1480 في يوم عمل
بدون مخلوقات الكابوس القاتلة التي تختبئ في الضباب وتسد الطريق ، استغرق الأمر وقتاً قصيراً بشكل مدهش للوصول إلى الخليج المخفي. كافح "صني " ليصدق كمية الدماء التي أراقها في الماضي لاجتياز المناطق المروعة لجزيرة أليثيا... والآن بعد أن رحل سجناؤها ، صمتت الجزيرة.
بالطبع كان من الصعب التعرف على الأماكن التي قاتلت فيها سوني ، وكافحت ، وماتت. لم تعد الغابة موجودة ، حيث كانت معظم أشجار الصنوبر القديمة ملقاة على الأرض ، إما مقلوبة أو مدمرة بالكامل. وقد اختفى الضباب إلى حد كبير أيضاً وكشف عن مشهد الدمار المذهل بكل مجده المخيف.
وظهرت جثث ضخمة فوق المناظر الطبيعية المدمرة هنا وهناك ، وبعضها التهمت جزئيا. وتدفقت أنهار من الدماء بين الأشجار المتساقطة ، فحولت بقايا الغابة إلى مستنقع حقير. حيث كان الأمر أشبه بمشهد من كابوس محموم...
حسنا ، بالطبع كان كذلك. و لقد كانوا في كابوس ، بعد كل شيء.
عندما سارعت المجموعة للوصول إلى قاطع السلسلة ، بدأت جزيرة أليثيا في الانهيار. حيث كان يرتجف ويهتز ، مما يجعل من الصعب التقدم بوتيرة ثابتة. فظهرت المزيد من الشقوق في التربة المشبعة بالدماء ، وبعضها يؤدي إلى الظلام في الأسفل. وفي بعض الأحيان ، تنفتح هوة واسعة أمام المجموعة مباشرة ، مما يجبرهم على تغيير مسارهم والاندفاع للالتفاف فى الجوار.
شعرت وكأن الوقت ينفد منهم.
…ولكن في النهاية لم يحدث ذلك.
بدأت سوني تشعر بالقلق إلى حد ما ، ولكن بعد ذلك وصلت المجموعة أخيراً إلى الدرجات الحجرية المؤدية إلى الشاطئ الأبيض. حيث كانت "كاسي " تركب "كابوس " بينما كان "إيفي " يحمله "الصندوق الطمع " مرة أخرى. أرسل الاثنين للأمام ، وانضم إلى نيفيس وجيت في النزول من المنحدرات بطريقة أسرع بكثير...
لقد قفزوا ببساطة من الحافة واستخدموا ذكرياتهم للانزلاق إلى الأسفل.
وأخيراً ، رأوا قاطع السلسلة من بعيد. حيث كانت السفينة الجميلة حيث تركوها ، اصطدمت بجرف أسود ، وكان قوسها مدفوناً في الرمال البيضاء.
"أسرع! "
وبينما كانوا يتسابقون عبر الشاطئ الأبيض ، بدا وكأن الجزيرة بأكملها قد مالت. صدر صوت مدوي لشيء كبير جداً ينكسر من خلفهم ، وشعر سوني بنبض قلبه ينبض.
لقد وصلوا إلى سلسله محطم ولم يضيعوا أي وقت في الصعود على متنها. و لقد أتى الفجر وذهب قبل المعركة مع المذبحة التي لا تنتهي ، وكان الغسق ما زال بعيداً جداً. فلم يكن توقيت هروبهم مثالياً على الإطلاق ، لكن لم يكن لديهم خيار سوى القيام بذلك. و سقطت مهمة رفع السفينة في الهواء مرة أخرى على عاتق نيفيس.
بينما كان إيفي وجيت ينظران حولهما بتعبيرات مذهولة - لم ير أي منهما قاطع السلسلة خلال الدورة الأخيرة من الحلقة الزمنية ، بعد كل شيء - اندفع نيفيس إلى دائرة السحر في مؤخرة السفينة. اختفت كاسي إلى مكان ما تحت سطح السفينة ، بينما وقف سوني ببساطة في مكانه ، وهو ينظر إلى جزيرة أليثيا.
ذلك المكان الملعون.
حقيقة أنه كان سيهرب أخيراً من هذا الجحيم المروع لم تكن حقيقية. و بعد كل الألم و كل المعاناة و كل الوفيات... مع مدى مراوغة الوقت داخل الحلقة ، بدت الأشهر التي قضتها سوني في تكرار نفس الأفعال اليائسة مراراً وتكراراً وكأنها أبدية.
"من قال أنه يمكنك الهروب ؟ "
لقد ظهرت خطيئة العزاء من مكان ما ، دون أن يلاحظها أحد ، وكانت تقف الآن خلفه.
"من قال أن معاناتك قد انتهت ؟ إن ألمك قد انتهى ؟ أيها الأحمق... آه أنت لا تعرف حتى كم أنت مثير للشفقة. "
ابتسمت سوني بشكل قاتم.
"كن هادئا. و على الأقل أنا لست مثير للشفقة مثلك. "
في هذه اللحظة فقط ، اهتزت الجزيرة مرة أخرى. وعلى مسافة بعيدة ، انهارت المنحدرات السوداء التي ترتفع فوق الشاطئ وانهارت ، وسقطت مثل انهيار جليدي أسود. فظهر صدع عملاق على الأرض ، وانسكبت الرمال فيه مثل الماء ، وزحفت في اتجاه قاطع السلسلة.
ثم تحركت السفينة الطائرة أيضاً.
ببطء في البداية ، ثم أسرع فأسرع ، ارتفع فوق الأرض وحلّق في السماء. حيث كان نيفيس يوجهه بعيداً عن الشاطئ المتحلل.
شاهدت سوني جزيرة أليثيا وهي تتفكك في صمت.
لقد خسر الكثير هنا...
لكنه اكتسب الكثير أيضاً.
عاد جيت وإيفي الآن بأمان مع المجموعة. حيث كان هذا هو السبب وراء وصول سوني ونيفيس وكاسي إلى المكان الغامض المعروف باسم زهرة الرياح ، في المقام الأول... لقد حققوا هدفهم.
بشكل غير متوقع ، ما اكتسبوه ، خسرته قوات التدنيس. وقد انضم عضوان مرة أخرى إلى المجموعة ، في حين هلك اثنان من الطواعين الستة. وكانت تلك نتيجة مفاجئة حقا ، ولكنها مفيدة بشكل لا يوصف. سوني بالكاد يصدقون حظهم...
وبطبيعة الحال لم يكن الحظ فقط. و لقد كان مزيجاً من الحظ السعيد ، وجهودهم الدؤوبة... وإلى حد كبير ، من المخططات الشائنة للأمير المجنون.
كان ذلك شيئاً آخر اكتسبته سوني ، ألا وهو المعرفة. المعرفة عن الأمير المجنون ، نعم ، ولكن أيضاً عن أشياء أخرى كثيرة
تم الكشف له عن بعض أعظم أسرار الوجود في جزيرة أليثيا. طبيعة عالم الأحلام ، والفظائع الماضية التي ارتكبها تعويذة الكابوس ، وحتى أصل عالمه الخاص...
وربما الأهم من ذلك هو أن سوني تعلم أيضاً بعض الأشياء عن نفسه. كيف شعر وماذا يريد... وماذا كان يخاف أيضاً.
أوه ، وقد أصبح أيضاً إرهابياً. روحه تمتلك ستة النوى الآن ، وكان يمتلك ستة ظلال. و لقد نمت قوته مرة أخرى ، ولم يعد هناك سوى خطوة واحدة تفصله عن ذروتها.
لقد مات سوني مرات لا تحصى في جزيرة أليثيا. و لقد حارب وقتل العديد من مخلوقات الكابوس المروعة ، وشحذ مهاراته واكتسب خبرة معركة لا تقدر بثمن. حيث كان بعضهم مميتاً للغاية بحيث لا يمكن للسيد مواجهته ، ومع ذلك في النهاية ، ماتوا جميعاً ، بينما نجا هو.
ارتجفت الجزيرة بأكملها للمرة الأخيرة وانهارت ، وسقطت في الظلام السحيق بالأسفل. اختفت معها كل الأهوال والأسرار والكنوز التي خلفتها أليثيا التسعة.
واقفاً على سطح قاطع السلسلة ، أطلق سوني تنهيدة هادئة.
"...كل ذلك في أيام العمل. "
ولم تكن نتيجة سيئة.
حلقت السفينة الطائرة في الهواء لبضع لحظات ، ثم بدأت في الهبوط ببطء.
كان يتجه نحو نفس الهاوية المظلمة التي ابتلعت الجزيرة...
الغوص في الظلام الذي يقع في قلب النهر العظيم.
وسرعان ما رحب بهم الظلام في أحضانه الصامتة.
[نهاية الجزء الثاني: حافظ الحقائق.]
