الفصل 192: الفصل 189: حين تنجلي الأفراح
في اللحظة الحاسمة ، تجسد حاجز أزرق بين التنين وأميليا. دوى صوت بارت ، مُطلقاً صرخة حرب تضاهي زئير الوحش ، وهو ، مُرتدياً رداءً متلألئاً ، يستلُّ "السيف الحاد " أمام الحضور.
ليحمي عروسه ، قفز العريس الفطن الشجاع في الهواء. وبقفزة خارقة ، غرز "السيف الحاد " مباشرة في عين التنين اليمنى الضخمة.
أثبت عواء مفجع أن الوحش قد أصيب بأذى بالغ. تألم التنين ، ثم دفع الأرض بقدميه ليحلّق مجدداً.
في غضون ذلك كان العديد من سحرة برج التقنيات السرية قد ظهروا في القاعة. رفعوا عصيَّهم السحرية أو مجرد أياديهم ، وانطلقت أمواج لا حصر لها من الضوء نحو التنين الطائر الذي كان يعكّر صفو الزفاف.
لم يستطع الوحش الضخم الصمود أمام هذا القصف المركّز. و في الأثناء ، أمسك بارت الشجاع الذي لا يُقهر سيفه بكلتا يديه. اشتعل الشفرة بلهيب أزرق وامتد بلا نهاية ، وكأنه يبتغي اختراق "سماء " "الغابة ". وهو يزأر لحماية حبيبته ، هوى بسيفه على التنين.
تفوّهت الآلات النحاسية بأعلى نغماتها ، مُمتزجةً بزئير المقاتلَين غير المكبوت. اشتعل الوحش الضخم ، وانفجر متحولاً إلى عدد لا يحصى من اليراعات الزرقاء التي ملأت القاعة بأكملها.
مثل ندف الثلج الزرقاء ، تناثرت النقاط الضوئية ببطء. مغموراً بوهجها ، الفارس بارت الذي حَمَى سيدته ، أغمَدَ سيفه ، وجثا على ركبة واحدة ، وقبّل يد أميليا.
أطلقت العروس تنهيدة طويلة ، مُمسكةً بيد بارت لمساعدته على النهوض. غير أن جلالة الملك كانت عيناه تتلألآن. دفع بحماس يد أميليا الأخرى في يد العريس الذي أتمّ للتو عرضه البطولي ، وأعلن بصوت عالٍ:
"بارت من عشيرة بالديروم ، فارس قاهر التنانين ، هل تعد بحماية أميليا فون فيتلسباخ ، أميرة بايرن ، طوال حياتها ؟ "
"أعدك! "
عادت القاعة إلى إشراقتها المعتادة. دهش الناس عندما وجدوا أن النقاط الزرقاء ، ما أن لامست السجاد حتى ازدهرت على الفور أعشاباً فواحة وزهوراً غضّة. وعلى الرغم من كونهم داخل القاعة ، بدا الأمر وكأنهم نُقلوا إلى مرج خصب.
السيد هيومبولدت الذي كان يحضر المراسم بجانب الساحر ماريانو ، مدّ يده وأمسك بيراعة زرقاء ، وقد ارتسمت على وجهه علامات التفكير.
بدأ الضيوف الذين ارتدوا أردية سحرية زاهية الألوان ودخلوا قبل العرض مباشرة ، بالتصفيق. حتى النبلاء الذين رأوا هذا العدد الكبير من السحرة للمرة الأولى ، صفقوا هم أيضاً للعرض الحيوي ، على الرغم من ظهورهم بمظهر مرتبك قليلاً.
كان العرض قد خططه بارت ونفذه بالتعاون مع رورشاك ومجموعة من سحرة برج التقنيات السرية. و عندما شارك بارت فكرته ، أصرّ أفراد برج التقنيات السرية بشدة على أن يكون تصميم التنين مستوحىً من وحشهم الحارس للبرج. و لقد أرادوا أن يستمتعوا على الأقل بالتظاهر بضربه بتقنية [التقنية الضوئية]!
اشتكى رورشاك ، من جانبه ، من أن روتين "الفارس يحمي الأميرة ويقتل التنين " كان... كلاسيكياً جداً (أو بمعنى أدق: مبتذلاً). تحداه بارت لابتكار شيء أفضل ، لكن رورشاك كاد أن يمزق شعره قبل أن يستسلم.
ثم جاء ما رآه الجميع: كان التنين والغابة الضبابية كلاهما من تأثيرات [مرآة الزهرة وقمر الماء] الخاصة برورشاك. وبطبيعة الحال كان إتقان تغطية القاعة بأكملها بمفرده أمراً مرهقاً للغاية بالنسبة له. حيث تم محاكاة زئير التنين بالسحر من قِبل أويني ، وكان العديد من أعضاء برج التقنيات السرية ممن يتقنون سحر الوهم مستعدين أيضاً للمساعدة في إخفاء أي أخطاء.
حمل الضوء الأزرق الأخير [مهارة الإنعاش] الخاصة ببارت ورورشاك ، والتي حفّزت بذور العشب والزهور التي كانت قد نُثرت مسبقاً على السجاد لإكمال التأثير المسرحي الأخير.
أدى بارت جميع حركاته وسحره بنفسه ، لكن هذا الجهد ما يزال قد أرهق رورشاك تماماً. حيث كان من المفترض أن يكون ضيفاً ، لكن لمساعدة صديقه ، اضطر إلى العمل كبطاقة رسومات بشرية — بطاقة تقوم بعرض مشهد ثلاثي الأبعاد واسع النطاق ، لا أقل ولا أكثر.
بعد ذلك غادر العروسان على أنغام مقدمة الفصل الخامس من مسرحية مندلسون "حلم ليلة منتصف الصيف ". عادوا بعد أن بدّلوا ملابسهم ، وبدأ الجزء الخاص بالرقص في المساء.
قاد الرقصة الأولى بارت وأميليا ، ثم تبعهما الملك وزوجته الأميرة القرينة ، فأتيا أوتو وزوجته ، وأخيراً انضم والدا بارت إلى حلبة الرقص. ما أن انتهت الأغنية حتى بدأ الضيوف الآخرون يرقصون في أزواج على الحلبة.
«إذن ، يا ميلي ؟ هل أنتِ راضية عن العرض ؟» همس بارت بمرح لرفيقة رقصته. لم يخبر أميليا بتفاصيل العرض مسبقاً ، بل ألمح فقط إلى أنه سيفعل شيئاً مختلفاً قليلاً خلال الحفل.
«كان رائعاً ، بارت ، » قالت أميليا بابتسامة. «ربما رأيتُ مشاهد كهذه في الروايات والمسرحيات عدداً لا يُحصى من المرات ، لكن اليوم حظيتُ بتجربتها بنفسي.»
توقفت قليلاً ، مُستجمعةً كل ذكائها العاطفي. «يبدو لي أنني لم أكن أميرة حقاً إلا عندما استهدفني تنين وأنقذني فارسي.»
«ستبقين دائماً أميرتي ، النجمة الأكثر إشراقاً في سماء بايرن.»
«لكن... الآن تداس جميع الزهور والأعشاب التي نمت من السجاد تحت أقدام الضيوف ، وعصائرها ستُفسده! يا إلهي ، لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف سننظفه...»
«آه...» نظر بارت إلى السجاد خارج حلبة الرقص. بالفعل كانت العصائر المؤكسدة من العشب تتسرب ، وتلطّخه بلون موحل. حيث كانت فوضى عارمة. أجبر نفسه على أن يبدو هادئاً. «عزيزتي ، ما زال لدينا السحر!»...
بما أنه لم يكن مألوفاً لديه الأشخاص والمكان لم يهتم رورشاك بالبحث عن رفيقة رقص. و لقد استهلك الكثير من الطاقة بصفته "رجل المهام " للعرض ، والآن لم يكن لديه سوى هدف واحد: تجديد تلك الطاقة عبر فمه.
«هذا يبدو شهياً...» اكتشف أن الطعام المقدم في القصر لم يقتصر على المطبخ البافاري ؛ بل كان هناك أيضاً تشكيلة واسعة من الأطايب الفالوسية ، مما أنعش روحه على الفور.
بعد أن أمسك بتارت كاسترد البيض لم يستطع رورشاك الانتظار ليبدأ الأكل. انفجرت الحشوة التي تذوب في الفم بعبق الكريمة وصفار البيض والفانيليا ، بينما كان للقشرة قوام بسكويت الزبدة الفاخر.
«رورشاك ؟ رورشاك ؟ ماذا نفعل بشأن الزهور والأعشاب على السجاد ؟ لقد أصبحت كلها مداسة وملوثة الآن... يجب أن أشرح الأمر لميلي ، نحتاج إلى إيجاد حل...» بينما كان رورشاك يأكل ، تلقى فجأة رسالة [مهارة الاتصال]. عبس جبينه. حشد الطاقة السحرية من حوله لحجب القناة ، ثم اتجه نحو قسم الأطعمة المالحة وتارته نصف المأكولة بيده.
«لا يهم الأمر في مكان آخر ، لكن هنا ، يؤكل تارت كاسترد البيض بالشوكة ، لا بالملعقة.» أويني لم تكن ترقص هي الأخرى. و عندما رأت رورشاك ، ذكّرته بآداب الطعام في البلاط.
نظر رورشاك حوله. بالفعل ، بدا بعض النبلاء ينظرون باتجاهه ، فأعاد النظر إليهم بوقاحة.
«من يهتم ؟ الملعقة أكثر راحة ، » قال رورشاك ، متجاهلاً صورته ، وهو يفتح فمه واسعاً ويحشو البقية.
«كنت مثلك تماماً عندما كنت صغيرة. و لقد ألقت سيدة زائرة ذات مرة نظرة ازدراء عليَّ بسبب ذلك.» حتى وهي تأكل ، أبقت نصف وجهها مغطىً ، كاشفةً فقط عن شفتيها وأسنانها المشكلتين بشكل مثالي.
لكن لم يستطع رؤية تعابير وجهها إلا أن رورشاك كان ما زال يشعر بحزنها. «لم أرَ غامض في الزفاف اليوم ، » قالت. «مررنا ببعضنا البعض قبل بضعة أيام ، وقد بدت متقدمة في السن كثيراً.»
لم يعرف رورشاك ما يقول. و بعد تفكير طويل لم يستطع سوى نصح أويني بأخذ زمام المبادرة والذهاب لرؤية أختها.
كان الزفاف ، المحصور داخل أسوار القصر ، ناجحاً للغاية ، باستثناء ابن أحد النبلاء العظام الذي فكّ سراويله علناً قبل البداية الرسمية ، والعديد من السيدات اللواتي أُغمي عليهن أثناء عرض الوهم. لم يستطع رورشاك إلا أن يقول إن السيدات أُغمي عليهن لأن مشداتهن كانت ضيقة جداً ، مما قيّد تنفسهن. أما الشاب المنحرف ، فقد نال جزاءه.
بتوسيع النطاق ليشمل بايرن بأكملها ، أكملت "فانتا " حملة تسويقية موحدة ومنتصرة. خلال الاحتفال ، بيعت جميع المئة ألف زجاجة ، وأصبحت نجاحاً هائلاً في جميع أنحاء تحالف دوما. «الصودا السحرية الصغيرة من فالوفا» أصبحت الموضة الجديدة بين المواطنين.
في هذه الأثناء ، وبفعل التقاليد الاحتفالية والأجواء الكرنفالية ، وقع عدد لا بأس به من الحوادث ، وتسبب سكان بايرن في عدد من الوفيات. بشكل عام ، ومع ذلك ما زال سكان مملكة بايرن يشهدون نمواً إيجابياً. ما يدعو حقاً للاحتفال.
لسبب ما كان جلالة الملك ألبرت راضياً للغاية عن أداء صهره في قتل التنانين. بإشارة عظيمة من يده ، نظم فرقة أوبرا ترعاها العائلة الملكية لتبدأ جولة وطنية لعروض فاغنر ، مصحوبة بإنتاج حول محارب قاهر للتنانين.
في الأيام التالية ، التقى رورشاك أولاً بالسيد هيومبولدت والساحر ماريانو. غير أن المعلومات التي يمتلكها الساحر ماريانو نفسه كانت مقتصرة على البيانات من حقيبة التخزين ، وقد غادر بايرن عبر الانتقال الآني برفقة هيومبولدت.
«أحتاج إلى زيارة برج التقنيات السرية مرة أخرى ، وأيضاً التحقق من ورشة الصباغة.» الآن بعد أن توفر له الوقت ، عزم رورشاك على المضي قدماً في خططه الأصلية. حيث كان برج التقنيات السرية قد رفض طلبه السابق لدخول مكتبتهم ، لذلك هذه المرة ، قرر رورشاك أن يقدم لهم عرضاً لا يمكنهم رفضه.
