وقف "جانغ أوه " واضعاً ذراعيه فوق صدره ، يرمق "جين سا-وول " بنظراتٍ يملؤها الفضول ، وقد سار على نهجه أفراد فريقه الذين وقفوا بملامح مشابهة.
لم يبدُ على "جين سا-وول " أي تغيير يذكر في تعابير وجهه.
عندها ، انتصب المحارب الذي كان يقف أمامه ، وبرز منكباه وهو يقول بلهجة متعالية:
"يدعوك الناس بـ 'الذئب الوحيد ' ، ويعاملونك معاملة أهل الفنون القتالية ، فيبدو أنك لا تعرف للخوف طريقاً في عينيك ، أليس كذلك ؟ أيها الوغد المتغطرس. "
فأجابه بهدوء "وهل هذا هو السبب الوحيد ؟ "
"أجل ، فمن المزعج حقاً أن نراك تتجول ورأسك مرفوعٌ إلى السماء. "
ألقى المحارب كلماته بملامح باردة ، متخذاً وضعية توحي بأنه سينقضّ على "جين سا-وول " في أي لحظة.
أخذ "جين سا-وول " يتفرس في خصمه ؛ فقد كان عريض المنكبين ، قوي البنيان ، تظهر عليه آثار تدريبات قتالية امتدت لسنوات ، كما كان في منتصف العشرينيات من عمره تماماً كـ "جين سا-وول ".
"تلطف معه ، إنه وافد جديد. "
جاء صوت "جانغ أوه " لكنه لم يوجه كلماته لتابعه ، بل وجهها إلى "جين سا-وول " مباشرة.
خطا "جين سا-وول " خطوة إلى الأمام ، فقلده المحارب الخصم بخطوة مماثلة.
وفي تلك اللحظة ، انطلق "جين سا-وول " نحو خصمه بسرعة فائقة.
طاخ! طاخ!
رأى المحارب "جين سا-وول " يتقدم نحوه من الأمام دون أي دفاع ، فظن أنه يستخف به ، فصرخ بأعلى صوته ورفع قبضته:
"أيها الوغد ، هل تبدو لك ثياباً بالية لا قيمة لها ؟ "
بم!
وفي تلك اللحظة ، ومع صوت ارتطام اللحم ، انثنى خصر المحارب بزاوية قائمة ، واهتز جسده بعنف قبل أن ينهار ساقطاً.
وعندما رفع رأسه كان "جين سا-وول " ما زال واقفاً في مكانه.
لقد اقترب "جين سا-وول " بالفعل من خصمه وغرز قبضته في ضفيرة شمسه.
"آه! "
تلوى المحارب ممسكاً ببطنه ، وارتعد جسده بالكامل ، بينما سال لعابه ومخاطه.
أدى "جين سا-وول " التحية بضم قبضته لـ "جانغ أوه " ثم مضى في سبيله وكأن شيئاً لم يكن.
ابتسم "جانغ أوه " وأومأ برأسه ، ثم اقترب من تابعه ليساعده على النهوض.
"انهض. "
"حاضر. "
"هل يؤلمك ؟ "
"يؤلمني بشدة. "
"هاهاها! إنه رجل خاض صراعات مع أوغاد مارقين في عالم القتال لثلاث سنوات ، هل ظننته مقاتلاً من الدرجة الثالثة ؟ يا لك من أحمق مغفل. "
ضحك بقية أفراد الفريق بصوتٍ عالٍ وأخذوا يواسون رفيقهم.
أما "جين سا-وول " فقد دخل حانةً ليتناول طعامه ، وجلس في الطابق الثاني يراقب المارة في الطريق الرئيسي ، وهو يقلب عيدان الأكل بيده.
لقد كان احتساء خمر رخيص ، وتناول شرائح لحم الخنزير والسمك الدسمة ، مع مراقبة الناس ، يمثل له متعة صغيرة وبسيطة.
طاخ-طاخ-طاخ-طاخ!!
"أفسحوا الطريق! "
"تنحوا جانباً! "
بصوتٍ رجّ الأرض ، اندفع قرابة اثني عشر حصاناً مسرعةً عبر الطريق الرئيسي. ومن النادر جداً رؤية خيول تعدو بهذه الطريقة داخل المدينة.
'عائلة نامغونغ '.
راقب "جين سا-وول " محاربي عائلة "نامغونغ " وهم يمرون ، ولوح بيده ليدفع الغبار المتصاعد عنه.
ففي مدينة "نانتشانغ " لم يكن المسؤولون الحكوميون أو الخارجون عن القانون هم الأكثر إثارة للرعب ، بل كانت عائلة "نامغونغ ".
لقد كانوا يمتلكون السهول الشاسعة جنوب بحيرة "بويانغ " وكان عدد لا يحصى من المحاربين يدينون بالولاء لهم.
ولأنه لا يمكن للمرء أن يرى بعينيه أين تبدأ أراضي العائلة وأين تنتهي ، فقد شاع القول إن نصف مقاطعة "جيانغشي " ملكٌ لعائلة "نامغونغ ".
طاخ-طاخ-طاخ!
ومع ابتعاد الخيول ، عاد "جين سا-وول " ليحتسي شرابه.
'يبدو أنهم متوجهون إلى طائفة السيف الأزرق '.
كانت طائفة السيف الأزرق إحدى فروع عائلة "نامغونغ " وهي الأكبر حجماً ، وتقع داخل حدود مدينة "نانتشانغ ".
"يقولون إن رئيس طائفة السيف الأزرق قد وافته المنية فجأة بالأمس. السبب غير معلوم بعد ، لكن يبدو أن عائلة نامغونغ في حالة استنفار بسبب ذلك. "
"موت مفاجئ ؟ كيف لرجل بمثل صحته أن يموت فجأة ؟ "
"لا أعلم. هل تراه قُتل على يد مغتال ؟ "
"أي مغتال في هذا العالم يجرؤ على قتل رئيس طائفة السيف الأزرق ؟ لو كان الأمر كذلك لتعقبت عائلة نامغونغ ليس القاتل فحسب ، بل المنظمة التي ينتمي إليها حتى النهاية لتمحوهم عن بكرة أبيهم. "
كان رجال في منتصف العمر يتبادلون الحديث على طاولة قريبة ، ولأن أصواتهم كانت مسموعة ، فقد وصل الحديث إلى أذني "جين سا-وول ".
وكأن الأمر لا يعنيه ، تناول "جين سا-وول " طعامه بملامح لا مبالية ، ثم توجه إلى منزله.
* * *
في صباح اليوم التالي ، غادر "جين سا-وول " المنزل حاملاً سيفه ، وتوجه نحو بوابة المدينة قاصداً "دوكسان ".
وعند بوابة المدينة كان الجنود الحكوميون ومحاربو عائلة "نامغونغ " يقفون لتفتيش الداخلين والخارجين واحداً تلو الآخر.
بدا أن إجراءات الأمن قد شُددت في المدينة منذ وفاة رئيس طائفة السيف الأزرق بالأمس.
وحين اقترب "جين سا-وول " من البوابة ، اعترض محاربو عائلة "نامغونغ " طريقه.
"سيف ؟ هل أنت ممارس الفنون القتالية ؟ "
"أنا صياد. "
حفيف!
أخرج "جين سا-وول " من كمه لوحة اسم الصياد التي منحها إياه فرع "تحالف الفنون القتالية " في "نانتشانغ ".
ولأن هويته كانت مؤكدة لم يمنعه محاربو "نامغونغ " من العبور.
خلف "جين سا-وول " الذي كان يهم بمغادرة البوابة ، تعالت أصوات أشخاص آخرين.
"هل قُتل رئيس طائفة السيف الأزرق على يد مغتال ؟ "
"لا نعرف بعد ، لكننا نقبض على كل من نراه مشبوهاً. "
"إذن كان مغتالاً بالفعل. "
مضى "جين سا-وول " في طريقه ، وهو يستمع إلى أحاديث الناس ومحاربي "نامغونغ " ثم بدأ يمشي بخطى حثيثة.
"مهلاً! يا جين سا-وول! "
التفت "جين سا-وول " عند سماعه صوتاً يناديه من الخلف ، فرأى "ها ماي-سانغ " يقترب بعربة أمتعة.
لقد كان "ها ماي-سانغ " هو صاحب الصوت الذي كان يتحدث مع محاربي "نامغونغ ".
وقف "جين سا-وول " على الطريق ينتظر اقترابه.
"هل تغادر الآن ؟ "
أومأ "جين سا-وول " دون أن يجيب ، وصعد على عربة "ها ماي-سانغ " حيث لمح عدة أكياس تحتوي على أوراق الشاي والأعشاب الطبية.
سأله "جين سا-وول " "إلى أين تتجه ؟ "
"أنا في طريقي للتوصيل إلى 'فونغتشون ' الواقعة أمامنا مباشرة. "
كانت عمليات التوصيل الصغيرة إحدى مصادر دخل "ها ماي-سانغ " الرئيسية.
لمس "جين سا-وول " أوراق الشاي دون كلمة ، ثم استند إلى كيسٍ وأغمض عينيه. حيث كانت الرحلة إلى "فونغتشون " تستغرق حوالي ساعة (شيتشين).
"أتعلم أن رئيس طائفة السيف الأزرق قد مات ليلة قبل البارحة ، أليس كذلك ؟ الإشاعة تعصف بالمدينة ولا بد أنك سمعت بها. يقولون إنه موت مفاجئ ، لكن الحقيقة تقول إن مغتالاً قتله. وبحسب قصة تسربت من الداخل ، فقد وجدوا جرحاً على شكل صليب في صدره ، لذا يرجحون أنها صنيعة 'شيطان السيوف العشرة '. "
التفت "ها ماي-سانغ " عندما لم يجد أي رد فعل من "جين سا-وول " على كلماته.
"هل تسمعني ؟ "
"أنا أسمعك. "
أجاب "جين سا-وول " وعيناه لا تزالان مغمضتين. قهقه "ها ماي-سانغ " وتابع:
"لقد كان رئيس طائفة السيف الأزرق الراحل ابن عم رئيس عائلة نامغونغ ، وكان الاثنان مقربين جداً. ويبدو أن عائلة نامغونغ تستشيط غضباً بسبب هذا الحادث ، ويقال إنهم سيضعون مكافأة ضخمة لمن يأتي برأس 'شيطان السيوف العشرة '. علاوة على ذلك يبدو أنهم يحاولون تصفية منظمات المغتالين بالقرب من جبال 'وويي ' وجبال 'لوشياو '. "
كان "ها ماي-سانغ " يثرثر ويشرح دون أن يُطلب منه ذلك.
سمع "جين سا-وول " عن "شيطان السيوف العشرة " وكان يعرف أمره ؛ قيل إنه مغتال يظهر في عالم الفنون القتالية بين الحين والآخر ، وبما أن تحركاته كانت كالأشباح ، فلم يره أحد قط.
"أن تخترق حراسة طائفة السيف الأزرق المشددة وتقتل الرئيس وهو نائم.. إنه رجل مذهل بحق. وفي 'تحالف الفنون القتالية ' ، تتردد أقاويل بأن 'شيطان السيوف العشرة ' هو مغتال من 'الطائفة الشيطانية '. "
وعلى الرغم من أن "ها ماي-سانغ " هو من ذكر "الطائفة الشيطانية " إلا أن "جين سا-وول " لم يبدِ أي رد فعل خاص.
'وادى الأرواح الشبحية '.
فكر "جين سا-وول " في 'وادى الأرواح الشبحية '. لو كان الأمر يتعلق بأفضل مغتالي الوادى ، لكان قتل رئيس الطائفة أمراً ممكناً.
لكن "وادى الأرواح الشبحية " الذي يعرفه قد اندثر ، وحتى لو أُعيد بناؤه ، فسيستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
بين المغتالين كان هناك من يتركون علاماتهم الخاصة ، وأفضل مغتالي 'وادى الأرواح الشبحية ' كانوا يتركون علامات ، ولذلك اشتهروا بألقابهم.
لكن من بين 'أشباح الذبح ' الذين عرفهم لم يكن هناك من يترك جرحاً على شكل صليب.
سأل "جين سا-وول " "هل تعرف شيئاً أكثر عن 'هيونغ جو-غيو ' ؟ "
"لا شيء. "
هز "ها ماي-سانغ " رأسه.
"أكثر من ذلك هناك إشاعات كثيرة حول 'شيطان السيوف العشرة '. البعض يقول إنه شاب في مقتبل العمر ، والآخرون يزعمون أنه رجل عجوز ، والبعض الآخر يرجح أنها امرأة. "
تحدث "ها ماي-سانغ " بمرح ، بينما ظل "جين سا-وول " صامتاً وعيناه مغمضتان.
التفت "ها ماي-سانغ " وتذمر ظناً منه أن "جين سا-وول " قد استغرق في النوم ، ثم طبق فمه.
* * *
من بين ضروريات حياة الإنسان ، يأتي الغذاء والكساء والمأوى في المقام الأول.
وعندما تتحقق هذه الأساسيات ، يتوجه المرء إلى أمور أخرى ، وأحدها الرغبة الجنسية التي تُعطى أولوية بين الرغبات المختلفة.
على سرير في غرفة يضيئها مصباح زيت كان رجل وامرأة في حالة عناق ، يتصببان عرقاً.
تعانقا طويلاً ، وحين أُشبعت رغباتهما ، تفرقا.
كان الرجل في ريعان شبابه ، ببنيه قوية وعضلات صلبة. جلس على حافة السرير ووجه نظره إلى المرأة العارية المستلقية.
ابتسمت هي ، ثم سحبت الغطاء لتغطي جسدها وقالت:
"إذا فعلنا هذا كل يوم ، فقد أنجب طفلاً. "
"علينا ذلك أليس هذا هو سبب رغبتي في جسدك ؟ "
"ستذهب إلى محظية أخرى عندما أُنجب طفلاً. "
"لا تقلقي. حتى لو أنجبتِ طفلاً ، سأظل أتردد عليكِ كثيراً. "
وعند كلمات الرجل ، أومأت برأسها.
نهض الرجل من على السرير ، وارتدى ملابسه ، ثم قال:
"سأذهب إلى الوادى مع إخوتي ، لنغتسل ونفحص السياج. "
"رحلة سعيدة. "
ومع ابتسامتها ، وضع الرجل سيفه على كتفه وغادر المنزل. وما إن خرج حتى تراءت له عدة أكواخ من القش.
ولأن القرية بُنيت على منحدر جبلي كانت البيوت مصطفة كأنها درج.
إذا نزلت عبر الطريق ، يظهر حوض صغير ، حيث توجد حقول الأرز.
وبعيداً عن حقول الأرز كان جدار صخري يقف كأنه حاجز ، وعلى مسافة قريبة كان هناك وادٍ تتدفق فيه مياه صافية.
كانت قرية جبلية هادئة تقع في أعماق "دوكسان ".
"أخي. "
وبينما هو يغادر القرية ، ركض رجل ضخم قوي البنية نحو "هيونغ جو-غيو ". كان رجلاً يُدعى "جانغ سا " وهو أخٌ جاء إلى هنا مع "هيونغ جو-غيو ".
كان أصلع ، وقد حلق نصف رأسه ، لكنه كان قوياً ويحمل سيف جلاد كبيراً.
حتى في هذه اللحظة كان سيف الجلاد على كتفه.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ "
"أنا ذاهب إلى الوادى لأغتسل. "
"لنذهب معاً ، الجو حار قليلاً داخل المنزل ، وأحتاج لغسل وجهي بماء بارد. "
رسم "جانغ سا " ابتسامة خفيفة وتوجه نحو الوادى مع "هيونغ جو-غيو ".
دخلا مياه الوادى الصافية ، وشعرا بالانتعاش ، واغتسلا ثم خرجا.
جلسا على صخرة مسطحة ، وراحا ينظران إلى السماء البعيدة التي تلوح خلف الجدار الصخري.
"كم سنة مرت منذ جئنا إلى هنا ؟ "
"لقد مرت سبع سنوات هذا العام. "
"سبع سنوات... فترة طويلة. "
تمتم "هيونغ جو-غيو " واسترجع ذكريات السنوات السبع.
عندما جاء إلى هذه القرية لأول مرة ، دهش لعدم وجود رجال فيها. وحين سأل عن السبب ، أخبروه أنهم قُتلوا جميعاً في حصن قُطاع الطرق خلف الجبل.
في ذلك الوقت كان هناك حصن صغير ، وكان عدد اللصوص حوالي ثلاثين. وبما أنهم كانوا مجرد أناس عاديين يحملون السلاح ، فقد كانوا بالنسبة لـ "هيونغ جو-غيو " كخيالات المآتة.
توجه "هيونغ جو-غيو " إلى الحصن مع إخوته الذين رافقوه ، وقتلوا جميع اللصوص ، ثم عادوا إلى القرية ومعهم الأطفال الذين أُنقذوا.
ومنذ ذلك الحين ، عاملتهم القرية كأبطال.
أصبح "هيونغ جو-غيو " بشكل طبيعي رئيساً للقرية ، وأسس إخوته عائلات وعاشوا فيها.
لا يوجد في العالم شخص بلا قصة ، ولكل واحد من إخوته قصة لا يعرفها الآخرون.
"لا يبدو خياراً سيئاً أن نعتزل عالم القتال ونعيش هكذا. "
وعند كلمات "جانغ سا " ابتسم "هيونغ جو-غيو ".
إذا عشت في جبل عميق كهذا لفترة طويلة ، فهناك أوقات تنسى فيها مرور الزمن.
ولكن قيل إنها عزلة عن العالم إلا أنها لم تكن شيئاً سيئاً. فمقارنة بحياة العالم المعقدة كانت حياة مريحة.
وإن كان هناك شيء يؤرقه ، فهو الأشخاص الذين لقوا حتفهم على يديه.
"هيونغ جو-غيو " الذي قتل العشرات في ولاية "جيوجيانغ " كانت هناك مكافأة على رأسه ، لكنه ظل قادراً على البقاء حياً بأمان حتى الآن.
كان "هيونغ جو-غيو " قد تدرب على الفنون القتالية في "طائفة وودانغ " لمدة خمس سنوات وعاد لفترة وجيزة إلى مسقط رأسه ، لكنه استل سيفه أثناء مشاجرة مع وجهاء محليين.
بسبب ذلك طُرد من "طائفة وودانغ " وأصبح في وضع لا يمكنه فيه حتى ذكر أنه كان تلميذاً هناك.
والآن ، اعتقد أن العيش هكذا والتقدم في العمر هو الخيار الأفضل.
وبينما كان "هيونغ جو-غيو " غارقاً في ذكرياته ، تسلل صوت منخفض إلى أذنيه.
"هيونغ جو-غيو. "
(نهاية الفصل)
