~فويويوسه~
ظهرت بوابة زرقاء دوامية ، مثل دوامة مطبوعة في الجو ، على مسافة قصيرة من البوابة الجنوبية لمدينة المغامر.
للحظة توقف ساكناً ، فقط أضاء الليل بلونه المشرق وتسبب في ارتعاش الهواء من حوله.
ثم بدأت الصور الظلية في الظهور من داخلها.
خرج تسعة بشر مع أرنب من الصدع المكاني. حيث كان هناك هدف في هالتهم ، وقطعت خطواتهم الصمت الذي ملأ الطريق القاحل.
بمجرد خروجهم جميعاً ، انهار الفضاء المغرد على نفسه واختفى عن الأنظار.
وفي وقت قصير ، عاد المسار المظلم إلى ما كان عليه ، باستثناء الغرباء العشرة الذين يقفون هناك الآن.
"لا أستطيع أن أصدق أن السير راليكس أوصلنا للتو دون أن يكلف نفسه عناء اصطحابنا حولنا. " أول من تحدث كان بالطبع جاستن بليك.
تم سحب وجهه وهو يشتكي ، مشيراً نحو مدخل المدينة الذي كان على بُعد مائة متر منهم على الأقل.
"أقل ما يمكن أن يفعله هو نقلنا مباشرة إلى المدخل. "
تجاهل الجميع شكاوى جاستن. و لقد عرفوا السبب الحقيقي وراء شكواه ، وذلك لأن راليكس لم يرد على أي من نكاته.
حتى عندما كان جاداً كان يُعامل ببرود.
وبطبيعة الحال ينطبق الشيء نفسه على الجميع ، ولكن يبدو أن جاستن أخذ الأمر على محمل شخصي.
الشخص الوحيد الذي كان رد فعله قوياً - وربما أكثر تطرفاً - كان بيل فانيتاس.
"هيك... هيك... سيدي راليكس ، لماذا كنت بارداً جداً معي ؟ " ترددت همساتها المكتومة بهدوء في الليل. "حتى بعد أن لم نر لفترة طويلة... ؟ "
الجميع تجاهلها أيضا.
كانت بيل تبكي بهذه الطريقة منذ فترة ، وبما أنها لم تظهر أي علامات على التوقف في أي وقت قريب - على الرغم من المحاولات الأولية لتهدئتها - فقد تخلوا جميعاً عن القضية.
ما زال عدد قليل من الطلاب ينظرون إليها بنظرات قلقة ، لكن معظمهم اهتموا فقط بالمهمة التي تنتظرهم.
"ربما كان السير راليكس مشغولاً. فلديه الكثير من الأمور على عاتقه ، وقد ذكر سابقاً أنه سيحقق في بعض الأمور. " كان على أدونيس أن يتحدث ويخاطب الجميع ، لكن فعل ذلك بالفعل قبل ظهورهم هنا.
"لذا من فضلكم ، دعونا جميعاً نتعاون ونتصرف بشكل جيد. "
لم يكن أي من سكان العالم الآخر على علم بهذا ، ولكن السبب الحقيقي وراء عدم تحدث "راليكس " معهم هو أنه كان مجرد نسخة مكررة مكلفة بإحضار الطلاب إلى مدينة المغامرين بعد فترة زمنية محددة.
قبل نقلهم إلى نقطة التفتيش كان الهدف من النسخة المكررة هو تقديم عرض حول مدينة المغامرين ، بالإضافة إلى توجيه الإجراءات التي يتعين عليهم اتخاذها بمجرد وصولهم مرة أخرى.
بمجرد الانتهاء من المهمة ، نقلهم المستنسخ إلى المدينة واختفى بنفسه.
"همم. حتى لو كان مشغولاً ، أشعر أنه كان ينبغي عليه على الأقل أن يستضيفنا في مكان ما. " تحدثت أليسيا ، وكانت لهجتها تشير إلى القليل من القلق.
"بالضبط! أليسيا تفهمها! " صرخ جاستن ، على الرغم من تجاهله مرة أخرى.
"أليس من غير المسؤول بعض الشيء من جانبه ، كشخص بالغ ، أن ينزلنا في مدينة لم نذهب إليها من قبل ؟ ما رأيك يا راي ؟ "
"أنا أتفق معك تماما ، أليسيا. " رد راي على الاستفسار بنبرة حادة ومخطط لها مسبقاً. "لقد فات الوقت. ليس من الآمنا أن نخرج في وقت متأخر جداً من الليل دون إشراف الكبار. "
بطريقة ما ، أعادت راي صياغة كل ما اشتكت منه أليسيا ، لكنها تمكنت بطريقة ما من جعل الأمر أسوأ.
"هـ-هذا ليس حقاً ما أنا... " صفعت أليسيا كفها قليلاً على وجهها وتنهدت.
لقد أخطأ راي هذه النقطة تماماً.
"نحن بالغون في هذا العالم ، راي ، أليسيا. حيث كان السير راليكس كريماً بما يكفي ليوفر لنا أياماً من السفر بنقلنا إلى هنا على الرغم من جدول أعماله المزدحم. " تحدث أدونيس ، وأخيراً جذب انتباه الجميع مرة أخرى.
"يجب أن نكون ممتنين له ونركز على المهمة التي تم تكليفنا بها. "
ومرة أخرى لم يدرك أي منهم مدى خطأهم في تفكيرهم.
ولكن من يستطيع أن يلوم جهلهم ؟
السبب الحقيقي وراء عدم قيام "راليكس " بنقلهم بالقرب من المدينة ، أو إدخالهم إلى نزل ، هو أن الرجل الذي يقف خلف القناع لا يريد رؤية وجهه في مدينة المغامرين.
كانت هناك احتمالات كبيرة بأن يتم الكشف عنه باعتباره محتالاً بمجرد أن لاحظ سكان العالم الآخر أنه لم يكن هناك من يعيره أي اهتمام ، على الرغم من كونه مغامراً قوياً.
حتى لو تمكن من الهروب من مثل هذه الاتهامات من خلال ادعاء أنه متنكر لم يرغب راي في المخاطرة بلفت الانتباه إلى راليكس - خاصة عندما لم يكن مسيطراً بشكل كامل على النسخة التي أرسلها لجلب الجميع.
علاوة على ذلك فهو ما زال غير متأكد مما إذا كان أدريان هو من يسحب الخيوط من الظل.
من أجل سلامة خطته كان من الأفضل فصل راليكس عن مدينة المغامرين ، بدلاً من التركيز على جيت ومن الظلال.
من أجل سلامة خطته كان من الأفضل فصل راليكس ليوش.
"كما هو مخطط لنا ، سيتعين علينا تغيير أسمائنا ووجوهنا قبل دخول المدينة ".
وكان السبب في ذلك بسيطا.
وبما أنه سيتم الاعتراف بهم رسمياً قريباً كأبطال للبشرية ويتجهون إلى الخطوط الأمامية ، فلا يمكن اعتبارهم مغامرين.
على هذا النحو ، لا أحد في مدينة المغامرين ، ولا حتى الأعلى-
يوبس ، يمكن أن تعرف هوياتهم الحقيقية.
حتى لو كان قائد النقابة ومجموعته يدعمون التحالف الآن لم يكن هناك معرفة كيف ستكون الأمور في المستقبل.
ومن أجل اللعب بأمان كان عليهم أن يأخذوا ألقاباً مختلفة وأن يتنكروا باستخدام مجموعات نادرة جداً من الخواتم التي يمكن أن تلقي بظلالها على مرتديها.
كانت المجموعة المكونة من تسعة خواتم بمثابة هدية مجاملة من مجموعة ريبر ، وهي شركة منشأة حديثاً ترغب في إقامة علاقة اهتمام مع المجلس الملكي.
وبطبيعة الحال اعتبر الكثيرون هذا مريحاً بشكل لا يصدق ، وخمنوا أن راليكس كان وراءه. ومع ذلك بدون دليل - ومع الحاجة إلى الخواتم - قبلوا الهدايا بهدوء.
"حسنا جميعا. دعونا نذهب! "
*
*
*
شكرا للقراءة!
هاها! أتساءل عما إذا كان نوح سيصطدم بالفريق القديم في نهاية المطاف ، أو ربما يقابل إسمي راي في زيه الجديد. سيكون الأمر ممتعاً جداً.
