الفصلان 259 و256: القداس المهيب
قبل هنيهة.
تحت فالوفا ، شُقَّ طريق يمتد من مبنى الأبحاث والنقابة وصولاً إلى مبنى صغير قُبالة كنيسة القديس ميلر. استفاد هذا الممر من مجاري الصرف الصحي في العاصمة الملكية ، واتصل عبر المقابر الجوفية التي تم ترميمها ، وأضحى الآن متسعاً بما يكفي لمرور عربة تجرها الخيول. ومع ذلك لم يكن هذا الممر موجوداً حتى قبل عشرة أيام مضت.
«هل كنتم تخططون لهذا الأمر منذ مدة ؟» سأل رورشاك ، وهو يراقب أفراد قسمي "عباءة النجوم " و "الكمياء " وهم يهرعون بنشاط. و لقد بادروا إلى شراء المبنى القريب من الكنيسة ، وحوّلوه إلى أحد مداخل النفق ، وملأوه بمختلف الأدوات والمعدات.
أنزل بافارد ، من فريق عباءة النجوم ، منظاره. «هذا في سبيل محاربة الطائفة. فكنيسة النظام ستتفهم الأمر حتى لو اكتشفوا.»
أمامهم كانت تقع كاتدرائية القديس ميلر البهية. رفرفت الحمائم صعوداً ونزولاً في الساحة الصغيرة أمام مدخلها الرئيسي. و منذ مدة كانت المهمة الأساسية لسحرة عباءة النجوم تتمثل في القبض على أفراد بناءً على هالة "أم الأرض " المكتشفة. بمجرد الإمساك بأحد أتباع الطائفة لم تكترث النقابة لإطعامهم. حيث كانوا يُوثقون ، ويُنقلون بعربات عبر الممر الجوفي إلى "مركز المراقبة " هذا ، ثم يُلقون أمام بوابات كاتدرائية القديس ميلر باستخدام تقنية انتقال فوري مؤقتة وقصيرة المدى ، ذات "سعة ركاب " كبيرة.
كان أتباع الطائفة يُحتجزون بعد ذلك. و في البداية ، ذهل الفرسان المقدسون الذين يحرسون البوابة. و لكن بعد أن فحص الكاهن يوسف أتباع الطائفة ، لا بد أنه قال شيئاً للفرسان ، لأنه منذ ذلك الحين ، باتوا يقبلون جميع "الطرود " التي تسلمها النقابة دون تساؤل. وبدا أن تفاهماً دقيقاً قد تشكل.
لعدم وجود ما يفعله في الوقت الراهن ، وجد رورشاك غرفة هادئة وشرع في كتابة رسالة.
كان يتابع الأخبار مؤخراً ، وكان يصادف باسكاش أحياناً في برج النجوم ، الأمر الذي زاده إحساساً بأن الوضع في المملكة المقدسة يزداد اضطراباً.
«يجب أن أغادر هذا المكان!» لم يقتصر الأمر على ذلك بل كان هناك أيضاً مسألة دعوة أندري وعائلته للقيام بـ "هجرة تقنية ". في الأصل كان أندري وعائلته غير راغبين في المغادرة ، ولكن مع تزايد شح الطعام في العاصمة الملكية وتدهور القانون والنظام ، أضحى الانتقال إلى بايرن خياراً جذاباً للغاية. حيث كانت الرسالة التي يكتبها رورشاك رسالة تعريف. خطط لأن يأخذها أندري إلى بارت الذي سيساعد في توطين عائلته.
أما غالبية المواطنين الذين لم يتمكنوا من اللجوء إلى أقاربهم في الريف أو مجرد حزم أمتعتهم والرحيل ، فلم يكن بوسعهم سوى الانتظار في رعب لجمعية الطبقة الثالثة - لا ، بل المنظمة التي أعيد تسميتها الآن بـ "الجمعية الوطنية ". لكن وضع المملكة لم يتحسن بين عشية وضحاها مع تشكيل الجمعية الوطنية. و بدأ الناس يقلقون بشأن رد فعل عنيف من النبلاء. سواء داخل قاعة الجمعية أو خارجها ، خشي المواطنون أن يقود الملك والنبلاء جيشاً لإغلاق الجمعية الناشئة بعنف.
ونتيجة لذلك تفشت الشائعات – عن انتشار عسكري بالقرب من العاصمة الملكية ، وعن تواطؤ مع قوى أجنبية. حيث كان أصحاب العقارات في المدينة مريبين بشكل خاص ، ويتساءلون عما إذا كان النبلاء سيحرضون المتسكعين أو يرشون "السانس كولوت " في الضاحية الشرقية لبدء أعمال النهب.
من الواضح أن أصحاب الأعمال ، كباراً وصغاراً الذين ما زال لديهم بعض فائض الحبوب كانوا مرعوبين. و لقد خافوا أن يصادر الملك ثرواتهم وطعامهم باسم الضرائب والتبرعات ، وفي الوقت نفسه ، خافوا أن يثور الفقراء الجائعون بعنف وينهبوا مخازنهم وأقبائهم.
القلق ذاته تخلل الكنيسة.
كان بعض الكهنة مسؤولين عن تنظيف اليوم ، وتحدثوا في الردهة. «يجب على أصحاب العقارات والنبلاء مساعدة العامة الجائعين. و قال اللورد "لتكن سخاؤكم بقدر غناكم ".»
«لكن طعامهم وثروتهم قد اكتُسبت بموجب النظام الذي سمح به الاله. لا يمكننا سوى إقناعهم برعاية مطابخ الحساء التابعة للكنيسة...»
«لكن مطابخ الحساء لا تكفي أبداً! الناس ينهارون جوعاً في أحياء الضاحية الشرقية الفقيرة ، وفي موسم الحصاد على وجه التحديد! ما هذا الهراء...»
«قال اللورد "في خزائنكم ، ينبغي أن تكون لكم ثياب لمن لا يملك ؛ وعلى موائدكم ، ينبغي أن يكون لكم طعام للجائعين. فما تلقيتموه هو هبة مني ، أعطيت لتجلي محبتي ، لا لتكون رأس مال لكبريائكم ".»
«حسناً ، حسناً ، نعرف أنك تحفظ الكتب المقدسة عن ظهر قلب... ينبغي أن تكون أنت من يقول ذلك لهؤلاء "الدهماء الأثرياء ". حل محل الأب ماكوندو ، وبعد العظة ، اجعلهم يتبرعون ببعض المزيد.»
«لا ، هذا عديم الفائدة تماماً!»
«إذن ، ما الذي تعتقد أنه سيُجدي نفعاً ؟»
أمام هذا السؤال ، صمت الكاهن. «لا بد أن شيئاً ما قد حدث خطأ في مكان ما ، » فكر. «النظام الذي أقامه اللورد لا يتزعزع ومثالي. المشكلة لا بد أنها تكمن في الناس الذين يرفضون الالتزام به!»
«أولئك الأساقفة الذين باعوا أرواحهم للشيطان فعلياً ، أولئك الكافرون الذين يطلقون على أنفسهم سحرة ويسرقون قوة اللورد ، أولئك النبلاء الذين يتجاهلون حياة وموت رعاياهم... ما الذي يجب فعله ؟ نحن بحاجة إلى دينونة عظيمة! دينونة ينزلها اللورد بنفسه ليقرر جميع الأمور.»
بينما شعر بعض الكهنة والفرسان المقدسين بالضياع والأسى تمنوا يائسين ظهور اللورد ، ليفكر لهم ، ويخبرهم ما هو الصواب وما هو الخطأ.
أفكار مشابهة كانت تنتشر بالفعل داخل كنيسة النظام في العاصمة الملكية.
غير أنه كان من المستحيل على ديبراسي ويوسف سبر أغوار أفكار الجميع. ثم واصلوا الاستعداد ليوم الصعود كما هو مخطط له.
في الساحة ، تجمعت حشود تدريجياً لحضور القداس. و بالطبع ، لن يرأس المؤمنون الاحتفال ؛ فقد تولى الكهنة الأمر برمته. حيث كان العامة مجرد "حضور للقداس " مما يعني مراقبة الاحتفال بورع وطاعة.
«لماذا كل هذا العدد من الناس ؟» لاحظ رورشاك المشهد الغريب خارج النافذة. «أليست التجوال في الساحة أمراً تفعله عندما تشبع بطناً ولا يكون لديك ما هو أفضل لتفعله ؟ لماذا يأتي الناس إلى هنا بينما لا يجد أحد ما يكفيه من طعام ؟»
فوجئ بافارد. «ألا تعلم ؟»
«الساحر رورشاك من الإمبراطورية ، » أوضحت جين نيابة عنه. «اليوم هو يوم صعود طائفة النظام. حيث يجب أن يقيموا القداس المهيب الآن.»
ظهر أسقف يرتدي رداءً أحمر ، وحيّاه المؤمنون. و نظر رورشاك عن كثب ورأى أن الرجل الذي يرأس الاحتفال كان يسير مستعيناً بعصا ، خطاه بطيئة ومتروية. و لقد كان ديبراسي.
حمل صوته المهيب والقوي من درجات الكاتدرائية ، عبر الساحة ، وصولاً إلى "مركز مراقبة " نقابة السحرة عبر الشارع. «اذهبوا!» (لغة الثرثرة)
فجأة ، انتاب رورشاك شعور قوي بالرغبة في المغادرة. و أدرك أن فكرة قد زُرعت في ذهنه ، الأمر الذي وضع الشاب على الفور في حالة تأهب. تلاشت الرغبة على الفور كاللص الذي يكشفه صاحب المنزل ، ويسارع للفرار.
في تلك اللحظة بالذات ، وضعت جين يداً على بافارد الذي كان على وشك الوقوف والمغادرة. «دع الأثير يدور في جسدك.»
فعل الساحر ما قالته ، وتحرر بسرعة من حالة غريبة.
«كان ذلك أمر الأسقف ، وأيضاً إشارة لبدء القداس. "اذهبوا " تطرد غير المؤمنين من المنطقة.» بعد أن تحدثت ، ألقت جين نظرة على رورشاك الذي لم يتحرك قيد أنملة. «لم يكن يعلم حتى أنه يوم الصعود ، فكيف له أن يعرف عن الأمر ؟ هل يعني ذلك أن هذا الساحر الشاب قاومه بقوة الإرادة وحدها ؟»
كانت الأبواب العظيمة لكنيسة القديس ميلر مفتوحة ، وارتفعت أصوات التراتيل المقدسة والأرغن من قبتها حتى غمرت كل مؤمن في الساحة باللحن السامي. بحلول هذا الوقت كان المساء قد حل ، ومع ذلك بدا وكأنهم يستمتعون بدفء شمس مشرقة.
ألقى الكاردينال عظة ، هي الأولى له منذ وقت طويل. و في الختام ، نظر بعمق وتأثر إلى المؤمنين ، وإلى رعايا المملكة. «يبدو وكأننا في أعماق الشتاء ، والشتاء الحقيقي ليس ببعيد. فليت إخوتي وأخواتي لا ينسون تعاليم اللورد. و في هذه الأوقات العصيبة للغاية ، ساعدوا بعضكم بعضاً ، ساندوا بعضكم بعضاً ، وأحبوا بعضكم بعضاً.»
شرع الكهنة في توزيع الوجبة المقدسة. سواء كانوا نبلاء أو عامة ، أغنياء أو فقراء و كل من كان مستعداً لقبول معمودية اللورد تلقى قطعة صغيرة من الرقاق. قد يكون الرقاق الفطير جافاً وصعب البلع ، لكن معظم الناس أكلوه قطعة قطعة ، والدموع تنهمر على وجوههم.
«أشعر بالجوع قليلاً أنا أيضاً » علق بافارد من بعيد ، وهو يبتلع بصعوبة. بتنهيدة ، أخرجت الكابتن جين بعض حصص الإعاشة الجافة. حيث كانت تشبه كثيراً الوجبة المقدسة للكنيسة ، لكن وجبتها كانت تحتوي على زبدة وسكر وبيض مخلوطة بالدقيق ، مما جعلها أحلى بكثير.
«تفضل ، خذ واحدة. اعتبرها حلوى احتفالية.»
«هل تحتفلون بيوم الصعود ؟»
هزت جين رأسها. «في الأصل كان اليوم عيداً قارياً جنوبياً يحتفل بالمحصول القادم. و لكن مع انتشار كنيسة النظام ، استولوا عليه ، وحولوه إلى أحد أعيادهم الخاصة ، وأعطوه معنى جديداً.»
صُدم رورشاك. «هاه ؟!»
