استمر حديث أتيكوس عن الإمبراطور النجمي الموت لفترة أطول بكثير مما كان يفضله داميان ، ولكن في النهاية كان قد قرر بالفعل أنها وجهته التالية.
من كلمات أتيكوس ، أدرك داميان أنه على الرغم من أن وادى الموت المخفي كان بالفعل أكاديمية كما كان يخشى إلا أن الأمر لم يكن بهذه البساطة. وتحت هذا الحجاب كان هناك معهد عسكري مقنع.
"يعد الموت الامبراطور النجمة واحداً من أخطر النجوم في قطاعنا. كل بوصة من سطحه تقريباً هي منطقة موت ، باستثناء هيددين الموت وادى. أولئك الذين يختارون الالتحاق بمعهده ليسوا هناك من أجل المتعة ، إنهم هناك من أجل "يدفعون أنفسهم في أقسى الظروف الممكنة. أعلم أنني أنا من دعاك ، ولكن بصدق ، ليس من الحكمة أن تذهب إذا لم تكن مستعداً للمخاطرة بحياتك . و معدل الوفيات بين أولئك الذين يفعلون ذلك هو... بعيد " أسوأ مما تتخيل. " قال أتيكوس.
أومأ داميان رأسه في الفهم. لم يقم أتيكوس بتلطيف تفسيره على الإطلاق . و لقد أوضح تماماً مدى رعب نجم إمبراطور الموت . و لكن هذا أعطى داميان صورة أوضح عن المعهد نفسه.
لم يكن مجرد مكان يذهب إليه العباقرة ويتدربون . و لقد كانت مؤسسة عسكرية تهدف إلى تحويلهم إلى آلات قتل . و من المرجح أن يكون وادى الموت الخفي قد تم تأسيسه كوسيلة لتربية العباقرة بسرعة قبل أن تصل الحرب إلى نطاق لا رجعة فيه.
ففي نهاية المطاف ، في حرب عالمية مثل تلك التي تحدث الآن كانت هناك ثلاث ساحات قتال . و منطقة الحرب الحقيقية في عدن ، مجال أجناس النباتات ، الحرب الصامتة بين الخبراء ، وأخيراً المعركة بين جيل الشباب.
الهزيمة الأكثر إحراجاً التي واجهها الكون حتى الآن... كانت في الفئة الأخيرة.
تنهد داميان عندما ظهرت لفافة ذهبية أثيرية في بصره . حيث كانت هذه هي لوحة المتصدرين الأبعاد ، أو على الأقل النسخة الصغيرة التي يمكنه الوصول إليها دون التسجيل في سجلاتها.
في تلك القائمة كان هناك 99 اسماً أجنبياً واسماً واحداً يعرفه. ومع ذلك من بين هؤلاء الـ 99 تمت الإشارة إلى أكثر من 30 شخصاً فقط من خلال ألقابهم.
هؤلاء الأفراد الثلاثون أو نحو ذلك... كانوا كائنات أكاسيد النيتروجين.
الجيل الأكبر سنا لا يستطيع أن يلمس الجيل الأصغر . حيث كان هذا أحد التنازلات التي قدمها خبراء نوش والكون لتجنب الخسائر الكارثية لكلا الجانبين في وقت مبكر جداً من الحرب. وباستخدام هذا الحل الوسط ، أرسل نوكس عدداً قليلاً من العباقرة لدخول الكون وإحداث الفوضى.
وبطبيعة الحال استهدفوا لوحة المتصدرين الأبعاد. ما هي أفضل طريقة لصفع شباب الكون على وجوههم ؟
لكن صوت هذه الصفعة كان أعلى بكثير مما توقعه أي شخص.
في الجزء العلوي من لوحة المتصدرين ذات الأبعاد كان هناك اسم واحد واضح بشكل صارخ بأحرف حمراء اللون.
القديس الملك.
العبقري رقم واحد في حدود السماوات الكبرى بأكملها كان هذا المكان مملوكاً من قبل نوكس.
كان للكون خبراء . و لقد وصل الجيل الأكبر سنا بالفعل إلى التشبع ، ويحتوي على عدد لا يحصى من الطبقات الرابعة وحتى العديد من أنصاف الآلهة.
ومع ذلك فإن جيل الشباب بحاجة ماسة إلى التحسن . و إذا لم يستطيعوا …
هز داميان رأسه. لم تكن هناك حاجة للتفكير في "ماذا لو ". كل ما كان عليه فعله هو التأكد من أن هذه البقعة تنتمي إلى ساكن حقيقي للكون.
نفسه بالطبع.
كان الوصول إلى قمة لوحة المتصدرين الأبعادية هو هدفه منذ اللحظة التي علم فيها بوجودها .و الآن بعد أن علم أن هناك بالفعل نوكس ينتظره هناك ، لماذا سيشعر بالحزن ؟
هذا يعني أن داميان لم يكن عليه أن يهتم بعدوه على الإطلاق . فلم يكن بحاجة إلى أن يضع في اعتباره حقيقة أن العباقرة الذين كانوا يواجههم سيكونون رفاقه في الحرب لاحقاً.
تشكلت ابتسامة عريضة وهو يفكر في صفع عبقري أكاسيد النيتروجين على الوجه . حيث كان بحاجة إلى إجراء حديث لطيف وطويل مع عرقهم على أي حال لذا ألن يكون من الأفضل أن يسبقهم إلى الطاعة أولاً ؟
"أنا ذاهب. خذني إلى هناك. " قال بحزم لأتيكوس: ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً على الإطلاق لاتخاذ قراره.
نظر أتيكوس بعمق إلى عينيه ، وشعر بوضوح بتصميمه. أومأ برأسه بقوة في الرد. "العظيم! كنت أعلم أنك لست ضعيفاً! لكن علينا أن ننتظر حتى يغلق العالم الغامض قبل أن نغادر... "
نقر داميان على لسانه بسخرية. "هل تعتقد أن هذا العالم الغامض الصغير يمكن أن يمنعي من الذهاب إلى حيث أريد أن أذهب ؟ أعطني ساعة وسوف ينهار هذا المكان اللعين. "
"آه ، لكن... " حاول أتيكوس أن يقول شيئاً ، لكن داميان كان قد اختفى بالفعل. إنه حقاً لا يستطيع فهم هذه العبقرية الغامضة . و مع مدى إيجاز محادثاتهم ، يتوقع المرء أن يكون داميان رجلاً بارداً وغير مبالٍ. ومع ذلك فهو لم يكن كذلك على الإطلاق . حيث كان معبراً ولا يخفي انفعالاته ، مما جعل تصرفاته أكثر غرابة.
عقد أتيكوس حاجبيه. "ربما... هو فقط لا يحبني ؟ "
وعلى وجهه تعبيرات كئيبة ، جلس أتيكوس وانتظر بصمت عودة داميان.
بالإضافة إلى ذلك كان فضولياً لمعرفة ما إذا كان داميان قادراً على تحقيق ذلك حقاً.
انهيار عالم غامض...ما هو نوع التصنيف الذي سيظهر فيه لأول مرة على لوحة المتصدرين الأبعاد إذا كان بإمكانه تنفيذ مثل هذه المهمة ؟
بصراحة لم يستطع أتيكوس الانتظار لمعرفة ذلك.
***
بينما كان أتيكوس يتساءل عما إذا كان عليه التفكير أم المراقبة تحسباً كان داميان قد وصل بالفعل إلى مساحة البرق الشيطاني الأسود.
كان هدف مجيئه بسيطاً.
"أنت تحب هذه الأشياء ، أليس كذلك ؟ اذهب والتهمها كلها! " هو صرخ.
انفجرت هالته. انتشرت المانا الفراغ الأسود بشكل عشوائي من جسده وتغلغل في الغلاف الجوي . و كما فعلت ، أطلقت على الفور في بحر البرق الشيطان الأسود أدناه!
لم يفهم داميان فويد المانا بعد ، ولكن إذا أراد أن يتصرف كمخلوق واعي ، فسيعامله كواحد. والشيء الوحيد الذي كان يعرفه على وجه اليقين هو أن الفراغ لا يشبع.
في حين أنه كان صحيحاً أن داميان يمكنه انهيار هذا العالم الغامض باستخدام سحر الأبعاد والعيون التي ترى كل شيء وحده إلا أن ذلك سيستغرق قدراً غير معروف من الوقت والجهد لإنجازه.
كانت أسهل طريقة لانهيار العالم الغامض هي تدميره ببساطة حتى يقوم بطرد كل من بداخله بالقوة.
وكانت تلك بالضبط خطته.
تسلل المانا الفراغ عبر بحر البرق الشيطاني الأسود ، وكان غير مرئي تقريباً في عالم السواد. ولكن عندما افترست وأكلت ، بدأ لونها يغلب على البحر نفسه.
يجب أن يقال أن هذا الالتهام لم يبدأ من قبل داميان ولم يتلق أي قوة منه . و في الواقع لم يكن يعرف حتى إلى أين يتجه البرق الشيطاني الأسود . و في تصوره ، يبدو أنه يختفي في الهواء بعد التهامه.
لكنه لم يمانع. وكان ذلك هو نفس السبب الذي دفعه إلى إعطاء أتيكوس بذرة البرق . و في الوقت الحالي لم يكن يريد المزيد من القوة . و قبل أن يبدأ بإضافة المزيد إلى طبقه كان عليه أولاً إنهاء ما كان موجوداً هناك بالفعل.
المفتاح كان الإمبراطور النجمي الموت . و إذا كان الأمر حقاً كما قال أتيكوس ، فسيتمكن داميان من فهم قوته بسرعة من خلال تجارب النجم وحتى تحسينها بعد ذلك.
ولكن قبل أن يحدث ذلك …
بدأت مساحة البرق الشيطان الأسود في الزلزال . و على عكس شقوق الفراغ التي تشكلت أثناء المعركة والتي من شأنها أن تشفى بمرور الوقت كانت الشقوق الناشئة في الفضاء في الوقت الحالي غير قابلة للإصلاح.
سقطت الشظايا المكانية المحطمة في الهواء مثل رقاقات الثلج . و في المساحة التي كانوا يشغلونها ذات يوم ، ظهرت صورة ضبابية للطائرة الحقيقية.
لسوء الحظ لم يؤد هذا الخروج إلى أي مكان يعرفه داميان . و نظراً لأنه كان يحطم العالم الغامض بدلاً من الخروج بشكل طبيعي ، فإن نقطة الخروج نفسها ستكون الموقع الحقيقي للعالم الغامض في الكون.
لكن داميان لم يهتم . فلم يكن لديه سبب لذلك.
قام داميان بفصل جزء من المانا الخاصه به وتمسك بالإتصال بين العالم الغامض والطائرة الحقيقية . و بعد ذلك قام بتنشيط الطيّ ودمج البوابة التي تشكلت منه إلى الفجر عالم من حيث أتى.
تماما مثل ذلك تم تشكيل الخروج دون وجود عوائق.
"عمل خفيف ، " علق داميان مبتسما .و الآن و كل ما بقي للقيام به هو سحب أتيكوس إلى العالم الإلهيّ واستخدامه كسيارة أجرة للوصول إلى الإمبراطور النجمي الموت.
