«إنها بداية انتقامي.»
استقرت كلمة «انتقام» في أذنيه ، فاستحضر جين سا-وون في ذهنه ذكرى الراحلين كانغ يو وجانغ مور يونغ.
تحدثت دوك-غو هي مجدداً:
«إنه أمر قررته من تلقاء نفسي ، لا بأمر من أحد ، بل بقرارٍ يخصني وحدي. أيها الشاب جين عليك الآن أن تختار ؛ من أنا ؟ وأيُّ نوعٍ من البشر أكون ؟ وحين تتهيأ لهذا الاختيار ، فلنلتقِ مجدداً.»
عند سماع كلمات دوك-غو هي ، أومأ جين سا-وون برأسه ، ثم توارى في صمتٍ داخل الظلام.
***
بُني جناحٌ صغير على سفح الجبل يطلُّ على النهر المتدفق. ورغم أن الموقع كان يتمتع بمنظرٍ خلاب إلا أن أحداً لم يكن يرتاده تقريباً ؛ فقد كان مكاناً منعزلاً ، اعتادت سو يانغ-يونغ ، من عائلة نا ، أن تصعد إليه بين الحين والآخر لتستريح.
وعلى الرغم من أن السماء كانت ملبدة بالغيوم القاتمة إلا أن وجه سو يانغ-يونغ التي كانت تجلس في الجناح ، أشرق بابتسامة وارفة. حيث كانت تجلس بوجهٍ مفعمٍ بالبهجة ، في انتظار أحدهم. وبعد برهةٍ قصيرة ، ظهر رجل في منتصف العمر يرتدي ثياباً بيضاء من خلف تلال الجبل ، ودخل الجناح ببطء.
«لقد طال الغياب.»
وعند سماع صوت تشيون يو-ميونغ ، ابتسمت سو يانغ-يونغ ، ونهضت من مجلسها ، وعانقته.
«لقد اشتقت إليك.»
تبسم تشيون يو-ميونغ لصوتها العذب ، ثم ضمها إليه بذراعيه قبل أن يتركها برفق.
«هل رحل كبير عائلة نا ؟»
«أجل ، لقد غادر مع عائلته صباح اليوم.»
«حسناً ، فلنستعد نحن أيضاً.»
«هل أذهب معك ؟»
«لا يهم ، افعلي ما شئتِ.»
أومأت سو يانغ-يونغ برأسها وكأنها في غاية السرور.
***
بعد أن قضى جين سا-وون على سيو وون-غانغ والتقى بدوك-غو هي ، دخل مدينة تشيون-سو ليلتقي بهيونغ-ووك.
دخل دار هيونغ-ووك ، لكنه لم يعثر عليه. وبعد أن انتظر هناك نصف يوم ، رجح أنه قد توجه إلى جبل داي-مو ، فغادر المدينة هو الآخر. ارتدى جين سا-وون ملابس عامة بسيطة ، ثم اتجه ببطء نحو جبل داي-مو.
***
كان الظلام قد أطبق بعباءته الثقيلة حول جبل داي-مو ، وفي أعماق غاباته القاتمة كانت تتحرك مجموعات من البشر. عبروا الغابة ووصلوا إلى قصر مهجور شُيّد في منخفضٍ واسع ، ونظراً للأشجار الكثيفة التي تحيط به لم يكن بوسع أحد أن يدرك وجود القصر إلا بعد الاقتراب منه كثيراً.
دخل نا هيون-غي إلى البهو الرئيسي الفسيح ، ونزع رداءه المبلل بماء المطر وجلس على مقعدٍ فارغ ، بينما اتخذ رفاقه أماكنهم حوله ليأخذوا قسطاً من الراحة. حيث كانت هناك موقدة كبيرة في وسط البهو تنشر حرارة لاهبة ، وتجمع فى الجوار نحو اثني عشر من «أشباح الذبح» يدفعون عن أجسادهم برد الشتاء. وبعد قليل ، دخل رجال آخرون يرتدون ملابس سوداء وقبعات من الخيزران أطبقوها على رؤوسهم ، وجلسوا بالقرب من الموقدة.
ومع مرور الوقت ، تزايدت أعداد الوافدين حتى تجاوزت الخمسين ، حينها سار رجلان نحو صدر المجلس. وما إن رأوهما حتى وقف الجميع إجلالاً. حيث كان الرجل الذي يقف في الصدر هو «نا جين-سيونغ» ، كبير عائلة نا ، ذو الملامح الحادة ، وبجانبه كان يقف هيونغ-ووك كالظل الذي لا يفارقه.
«سبب تجمعنا اليوم ، كما لعلكم سمعتم ، هو ذلك التغير العظيم الذي يشهده الطائفة. إن عائلة تشيون تشينُّ حرباً ضروساً ضد عائلتنا ؛ فقد قتلوا أشباح الذبح وأبادوا وادى الأرواح الشبحية. و لقد تكبدنا خسائر فادحة ، وقد نضطر إلى التواري عن الأنظار لبعض الوقت.»
رغم أن صوت نا جين-سيونغ كان يتردد صداه في المكان لم يفتح أحد فاه ؛ بل ساد صمت مطبق. و نظر نا جين-سيونغ إلى أشباح الذبح المتجمعين في البهو ، ثم تابع حديثه:
«نحن نواجه تهديداً وجودياً ، ولكن ما دمتم أحياء ، فلن يهنأ لعائلة تشيون بال. سيُعاد بناء وادى الأرواح الشبحية ، ومن أجل التخطيط للمستقبل...»
لم يكمل جملته ، إذ قطب حاجبيه حين سمع صوتاً خافتاً لشيء يشق الهواء.
«طاخ!»
دوى صوت مكتوم من خارج باب البهو و تبعه فوراً أزيز السهام وهي تشق الرياح.
«طاخ.. طاخ! طاخ.. طاخ.. طاخ!»
«سهام!» صرخ أحدهم.
حين فتحوا باب البهو كانت السماء قد امتلأت بأضواءٍ لا حصر لها.
«سهام نارية!»
«طاخ.. طاخ.. طاخ!»
«فوش! فوش!»
انهالت سهامٌ مشتعلة على البهو كالمطر الغزير. ومع اشتعال النيران في البهو بفعل السهام ، أصيب أشباح الذبح بالارتباك للحظات.
«تراجعوا!»
عندما دوى صوت نا جين-سيونغ ، اندفع أشباح الذبح نحو الجهة المعاكسة لمصدر السهام ، لكن ما إن وصلوا إلى الحديقة الفسيحة حتى انهمرت عليهم النيران من جديد من السماء ، وكأن المهاجمين كانوا يتوقعون تحركاتهم مسبقاً.
«تجنبوها!»
«تواروا!»
تعالت صرخات أشباح الذبح وهم يتحركون بجنون لتفادي وابل السهام الذي انقض عليهم كالعاصفة. وفي ذلك الفضاء المفتوح لم يجد أشباح الذبح مكاناً للاختباء ، وكان هجوماً مزيجاً بين سهام عادية وأخرى نارية ، فكان الأوان قد فات للهرب.
أمسك بعض الأشباح برفاقهم واستخدموهم دروعاً بشرية لصد السهام.
«أيها الوغد!»
«تباً لك!»
«طاخ.. طاخ.. طاخ!»
اخترقت السهام أجسادهم بلا رحمة. وقف «ما ريونغ» وهو يمسك بجثةٍ غرزت فيها عشرات السهام ، ثم ألقى بها جانباً ببرود ونظر حوله ؛ لاحظ أن نحو اثني عشر شخصاً نجو بالطريقة نفسها كانوا جميعاً وجوهاً مألوفة من أشباح الذبح النخبة.
بدأ الهجوم الفعلي ؛ تعالت صرخات الموت والمناوشات ، وقفز محاربو عائلة تشيون فوق الجدران ليفتكوا بأشباح الذبح.
«تش!» ابتسم ما ريونغ ببرود ، وهمّ بالتقدم ثم تراجع فجأة.
بدأ أشباح الذبح المختبئون خلف الأشجار برمي أسلحتهم الخفية ، وكذلك فعل من كانوا بجوار الجدران قبل أن ينسحبوا.
«كوااااك!»
«تباً! أيها الأشباح الجبناء!»
«احذروا الأسلحة الخفية!»
انفجرت الصرخات والضجيج. وحين رأى الأشباح المنسحبون أن البوابة الخلفية محاصرة أيضاً بمحاربي عائلة تشيون ، أدركوا أنهم طوقوا بالكامل ، فتجمعوا في نقطة واحدة. حاول البعض القفز للهرب ، لكن سيوف الأعداء كانت لهم بالمرصاد فخروا صرعى.
يئس الأشباح من النجاة وتراجعوا ، بينما تقدم محاربو عائلة تشيون بوجوهٍ مفعمة بروح القتل ، وشعلات النار تتراقص في كل مكان ، والقصر المهجور يلتهمه الحريق.
لم يتبقَّ من أشباح الذبح في وسط الحديقة سوى عشرين ، وكان من بينهم غائبون: نا جين-سيونغ ونا هيون-غي.
تقدم تشيون مون-جونغ باحثاً عن نا جين-سيونغ ، لكنه ارتبك لعدم العثور عليه ، فصرخ بأعلى صوته:
«يا كبير عائلة نا! أستترك أشباح الذبح يلاقون حتفهم جميعاً ؟»
تردد صوته في الأرجاء ، لكن المكان ظل صامتاً.
في الغابة بجوار الحديقة المشتعلة كان نا جين-سيونغ ونا هيون-غي يجلسان في صمت ، يغلفهما الظلام.
«إذا لم تظهر ، سأقتلهم واحداً تلو الآخر.»
عند سماع تهديد تشيون مون-جونغ ، همس نا هيون-غي:
«سنموت إن خرجنا في كلتا الحالتين.»
أومأ نا جين-سيونغ برأسه:
«أعرف ذلك.»
كان عقل نا جين-سيونغ يضج بأفكارٍ معقدة ؛ فقد كان هجوم عائلة تشيون حدثاً غير متوقع.
«فوش!»
أخرج نا جين-سيونغ كتاباً سرياً لفنون القتال من طيات ثيابه وقدمه لنا هيون-غي.
«من الآن فصاعداً ، هذا لك. تعلم منه.»
«فنون روح السيف الشبحية ؟!» اتسعت عينا نا هيون-غي ؛ فلقد كان هذا السيف رمزاً لعائلة نا ، ولا يتعلمه إلا كبير العائلة وورثته المباشرون.
حين أخذ نا هيون-غي الكتاب ، أردف نا جين-سيونغ قائلاً:
«لقد كنت جاهلاً ولم أتقنه كما ينبغي ، لكنك بالتأكيد ستحقق نجاحاً باهراً ، وإذا فعلت ، فستقود عائلة نا بدلاً مني.»
«هذا أمر لا أستطيع فعله ، ما زلت لا أؤدي مهام شبح الذبح بشكل صحيح حتى الآن.»
«فقط افعلها.»
قال نا جين-سيونغ بصوت خافت ، ثم هز رأسه وأمسك بكتف نا هيون-غي.
«رغم أنني أبٌ فاشل لم يقدم لك شيئاً يُذكر ، خذ ما أعطيتك إياه الآن. إن قوة عائلة نا لا تكمن في أشباح الذبح فقط. اذهب إلى "بوهار-رو " في لويانغ وقابل المالك.»
خلع نا جين-سيونغ خاتمه من اليشم وقدمه له. وعندما أومأ نا هيون-غي ، نهض نا جين-سيونغ ، وثب في الهواء ، وظهر أمام أشباح الذبح.
«هل كنت تبحث عني ؟»
«أين كنت تختبئ ؟» ابتسم تشيون مون-جونغ ورفع سيفه.
سأل نا جين-سيونغ بتعبيرات باردة:
«أين كبير عائلة تشيون ؟»
«أظننت أن أخي الأكبر سيأتي إلى هنا بنفسه ؟»
«أتظن أنك ندٌّ لي ؟ لا يمكن أن يغيب كبير عائلة تشيون في موقفٍ قد ترتكب فيه خطأً أو تموت فيه.»
تحدث نا جين-سيونغ وكأنه يعرف تشيون يو-ميونغ جيداً. وما إن أنهى جملته حتى خرج تشيون يو-ميونغ ببطء من خلف تشيون مون-جونغ.
«كيف عرفت أنني هنا ؟»
«كيف لي ألا أعرف ؟»
«بما أنك كنت تعرف جيداً ، فلا بد أنك أدركت أن الأمور ستؤول إلى هذا المصير.»
«لم أكن أعلم بهذا.»
قطب نا جين-سيونغ جبينه وسأل:
«ألم نتفق على التحالف مع عائلتكم ؟ فما هذا الذي يحدث إذاً ؟»
«أصدقت ذلك ؟ يا لك من ساذج!»
«إذن ، كنت تضمر الغدر منذ البداية.»
لم ينكر تشيون يو-ميونغ ذلك بل أومأ برأسه:
«كنت أريد عائلة نا. هناك الكثير من العائلات في طائفتنا ممن يرفعون أصواتهم ، وهذا هو المشكلة ؛ نحتاج إلى تقليل عدد الشيوخ.»
تصلبت ملامح نا جين-سيونغ وقبض على سيفه.
«صلصلة!»
وما إن رفع سيفه حتى ارتسمت ابتسامة على شفتي تشيون يو-ميونغ.
«هل هناك حاجة لإهدار الطاقة سدى ؟ فقط استسلم.»
«أنت تهذي.»
أجاب نا جين-سيونغ ورفع سيفه لمستوى كتفه. وفي تلك اللحظة ، لمع وميض فضي من خلفه ، وشق عنقه.
«طاخ!»
دوى صوت مكتوم ، وسقط رأس نا جين-سيونغ على الأرض ، وكانت عيناه تتجهان نحو «هيونغ-ووك» الذي كان يقف حاملاً سيفه.
«طمش!»
سقط جسد نا جين-سيونغ ، والتقط هيونغ-ووك رأسه.
«لقد قُتل كبير عائلة نا.»
ابتسم تشيون يو-ميونغ حين رأى هيونغ-ووك ؛ فلم يبدُ متفاجئاً لكونه أمراً متوقعاً.
«أن تقتل سيدك ، أليس هذا ولاءً مفرطاً ؟»
«هذا ما كنت تريده.»
«هذا صحيح.»
وضع هيونغ-ووك رأس نا جين-سيونغ بهدوء ، ثم انبطح أمام تشيون يو-ميونغ. تبعه بقية أشباح الذبح الناجين وانبطحوا جميعاً في آن واحد ، ومن بينهم كان «ما ريونغ».
قال تشيون يو-ميونغ:
«الآن وقد مات كبير عائلة نا ، أصبح وادى الأرواح الشبحية ملكاً لكم.»
نهض هيونغ-ووك سريعاً وأجاب:
«إنه ملكٌ لقائد الطائفة.»
ضحك تشيون يو-ميونغ بصوتٍ عالٍ وكأن الأمر أعجبه:
«هاهاها! أنت كالثعلب العجوز تماماً ، يعجبني هذا. نعم ، هل يمكنك إعادة بناء وادى الأرواح الشبحية ؟»
«بالطبع.»
«سيتعين عليك الاستمرار في الولاء مستقبلاً.»
«نعم.»
أجاب هيونغ-ووك مطأطئاً رأسه ، بينما مسح تشيون يو-ميونغ لحيته برضا.
عندها فقط ، قالت سو يانغ-يونغ التي كانت تقترب بتعبيرات متجهمة وهي تنظر إلى الأشباح القتلى:
«نا هيون-غي ليس هنا. إنه سليل عائلة نا ؛ إذا كان قد هرب ، فيجب أن نجده ونقتله.»
«لم يغادر أحد هذا المكان. أليس من المحتمل أن يكون قد احترق ولم نجد جثته ؟»
«أتعتقد ذلك ؟ سأضطر للبحث مجدداً.»
أومأت سو يانغ-يونغ ، ثم نظرت إلى بطنها.
«فوش!»
ظهر نصل سيف مخترقاً أحشاءها. ومع تدفق الدم القاني ، ارتجف جسد سو يانغ-يونغ بالكامل.
«ففت!»
سحب تشيون يو-ميونغ سيفه ، وبدت عليه خيبة الأمل وهو يراها تتهاوى.
«لقد عملتِ بجد طوال هذا الوقت.»
«لماذا ؟» سألت وهي تقبض على بطنها.
أجاب تشيون يو-ميونغ وهو يتأمل الدم على سيفه:
«سأصبح أنا قائد الطائفة ، ولو تزوجتُ أرملة صديقٍ ميت ، فمن سيرضى بذلك ؟ ألن يؤثر هذا على سمعتي ؟»
«أيها الوغد الدنيء.»
«الدنيء ليس أنا ، بل أنتِ.»
حرك تشيون يو-ميونغ سيفه بخفة ليقطع عنقها ، ثم نفض عنه الدم وأغمده. ظلت سو يانغ-يونغ تحدق في الفراغ ، ثم سقطت جثة هامدة.
«طد!»
بعد موتها ، قال تشيون يو-ميونغ لهيونغ-ووك:
«قبل شروق شمس الغد ، اقتلوا كل أفراد عائلة نا ، واعثروا على جثة نا هيون-غي.»
«أمراً مطاعاً.»
حنى هيونغ-ووك خصره ، فأومأ تشيون يو-ميونغ واستدار مغادراً ، بينما تدفق محاربو عائلة تشيون من القصر المهجور كالسيل الجارف.
(نهاية الفصل)
