لم يكن جيش قلعة ذهبي روك القوي المكون من 50 ألف رجل ، والذي تم تجميعه في اللحظة الأخيرة ، مختلفاً جداً عن جيش عدوه ، والذي يتكون من العديد من الفصائل المختلفة التي جمعها ملك التنين. و كما كانت لها خلفية ملتوية ، حيث كان أقل من ربع جنودها مخلصين ويمكن الاعتماد عليهم ، وهو ما يشكل مجموعتها الأساسية. وكان الجنود الآخرون من الدول التي استعبدتها قلعة ذهبي روك. حتى أن العديد من المرتزقة الذين استأجرتهم لم يوضحوا تماماً الجانب الذي ينتمون إليه.
كان الهدف من هذا الجيش في الأصل هو احتلال منطقة بحيرة شياو ياو وكان من المقرر أن يستخدم الجيش الأضعف للدول الخمس كممارسة. لم تتوقع قلعة الروخ الذهبي أن يعود التنين الملك والمبارزون في جبل الثلج العظيم فجأة من سلسلة جبال ووشان.
كانت معركة بحيرة شياو ياو معركة مهمة للغاية بالنسبة لقلعة الروخ الذهبي. خلال المعارك السابقة كان الفرسان في نورلاند هي القوة الرئيسية بلا شك ، ولم يتبعه جيش ذهبي روك إلا لاحتلال الأراضي التي تم احتلالها بالفعل. ولم تكن هناك فرص كثيرة لها لعرض قدرات جنودها.
يبحث الأزواج عن الصفات المتطابقة في بعضهم البعض بينما يجب أن يكون شركاء العمل على قدم المساواة من حيث القدرات. حيث كان شانغوان جيانيي يعرف جيداً إيجابيات وسلبيات الدخول في تحالف مع دولة كبيرة. فلم يكن عليه فقط هزيمة التنين الملك ، بل كان عليه أن يحقق نصراً حاسماً حتى يكسب المزيد من الاحترام من نورلاند.
ومع ذلك أظهرت المعلومات الاستخباراتية التي تم جمعها في المملكة الحجرية أن ملك التنين يبدو أنه يستعد جيداً للمعركة ، وحتى لو سادت قلعة ذهبي روك ، فسيأتي ذلك بتكلفة باهظة. و على هذا النحو ، بعد بعض التفكير ، قرر شانغوان جيانيي تأجيل المعركة مؤقتاً وتبديل الاستراتيجيه من خلال إشراك التنين الملك في نوع آخر من الحرب مما أعطى لنفسه اليد العليا.
لم يتمكن التنين الملك أبداً من التنافس مع الذهبي حصن الرخ في حشد القتلة من الدرجة الأولى.
لم يكن هدف شانغوان جيانيي هو قتل التنين الملك - كانت التكلفة مرتفعة جداً واحتمال النجاح منخفض جداً - ولكن نشر الذعر في منطقة بحيرة شياو ياو. وهذا من شأنه أن يتسبب في تذبذب المستوى غير المؤكد بالفعل للروح القتالية لجيش التنين الملك أكثر حتى يتم إنشاء فرق ضخمة.
عندما تم تقليص جيش ملك التنين إلى عدد قليل من المبارزين الباقين من جبل الثلج العظيم ، فإنه لن يكون قادراً أبداً على الأمل في الصمود في وجه القوة التي لا يمكن إيقافها والتي كانت عبارة عن الفرسان الثقيلين في حصن ذهبي روك. و في ذلك الوقت ، لا يهم إذا قرر شانغوان جيانيي استخدام الهجمات النارية أو نصب الفخاخ لعدوه.
وضع غو شينوي نفسه مكان عدوه وتوصل إلى الاستنتاج أعلاه. ذكّره تشونغ هينغ "لا تكن مهملاً أيضاً أيها الملك تنينغ. أنت كل شيء بالنسبة لجبل الثلج العظيم. و إذا قُتل الملك الأعلى ، فسيتم استبداله ببساطة بملك آخر. ولكن إذا قُتلت ، فلن يكون هناك أي شيء ". لن يكون أبداً ملك التنين الثاني مرة أخرى. "
عرف تشونغ هينغ كيفية الإطراء. و لقد كان قائداً لمدينة اليشم مدينة وفي ذلك الوقت كان التنين الملك مجرد قاتل متدرب من الذهبي حصن الرخ ولم يتخرج. و الآن ، انقلبت حالتهم ، لكن تشونغ هينغ ما زال قادراً على أخذ الأمور بخطوة ولعب دوره بشكل جيد للغاية.
حدق فيه غو شينوي وهو يجيب "هذا ما يقلقني أكثر. و يمكن لـ شانغوان جيانيي اغتيال أي شخص - أنت وأنا والعائلة المالكة في كل دولة ، وصولاً إلى الجندي العادي. وأي وفاة ستؤدي إلى حالة من الذعر ". سيقول الجميع أنني ، ملك التنين ، ليس لدي القدرة على حماية رجالي. "
ضرب غو شينوي مكتبه مرتين بأصابع يده اليسرى. "بالتأكيد ليس لدي القدرة على مكافحة هذه المشكلة ، كما أنها ليست فعالة بما يكفي لاستخدام العديد من الأشخاص ضد القتلة. "
كان التنين الملك مختلفاً عن الرؤساء السابقين الذين عمل معهم تشونغ هينغ في الماضي. فلم يكن يحب الالتفاف حول الأدغال ، بل كان يكره المديح الذي لا معنى له أكثر من ذلك. قرر تشونغ هينغ التوقف عن اللجوء إلى الإطراء ، لأنه كان واضحاً جداً أيضاً أن التنين الملك كان يقول الحقيقة. و إذا قررت شانغوان جيانيي تحويل الاغتيالات إلى قتل عشوائي دون أهداف محددة ، فسوف يوجه ذلك ضربة قاصمة لجيش جبل الثلج العظيم.
قال تشونغ هينغ "ليس لديك القدرة على حماية الجميع وليس لدى شانغوان جيانيي القدرة على تنفيذ عملية مثالية. إن الذعر الناجم عن قتل حتى ألف جندي عادي سوف يتبدد بعد القبض على قائد العدو ". كان يفكر فقط في النتائج النهائية.
أبدى غو شينوي اهتماماً عميقاً بخصمه الذي ظل مختبئاً بين الظلال حتى الآن. حيث كان شانغوان جيانيي مختلفاً عن القتلة العاديين و لقد كان جريئاً وغير مقيد ، بينما كان على استعداد للتضحية بمئات الجواسيس لتحديد صحة مستودعي الإمدادات. وكان من الصعب العثور على نمط في تصرفات مثل هذا الخصم.
كان على غو شينوي أن "ينشئ " النمط لـ شانغوان جيانيي.
لا بد أن يكون هناك عدد قليل من الأشخاص الذين أراد قتلهم أكثر من غيرهم.
كان من المقرر أن يتم حفل الزفاف بين ملك التنين والأميرة بعد ثلاثة أيام. و لقد بذل تشونغ هينغ قصارى جهده بالفعل لتقليل الأنشطة خلال الحفل ، لكن العروس كانت أميرة ولا يمكن التغاضي عن أجزاء معينة. ولو كانوا كذلك لكان ذلك إهانة لها.
أحدثت أخبار الزفاف تأثيراً رائعاً في تخفيف بعض التوتر بين السكان المحليين. أولاً ، بدأ شعب المملكة الحجرية في إحالة الملك التنين بشكل ملكية ، على سبيل المثال "إن ملك التنين لدينا فقط هو الذي يستحق الأميرة... "
لم يصبح جنود المملكة الحجرية الذين كانوا يقيمون في الثكنات بالضرورة مخلصين تماماً بسبب حفل الزفاف ، ولكن على الأقل لم يعودوا قلقين إذا كان ملك التنين يخطط لمذبحتهم. و كما تضاءل قليلاً التوتر الذي شعر به الجنود من الدول الأربع الأخرى.
كان المحاربون القدامى في جيش التنين الملك مبتهجين به. مشاعرهم تجاه هذه الأرض الغريبة تنمو بشكل ملحوظ.
مستفيداً من المزاج الجيد العام ، قام ملك التنين بتعيين دوجو شيان كجنرال لليسار.
بصفته الرجل الثاني في قيادة التنين الملك ، سيكون لدى دوغو شيان مسؤوليات مختلفة ، مثل إعادة الهيكلة والتدريب واختيار استراتيجية المعركة. بخلاف عدم قدرته على تحريك القوات حسب الرغبة كان عمليا قائد الجيش بأكمله.
وكان لكل فصيل ردود أفعال معاكسة تماماً تجاه التعيين.
لقد وثق جنود وضباط الدول الخمس بملك التنين أكثر. حيث اعتاد دوجو شيان أن يكون قائدهم وحاول القضاء على جبل الثلج العظيم عدة مرات في الماضي. و إذا كان من الممكن العفو عنه ، فيمكنهم ذلك أيضاً.
كانت الأطراف الأخرى غير مبالية ، باستثناء المبارزين من جبل الثلج العظيم والسواطير التي خلفها تو نينغيا الذين عارضوا التعيين بشدة.
قاد الزعماء العشرات من السيوف ، بشراسة ، لاستجواب الملك التنين. حتى أن بعضهم قام بسحب سيوفهم الثقيلة ولوحوا بها. و بالنسبة للمتفرج العادي ، بدا الأمر كما لو أنهم يريدون محاربة ملك التنين.
عرفهم غو شينوي جيداً. و لقد كانوا فظين ومباشرين ولكنهم ذوي تفكير بسيط. حيث كان رسم سيوفهم مجرد وسيلة للتعبير عن مشاعرهم تماما مثل العلماء الذين يلوحون بمعجبيهم. و على هذا النحو لم يكن غاضباً ، لكنه شرح لهم قراره بصبر بدلاً من ذلك.
أخبرهم أن دوجو شيان كان جنرالاً محترفاً ولم يكن يحمل أي كراهية أو سوء نية تجاه جبل الثلج العظيم. حيث كانت مملكة شياووان في أيدي الملك الأعلى وأصبحت عائلة دوجو شيان وأصدقاؤه رهائن. و لقد أُجبر على العمل في قلعة ذهبي روك.
كان غو شينوي يبالغ ، حيث لم يكن لدى دوغو شيان الكثير من المشاعر تجاه وطنه وأحبائه و ما أيده هو الاحتراف البحت. و يمكنه أن يخدم أي شخص.
بالنسبة إلى دوغو شيان لم يكن هناك شيء مثل الولاء ، وهذا هو بالضبط سبب ثقة غو شينوي به.
لكن صورة دوجو شيان هذه ستمنعه من الحصول على الموافقة من المبارزين في جبل الثلج العظيم. و على هذا النحو ، ترك غو شينوي هذا الجزء خارجاً.
قبل الزعماء تفسير غو شينوي على مضض ، لكن لم يبدو أن أياً منهم مقتنع تماماً.
كما لم يأخذ أي منهم إجازته. و نظروا إلى بعضهم البعض وبدا أن لديهم شيئاً ليقولوه لملك التنين لكنهم لم يعرفوا كيف يبدأون.
سأل غو شينوي متفاجئاً إلى حدٍ ما "هل هناك أي شيء آخر ؟ "
بقي الجميع صامتين حتى تحدث أكثرهم احتراماً ، الزعيم الأعور لونغ شي ياوشي "هناك بالفعل شيء ما. إرم ، سوف تتزوج الأميرة قريباً ، ملك التنين. إرم ، نحن جميعاً سعداء ، امم ، ولكن امم... "
كان من النادر أن يتجول مبارز من جبل الثلج العظيم حول الأدغال.
سعل لونغ شي ياوشي عدة مرات قبل أن يسكب كل شيء في النهاية. "لكن يا سيدي أنت ملك التنين لجبل الثلج العظيم. حيث يجب أن تكون ملكتك الأولى امرأة من جبل الثلج العظيم. "
لقد جاؤوا لإجباره على الزواج من أحد أفراد شعبهم.
كان المبارزون محرجين في البداية ، ولكن بمجرد أن تحدث لونغ شي ياوشي ، أصبحوا مباشرين مرة أخرى. حيث كان طويل فانيون ، رئيس كانوبي القمة الذي كان دائماً أكثر المؤيدين المتحمسين لملك التنين ، أيضاً ذو عقلية مماثلة لمواطنيه في هذه الحالة. وقال "إذا تزوج ملك التنين امرأة من جبل الثلج العظيم قبل الأميرة أو معها ، فسيكون ذلك أعظم شرف لنا ".
أجاب غو شينوي "الزواج من الأميرة هو من أجل تثبيت الروح المعنوية لجيشنا. أعتقد أنكم جميعاً تعرفون ذلك ؟ " كان عليه أن يسير بخفة ، لأنه لا يريد أن يصاب السيافون بخيبة أمل ، ولا يريد أن يمنحهم أملاً كاذباً. "علاوة على ذلك نحن بعيدون جداً عن جبل الثلج العظيم الآن. لا أعتقد أنه يمكنك جعل إحدى السيدات من قبائلك تظهر فجأة هنا. "
أجاب لونغ شي ياوشي على الفور "ليست هناك حاجة لاستحضارها من لا شيء. هناك واحدة الآن ". لقد بدا سعيداً ، ومن الواضح أنه كان يعتقد بالفعل أن ملك التنين قد وافق على طلبهم.
لقد صُدمت غو شينوي لبعض الوقت قبل أن تدرك أن هناك بالفعل امرأة من جبل الثلج العظيم في عاصمة المملكة الحجرية.
كانت جيانغ التي كانت من لوهشين القمة ، هي الخادمة الشخصية لملك التنين. حيث كانت تقيم في القصر الملكي منذ وصولها إلى المملكة الحجرية. و نظراً لأن التنين الملك كان مشغولاً باستمرار ويواجه الخطر عند عودته إلى منطقة بحيرة شياو ياو ، فإنه لم يحضرها من المدينة.
فجأة أدرك غو شينوي شيئاً ما عندما فكر في جيانغ الأخرق الذي يحمر خجلاً باستمرار. و أدرك "إذن ، لقد أوقعتني منذ فترة طويلة ".
كان المبارزون يحمرون خجلاً قليلاً أيضاً. و لقد خجلوا من خداع ملك التنين ، لكن جزءاً منهم كان سعيداً قليلاً في نفس الوقت ، عندما علموا أن خطتهم كانت ناجحة.
"جيانغ هي أفضل سيدة من جبل الثلج العظيم ، نحن... " كان لونغ شي ياوشي ينوي مواصلة التحدث قبل أن يقطعه ملك التنين بتلويحة من يده.
أجاب غو شينوي بشكل روتيني "سأفكر في الأمر ". إن بساطة تفكير المبارزين عادة ما تكون في صالحه ، ولكنها قد تكون مزعجة للغاية بالنسبة له في بعض الأحيان. حيث كان المقصود من الزواج من أميرة المملكة الحجرية تهدئة شعوب الدول الخمس ، لكن الزواج من امرأة أخرى في نفس الوقت من شأنه أن يحقق نتائج عكسية و كانوا يعتقدون أن ملك التنين كان يقلل من شأنهم.
كان المبارزون ما زالون غير راضين ، لكن من الواضح أن ملك التنين كان يطلب منهم المغادرة. وعلى هذا النحو لم يتمكنوا إلا من أخذ إجازتهم.
على الرغم من أن غو شينوي كان يعتقد أن الأمر لا يمكن حله بهذه السهولة إلا أنه لم يكن بإمكانه سوى محاولة تأخير اتخاذ القرار لأطول فترة ممكنة.
وبعد مرور أقل من ربع ساعة على مغادرة المبارزين ، جاء ثلاثة أشخاص آخرين يبحثون عنه لإقناعه. و هذه المرة لم يلمح لهم غو شينوي حتى أنه سيفكر في اتخاذ جيانغ كزوجته الأولى.
كان للمشعوذين الثلاثة من جبل الثلج العظيم أهمية كبيرة لملك التنين وفي مرات عديدة في الماضي عندما استشاروا الإمبراطورية للحصول على علامات كان ملك التنين يتلقى دائماً دعماً كبيراً منها. فلم يكن هذا كله بسبب الصدفة أو "الإرادة الإلهية ".
انحنى المشعوذون باحترام لملك التنين ثم ظلوا صامتين.
كان غو شينوي في معضلة. فلم يكن هناك طريقة أمامه للتفاهم مع المشعوذين ، لكنه كان يحصد أيضاً ما خاطه و في الماضي ، عندما تفاوض معهم كان أحد الوعود التي قطعها لهم هو أن يختاروا له الملكة.
لم يكن لديه أي فكرة أنهم قد اختاروا بالفعل منذ فترة طويلة ، بل وأرسلوها إليه.
عندما تم إرسال جيانغ إليه للتو كان لدى غو شينوي بالفعل بعض الشكوك الطفيفة ، ولكن نظراً لأن المشعوذين لم يقدموا أي طلب أبداً ، فقد نسي شكوكه ببطء.
قال غو شينوي "حسناً ". لم يكن لديه خيار. حيث كان المبارزون من جبل الثلج العظيم مهمين جداً بالنسبة له. "سأتزوج الأميرة وجيانغ في وقت واحد. "
قبل أن يوافق ملك التنين كانت الأخبار التي تفيد بأنه سيتزوج من جيانغ أيضاً قد بدأت في الانتشار بالفعل. اعتبره المبارزون شيئاً يمكن أن يفخروا به ونشروه إلى أقصى حد ممكن و كان من المستحيل بالفعل احتواء الأخبار.
جاء تشونغ هينغ دهساً تماماً كما غادر المشعوذون. "الملك التنين ، يقولون ذلك... "
"صحيح. "
لقد تفاجأ تشونغ هينغ. و لقد كان يعلم أن ملك التنين لا يجب أن يكون لديه أي مجال للمناورة لاتخاذ مثل هذا القرار. "هل يعرفون مدى خطورة هذا ؟ " سأل.
هز غو شينوي رأسه. كيف يمكن أن يشرح للسيوف أن هناك دافعاً خفياً للزواج من الأميرة وتعيين دوجو شيان كجنرال يسار له ؟ لقد أراد استخدام كلاهما كطعم لجذب انتباه شانغوان جيانيي.
لم يعرف المبارزون والمشعوذون أن نواياهم الطيبة كانت تعرض جيانغ للخطر.
لم يخبر تشونغ هينغ الملك التنين عن مخاوفه الأخرى - هل سيؤدي زواجه من امرأتين في نفس الوقت إلى أن تصبح امرأة أخرى عدواً له ؟
شعر بصداع قادم. حيث كان يعتقد أن "النساء أصعب في الفهم من شانغوان جيانيي المتقلبة ".
عندما اقترب منتصف الليل ، تحرك شانغوان جيانيي نحو هدفه الأول وبدأ موجة من الاغتيالات. حيث كان يستخدم رؤوساً بشرية لبناء هدية زفاف لملك التنين.
