ضاقت روي عينيه.
لم يعجبه حقيقة أن الإمبراطور قد أثار هذه المسأله في منتصف المحادثة.
"... منحهم حياة طبيعية ؟ " دمدم روي. "لقد انتهى هذا الخيار في اللحظة التي كشفت فيها عن هويتي كأمير. و لقد وضعت هدفاً على ظهورهم! "
تنهد الإمبراطور. "نعم ، ولكن يمكن التراجع عن ذلك إذا اخترت أن تصبح إمبراطوراً. ما زال بإمكانك منحهم حياة جيدة مع الحماية الملكية القوية التي لن تتمكن من الوصول إليها كأمير. و يمكنك التأكد من أنهم يمارسون حياتهم كأمير. عادة كما فعلوا من قبل بقوة إمبراطورية كاندريا. "
حدق به روي بشدة وهو يفكر في الاقتراح.
صحيح أن قوة الإمبراطور يمكن أن تمنحهم حماية هائلة دون التضحية بحياتهم اليومية.
ومع ذلك فإن هذا يعني الحاجة إلى أن يصبح إمبراطوراً لحل المشكلة الناجمة عن حقيقة أنه تم الكشف عن أنه أمير.
كان الإمبراطور رايل ذكياً وكفؤًا للغاية لدرجة أنه لم يتوقع ذلك عندما خطط للكشف عن هوية روي للعالم أجمع.
"أنت وقح حقاً " نظر إليه روي. "هذا يجعلني أرغب في تحريك إصبعي الأوسط على العرش فقط لكي أغيظك. "
لم يضحك الإمبراطور رايل هذه المرة. "العار عائق أمام الحكام. سيتعين عليك التخلي عنه إذا اخترت اعتلاء العرش الذي سأتركه ورائي ".
أغلق الإمبراطور عينيه. "إن قرار إنقاذ كاندريا من الخراب أو عدمه هو قرارك بالكامل. "
تحدث روي عن الابتزاز العاطفي حتى عندما ابتسم الإمبراطور رايل.
لسوء الحظ ، بقدر ما لم يعجبه روي كان الإمبراطور على حق.
نادراً ما اتخذ روي قرارات غير مدروسة. و معظم القرارات التي اتخذها تم اتخاذها بعد دراسة كبيرة.
وإذا كان هناك أي قرار بالجلوس والتفكير حقاً ، فسيكون هذا القرار. القرار الذي سيكون بسهولة أهم قرار اتخذه في حياته كلها.
تجولت عيناه في حالة من عدم اليقين وهو واقف ، متجمدا في مكانه.
قال الإمبراطور "خذ وقتك ". "أنت لست في حالة ذهنية تسمح لك باتخاذ القرار حتى لو تمكنت من أخذ الاعتبارات العديدة اللازمة لاتخاذ القرار بعين الاعتبار. عد إلى المنزل واقض بعض الوقت مع أحبائك. "
أغلق الإمبراطور عينيه. "سنتحدث مرة أخرى. و هذه المناقشة وصلت إلى نهايتها.
كلاك
فتحت الأبواب العملاقة في الطرف الآخر من قاعة العرش.
تحولت عيون روي لتلتقي بنظرات والده للمرة الأخيرة قبل أن يستدير ويغادر دون أن يتكلم.
أطلق الإمبراطور تنهيدة ثقيلة ، وأخرج القلادة المعلقة على صدره.
انقر
فتحت ، وكشف عن الصورة.
رايل شاب وأكثر سعادة مع امرأة مبتهجة بجانبه.
ذكريات وقت طويل مرت في ذهنه.
انقر
أغلقه ، وألقى نظرة خاطفة على الحكيم سيفيل. "...كيف تعتقد أنني فعلت ؟ "
"... "
"في مثل هذه الأوقات تكون أنت عديم الفائدة للغاية " سخر الإمبراطور.
توترت يداه المسنتان ، ورفع التاج من فوق رأسه إلى حجره. "...لا أعتقد أن الأمر كان يمكن أن يكون أفضل أو أسوأ ، بصراحة. "
أغمض عينيه. "هل هناك أي تقرير عن... ؟ "
"...نعم يا صاحب الجلالة " أجاب الحكيم سيفيل. "لقد لاحظت ذلك دينياً بحواسي وغرائزي خلال العامين اللذين نمت فيهما. بناءً على خبرتي وملاحظتي ، في تقديري... مجال الوحوش مثير. "
ضيّق الإمبراطور رايل عينيه.
"... قد لا تكون عملية التطهير الكبرى بعيدة جداً في المستقبل " أصبح صوت الحكيم سايفيل خطيراً.
أصبح سلوك الإمبراطور رايل جدياً وشديداً للغاية. "هذا لا يبشر بالخير للحضارة الإنسانية. "
عادت عيناه إلى الحكيم سيفيل. "أفترض أنك فشلت في تحقيق الهدف الأساسي أيضاً ؟ "
أحنى الحكيم سايفيل رأسه اعتذارياً. "لم أتمكن من تحديد موقع الطبيب الإلهيّ. و على الرغم من أننا نعرف أنه في مجال الوحوش. إلا أنني أخشى أن ذلك أعاق براعتي الحسية كثيراً. "
تنهد الإمبراطور.
فقدان مكغيداي يعني أيضاً فقدان عين النبوة. وبدون ذلك كان قد عاد إلى المربع الأول عندما يتعلق الأمر بالعثور على الطبيب الإلهيّ. و لقد تبين أن الطبيب الإلهيّ هو أحد أكثر الأشخاص غموضاً في الوجود. حتى عشيرة ساريث لم يكن من الصعب تتبعها مثل الطبيب الإلهيّ.
التقدم الوحيد الذي أحرزه في هذا الصدد هو أن الطبيب الإلهيّ كان في مكان ما في مجال الوحوش. وبصرف النظر عن ذلك لم تكن هناك معلومات أخرى. حيث كان هذا هو الشيء الوحيد الذي تمكن رائيل من تعلمه بعد سنوات من التحقيق وجمع المعلومات.
حقيقة أن الإنسان المادى الطبيعي لا يمكنه البقاء على قيد الحياة فحسب ، بل يزدهر أيضاً في مجال الوحوش كان شيئاً لم يفهمه الإمبراطور رايل. و لقد أرجع ذلك بالطبع إلى العقل البشري الخارق الذي ولد به الرجل.
"علاوة على ذلك لا أعتقد أنني سأتمكن من إجباره على مساعدتك " أحنى الحكيم سيفيل رأسه. "لقد كشفت تحقيقاتنا أنه حتى الشيوخ العسكريون غير قادرين على كسب احترام الطبيب الإلهيّ. لا يمكن إجباره إلا من قبل المتساميين القتاليين أو... "الأرواح المشابهة " بكلماته الخاصة ، كما يُزعم. احتمال أنني سأتمكن من ذلك " العثور عليه وإعادته هو... "
"منخفض للغاية " كان ما تركه الحكيم سايفييل غير معلن.
"...فليكن " ابتسم الإمبراطور رائيل مع القبول. "لقد حان وقتي. بفضل ميريام ، تعلمت قبول ما لا يمكن تغييره وعدم فقدان الأمل أبداً مهما كان... لا يهم....ماذا... "
أصبحت جفونه ثقيلة.
رؤيته غير واضحة.
لقد خفت وعيه ، ودفن عميقا داخل عقله وهو يدخل في سبات عميق مرة أخرى.
"جلالتك! " بكى سايفيل وهو يندفع للأمام لدعم الإمبراطور.
كانت مدة الوعي أقل من ذي قبل ، ويبدو أن حالة الإمبراطور قد ساءت بدرجة أخرى حيث عاد بسرعة إلى سبات مميت بعد وقت قصير من استيقاظه منه.
