الفصل 385: الفصل 178: لقاء في جبل الثلج - شأنٌ في غاية البهجة (الجزء الثالث)
في عين المحب ، يبدو الحبيبُ دائماً في أبهى صورة.
في هذه اللحظة كانت أختُه الصغرى في عينيه كاملةً لا تشوبها شائبة حتى تعاقبُ ارتفاعِ صدرها وانخفاضه كان يبدو له نوعاً فريداً من الجمال الذي تذوقه بأسلوبه الخاص.
كانت "لو تشنج ياو " تخشى أن يفتح أخوها الأكبر سيرة ما حدث ليلة أمس ، وهو أمرٌ سيجعلها بالتأكيد خجلى لا تجد ما تقوله ؛ إذ لم تجرؤ حتى على تخيل هيئتها حين كانت فوق أخيها وتحته كان الأمرُ مُحرجاً للغاية.
بل إنها لم تكن تدري كيف انتقلت فجأةً من الينابيع الساخنة إلى غرفتها في النزل.
سارعت لتغيير مجرى الحديث قائلة "أخي الأكبر ، الدليل الجبلي الذي حجزناه بالأمس ينتظرنا في الخارج. "
هذا المسمى "دليلاً جبلياً " هو شخصٌ من أهل المنطقة ، خبيرٌ بكل ما في الجبال والقمم من خبايا.
قبل دخول جبل الثلج كان معروفاً أن فيه الكثير من المكونات النادرة ؛ ما يدبُ على الأرض ، أو يحلق في السماء ، أو يظل ساكناً في مكانه ، وهي كنوزٌ لا يمكن العثور عليها في أي مكانٍ خارج هذا الجبل.
تُعد المأدبة الخالدة إحدى الهوايات القليلة لـ "فان ووبينغ " ولم يكن ليُفوّتَ هذه الفرصة ، لذا اتفقا بالأمس مع دليلٍ جبلي ليصطحبهم في رحلة صيد وجمعٍ للنوادر البرية.
"حسناً ، لننطلق. "
خارج النزل كانت تنتظرهم امرأةٌ ترتدي رداءً ثلجياً مصنوعاً من فراء وحشٍ سحري.
لم تكن طويلة القامة ، وكان وجهها أحمر اللون ، وطرفُ أنفها يتلألأ. حيث كان شعرُها مربوطاً ببساطة ، تغطيه وشاحٌ ، وفوقه قبعةٌ من الفراء يعلوها ريشةٌ قرمزية على الجانب الأيسر.
اسمها "كالاي " ويعني "الشمس التي لا تغيب " بلغة قبيلة "النار العميقة " المحلية.
هذا الاسم شائعٌ جداً في تلك القبيلة.
ربما لأنها تقضي عمرها كله في جبال الثلج ، بدت "كالاي " أكبر سناً قليلاً ، لكن من خلال عينيها ، استطاع "فان ووبينغ " أن يدرك للوهلة الأولى أنها لا تزال في الثامنة أو التاسعة عشر من عمرها.
تطرق الشك إلى نفسه ، فسألها "هل أنتِ حقاً خبيرةٌ بمسالك الجبال والغابات ؟ "
أدركت "كالاي " فوراً أنها أُهينت لصغر سنها ، وبصوتٍ حاول محاكاة لغة المسؤولين الراهبين بتلعثم قالت "أرجوك... لا تستهن بي. و لقد نشأت في هذه الجبال ، وأعرف كل وحشٍ سحري وكل نبتة وخصائصها... " فكرت ملياً للحظة وأكملت "عن ظهر قلب! "
ضحك "فان ووبينغ " قائلاً "أراكِ تستخدمين الأمثال الآن! هذه أول مرة تمارسين فيها هذا العمل ، أليس كذلك ؟ "
أومأت "كالاي " برأسها "سأبذل قصارى جهدي. و منطقة الصيد التي سنقصدها تقع في أعماق أكثر وبرودةٍ أشد ، لذا حتى مع استخدام تعاويذ دفع البرد ، ستشعران بالقر. و من فضلكما ، ارتدا هذين الثوبين. "
ناولتهم رداءين ثقيلين من الثياب الثلجية بكلتا يديها. حيث كانت متوترة ، لا تدري إن كان هؤلاء الغرباء سيعافون هذه الملابس لثقلها ومظهرها غير الجذاب ورائحتها.
وأضافت "لقد غسلتها باكراً وبخّرتها بفضلات طائر 'شبح روح الوادي ' ، لذا لا ينبغي أن تكون الرائحة قوية جداً. "
"فضلات ؟ "
سارعت "كالاي " بالقول "فضلات طائر شبح روح الوادى طيبة الرائحة ؛ إنها قادرة على إزالة الروائح الكريهة! "
"حسناً إذاً. "
ارتدى "فان ووبينغ " و "لو تشنج ياو " الرداءين الثقيلين ، وشعرا فوراً بدفءٍ ذي رائحة عطرة.
مدت "كالاي " يدها ، تنتظرُ بشوق.
ذُهل "فان ووبينغ " "ما الأمر ؟ "
قالت "كالاي " "مئتان من أحجار الروح عالية الجودة. "
"أأنتِ تطلبين مقابلاً ؟ هذا باهظٌ جداً! "
همست "كالاي " "لقد قلتُ لعمتي إن الثمن غالٍ بعض الشيء ، لكنها قالت إنكم يا أهل الخارج لا تشكون من قلة المال. "
شعر "فان ووبينغ " بالحرج ، وحدث نفسه قائلاً "صحيحٌ أننا لا نشكو من قلة المال ، لكن هذه الفتاة تبدو غريبة الأطوار حقاً. "
بدأ الصيد.
بمجرد دخولهم الجبال ، بدت "كالاي " كأنها شخصٌ آخر ؛ لم تعد متحفظة أو متلعثمة كما كانت حين تحدثت معهم لأول مرة. ثم أخذت تشرح عن أنواع الطعام اللذيذة بطلاقة ، وإن كانت تغرق أحياناً في لغتها الأم.
أولئك الذين يستطيعون النجاة في "جبل ثلج الليل الأبدي " ليسوا أناساً عاديين.
ولم تكن "كالاي " استثناءً.
ومع ذلك كان نهجهم في "الزراعة " (تنمية الطاقة) يختلف عن الخارج ؛ فلم يكن يعتمد على امتصاص "التشي " إلى الجسد ، أو تغذية المسارات الحيوية ، أو بناء "الدانتيان " وتأسيس الجسد ، بل كانوا يغذون "التشي " باللحم حتى أصبح كل شبرٍ في أجسادهم يحتوي على "التشي " الأصيل لجبل الثلج.
درس "فان ووبينغ " هذا الأمر ؛ فطريقتهم في الزراعة لا تستخدم إلا "تشي " جبل الثلج ، ولا تقبل "التشي " الخارجي.
بما أن نوعي الطاقة لا يتوافقان ، فإن اختيار أحدهما يعني نبذ الآخر.
من الصعب المفاضلة بين أيهما أفضل ؛ ولكن في جبل الثلج ، لا سبيل لهم إلا زراعة الطاقة عبر تغذيتها باللحم.
بالتقدير ، تبدو قوة "كالاي " مكافئة لمستوى "انشطار الإله " وذلك دون تدريبٍ على تقنيات القتال أو التقنيات الإلهية.
كان "فان ووبينغ " مندهشاً حقاً لأن فتاة في الثامنة عشرة تمتلك مثل هذه القوة. ولكن لا تزال أقل شأناً مقارنةً بعباقرة العائلات النبيلة مثل "لو تشنج ياو " إلا أن الأمر ما زال نادراً.
لذا سألها بفضول "كالاي ، في قريتكم ، أين يقع مستواكِ بين أقرانكِ ؟ "
همست "كالاي " "أنا عادية. "
"إذاً ، قريتكم مبهرة حقاً. "
"قريتنا أيضاً عادية جداً. "
ضحكت "لو تشنج ياو " قائلة "أخي الأكبر ، من يستطيع العيش في جبل الثلج لا يمكن أن يكون ضعيفاً. إنهم أقوياء ، لكنهم محصورون ببيئة الجبل. لو كانت لهم نفس القوة في الخارج ، لما كانت القبائل الثلاث الكبرى أقل شأناً من عائلاتنا. "
بمساعدة "كالاي " سار الصيد والجمع بسلاسة بالغة.
كانت تلتزم بالعقد بدقة ، وتدرج كل أنواع جبل الثلج التي تعرفها في الخطة حسب متطلبات "فان ووبينغ ".
وأي شيء كانت تضعه نصب عينيها لم يكن ليفلت أبداً.
"كالاي " هي ابنة الجبال وروح الثلج.
تغلغل الثلاثة ببطء في أعماق أراضي جبل الثلج.
ومع حلول الظلام ، أصبحت "كالاي " أكثر حيوية وبهجة. و بالنسبة لهم كان الظلام وضعاً طبيعياً ؛ فأشعة الشمس لا تظهر إلا مرة كل ستين عاماً. و لكن بمجرد حلول الليل كانت هالة الـ "تشي " تتوهج عبر الغابة ، مما يمنح كل شيء ملمساً بلورياً.
وجدوا منحدراً محتمياً من الرياح لنصب مخيمهم.
استخدمت "كالاي " المواد المحلية ، وبنت بسرعة كوخاً صغيراً من أشجار الروح وطلته بـ "نار عميقة " لصد البرد.
ثم أخرجت بعض الطعام ، وكان معظمه لحماً مجففاً.
"تناول هذا يزيل التعب ويوفر الطاقة. "
قضم "فان ووبينغ " اللحم المجفف... كان جافاً وقابضاً ، طعمه يشبه اللحم ، كأنما يمضغ خشباً ، وله مذاقٌ لاذع. وبمجرد دخوله فمه ، اندفع تيارٌ جامح من الـ "تشي " نحو قمة رأسه ، كاد أن يقتلع "قصره الأرجواني ".
كان من الصعب حقاً ابتلاعه. و نظر إلى "لو تشنج ياو " التي كانت تراقبه بلهفة ، فهي لا تريد أن تأكل لكنها لا تريد أيضاً أن تسيء "كالاي " فهم ذلك على أنه ازدراء.
سأل "فان ووبينغ " "كالاي ، هل تودين تذوق طعامٍ من العالم الخارجي ؟ "
انفرج فم "كالاي " قليلاً ، ووجهها الوردي يضاء بوهج النار ، وعيناها الداكنتان تعكسان شيئاً من الترقب ، ثم قالت بخفوت:
"لا أملك مالاً لأدفع لك. "
ضحك "فان ووبينغ " "لن آخذ منكِ مقابلاً. "
"إذاً ماذا تريد ؟ "
"لا شيء. "
اتسعت عينا "كالاي " بذهول "حسناً. "
أخرج "فان ووبينغ " قِدراً وبدأ بالعمل ، بينما كانت "لو تشنج ياو " تساعده بمهارة.
كانت المكونات قد قُطفت لتوها خلال النهار ، وكانت طازجة جداً.
في مثل هذا المكان البارد كان صنع "الحساء الساخن " هو الخيار الأمثل.
وبينما كان منشغلاً ، سأل "كالاي ، هل تعانين حقاً من ضائقة مالية ؟ "
مضغت "كالاي " اللحم المجفف بجهد وقالت "أجمع المال لعلاج أخي. "
"فهمت. " لم يزد "فان ووبينغ " على ذلك وأظلمت عيناه قليلاً ، غارقاً في أفكاره.
لاحظت "لو تشنج ياو " فوراً ما يدور في خلده.
لا بد أنه يفكر في "الأخت الكبرى " مرة أخرى.
ففي النهاية ، ذهبت الأخت الكبرى إلى "بحر الحياة الأبدية " لمساعدته في البحث عن علاج. وهي الآن عالقةٌ هناك ، لا يُعرف أحييةٌ هي أم ميتة.
ولكن...
ما هي طبيعة المرض الذي يعاني منه أخيها الأكبر بالضبط ؟
سبق أن سألت "لو تشنج ياو " لكن أخاها كان يقول دائماً إنه لا شيء ، ثم يلوذ بالصمت.
