الفصل 437: التهديدات المحدقة
بينما كان "أورمون " و "سونيا " يتحدثان بشأن "سايمون " وبداية جلسة تدريبية جديدة لـ "سونيا " كان "سايمون " يشق طريقه نحو المكتبة لاستعارة بعض الكتب عن رموز الفوضى.
في طريقه للخروج من ساحة تدريب "أورمون " كان يتردد بين شراء بعض الكتب عن رموز الفوضى أو بيع السيف من الفئة السيادية.
كما فكر في حصصه الدراسية ، لكنه قرر عدم حضور أي منها ذلك اليوم. ولو سأله أي مدرب ، فبإمكانه ببساطة أن يخبره بأنه قد استيقظ لتوّه.
"معركتي مع ’بلاك بليد‘ علامة أخرى على حاجتي لتعلم كيفية رسم رموز الفوضى ؛ فهي تتيح لي استخدام الهجمات العنصرية. "
قرر "سايمون " أنه بعد شراء كتب رموز الفوضى ، سيتوجه إلى ساحة السوق لبيع السيف السيادي ، ثم يعود إلى غرفته لتعلم كيفية رسم تلك الرموز.
بعد وصوله إلى المكتبة ، التقى بـ "آري " كعادته ، وكما هو الحال دائماً ، حاولت التقرب منه. وحقيقة كونه عاري الصدر وظهور الجزء العلوي من جسده جعلتها تزيد من محاولاتها للإيقاع به.
تجاهل "سايمون " محاولاتها وبدأ في البحث عن كتب رموز الفوضى. اختار أولاً الكتب التمهيدية ، ثم انتقل إلى الكتب الأكثر تقدماً بقليل. وخلافاً للمرة السابقة حيث عثر صدفة على تقنيات "السيد المجنون " الثمينة لم يكن محظوظاً هذه المرة ؛ فلم يكن هناك أي كتاب قوي أو خطير مخبأ بوضوح في المكان. حيث كان عليه أن يكتفي بالكتب العادية ، ولم يجد مشكلة في ذلك.
لحسن حظه لم تكن تكلفة الكتب باهظة ؛ فقد أنفق في المجمل نحو ستمئة وحدة استحقاق لاستعارتها. و في السابق كان سيقلقه احتمال نفاذ أمواله ، لكن مع وجود السيف السيادي بين يديه كان يعلم أنها مسألة وقت ليس إلا قبل أن يثري.
بعد مغادرة المكتبة ، وسط خيبة أمل "آري " التي كانت لا تزال ترغب فيه ، توجه إلى ساحة السوق. وفي طريقه كان يشعر بنظرات من يمر بهم ، سواء كانوا مبتدئين ، أو مدربين ، أو مجرد حراس. و كما كان يسمع همسات حوله ؛ بعضها كان يفيض بالرهبة ، وبعضها الآخر بالغيرة أو الازدراء أو الغضب. و شعر وكأنه نجم لامع ، بل في الحقيقة ، لقد كان كذلك في الأكاديمية ، وكل تحركاته كانت تحت المراقبة. لم تكن الفصائل الثلاث بحاجة لتسخير أتباعها لمراقبة "سايمون " ؛ فما دام لم يتخذ قراراً واعياً بالاختباء ، فسيبقى موقعه معروفاً دائماً.
تجاهل "سايمون " كل ذلك بوضوح ، ومشى نحو ساحة السوق بتعبيرات هادئة ونصف قميصه العلوي ما زال مربوطاً حول خصره. ومع ذلك وبسبب بُعد المسافة لم يستطع عقله إلا أن يشرد:
"الفصائل الثلاث ، إخوة وأخوات ’ثورغان‘ المجهولون ، شيطان مرآة الروح ، مئوية الأرجل آكلة الأرواح ، سادة القبور ، سيد الليل المجهول ، ’ميراث‘ و’جورا‘ ، و’الشفرة الأول‘. "
"كل هذه تهديدات تلاحقني ؛ أستطيع حرفياً الشعور بنظراتهم وجوعهم المتقد ، يتوقون لتمزيقي إرباً وتقديم روحي للموت. "
"حالياً ، أنا أتعامل مع الفصائل لأحصل على معلومات حول جثة ’المنادي‘ ، لكنني أشعر أن وقتي ينفد. "
"سادة القبور وسيد الليل ظلا صامتين وسلبيين للغاية رغم كل ما فعلته في الأكاديمية و ربما بالنسبة لهم لم أفعل الكثير ، لكن كان ينبغي أن تساورهم الشكوك بشأن ما تمكنت من إنجازه رغم علمهم بأنني لم أوقظ سوى سلالة ’المطلق‘ الشائعة. "
"السيناريو الأسوأ -والأكثر منطقية في الوقت ذاته- حيث يتم استدعائي من قبل سادة القبور لم يحدث بعد ، ولا أعرف السبب. "
"لا يمكن أن يتخلوا عن رغبتهم في أن يصبحوا إحدى الممالك العظمى الست ، وقد أخبرني ’زاغلور‘ أن جوهر دم ’المفترس‘ حيوي لخطط العشيرة لكي تنجح. "
بينما كان "سايمون " يمشي ، نظر للأعلى مع تجعد طفيف في حاجبيه:
"يجب أن يشك سادة القبور في كيفية حصولي على قوتي ، وكيف اكتسبت ألفة الظلال ، وكيف أن تحكمي في طاقتي الشيطانية متقن إلى هذا الحد. ومع ذلك لم يستدعونني لكشف أسراري. "
"هل ينتظرون حقاً وصول شيطان مرآة الروح ؟ أم أنهم جميعاً مشغولون بشيء ما ؟ "
تجعد حاجبا "سايمون " بشدة لحظة خطرت له هذه الفكرة.
"مشغولون ؟ ربما بجثة ’المنادي‘ ؟... همم. "
"’ميراث‘ و’جورا‘... لأنني كنت مشغولاً مع الفصائل لم أواجه هذين الطفلين منذ فترة. أتساءل كيف يبحثون عن جثة ’المنادي‘. "
فجأة اتسعت عيناه وتوقف عن المشي.
"جثة منادي ؟ جوهر دم المفترس ؟ "
"لا تقل لي... "
لم يستطع منع نفسه من ضرب جبهته بيده.
"كيف لم أفكر في هذا من قبل ؟ هل تريد العشيرة جوهر دم المفترس حتى يتمكن سيد الليل من الحصول على سلالة ’المفترس‘ والتهام ’المنادي‘ ؟ "
"هل يمكن أن يكون هذا هو الأمر ؟ وسيد الليل... لقد حاولت البحث عن كتب حول سيد الليل الحالي في المكتبة ، لكن لا يوجد كتاب عن مظهره أو أعماله في الطابق الأول... ربما تحتوي الطوابق السفلية على بعض المعلومات عنه. "
هز "سايمون " رأسه ثم واصل السير.
"يجب أن أضع مخاوفي بشأن سيد الليل جانباً الآن ، لأنه لا توجد حيلة أو خداع يكفي لهزيمته بقوتي الحالية. "
نظر إلى قلبه بعينين ضيقتين قليلاً.
"يجب أن أكون قادراً على التعامل مع مئوية الأرجل آكلة الأرواح ، لكن ذلك سيجذب بالتأكيد انتباه سادة القبور وربما حتى سيد الليل. لذا سأقوم بذلك فقط عندما أكون مستعداً للهروب من العشيرة. "
"أما بالنسبة لإخوة وأخوات ’ثورغان‘ المجهولين ، فلا يمكنني التعامل مع تلك المشكلة إلا حين أواجهها. "
"وبالنسبة لـ’الشفرة الأول‘ ، أظن أن عليّ الاعتماد على ’أورمون‘ لحمايتي إلى حد ما. "
"في الوقت الحالي ، عليّ فقط أن أصبح أقوى وأزيد من مخزني من المهارات والقدرات... وأن أجني الكثير من المال في هذه الأثناء أيضاً. "
