الفصل 264: نهاية الدين
[ملاحظة من "نونو ": فصل ضخم لتعويض الفصل الذي فاتنا بالأمس <3]خلع "لوهان " خوذة الواقع الافتراضي عن رأسه ، ومطّ جسده ليشعر بأن حركاته أصبحت أخف وأكثر انسيابية مما كانت عليه عندما سجل دخوله في ذلك الصباح.رغم أن الكثير قد حدث بعد وصوله إلى المستوى الثاني عشر إلا أن كل ذلك جرى في يوم واحد فقط.اليوم هو السبت ، لذا سجل "لوهان " دخوله إلى اللعبة في الصباح ولم يخرج منها إلا الآن في المساء.في المرات القليلة الأولى التي قضى فيها وقتاً طويلاً في "إيليزيوم " كان "لوهان " ما زال يشعر بالجوع وبضعف خفي في جسده بعد تسجيل الخروج ، ولكن خلال الأسابيع القليلة الماضية تضاءل ذلك الشعور لدرجة أنه لم يعد يشعر اليوم بأي تغيير على الإطلاق.وحتى وهو يتنفس هواء المنطقة السفلى الملوث والفقير بالمغذيات كان "الهضم السلبي " وحده ، مع الترقّيات المختلفة التي حصل عليها مؤخراً ، يدرّ عليه وحدة كتلة حيوية واحدة في الساعة. ولم تكن وحدة الكتلة الحيوية القديمة ، بل الوحدة الحالية التي تعادل 1072 وحدة من الكتلة الحيوية!بإضافة هذه الكتلة الحيوية إلى ما كان يُهضم بفاعلية من البيئة المحيطة ، أصبح "هضم لوهان " في مستوى استراتيجي مقارنة بمرته الأولى.من الواضح أن هذه الكمية لم تكن كبيرة جداً في العالم الحقيقي ، بما أن "لوهان " لم يكن يتمتع بوصول كامل إلى قوى "الوحل " ولكن تماماً كما لاحظ في "إيليزيوم " عندما ارتفع مستواه وزادت مكاسبه كان التأثير في العالم الحقيقي هو نفسه ، أو حتى أقوى ؛ إذ شعر وكأنه قد وصل أيضاً إلى جزء أكبر من القوة التي كانت يمتلكها بالفعل في "إيليزيوم ".بدون شاشة الحالة الخاصة باللعبة في العالم الحقيقي لتحليل مقدار قوته بدقة عبر البيانات كان من الصعب فهم مدى تحسنه أو مقدار ما امتصه ، لكن الإحساس كان يشبه وجود قلب سحري قوي وحار ومكثف بداخله في كل الأوقات.مبتسماً لشعور القوة ورضا الأمان ، امتلك "لوهان " الانضباط الكافي ليخرج من على السرير ، ويشرب جرعة مغذية أخرى ، ويؤدي روتين تمارينه الرياضية.مع نمو أمواله وزيادة كمية المغذيات المتاحة ، زاد "لوهان " من وتيرة تدريباته.وحتى مع معرفته بأن تعزيز القوة الذي توفره "إيليزيوم " سيتجاوز على الأرجح هذا المجهود ، فإنه لم يرغب في أن يصبح معتمداً كلياً على ذلك التزامن في القوة بين العالمين.كان "لوهان " يتنفس بإيقاع منتظم بينما يحافظ على الوتيرة المحمومة لتمارين الضغط.تصبب العرق على وجهه ، ولكن في غضون لحظات كانت السموم تُعزل وتُحيد وتُمتص من جديد ، مما أبقى بشرته رطبة قليلاً لكنه منع السائل من التجمع فعلياً.كان يشعر بكل ليفة عضلية تعمل بتناغم تام ؛ ومع كل تكرار جديد للتمرين كانت عضلاته تتكيف مع الحركة وتنمو بشكل مرئي تقريباً لتتعامل معها بأكثر الطرق فاعلية ممكنة.كان ضوء التلفاز القديم ، المضبوط على قناة إخبارية كي لا تكون الغرفة هادئة جداً وحتى يتمكن من الانغماس في ما يحدث في العالم ، يرتجف على الجدار المتقشر ، مضيئاً بقع العفن التي فكر "لوهان " بالفعل في إزالتها لجعل المكان أكثر ملاءمة للعيش.لكنه ، بتذكره لمدى سوء صاحب تلك الشقة ، آثر إبقاء المكان على حاله ، فقط حتى لا يجني ذلك الرجل ربحاً من طيبته ؛ ففي نهاية المطاف ، بالنسبة لـ "لوهان " اليوم كان ذلك العفن غير ضار تماماً."...ولا تزال التقارير تتدفق من جميع قطاعات الاتحاد... " قالت مذيعة البرنامج الإخباري ، وصوتها يرتجف قليلاً تحت قناع من الاحترافية. "ما كان يوماً مجرد شائعات في منتديات جانبية ، يثبت الآن أنه حقيقة لا يمكن إنكارها. مواطنون لم يمارسوا الرياضة قط يظهرون مستويات من القوة والتجدد تتحدى الطب الحديث. وما هو القاسم المشترك في كل هذا ؟ إنهم جميعاً لاعبون نشطون في إيليزيوم ".توقف "لوهان " عند تمرين الضغط المئة ، ثابتاً في وضعية اللوح (بلانك). و شعر بقلبه الداخلي ينبض في صدره البشري كمحركين قويين بينما كان يستمع بفضول إلى الأخبار.انتقل التقرير إلى لقطات مشوشة لمنطقة صناعية عشوائية."حمى الدخول إلى اللعبة وصلت إلى مستويات مثيرة للقلق. تشير التقارير إلى أن آلاف العائلات تقع في ديون مع مرابي السوق السوداء فقط للحصول على الخوذات العصبية ، مضحين حتى بمرشحات التنفس الأساسية مقابل اللعب لبضع ساعات في إيليزيوم كل يوم ". تابعت المذيعة. "بدأ هذا التحول في النموذج يؤثر بالفعل على البنية التحتية لبعض الكواكب. العديد من محطات معالجة النفايات على النجم (هب-761) أوقفت عملياتها بعد أن تعرض المشرفون للترهيب من قبل عمال يُقال إنهم 'استيقظوا ' بفضل قدرات بدنية فائقة ".ابتسم "لوهان " بمرارة ، متخيلاً مشهد تلك الثورات من قبل الموظفين المترهبين.فجأة ، أصبحت الصورة على التلفاز أكثر قتامة ، عارضة أطلال قصر فخم محترق يقف كتباين صارخ مع التحلل المحيط به."حدث الحادث الأكثر خطورة في وقت مبكر من هذا الصباح. عُثر على الرئيس التنفيذي لشركات "فين " للصناعات المعدنية ميتاً في منزله. ويدعي شهود عيان أنهم رأوا مشتبهاً به يلقي زجاجات وقود ثم يولد كرة صغيرة نابضة من النار بين يديه ، والتي دارت مثل السحر قبل أن تحرق المكان بالكامل. يحذر خبراء الأمن: ما يحدث في إيليزيوم لم يعد يبقى في إيليزيوم ".جلس "لوهان " متربعاً على الأرض ، يراقب المشهد على الشاشة بحاجب مرفوع.من الواضح أن هذا اللاعب كان يمتلك فئة "الساحر " في "إيليزيوم " وعلى الأرجح سئم من تعرضه للإساءة بسبب الظروف غير الإنسانية التي اضطر الفقراء لقبولها في ذلك العالم ، فقرر استخدام قوته الجديدة للانتقام."لا يمكنني لومه ؛ ربما كنت سأفعل الشيء نفسه في ذلك الموقف... " فكر "لوهان " دون أن يهتم البتة.كان العالم يبدأ في النزف قوة ، والحرية التي سعوا إليها في اللعبة كانت تستنزفهم في الواقع.نظر إلى يديه. وبينما فعل "المانا " الخاصة به ببراعة ، أدرك أنه يستطيع الآن الحفاظ على طبقة من [هيكل الإكسوسكيلتون الأسود] تحت بشرته لفترة أطول بكثير دون التآكل والتمزق السابق.فجأة ، رن صوت إشعار على هاتفه.التقط "لوهان " الجهاز ذو الشاشة المتصدعة ، متوقعاً رؤية تنبيه إخباري أو ربما تهمة تلقائية أخرى. وبدلاً من ذلك اتسعت عيناه وهو يقرأ عنوان تطبيق بنك "أطلس ".[بنك أطلس][تم استلام تحويل من أليس مولر: 50,000,00 دولار][ملاحظة: دفعة الغنائم ومكافأة الأداء.]تجمد "لوهان " للحظة ؛ تنفسه الذي كان مضبوطاً تماماً برئتيه المعززتين ، أصبح الآن مضطرباً.خمسون ألف نقطه انجاز.حتى مع التضخم المتفشي وتكلفة المعيشة في المنطقة العليا التي تجعل هذا المبلغ يبدو كلاشيء للناس هناك ، بالنسبة لشخص في المنطقة السفلى مثله كان هذا المبلغ ثروة قادرة على تغيير الحياة ، أو في حالته ، إنهاء كابوس مالي.كان يعلم أن "أليس " رغم أنها شخص يثق به ، تعمل فقط كوسيط مالي لـ "ليزا ".لا أحد سيقوم بتحويل بهذا الحجم دون أمر مباشر من "الرئيسة ".دون تردد ، فتح "لوهان " تطبيق "سين " وبحث عن جهة اتصال "ليزا ".[هايز: ليزا ؟ لقد تلقيت للتو إشعاراً بـ 50,000 نقطه انجاز من أليس. هل هذا نوع من الخطأ المطبعي ، أم أنك قررت شراء المبنى الخاص بي بالكامل ونسيت إخباري ؟]لم يستغرق الرد أكثر من عشر ثوانٍ.[ليزا: أوه ، هل رأيت ذلك ؟ إنه مجرد دفع ثمن العملات التي جمعناها اليوم. أخبرتك أن "أستيراليس ريكويم " تقدر نائبتها ، أليس كذلك ؟ لا تجعلني أكرر أن الوقت من ذهب يا "هالون ". اقبلها ولا تتذمر.]--- مرحباً ، أنا خط فاصل! ---في هذه الأثناء ، في أحد المجمعات السكنية الفاخرة في المنطقة العليا كانت "إيزابيلا فانس " مستلقية على سريرها الحريري ، تشاهد "هولوغرام " "سين " الذهبي يطفو فوقها.على عكس لامبالاتها المعتادة ، عكس التوهج الذهبي في عينيها مزيجاً من الانزعاج والقلق الذي جعلها أكثر غضباً."أحمق... عنيد... " تمتمت تحت أنفاسها ، وخرج صوتها بنبرة حادة و "لطيفة " ذكرت المرء باستياء الثعلبة الصغيرة "ليزا " في اللعبة. "كيف يمكنه التصرف وكأن كل شيء على ما يرام بينما يحمل عبئاً كهذا على ظهره ؟ لو لم يعطني "ديلان " تلك الإشارة حول تاريخه نقاط الانجازي في بنك "أطلس " لما عرفت حتى أنه يختنق بدين قدره 30,000 نقطه انجاز... "زفرت "إيزابيلا " بشدة ، وركلت الهواء بساقيها المغطاة بالحرير الأبيض. "ديلان " بصفته وريث عائلة تعمل في الاستخبارات والأمن كان يمتلك الوسائل لمراقبة "التهديدات " أو "الأصول " بالقرب من مجموعة "فانس " وكان اسم "لوهان هايز " رغم كونه متحفظاً ، بارزاً بالنسبة له."يعاملني كفتاة عادية ، لكنه يرفض السماح لي بالتصرف كصديقة يمكنها حل مشاكله... " همست ، وهي تنظر إلى الشاشة حيث توهجت رسالة "لوهان ". "على الأقل الآن سيضطر لقبولها ".أهلاً ، أنا خط فاصل آخر! و7بالعودة إلى الشقة الصغيرة المليئة بالرطوبة ، نظر "لوهان " إلى الرصيد المحدث.[الرصيد الحالي: 23,659.16 دولار] (بعد الخصم التلقائي للرصيد السلبي البالغ 30,432.84 دولار).شعر بعقدة تنفك في صدره ، ثقل كان يرافقه منذ أن استيقظ في ذلك الجسد بحبل حول عنقه.الدين البالغ 30,000 دولار الذي كان يبدو كحكم بالإعدام بسبب الفائدة البالغة 3% التي تلتهم 912 دولاراً شهرياً ، قد تلاشى بنقرة واحدة.لكن كان يكسب الكثير من المال وكان واثقاً من قدرته على سداده في أي لحظة إلا أنه عندما اختفى الدين فعلياً ، شعر بسلام لم يتوقعه.أدرك "لوهان " أن "ليزا " حولت أكثر بكثير من القيمة السوقية للعملات حتى بمعدل 3:1 القسري الذي تستخدمه "أليس " عادة ، مما أوضح له أنها كانت تعرف بشأن الدين. حيث كانت تعرف بالضبط مقدار ما يحتاجه ليكون حراً في العالم الحقيقي.تنهد ، وشعر بالـ "مانا " تتدفق بهدوء عبر عروقه البشرية.لم يكن ليجادل بشأن المعدل هذه المرة. فحرية عدم الاضطرار للقلق بشأن فائدة الشهر المقبل وإمكانية الانتقال أخيراً من ذلك المكان القذر كانت أثمن من أن يقف كبرياؤه عائقاً أمامها.[هايز: حسناً يا "بيلا ". لن أتذمر هذه المرة. شكراً... حقاً. و على كل شيء.]أغلق "لوهان " شاشة هاتفه. حيث فكر في "ديلان " وحقيقة أن "ليزا " تمكنت من الحصول على تلك المعلومات الداخلية بسرعة كبيرة.كانت "ليزا " قد أعطته جهة عمل "ديلان " لذا لم يكن من الصعب معرفة من المسؤول."لا يمكنني الحكم عليه ؛ ربما كنت سأفعل الشيء نفسه لو رأيت حليفاً استراتيجياً في خطر مالي... " فكر "لوهان " غير مهتم بانتهاك خصوصية "ديلان ".مع تغير العالم بسرعة كبيرة ، قرر "لوهان " أن يتغير معه.لقد بدأ هذا المنزل يثير أعصابه ؛ كان يحتاج على الأقل إلى مكان واحد يشعر فيه بأنه في منزله.
