وسرعان ما انتقلت منهم إلى الضيوف الآخرين ، وأشركتهم في المحادثات واحداً تلو الآخر. حيث كانت روي ممتنة لأنها لم تركز عليه أكثر من اللازم ، وقبلت رفضه برشاقة وواصلت المضي قدماً.
لقد ذكرت عمداً حقيقة أنه قبل أن يكون معلماً للأمير رويجان. حيث يبدو أن هذه الكلمة قد انتشرت بالفعل ، وأثرت على نظرة الآخرين إليه. تنهد ، مرتاحاً لأنه تجاوز هذا الجزء دون أي مشكلة.
لقد كان الأمير رويجان على حق إلى حد ما ، فالأمراء والأميرات الآخرون الذين لم يرتبطوا بقوة بالفنون القتالية بأي شكل من الأشكال لم يكونوا على استعداد للذهاب إلى حد تغيير رأيه وإبقائه في فصيلهم.
صحيح أن الأمير رويجان بذل جهداً أكبر عندما تحدث إلى روي.
"والآن... " تنهد. "أفترض أنني أستطيع الاستمتاع ببقية هذا الاستقبال دون أي مشكلة. "
ومع ذلك فقد كان مخطئا.
لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ الأوركسترا في عزف الموسيقى. و بدأ الأزواج بالرقص معاً في مركز المسرح بينما طلبوا من بعضهم البعض الرقص.
تباطأ الوقت في رؤية روي حيث شعر بنظرة العديد من السيدات في اتجاهه. ومض عقله في قصر عقله وهو يتذكر قاعدة من كتاب الآداب الذي قرأه.
كان من الوقاحة للغاية أن يرفض الرجل عرضاً للرقص من سيدة. "اللعنة... " شتم. "أنا لا أعرف كيف أرقص. "
وسرعان ما قام بتحليل حركات الأزواج الذين كانوا يرقصون ، وحفظها بسرعة.
وبحلول الوقت الذي سارت فيه السيدة الأولى نحوه كان بالكاد قد تمكن من حفظ الروتين.
"أيتها الكبيرة في المحاجر ، أنا فارنيكا نيرمان ، ابنة وزير الفنون القتالية " ابتسمت له وهي تؤدي انحناءة قصيرة. "هل ترغب في الانضمام لي للرقص ؟ "
امتدت يدها الصغيرة إليه.
بدت وكأنها في منتصف العشرينات من عمرها ، أي أصغر منه ببضع سنوات. و لقد فهم روي على الفور أن هذا العرض الخاص كان أيضاً لفتة صداقة من وزير الفنون القتالية وليس اهتماماً شخصياً بحتاً من الشابة.
"لماذا بالتأكيد يا آنسة فارنيكا " ابتسم روي ، وقبل يدها متجاهلاً الابتسامة المسلية من جوليان.
لقد تمكن من تقليد حركات الرقصة بشكل مثالي ، حيث كان يتأرجح بعناية مع المرأة. وعلقت بخفة "أنت ترقص جيداً لأول مرة ، أيها الكبير كواريير ". "هل كان الأمر واضحا إلى هذا الحد ؟ "
"لا على الإطلاق ، في الواقع. حركاتك مثالية ، ولكن عدم إلمامك وانزعاجك واضحان تماماً " علقت وهي تقترب منه والتقت الوركين. "إنه لشرف لي أن أتعرف على أصغر عسكري كبير في التاريخ. "
"أنت تتملقني بهذه الكلمات غير المستحقة يا سيدتي ".
أصبح تعبيرها غير موافق. "أنت متواضع للغاية ، أيها كبير المحجر. "
"ليس عند- "
"عفواً ، لكنني لم أهنئ تواضعك " قاطعته ، مما أثار دهشته. "بالنسبة لشخص مثل قوتك ، وموهبتك ، ومكانتك ، وإمكاناتك ، وقيمتك... فأنت متواضع جداً. حيث يجب على الناس في هذا العالم أن يعرفوا مكانهم ، ويبدو أنك لا تعرف مكانك. "
أضاءت عيون روي على حين غرة عندما أخبرته بجرأة أن يعرف مكانه مباشرة على وجهه. حيث كان الأمر منعشاً في الواقع ، لكنه كان يتناقض مع قواعد كتاب الآداب الذي حفظه في محاولة لعدم القيام بأي شيء يمكن تفسيره على أنه جريمة متعمدة.
قالت له مباشرة "قد تأتي من خلفية متواضعة ، لكن وضعك الحالي في إمبراطوريتنا العظيمة أعظم بكثير من ذلك. حيث يجب أن يكون لديك غرور يتناسب مع قوتك ومكانتك الحالية ". "ومع ذلك فأنت لا تزال تتصرف وكأنك ممارس الفنون القتالية عادي وغير ملحوظ. ويعكس موقفك عدم وجود قيمة لقوتك. إن تواضعك هو إهانة لقوتك. أي شخص آخر في منصبك سيكون لديه غرور يناسب قوتك وقيمتك الحالية لأنه سيفهمون مدى تفوقهم على عامة الناس. "
لم يسمع روي قط عن مثل هذه الفلسفة الشخصية في حياته أو حياته كلها. عدم الأنانية بشأن قوة المرء كان إهانة له ؟ كان الأمر غير مفهوم تقريباً. فلم يكن متأكداً حتى من كيفية تحليل ذلك خاصة عندما كان بحاجة إلى الحفاظ مع ابتسامة روتينية بينما يحسب أيضاً حركاته التالية للرقص لأنه لم يكن لديه ذاكرة عضلية لذلك.
"هل تقول أن التواضع إهانة للسلطة ؟ " رفع روي الحاجب.
"في الواقع. القوة تمنحك الغرور. عدم الاستفادة من القوة ليس مجرد إهانة ، بل هو شر. أنت قوي ولكنك تعيش يومك كما لو أنك لست كذلك وهذه أكبر إهانة للسلطة " قالت بحزم. إخبره. "كما أنها إهانة لكل من يرغب في السلطة ويحتاج إليها. ولا يختلف الأمر عن إفراغ الماء في المجاري أمام شخص عطشان ".
غير مفهومة ، ولكنها رائعة أيضاً. حيث كان من المدهش أن يكون هناك أشخاص يؤمنون بصدق بمثل هذه الأشياء. "إذن ماذا تريد مني أن أفعل ؟ كيف تريد مني أن أتصرف وأعيش ؟ "
"من ناحية ، يمكنك تقويم ظهرك أكثر. و يمكنك ضخ صدرك أكثر ، ورفع ذقنك. سلوكك المادى الحالي أكثر ملاءمة لمربّع عسكري مما هو عليه بالنسبة لشخص في مكانتك " أخبرته. "من الناحية الاجتماعية عليك أن تتصرف بسلطتك بشكل أكبر. حيث يجب ألا تتسامح مع عدم احترام الرجال الآخرين ، يجب أن تكون أكثر استعداداً لاستخدام قوتك لأخذ النساء من مكانة أقل منك كما تفعل ".
"حسناً ، هذا يكفي " شعر روي بصداع قادم.
هل هكذا فكر الناس في المجتمع الراقي ؟ تلك القوة وحدها سمحت لأي شخص بالتصرف على أي حال والإفلات من أي شيء ؟
كان ذلك خاطئا. لم يعتقد روي أنه من المناسب السماح بحدوث شيء كهذا. لم يهتم بمن أو لماذا ، لكن إساءة معاملة الآخرين لمجرد القدرة على ذلك كانت غير مناسبة على الإطلاق. و عندما درس تعبيرها ، استطاع أن يرى أنها تصدق حقاً كل كلمة تلفظت بها.
ولم يؤد ذلك إلا إلى تعزيز قناعته بالابتعاد عن هذه الطبقة من المجتمع التي لم يكن لديه أي اهتمام بالاختلاط بها.
