رقصت الظلال فجأة على وجه كاسي الجميل وهي تخفض الضوء التوجيهي.
"كان ذلك لأن تورمينت كان لديها رسالة تود توصيلها لي حتى تتحقق رغبتها. ولا يمكن تسليم هذه الرسالة إلا وجهاً لوجه. "
اخذت نفسا عميقا.
"وهكذا ، تسللت إلى الساقط غريس وعدَّلت الأغلال التي كانت تربط داسك. و كما كتبت أيضاً اتفاقاً لما حدث في الدورات السابقة وتركتها لي لأقرأها. و أخيراً ، زحفت إلى معبد داسك وقابلتني ، وسلمتني رسالة. "
أصبح صوت كاسي بارداً ، وأصبح تعبيرها قاسياً:
"ومع ذلك فقد كانت لا تزال نجسة. وعلى عكس الأمير المجنون لم يكن لديها همس آرييل لمنعها من فقدان إنسانيتها بالكامل. كل ما كان لديها هو نسج قاسٍ من القيود والأوامر لدفعها نحو العالم. النتيجة المرجوة ، وهذا النسيج لم يكن خاليا من العيوب. "
نظرت إلى سوني دون أي فكاهة في عينيها.
"لذلك بعد الانتهاء من مهمة إيصال رسالتها إلي حاولت على الفور أن تلتهمني. حيث كانت لا تزال مقيدة بسلطة سيد الرعب ، وهكذا... ماتت على يدي ، بدلاً من ذلك. "
ساد الصمت لفترة من الوقت. وصل المركب إلى شاطئ الجزيرة الجليدية واصطدم به وتوقف.
كان سوني يحدق في كاسي ، وأفكاره في حالة اضطراب.
"لذا... كانت تعرف كل شيء طوال الوقت. "
لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً لمعرفة الحقيقة حول النهر العظيم ، والمصدر ومصب النهر ، والضربات الست وارتباطها بأعضاء المجموعة ، والغرض من وراء مخططات الأمير المجنون.
من الأمير المجنون والعذاب ، على وجه الدقة. حيث كان الرعبان الدنسان شريكين في الجريمة... بأكثر من معنى. و على الرغم من أن تورمينت كان بالكاد كائناً حياً ، مما قالته له كاسي ، فقد تحطم عقلها وإرادتها مقيدة بقيود خلقها وسلطة اللورد المخيف.
بمعنى ما... لقد كان سوني على حق. حيث كان لدى الأمير المجنون بالفعل خطة لإزالة العذاب من طريق المجموعة. و لقد تم استخدامها والتخلص منها ، وأرسلت لتذبح على يد كاسي في الساقط غريس. لم يشك للحظة في أن نتيجة معركتهم قد تم حسابها من قبل المجنون الحقير مقدماً.
الشيء الوحيد الذي لم يكن متأكداً منه هو ما إذا كانت تورمينت على علم بالأمر وذهبت إلى وفاتها طواعية... أو على الأقل بقدر ما كانت قادرة على ممارسة إرادتها المكسورة.
كانت هناك أسئلة عديدة تدور في ذهنه ، لكن اثنين منها كانا الأكثر أهمية.
ما هي الرسالة التي كانت على تورمينت إيصالها ؟
ولماذا لم تشارك كاسي معرفتها مع المجموعة ؟
"يجب أن تكون الإجابة على السؤال الثاني واضحة الآن. "
سواء قصدت كاسي ذلك أم لا ، فقد تركت الأمر يفلت من أيدينا. و عندما أخبرته عن نسختها من الدورة السابقة - تلك التي أصبحت في النهاية عذاباً ، والتي تحولت إلى رجس مدنس بواسطة الإصدار السابق منه - قالت إن كاسي الماضي لم تكن تنوي أبداً الهروب من الدنس.
أنها عرفت ما كان يخطط له المستقبل مجنون الأمير ، وسمحت لنفسها بالإصابة بالتدنيس على الرغم من ذلك.
مما شرير... أن كاسي كانت تخطط قبل وقت طويل من حدوث ذلك. أنها كانت بحاجة إلى أن تتنجس ، لسبب ما. و قبل الهروب من الفساد تأتي الدورة التالية.
لقد صر أسنانه.
"إذن... كنت تعلم طوال الوقت ، وبقيت صامتاً ؟ لم تشاركنا أياً من هذه المعرفة ، وتصرفت بالدهشة عندما علمنا بالحقائق المروعة لهذا الكابوس ؟ ألم تفكر ، مرة واحدة على الأقل... أنه ربما سيكون من الجيد لنا أن نعرف ما الذي أوقعنا أنفسنا فيه قبل أن نغرق أنفسنا في بحر المخاطر والمعاناة ؟! "
واجهه كاسي بهدوء.
"لماذا ؟ لأن مشاركة معرفتي كانت ناجحة جداً في الماضي ؟ بالتأكيد يا سوني. أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى خطورة المعرفة ، وما يمكن أن تفعله معرفة شيء ليس من المفترض أن تعرفه ، وما هي الأسرار التي يمكن أن تدمرها ". ".
لقد ابتعدت.
"ما الذي كان سيتغير لو أخبرتك ؟ كان ما زال يتعين علينا الذهاب إلى جزيرة أليثيا. وكان ما زال يتعين علينا الذهاب إلى الشفق. بالتأكيد كان بإمكاننا الاستعداد بشكل أفضل لما ينتظرنا في المستقبل... لكنني "أنا لست كلي العلم. 𝐥ìغ𝚝𝔫օ𝑣𝓮𝓵و𝓸𝓻𝐥𝓭~𝙘깅𝕞. أنا أعرف فقط هذا القدر. هل كان سيحدث فرقاً ؟ أم أنه كان سيجعلنا راضين ومتغطرسين ، مما يؤدي إلى موتنا ؟ "
ابتسمت الفتاة العمياء بحزن.
"الأهم من ذلك كله ، هل كان أي من استعداداتنا سيكون أكثر شمولاً مما أعده لنا الأمير المجنون والعذاب بالفعل ؟ "
اومأت.
"لذا أعتقد أنني سأحتفظ بمعرفتي لنفسي. وبهذه الطريقة ، على الأقل ، لن أتحمل المسؤولية عن القرارات التي يتخذها البقية منكم ، عندما تتخذونها. "
ضحكت سوني بمرارة وحدقت بها وعيناه ممتلئتان بالتسلية المظلمة.
"أوه... الآن قررت أن تحتفظ بمعرفتك لنفسك. جيد ، جيد. و من المؤسف أنك لم تتمكن من فعل الشيء نفسه على الشاطئ المنسي ، قبل أن تحولني إلى عبد لعين! "
لم يكن يخطط لإحضار الماضي البعيد ، ولكن عندما سمع كاسي يقول هذه الكلمات و كل الاستياء الذي دفنه في قلبه فاض فجأة إلى السطح.
ربما لم يكن الأمر غير متوقع ، رغم ذلك. طوال هذا الوقت كان سوني يكره حقيقة أنه أصبح عبداً من قبل نيفيس. لم يستخدم نيفيس تلك القوة ضده ، لذلك كانت كراهيته شيئاً مجرداً ، وُلدت من الخوف مما يمكن أن يحدث.
لا يعني ذلك أنه جعلها غير صالحة.
ولكن في الآونة الأخيرة تغير الوضع. و لقد تحول الضرر الذي كان يسببه الظل بوند له من مجرد إلى حقيقي للغاية. حيث كان وجودها هو الشيء الذي يقف بينه وبين نيفيس مثل جدار منيع ، مما يجعل فكرة وجود مستقبل لهما معاً تبدو بعيدة المنال.
وهذا ما أخذه كاسي منه أيضاً.
