"...عرف عن نفسك. " تجمدت ابتسامة سوني. وتجمد جسده أيضا.
للحظة كان مرتبكاً تماماً ، وشكك في أنه سمع نيفيس بشكل صحيح. ولكن لم يكن هناك شك ، فصوتها كان واضحاً جداً.
'عرف عن نفسك ؟ ماذا تفعل ، تعطيني الكتف البارد ؟
يمكنه أن يتفهم ما إذا كانت غاضبة منه بسبب ما حدث على شواطئ فيرج الباردة. مستاء حتى. و لكن أليس من الطفولي أن تتظاهر بأنها لا تعرفه ؟
حاول سوني أن يهدأ ، لكنه في الوقت نفسه كان يعلم أنه يخدع نفسه. فلم يكن نيفيس من النوع الذي يهاجمه بمعاملته كغريب... لكنها لم تتعرف عليه حقاً.
"ح-كيف يمكن أن يكون ؟ "
حسناً... لكي نكون منصفين... لقد كان بالفعل مغطى بالغبار والأوساخ من رأسه إلى أسفله. حيث كان من السهل الخلط بينه وبين شخص آخر. لا ، هل كان كذلك ؟ ربما كان لشخص آخر ، ولكن ليس لنفيس. و لقد عرفته جيداً جداً لذلك ناهيك عن أنه كان يرتدي بدلة درع فريدة من نوعها. فلم يكن هناك خطأ في عباءة عقيق.
ترددت ساني ، ولم تعرف ماذا تقول.
لكن كان عليه أن يقول شيئاً ما ، لأن ضغط الخلل كان يتزايد ، مما أجبره على الإجابة.
"هذا أنا... سوني. "
ظهر صوته ضائعا بشكل غريب.
تعمق عبوس نيف قليلاً.
"الانتساب الخاص بك ؟ "
أجاب سوني متحجراً وشعر بشعره يقف على نهايته ، بصلابة:
"...جيش الإخلاء ، على ما أعتقد. قيادة الجيش ، مبعوث خاص. "
ما الذى حدث ؟
ماذا كان يحدث ؟
بينما كان سوني يتوازن على حافة الانهيار العقلي ، محاولاً يائساً منع ظهور المشاعر على وجهه ، أومأ نيفيس برأسه. ويبدو أنه قبل تفسيره بسهولة.
نظرت فى الجوار ، ثم فتحت فمها لتقول شيئاً... ربما لتطلب عما يحدث ، وعن تاريخه ، وعن الحالة التي كانت عليها الربع الجنوبي. ولكن بعد ذلك تغير تعبيرها ، واستدارت قليلاً ، كما لو كانت تستمع. إلى صوت بعيد.
"كاسي! "
وبعد لحظة اندفعت نيفيس بعيداً وأغرقت يديها في منحدر الحفرة. انتشرت أجنحتها البيضاء الجميلة ، وبصوت بالكاد مسموع ، سحبت صفيحة معدنية ضخمة من تحت الأرض. لا بد أن اللوحة نفسها كانت تزن عدة أطنان ، ومع الوزن الإضافي لكل التربة والحطام المتراكم فوقها كان من المفترض أن تتطلب قوة هائلة لرفعها.
لكن هذا كان بالضبط نوع القوة التي يمتلكها نيفيس.
أجهدت جسدها النحيل ، وصرّت على أسنانها وألقت الصفيحة الضخمة من السبائك الممزقة إلى الجانب. وسقطت على بُعد عشرة أمتار منهم ، مما أدى إلى اهتزاز الحفرة بأكملها ورفع سحابة من الغبار في الهواء.
ثم قفز نيفيس إلى تحت الأنقاض أدناه. ترك سوني بمفردها لبضع لحظات.
كان يلهث من أجل الهواء ، ويختنق.
"القدر...الطائر اللص سرق قدري... "
ولكن ماذا يعني أن يُسرق مصيره ؟
بعبارات بسيطة كان ذلك يعني أن الأوغاد البغيض قد أخذ كل خيوط القدر التي لا تعد ولا تحصى والتي كانت تربط سوني ، ومزقها بعيداً. ترك سوني خالية تماماً من أغلالها.
ومع ذلك... تلك الأغلال...
كانت أيضاً ما جعل سوني هو الشخص الذي كان عليه ، وما ربطه بجميع الكائنات الحية الأخرى ، وكذلك بالعالم نفسه.
تذكر فجأة فكرة كانت قد زارته ذات مرة ، في أعماق الكابوس...
وبينما كان المرء يمضي في حياته كان يجمع الخيوط والأربطة التي تربطه بالآخرين. حيث كانت مصائر الجميع متشابكة ، وكان الجميع مقيدين ومقيدين بتلك الروابط العديدة ، بعضها عابر ، وبعضها عميق وثمين. وكانت سوني أيضاً مرتبطة بالعالم بهذه الطريقة....أو بالأحرى كان كذلك.
بإعلانه أنه يريد كسر القدر... أنه يرغب في التحرر من قيوده...
ألم يعلن عن رغبته في التحرر من هذه القيود أيضاً ؟
وفجأة أصبح فمه جافاً بشكل رهيب.
أخذ خطوة إلى الوراء تمايل سوني وسقط تقريبا.
كان وجهه شاحباً مثل وجه الشبح.
"كن حذرا... مما ترغب فيه. "
هربت ضحكة مكتومة غير مصدق من شفتيه.
كان ينبغي عليه أن يعلم أنه سيكون هناك ثمن يجب دفعه... لا كان يعلم. و بالطبع كان يعلم. و لكنه ضغط بعناد إلى الأمام ، على أي حال.
للحصول على الحرية.
حسناً ، لقد اكتسبها الآن. و لقد حرر نفسه. ليس فقط من القدر ، بل من... كل شيء.
عندما سرق الطائر اللص الخسيس خيوط القدر الملفوفة حوله ، فقد مزق وجوده أيضاً من نسيج القدر. وهكذا مُحي وجوده من نسيج العالم.
لقد اختفت سمته [المقدرة]. و لقد انتهت علاقته بـ الكابوس تعويذه.
والأهم من ذلك بكثير... أنه فقد اسمه الحقيقي أيضاً. لأن الأسماء الحقيقية كانت مرتبطة بالفطرة بمصير الفرد.
ولهذا السبب لم يعد نيفيس قادراً على أن يأمره بعد الآن. ظل كل شيء يتعلق بجانبه سليماً ، بما في ذلك قدرته الفطرية ، الظل بوند.
[ابحث عن سيد جدير واجعله يعرف اسمك الحقيقي. بمجرد قراءتها بصوت عالٍ ، ستكون ملزماً بإرادتهم ، ولن تتمكن من عصيان أي أمر. و من غير المناسب للظل ، ناهيك عن الظل الإلهيّ ، أن يتجول بدون سيد.]
الظل بوند لم يختف. و لقد كان الأمر مجرد أن سوني لم يعد لديه اسم حقيقي بعد الآن ، وبالتالي ، لا يمكن تحقيق حالته.
انكسرت الرابطة التي تشكلت بينه وبين نيفيس ، ولم يتمكن أي شخص آخر من استعباده مرة أخرى إلى الأبد.
لأن الكائن الذي لا قدر له لا يمكنه أن يحصل على الاسم الحقيقي.
لقد كانت سوني حرة تماماً وحقيقية.
ولكن بأي ثمن ؟
وقد تم محو ذكريات وجوده من العالم.
' "كن...احذر... مما ترغب... مما ترغب فيه... "
سقطت سوني على الأرض ونظرت إلى السماء الرمادية الغارقة في طوفان حفيف السيوف.
بعد فترة من الوقت ، ارتسمت ابتسامة رهيبة على وجهه مثل هوة خشنة.
أخذ نفسا عميقا وضحك بمرارة وهمس:
"...أنا حر "
