"م-ماذا نريد... ؟ "
وجد كونراد نفسه يتلعثم للحظات بسبب فجائية السؤال ، لكنه صحح نفسه بسرعة.
لم يتوقع أبداً أن يكون هذا الرجل واضحاً جداً.
حتى بالنسبة للمغامر - الذي لم يكن اسمه معروفاً - كان جريئاً للغاية.
"أعتقد أنني أخبرت حارسك هناك بالفعل بتفاصيل أفعالي. وأبلغته أيضاً أنني لست بحاجة إلى أي مكافأة. " قال راليكس بهدوء شديد.
لم يكن صوته مهيباً ، لكنه لم يكن محترماً أيضاً.
لقد كان صريحاً للغاية - يقول الأشياء دون أي فلتر ، أو مراعاة لمن قالها له.
لم يدرك كونراد متى بدأ يحترمه.
"السبب الذي يجعلكم ، أعضاء المجلس الملكي المبجلين ، ترغبون في مقابلتي هو أنكم تريدون شيئاً ما. " وشدد على وجهة نظره واقترب.
"اذا ماذا تريد ؟ "
شعر كونراد بالضغط على عكس أي شيء آخر شهده حتى الآن.
لقد أراد بالفعل شيئاً ما ، لكن حقيقة أن راليكس أخذ زمام المبادرة يعني أنه لم يعد لديه الأرضية المناسبة.
لقد استغرق الأمر وقتاً أطول للتعبير عن نواياه وتقديمها بطريقة تناسب السياق الحالي بشكل أفضل.
"بادئ ذي بدء ، نود أن نشكرك على مساعدتك. للعثور على هذين الاثنين لنا... "
"كما أوضحت للحارس ، كنت أقوم بعمل فقط. و لقد تلقيت راتبي من طفل كان يائساً. لم أكن لأقبل ذلك عادةً ، لكن بما أنني شعرت بصدقه ، قررت قبول الوظيفة. "
الطريقة التي قال بها راليكس جعلت كل شيء يبدو منطقياً.
لقد صادف أنه - وهو مغامر قادر جداً - كان موجوداً لمساعدة صبي يائس.
ومع ذلك لا يمكن لأحد أن يلومه.
في مثل هذه الحالات ، سيكون الباحث عن الحقيقة مفيداً للغاية ، لكن كونراد لم يجرؤ على إحضار مثل هذا الشيء أمام الضيف الذي يدينون له بالكثير.
"ليس لديه حتى أي سبب للكذب. " من الواضح أنه لا يسعى لمكافأة معنا ، وإلا لكان قد جرب نهجاً مختلفاً.
وكان هذا على وجه الخصوص هو السبب الذي جعل كونراد على أهبة الاستعداد.
"أجد هذا أمراً لا يصدق أيضاً. " هل يوجد مثل هذا الشخص الطيب حقاً ؟ بالتأكيد ، لا بد أنه يريد شيئاً ما!».
ولكن ، انطلاقا من الطريقة التي تحدث بها راليكس كان من المؤكد أن النص قد تم قلبه.
لم يكن هو من أراد شيئاً... بل المجلس الملكي.
في جوهر الأمر كانوا في حاجة إليه.
"حسناً ، إنه ليس مخطئاً. "
عند هذه النقطة ، تخلى كونراد عن محاولة اختصار الأمور وقرر ببساطة الوصول إلى هذه النقطة.
"هاا... أنا أفهم. " لقد أطلق تنهيدة ثقيلة.
إذا حكمنا من خلال شخصية الرجل الذي أمامه ، فإن الصدق والصراحة في نواياه هو أفضل شيء يمكن أن يفعله في الوضع الحالي.
وبمجرد أن استقر ذلك في ذهن كونراد ، قرر أن يتبع الطريق ويرى إلى أين سيقوده.
"كيف تريد وظيفة أخرى ، السير راليكس ؟ "
في اللحظة التي قال فيها كونراد هذا ، تغير وجهه تماماً من الابتسامة المزيفة التي كانت يرسمها باستمرار.
ولأول مرة منذ فترة ، سقط قناعه أمام شخص غريب ، كاشفاً عن قلقه ويأسه.
عرف السيد الكبير أنه تماماً مثل الصبي الذي وظفه - راي على الأرجح - كان عليه أن يكون صادقاً.
"وظيفة ؟ أي نوع ؟ " سأل المغامر ذو العباءة السوداء بنبرة رتيبة عميقة.
لا شيء في صوته يشير إلى أن لديه اهتماماً خاصاً بالوظيفة المعروضة ، لكن عينيه القرمزيتين توهجتا أكثر إشراقاً.
على الأقل هذا ما اعتقده كونراد.
"إنها في الزنزانة الملكية. إنها مهمة إنقاذ. "
"همم ؟ "
كان بإمكان كونراد أن يشعر بشيء أقرب إلى المفاجأة في نبرة راليكس ، وكان بإمكانه أن يفهم السبب.
كان الزنزانة الملكية محظوراً على المغامرين ، لذلك لم يتمكن من الوصول إليها سوى أولئك الذين يعملون في المجلس الملكي.
نظراً لأنه كان كنزاً وطنياً ، وساهم بحصة كبيرة في اقتصاد التحالف ، فلم يكن مكاناً للمرتزقة الخاصين.
… الى الآن.
نحن يائسون. لم يتم إنقاذ فريق إله ، وحتى فريق الإنقاذ الذي دخل لم يعد! '
كان من المفترض أن ترسل لوسيل رسالة من نوع ما إلى المجلس الملكي بمجرد انتهائهم من عملية الإنقاذ وكانوا في طريقهم للخروج.
ومع ذلك حتى الآن لم يكن هناك شيء.
"لقد مر أكثر من 12 ساعة منذ أن غامروا بالدخول ، لكننا لم نسمع كلمة واحدة ".
لقد كان ذلك أكثر من كافٍ لدفع المجلس الملكي إلى حافة اليأس.
الأقوى في التحالف — الساحر الكبير ورئيس المحاربين — كان في عداد المفقودين.
ومع ذلك لم يكن هذا كل شيء.
العوالم الأخرى - البطل والأكثر قدرة على الإطلاق
- شارك أيضاً نفس المصير.
الخبر السار الوحيد الذي كان لديهم هو عودة أليسيا وبيلي ، لكن هذين الاثنين لن يكونا كافيين للمهمة المقبلة.
بدون البطل ، والقوى الموهوبة والقوية الأخرى التي كانت محاصرة حالياً في الزنزانة الملكية كان التحالف الإنساني المتحد فاشلاً.
وكان اجتماع المجلس الملكي بأكمله الذي امتد لساعات ، يدور حول إيجاد حل للقضية.
في النهاية كان الخيار الوحيد القابل للتطبيق هو توظيف المغامرين.
من خلال توظيف الأشخاص الأكثر قدرة فقط ، وإرسالهم إلى الزنزانة الملكية كانت هناك فرصة لإنقاذ المحاصرين بداخلها.
ومع ذلك كان هناك الكثير من العيوب والمخاطر المرتبطة بهذه الخطة.
كانت القضية الأكثر وضوحاً هي الحقيقة البسيطة المتمثلة في أنه لا يمكن الوثوق بالمغامرين عندما يتعلق الأمر بالشؤون الوطنية.
كان من الممكن أن يقوموا فقط بالسعي لتحقيق مكاسب شخصية وأن ينسحبوا في منتصف الطريق بمجرد أن تصبح الأمور صعبة للغاية.
يمكنهم أيضاً سرقة الموارد من الملكية الزنزانة والكفالة في المهمة الحقيقية.
يمكن للمغامرين أيضاً قتل الوحوش المخصصة لنمو العوالم الأخرى ، وبالتالي إزالة الكثير من نقاط الخبرة من اللوحة.
وهناك مجموعة من العوامل الأخرى جعلت فعالية هذه الخطة موضع شك.
ثم من بين عدد لا يحصى من العيوب كانت هناك مشكلة الكفاءة الواضحة للغاية.
حتى لو خاطروا بكل شيء ووضعوا ثقتهم في المغامرين الأكثر قدرة وشرفاً...
… هل يمكنهم الوصول إلى الطابق 99 في الوقت المحدد ؟!
هل كان من الممكن للمغامرين إنقاذ البطل والأصول القيمة الأخرى للتحالف قبل فوات الأوان ؟
بقي هذا السؤال دون إجابة.
*
*
*
شكرا للقراءة!
هذا الفصل كان أقصر من المعتاد ، وأعتذر عن ذلك.... ليس لدي أي عذر.
