرأة الحامل ".
تجمدت ، لكنها واصلت بعد ذلك. "لقد رأيت ذلك بعد ذلك. جاء الكثير من الناس عندما سمعوا صرختي. و لقد أشعلوا الشموع ، هكذا رأيت الأمر ".
أومأ غو شينوي برأسه كما لو أنه ليس لديه ما يقوله. وفجأة قام بتغيير الموضوع. "ما اسم المرأة الحامل ؟ "
"هاي تانغ. "
"هوية ؟ "
"خادمة المحكمة. "
"من الطفل الذي كان تحمله ؟ "
الأسئلة كلها كانت تضره ، مما حيّر الكثير من الناس ، ومن بينهم المرأة المسنة. ترددت لبعض الوقت قبل أن تجيب "كانت تحمل طفل الإمبراطور ".
"أي إمبراطور ؟ "
"عالم الملك الحجرية. "
وقد ثبتت صحة الشائعات واحدة تلو الأخرى. وأثار المزيد من الضجة في الحشد خارج القاعة. ظل الحراس عند البوابة يقظين ، لكنهم ما زالوا يخشون أنهم لن يتمكنوا من إيقاف الحشد الغاضب.
كان غو شينوي صامتاً للحظة ثم سأل "هل تعلمت هذه الأشياء للتو ، أم كنت تعرف عنها طوال الوقت ؟ "
"كنت أعرف طوال الوقت. " همست المرأة المسنة ، كما لو كانت تخشى أن تستفز هذه الكلمات الملك التنين. "عندما أقام جلالة الملك هاي تانغ هناك ، عرفت أنه طفله. "
"إذاً ، كنت تعلم أن خادمة البلاط كانت تحمل طفل عالم الملك الحجرية ، لكنك لم تتفقدها بعد الصراخ ؟ لم تحاول إنقاذها ، بل ركضت لطلب المساعدة ؟ لماذا ؟ "
استجوب غو شينوي المرأة المسنة. ومع ذلك لم ينظر إليها. حيث كان يحدق في جو تشي.
"أنا ، أنا... " كانت المرأة المسنة في حيرة من أمرها للكلمات.
وفجأة كان جميع الوزراء والجمهور ينتظرون منها تفسيراً معقولاً.
كانت الأميرة تشعر بالفخر ، ولم تتوقع أبداً أن يستدعيها ملك التنين في هذا الوقت.
"ملكتي ، حان الوقت لقول الحقيقة. "
