عندما فتحت روز عينيها ، وجدت نفسها في مساحة مليئة باللون الأبيض. ولم يكن هناك أي شيء آخر موجود في محيطها.
ومع ذلك فإنها لم تولي أي اهتمام لهذا . حيث كان لديها هدف واحد فقط في هذه اللحظة ، وهو العثور على داميان.
"داميان! " صرخت وهي تحاول الحصول على رد فعل . و لكن كل ذلك كان هباءً . و بعد كل شيء ، داميان لم يكن حتى في نفس المكان الذي كان فيه . فلم يكن لدى روز أي خيارات أخرى ، وحاولت التحرك عبر الفضاء والبحث.
عندها فقط أدركت أنها لا تملك سيطرة واعية على تحركاتها . حيث كان جسدها عالقاً في مكانه ، ويبدو أنه أُجبر على ذلك بقوة لم تستطع فهمها.
فجأة ، بدأت المساحة البيضاء تتفتح مثل الصندوق. أولا جاء الفضاء فوقها ، ثم الجوانب الثلاثة. مظهر الصندوق نفسه أربك روز لأنه بدا وكأنه يتسع بقدر ما تستطيع عينها رؤيته. ومع ذلك وعلى بُعد كيلومترات قليلة منها كانت هناك جدران.
ومع اختفاء هذه الجدران ، أصبحت روز خاضعة للمشهد الخارجي . حيث كانت السماء ملونة بأقواس قزح. لم تتمكن من العثور على أي طريقة أخرى لوصف ذلك حيث أن معظم الألوان التي تشكل السماء لا يمكن وضعها على طيف الألوان الموجود.
تشوهت جدران الصندوق ببطء واندمجت مع السماء ، لتشكل سحباً تطفو بلا هدف . حيث كان المشهد كافياً لدخولها ، مما جعلها تنسى غرضها الأصلي . حيث كانت عالقة في محاولة فهم المشاهد فى الجوار.
عندها بدأت الأرضية تتحرك أخيراً. دون وعي ، حاولت روز استخدام المانا الخاصة بها للطيران لكنها وجدت أنها غير قادرة على القيام بذلك . حيث كان الخوف من الوقوع في المجهول ينخر في الجزء الخلفي من عقلها لكنه لم يتمكن من إخراجها بالكامل من غيبتها.
ومع ذلك فقد جعلها تنظر إلى الأرض التي كانت تطوى على نفسها مثل قطعة من الورق يتم طيها مراراً وتكراراً . و على عكس الورق ، استمرت الأرضية في الطي إلى ما لا نهاية ، لتصبح ذرة من الغبار تطفو مع الريح وتنضم إلى السحب.
لسبب ما كان تصور روز بأكمله يركز على هذه البقعة ، بدلاً من الاهتمام بما كان تحتها.
طوال هذا الوقت لم تكن قادرة على صياغة فكرة متماسكة.
كان عقلها مشتتاً ، لكن مشاهد الجدران التي تحولت إلى سحب ، والامتداد اللامتناهي التي تحول إلى صندوق ، والأرض التي أصبحت ذرة من الغبار ، والسماء غير المفهومة أدت إلى تدفق الأفكار التي دخلت إلى عقلها.
في حالتها الحالية لم يؤدي هذا إلا إلى زيادة إرباكها . و أخيراً ، انتهى الأمر بروز وهي تنظر أسفلها.
[بوووم!]
كان الأمر كما لو أن انفجاراً وقع في ذهنها. تجلّت الأفكار الفوضوية عندما نظرت إلى مشهد غامض.
لم تكن هناك أرض ، حيث انحدرت المنطقة الموجودة أسفلها إلى هاوية مروعة ، لكنها لم تركز على ذلك. وبدلا من ذلك كان تركيزها على الأنهار الذهبية الضخمة التي رقصت عبر الفراغ.
ارتبطت جميع هذه الأنهار الذهبية الدوامة في المنتصف وشكلت بحراً ممتداً يتدفق إلى الأبد. وكانت الشلالات المصنوعة من هذا الذهب موجودة في كل مكان تموت الجو بلونها.
خفقت عيون روز بشدة . حيث كان بإمكانها رؤية نهر يتدفق خلفها ، ويتصل بعينيها مثل خيط كرمي ، لكن لم يكن الأمر كذلك. انها حقا لم تفهم ما كان يحدث.
واصلت عينيها الخفقان. أثناء التحديق في بحر الذهب ، تألق مشاهد مختلفة أمام عيون روز. أم تلد طفلاً ، ثم يولد ميتاً ، ورجل بلا مأوى يتسول في الشارع ، ويتم تجاهله من قبل العديد من المارة ، وغيرهم الكثير.
بدا لها كل شيء عشوائياً . و لقد بذلت قصارى جهدها للعثور على اتصال أو حتى تشابه بين المشاهد التي تخطر على بالها ، لكنها لم تستطع . و على الأقل ، في البداية لم تستطع ذلك.
ببطء ولكن بثبات ، بدأت روز بتجميع الصور معاً.
أم ذلك الطفل تلفق التهمة لرجل بريء لسرقة أمواله وتلجأ إلى العقاقير لتتغلب على عواطفها ، ذلك الرجل المتشرد الذي يخون ويقتل صديقاً جيداً لإرضاء رذائله ويهرب من خطاياه.
بدأت روز ترى مشاهد لأشخاص يفعلون الخير والشر ، ويرتكبون أفعالاً تقع ضمن المنطقة الرمادية ، وغير ذلك الكثير. ومع ذلك فقد زرعوا جميعا الكرمة. أدى كل عمل قام به هؤلاء الأشخاص إلى رد فعل آخر في حياتهم.
لقد شعرت أنها إذا أرادت ذلك يمكنها تغيير إجراء واحد قام به هؤلاء الأشخاص والتسبب في تأثير الفراشة الذي غير مسار حياتهم بأكملها.
وصل الخفقان في عينيها إلى ذروته ، مما أجبرها على إغلاقهما. التوهج الذهبي الذي أشرقوا به انغرس في كيانهم ، مما أجبرها على التطور.
بدأت عيناها الياقوتية تتحول . و لكنا ظلا بنفس اللون في الغالب إلا أن سمتها فرضت عليهما ، لتصبح عينيها الحقيقيتين . و في السابق كان بإمكانها التبديل بين الاثنين كما يحلو لها ، ولكن يبدو أن هذا لم يعد خياراً.
حتى قبل أن تفهم ما حدث للتو ، شعرت روز بقوة غامضة ترفضها من البعد الذي كان فيه حالياً. وبينما كانت تحاول استيعاب كل تفاصيل العالم للمرة الأخيرة ، تلاشت برؤية روز إلى اللون الأسود.
***
كان الشهر الأخير من العالم السري على وشك الانتهاء ، ولم يتبق سوى يوم واحد حتى يعود المشاركون إلى القارة . و مع العلم بذلك كان الجميع يبذلون قصارى جهدهم لتعظيم مكاسبهم.
داخل تلك الغابة المخيفة كان الحصان الأسود في البطولة يمتطي حصاناً هيكلياً ، وينظر إلى فيلق جديد من الموتى الأحياء الذين بناهم بابتسامة راضية على وجهه.
وفي منطقة أخرى ، وقف إيثان بفخر بين مجموعة من الرجال الذين يبلغ طولهم 8 أقدام وكانت أجسادهم مغطاة بالندوب والوشم. وكان تحت قدمه أحد أقاربهم ، ولكن لم يبد أن أياً من الرجال يمانع . و بدلا من ذلك صرخوا بالضحك والإثارة وهم يحتفلون بالمحارب أمامهم.
وفي الوقت نفسه ، على جبل جودسبارك كانت زارا هائجة عبر طبقة القمة. وكانت قد استيقظت بعد نصف شهر من دخولها في الغيبوبة ، لكنها ما زالت غارقة في الحزن.
ومع ذلك رفضت كل ذرة منها قبول حدوث شيء سيء لداميان.
لم تكن هناك مرة واحدة منذ أن التقيا واجه فيها مشكلة لم يحلها بثقة. وبالرهان على هذا الافتراض ، أعطت زارا الأولوية للقوة . حيث كانت أفكارها لا تزال بريئة إلى حد كبير ، ولكن كان هناك جزء معين منها أجبر على الواقع.
"لن أسمح أبداً بحدوث هذا النوع من الأشياء مرة أخرى. " كانت هذه هي الفكرة في رأسها . و عندما توفي والداها كانت عاجزة ، والآن عندما حدث شيء غامض لداميان ، أصبحت عاجزة.
لم تهتم بالوقت الذي استغرقه الأمر أو الوسائل التي استخدمتها لإنجاز ذلك كل ما أرادته هي القوة. واستمتعت سلالتها بهذه المشاعر . و لقد عزز تصميمها بشكل أكبر وسمح لها بالعودة إلى غريزتها الوحشية الأساسية. لتقتل وتأكل وتتطور.
وهذا ما كانت تفعله زارا . و لقد كانت تكتسب القوة بأكثر الطرق بدائية على أمل ألا تصبح عديمة الفائدة مرة أخرى.
وبعد شهر كامل من الانتظار ، أتت توقعات زارا بثمارها . و في منتصف مطاردتها ، شعرت بعودة ارتباطها العقلي مع داميان وكأن شيئاً لم يحدث . و لكن بدا مرتبكاً إلا أنها استطاعت أن تقول أنه بخير تماماً.
متجاهلاً كل شيء آخر ، اندفع زارا مباشرة إلى أعلى الجبل ليجتمع معه مرة أخرى.
***
عندما استيقظ داميان لم يكن لديه أي فكرة عن مكان وجوده . حيث كان عقله عبارة عن فوضى من الذكريات المختلطة. ببطء ، استعاد اتجاهاته ، فقط لينأى بنفسه عن المنليث بأسرع ما يمكن.
لم يستطع أن يتذكر الكثير مما حدث ، لكن المشاهد التي يتذكرها أرعبته. يتذكر أنه كان يطفو في الفراغ لما بدا كأنه سنوات ، وتذكر النضال الذي خاضه للاحتفاظ بغروره ، لكن كل شيء آخر كان ضبابياً.
كانت لديها ذكريات باهتة عن النهر المهيب الذي رآه . و بعد كل شيء ، كيف يمكن أن ينسى مثل هذا المنظر ؟ حتى مع ذكرياته الضبابية كان ما زال مندهشاً من المشهد.
آخر شيء يتذكره كان مجرد ومضة ، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بأنه في غاية الأهمية . و لقد كانت شخصية رجل . و لكن لم يتمكن من تمييز ملامح الرجل إلا أنه سمع الكلمات التي قالها. "نهر الزمكان. "
بجانب داميان كانت روز تمر بموقف مماثل. تذكرت المناظر غير المفهومة التي أحاطت بها ، وتذكرت بحار الذهب ، لكن الرؤى التي رأتها داخل ذلك البحر كانت ضبابية وتهرب منها في الغالب.
عندما لاحظ الاثنان بعضهما البعض ، احتضنا على الفور. تشبث روز بداميان كما لو أنه سيموت غداً ، بينما لم يكن حال داميان أفضل. اختلفت تجاربهم بشكل كبير ولكنها كانت مؤثرة عليهم بنفس القدر . و لقد بحثوا عن الراحة في أحضان بعضهم البعض.
في هذا الوقت ، وصل ظل أسود ضخم فوقهم وألقى بهم على الأرض. كادت زارا أن تخنق داميان بمدى إحكامها لتثبيته بينما كانت تلعق وجهه باستمرار . و إذا نظر المرء عن كثب ، يمكن للمرء أن يرى الدموع التي لطخت فروها.
وبقي الثلاثة داخل المعبد للأيام القليلة التالية ، مستمتعين بحقيقة لم شملهم . و بعد كل التقلبات والمنعطفات التي واجهوها منذ وصولهم كانوا في حاجة ماسة إلى الراحة.
في هذا الوقت لم يتحقق داميان ولا روز من حالتهما لمراجعة أي تغييرات من تجاربهما ، حيث أنهما قد توصلا إلى اتفاق مسبق.
قد يكون ما حدث لهما مربكاً وصادماً بعض الشيء ، لكن كلاهما تلقى تدفقاً هائلاً من الأفكار والفهم عندما عادا إلى المعبد . و لقد عرفوا أنه ستكون هناك فوائد هائلة في انتظارهم لاستكشافها.
وبما أنهم قرروا الراحة ، فإن التحقق من حالتهم لن يؤدي إلا إلى ضرر. إن رؤية التغييرات أو المراجعات هناك من شأنها أن تغذي رغبتهم في التدريب.
وهكذا ، مرت الأيام الأخيرة داخل العالم السري بسرعة. وقف الثلاثي أمام المعبد القديم الذي قدم لهم فوائد أكثر من أي شيء آخر بمشاعر معقدة.
لقد كان مزيجاً من الامتنان والضغينة ، لكن في النهاية ، ما زالوا ينحنون لإظهار الاحترام.
بدأت الرموز التي تم إعطاؤها لهم قبل دخولهم تهتز حيث غطاهم ضوء التقلبات المكانية ، مما قادهم إلى القارة التي أتوا منها.
