مر يوم بعد معركة الحاكم المطلق في الساحة.
خلال هذا الوقت كان على داميان أن يتعامل مع قدر كبير من الأمور المزعجة. الشهرة التي اكتسبها من المعركة لم تكن خفيفة ، لكن الكثيرين اعتقدوا أنها غير مستحقة.
ومع ذلك كان قادراً على رفض غالبية طلبات المبارزة التي جاءت في طريقه . و بعد كل شيء ، ارتفع تصنيفه في قائمة السماء إلى أعلى 20 بعد أن هزم ليون.
على الرغم من أن معركتهم لم تكن مصنفة إلا أن إنجازه ما زال معترفاً به من قبل الأكاديمية ، وتم تعديل ترتيبه يدوياً لمطابقته.
بصرف النظر عن هذا كان على داميان أيضاً أن يتعامل مع وضعه الجديد.
سؤال المذيع في نهاية المعركة...
وبطبيعة الحال أجاب بأن يصبح إمبراطورا. لماذا يضع نفسه عن طيب خاطر تحت عباقرة الأرض المقدسة ؟
إذا كانوا حقاً مجموعة من الأطفال الطنانين الذين قاموا بتنقية الملك براسكيت للحفاظ على "قدسية " الإمبراطور براسكيت ، فإنه سيدمرهم تماماً واحداً تلو الآخر ويتواضعهم.
رغم ذلك كان هذا الأمر لوقت آخر.
بعد أن تأقلم مع الفوائد المختلفة التي اكتسبها من أن يصبح إمبراطوراً ، ذهب داميان مباشرة إلى مقر إقامته في النجم مدينة وانغمس في التخطيط.
لم يتبق سوى بضع ساعات حتى غادر وادى الموت المخفي ، بعد كل شيء.
"لقد وافقت زارا على الفور عندما ذكرت جبهة الحرب... لا بد أن الأكاديمية كانت خانقة بالنسبة لها. "
كان هناك ممارسون من جميع الأجناس في الموت الامبراطور النجمة ، بما في ذلك أولئك الذين ينتمون إلى الوحش راكيس ، لكن زارا لم تتلاءم معهم أبداً.
تميل الوحوش التي وصلت إلى الدرجة الرابعة إلى احتضان الحضارة ، ولم تعد مختلفة عن بني آدم عندما لم يستخدموا أشكالهم الوحشية.
لكن زارا لم تكن هكذا.
لكن حافظت على المزيد من السلوكيات الإنسانية وأسلوب الحياة المتحضر إلا أنها لم تتجنب أبداً تراثها الوحشي . حيث كانت طبيعة زارا مذبحة ، وفي بيئة مثل وادى الموت المخفي حيث كان القتل غير مسموح به ، اضطرت إلى قمع هذه الطبيعة.
وكانت ساحة المعركة موطنها.
"أعتقد أننا لسنا مختلفين كثيراً في هذا الجانب. " فكر داميان بابتسامة ساخرة . و لكن استمتع بوسائل الراحة التي يوفرها وادى الموت المخفي أكثر بكثير من زارا إلا أنه شعر بوضوح بقيودها.
ومع وضعه الجديد على وجه الخصوص ، أصبح حضوره أكثر تحديداً . و شعرت كما لو كانت هناك عيون عليه في جميع الأوقات.
كشخص معتاد على التحرك دون عوائق ، فإن هذا لم يكن جيداً بطبيعة الحال مع داميان.
"لم آت إلى هنا من أجل وادى الموت المخفي ، لقد أتيت من أجل نجمة إمبراطور الموت. " لسوء الحظ ، الوقت ليس في صالحي . و إذا كنت أرغب في استكشاف المزيد من هذا العالم الغامض والمميت ، فسوف أحتاج أولاً إلى جمع المزيد من القوة وتعزيز فهمي. إن الذهاب إلى ساحة المعركة هو في الواقع المسار الأمثل بالنسبة لي إذا كنت أرغب في تعزيز نموي.
كان القتال العملي مهماً لاستيعاب الفهم بقدر أهميته لتعزيز القوة. إن استخدام القدرة مراراً وتكراراً من شأنه أن يرسخها في ذهن المرء ويجعل استخدامها أمراً غريزياً تقريباً. وبنفس الطريقة و كلما مارس المرء فهمه عمليا و كلما تعمق أكثر.
ابتسم داميان تحسبا . و في غضون 4 ساعات إضافية ، سيتمكن أخيراً من تجربة ساحة المعركة التي كانت يسمع عنها منذ أن كان عبقرياً شاباً في حديد القرد.
أغمض عينيه ولم يفكر أكثر.
في الوقت الحالي كان بحاجة إلى راحة عقله وتحقيق حالة الذروة قبل أن يحين وقته.
***
4 ساعات كانت لا شيء . و مع نمو قوة داميان ، تغير إدراكه للوقت أيضاً. بدت الأيام قصيرة بشكل لا يصدق ، وبدت الأشهر وكأنها ستمر في لمح البصر.
كان يميل إلى العيش وفقاً لجدول يومي ، ولا يمنح نفسه لحظة راحة أبداً . حيث كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكنه من البقاء على الأرض.
لأنه قبل أن يخرج من التدريب لزيارة ساحة المبارزة لم يدرك حتى شهراً وقد مر البعض منذ أن بدأ نظامه.
كان هذا خطيرا.
كان لديه أماكن ليتواجد فيها ، وأشياء ليفعلها ، وعدد كبير من المسؤوليات على عاتقه . و إذا انغمس كثيراً في مهمة ما وتلاشى في إدراكه الطبيعي للوقت ، فإن إدراكه لتلك المسؤوليات سيبدأ أيضاً في التلاشي.
أراد أن يرى روز ورويو ، أراد أن يرى إيلينا مرة أخرى بعد أن كبر وأشعل حبهما من جديد . فلم يكن يريد أن يصبح وحشاً يتجاهل هذه الأمور العاطفية لأنه أصبح منغمساً في التدريب والوقت.
حالياً ، يقف داميان في المنطقة الوسطى من وادى الموت المخفي ، مباشرة تحت الخندق الذي دخل منه الأكاديمية لأول مرة. وقفت زارا بجانبه ونظرة التعجب على وجهها.
"هل هو حقا رائع ؟ " سأل داميان بابتسامة.
نظرت زارا إليه مع عبوس. "كيف لا يكون الأمر كذلك ؟ فقط انظر إليه! "
هز داميان كتفيه . حيث كان يستطيع أن يفهم من أين أتت أعجوبتها . و بعد كل شيء كانوا يقفون حالياً تحت أعجوبة التكنولوجيا على عكس أي شيء رأوه من قبل.
لقد كانت سفينة نجمية تمتد لعشرات الكيلومترات . حيث كان شكلها مشابهاً إلى حد ما لحاملة الطائرات ، لكن تصميمها كان أكثر سلاسة . و نظراً لأنه تم بناؤه لتحمل السماء النجمية الفوضوية ، فقد كانت معظم مرافقه تقع داخل السفينة بدلاً من سطحها . و على الرغم من ذلك كان هناك بالفعل سطح السفينة حيث يمكن لكائنات الدرجة الرابعة البقاء على قيد الحياة في السماء النجمية باستخدام المانا الخاصة بهم كحماية.
كان بدنها يحمل لمعاناً فضياً من المعدن الجميل الذي صنعها ، وخطوط زرقاء من المانا تلتف على سطحها وهي تطفو في الهواء . و لقد كان مستقبلياً بغباء لدرجة أن داميان تتفاجأ إلى حد ما بمظهره.
ومع ذلك لم يكن من الممكن أبداً أن يكون متحمساً حقاً للسفن الفضائية. وباعتباره شخصاً يمتلك قدرات نقل تفوق هذه الأجهزة بكثير لم يستطع أبداً تقدير الراحة التي جلبها اختراعه للجماهير.
لكنه بالتأكيد يستطيع تقدير أسلحتهم.
على الرغم من أن السفينة النجمية كانت تطفو إلا أن حاجز العزل الخاص بها لم يكن نشطاً ، مما سمح لوعي داميان باختراق سطحها . حيث كان بإمكانه رؤية الأسلحة المختلفة المبطنة داخل السفينة بوضوح.
وبينما كان الاثنان يقفان ، امتلأ محيطهما ببطء بالناس . حيث تم تكليف داميان بمهمة خاصة بالتأكيد ، لكن هذه الرحلة لم تشمله وحده.
تم أيضاً تجنيد قوة مكونة من 5,000 طالب مصنفين من 100 إلى 10,000 في قائمة السماء في هذه المهمة . و لقد خضع هؤلاء الطلاب لتدريب وحشي في الجحيم هولي ، واستخدمت الأكاديمية بعثات مثل هذه لاختبار نموهم.
عندما وصل الخمسة آلاف جميعاً أخيراً ، نزلت السفينة النجمية وهبطت برشاقة على الأرض.
انزلق جزء صغير من جانب السفينة وكشف عن الجزء الداخلي منها. ومن هناك ، خرج رجل ضخم وخشن.
"أيها الجنود ، اصعدوا إلى السفينة! "
وكانت كلماته مقتضبة وخالية من العاطفة. وكان قائداً أمام قواته ، ولا يتوقع منهم شيئاً سوى اتباع أوامره.
وكما توقع تم تشكيل 5,000 عبقري على الفور وصعدوا على متن السفينة النجمية بطريقة منظمة.
وقف داميان وزارا في نهاية صفهما.
إن الصعود إلى تلك السفينة النجمية سيكون بمثابة إشارة إلى بداية فصل هائل آخر من حياتهم ، وهو أول مقدمة لهم للحرب.
لم يتمكن داميان من معرفة ما إذا كان متحمساً أم متوتراً ، لكنه شعر بالتوتر حقاً الآن بعد أن جاءت اللحظة عليه.
لكن …
لم يكن جباناً . و لقد رفض أن يكون واحداً.
وحتى أمام هذا التغيير الهائل ، رفض إظهار الخوف.
تقدم إلى الأمام.
ومع بقية المرافقين له إلى كاليبتو ، صعد بثقة إلى السفينة النجمية.
